作者：引火松果
这位魏知府，此话是在为茹太素的行径做铺垫。
“本王知晓了。”朱肃点点头，若是事出有因，他倒也不会真拿茹太素怎么样。此人毕竟是大哥朱标的铁杆，且如今又是巡河御史自己想完成使命，便避不开的要与他合作。见朱肃点头意会，魏观便也松了一口气。
宴席至此，该吃的吃了，该说的话也差不多说完了。朱肃便站起身来准备告辞，苏州城中发生了与历史不同的变化，那么自己就不能再一昧的敷衍了事了。若是真的出现了什么因自己煽动翅膀而发生的不安定因素，自己于情于理，都该想法子将其消弭于未然才是。
他朱肃虽只愿逍遥世间，可却也不愿意在这世间徒增业孽。
身在局中，他也绝无置身事外之理，况且如今京中正自不稳，若是苏州生乱，说不定就要小事化大，乃至于不可收拾了。
真到了那地步，便会有无数百姓，因为他朱肃的不作为而蒙难。朱肃自然当尽己所能。
第206章 罗贯中与《水浒》
魏观竭力挽留朱肃，要将自己所住的府衙后宅让给朱肃居住。朱肃则极力推辞，若是当真毫无顾忌的占了官府府衙，纵使是知府让的，待到回京之后，老朱也定然要抽烂他的一双尊臀。
且那苏州府衙年久失修，说句实话，朱肃也不太看得上，便以早已有了安排推拒了。
转头便住进了沈家早就拾掇好的园林“沈园”之中。
早在得到朱肃将下苏州的消息开始，沈荣、沈旺两兄弟便先行一步回到了苏州，一则两人久居应天难免思念架乡苏州，二则苏州玻璃生意迟滞，朱肃虽没什么所谓，他们两兄弟却急于让朱肃想个法子，随侍朱肃身边也好随时听命。
于是便留了沈森看顾京中生意，自己两兄弟回到沈园之中恭候朱肃大驾。
朱肃与常茂、姚广孝一行在沈家的安排下方入沈园，才刚见过了沈荣沈旺兄弟，还未来得及说上两句话，便听到外头有人传话：“殿下，方才那位罗先生在门房处求见，言有要事欲面白殿下。”
“罗贯中？”朱肃一怔，自己这才刚进沈园，罗贯中便迫不及待要见自己，莫非是有什么事刚才席间不方便说，想要与自己私谈？
“殿下既有正事，我兄弟二人便告辞了！”沈荣识趣的拱手告退。他们终究只是商贾，面对朝中正事，始终是没有资格过问的。
少倾罗贯中便被请入了书房私室之中，朱肃抬手免去罗贯中的见礼，面目和煦道：“罗先生急急拜会，不知有什么见教？”
“末学确有一事，想要厚颜求殿下出手……”罗贯中面露纠结为难之色，抱着手中厚厚的包裹嗫喏了一会，又咬了咬唇，方才对朱肃开口道。
“末学手中还有一书，乃是出自先师施耐庵之手。比之末学所著前十二卷三国，更强出十倍不止。”
“先师去时，唯念念此书能否传诸世间。末学本欲散尽余财，将此书刊印成册……”
“可奈何囊中实在羞涩，此书又有些……有些……大逆不道，实在无人敢将其雕版印刻而出。”
“没奈何，只得求助于殿下，想说殿下既然欣赏末学那十二卷三国，想来也定然是知书爱书之人……”
“什么？施耐庵先生，竟然已经仙去了么！你说的那本书，莫非是《水浒传》？”朱肃惊讶道。
“殿下识得我师？您如何知晓水浒传？”罗贯中亦惊讶道。
“呃……施耐庵先生的大名，我亦曾经听人说过……只是未能与其一晤，实在可惜……”意识到自己又说漏嘴的朱肃只得打个哈哈。“那人只说，施耐庵先生整编宋时江湖故事，汇集而成《江湖豪客传》，亦即《水浒传》……”
“只是那时本王年岁尚幼，却是忘了此言从何处听来了。只是记得施耐庵先生之名，还有这《水浒传》三字……”
“原来如此……”好在罗贯中亦没有深究，只是一张满是春秋沟壑的老脸，不知何时已是涕泗横流。老罗动情的仰天道：“师父，您可听到了吗……”
“您所书的《水浒传》，并非籍籍无名。便连吴王殿下这样的贵人，亦听过此书之名……”
“呃……”朱肃有些别扭，但看罗贯中真情流露，倒也不好露出古怪神色。好在没过一会罗贯中便回过了神来，拭去脸上泪水对朱肃告罪道：“末学无状，失礼于殿下了，万望殿下恕罪。”
“无妨。我是真心敬仰罗先生。”朱肃这句话说的无比诚恳。“先生之意我已知晓了，还请稍候……”说着，让狗儿去唤沈家人前来。
不一会儿沈旺便小跑着来到了房中，还没来得及擦去额上热汗便匆匆拜下：“殿下召小人至，不知可是有什么招待不周的？”
“你我也是老相识了，沈二叔倒也不必这么诚惶诚恐。”朱肃笑道。随后开口问他：“不知你们沈家，在苏州可有经营书坊印刷之类的生意么？”
“书坊印刷这两门生意，我沈家皆有涉猎……”沈旺有些奇怪。“殿下可是有需要我沈家出力之处？”
“呵呵，是给你沈家找来了一门营生。”朱肃笑着指了指罗贯中：“此为三国之作者，他的师父施耐庵先生，亦有一本绝好的小说在他手中，比之三国也不遑多让，却仍尚未刊行于世。”
“其中商机，你当是知晓的！你沈家自去与他合作。我只有一点要求。”
“便是这书稿所得之利，需得予这位罗先生五成。你沈家别给贪去了就行。”
“哎哟！小人便是再怎么短视，也不会去贪这笔钱！”沈旺在听到“比之三国不遑多让”几个字时，就已经是“目露金光”，朱肃说到“贪去”之时，更是叫起撞天屈跳了起来以表心迹，而后看向罗贯中的眼神更是无比的热切，仿佛这不是一个满面沟壑的中年人，而是一个无比诱人的金娃娃般。
“这……”罗贯中也是怔住了，他没想到还没说上两句，朱肃就直接让人帮他将先师的著作刊印出来。不由有些不敢置信的对朱肃道：“殿下不先看看书稿吗……”
“这书稿之中，或有些不妥之处，故而寻常书坊，才会畏惧拒绝……”
“不用了！”朱肃大手一挥，水浒传嘛，好像谁没看过似的。
你罗贯中要是再晚出现几年，说不定这书也被我抄了来，用来在酒楼里说书揽客了。
不过是讲了几个造反派而已，最后还全都虎头蛇尾的被宋江那厮坑投降了。尚且还扯不上的反封建闹革命的地步。
老朱犯不着为这点事找自己的茬子。而且老朱自己就喜欢听这种江湖故事，说不定给他看，他自己还爱不释手呢！朱肃一边心中将可能的隐患都一一排除，口中却大义凛然的说道：“本王夙来敬佩罗先生为人，罗先生的人品本王如何信不过？”
“且去印刷。施耐庵先生的大作若是埋没世间，岂不是我大明文坛一大损失？若有宵小有所微辞，本王一力承担便是了！”
“殿……殿下！”这一番话，又说的罗贯中眼中饱含热泪，这名文学史上鼎鼎有名的大文豪竟是感动的双膝一软，对着朱肃行起了跪拜大礼来。
第207章 难知如阴
“怎么又拜上了，不必多礼，不必多礼……”朱肃赶紧将罗贯中搀了起来。这位写出三国的大文豪衣衫褴褛，表现的也太过卑微了一些，想来平日，定然受了不少现实的毒打。朱肃心中有些幻灭的同时，又不由得对其起了几分怜悯之心。
后世人王圻在《稗史汇编》一书中，说罗贯中早年间“有志图王”。虽不一定是“图王”，但年轻时的罗贯中定然也曾经胸怀壮志，故而在元末乱世之时，他便投身在张士诚幕下作幕僚，并曾经帮助张士诚，击败了老朱的部下康茂才的进攻。
但很快，罗贯中便看出了张士诚安逸一时、贪图享乐的本质，失望之下挂冠而去。后张士诚果然兵败身死，罗贯中也因其早年的眼界逃得一命，但同样也因为早年间曾经在张士诚幕下工作过的履历，只能在大明这个新朝过上了郁郁不得志的日子。
如今他早没了早年间的雄心壮志，只是一门心思，投入到了小说与杂剧的创作、发扬之中。先师施耐庵的《水浒传》便是他心中的一块心病，偏偏因为其中涉及造反这种敏感话题，又是他这个故诚王幕僚手上的书稿，哪有书坊厂子愿意刊印？
罗贯中只得一面守着先师的《水浒传》，一边创作自己的《三国》，以期能得遇有能力助他将此二文传诸天下的伯乐。
后来惊闻京中一位皇子不知从何处得到了《三国》的书稿，甚至将其续写之后刊印，如今已经风靡了大明江南半壁，罗贯中买来一本看了后不禁惊为天人，心中将朱肃引为知己的同时，也不免生出几分“这位殿下或许也会青睐《水浒传》”的想法来。
所以这才托尽了关系，终于得了苏州知府魏观的赏识，引他一同见了朱肃。
待到今日，自己话还尚未说完，这位殿下就闻弦歌而知雅意，将水浒传的事直接安排了。
他与施师两代悲愿，就这么被这位年轻殿下所实现了，心中又怎可能不震动？
念及此，罗贯中又是泪盈眼眶，张口道：“殿下愿为我师张目，实在感激不尽。书稿得利却是万万不可。殿下愿为刊印我与先师已是恩重如山，又安能再收取金银？”
“这事你却是不必多说了。”朱肃早预料到他会如此说，便打断道：“若我所猜不错，罗先生当是以传播小说、杂剧为己任的。”
“既然如此，为了我大明小说、杂剧能够大兴，你便更要收取这些金银了。”
“岂不闻子贡赎人、子路受牛之典故否？”
“不止未来《水浒》之利，之前《三国》的利润，也要分出些给你才是。沈二叔，此事就交由你来办。”朱肃吩咐道，那边沈旺忙躬身应是。
子贡赎人、子路受牛，皆出自《吕氏春秋》，讲的是孔子的弟子子贡为国家赎人后却不肯受赏赐，孔子认为“自今以往，鲁人不赎人矣。”，说他自以为不收赏赐是高风亮节，实际上却是打击了其他人为国家赎人的积极性。
而孔子的另一个弟子子路救了一个溺水者，那人感激他，送给他一只牛。子路收下了。于是孔子高兴的夸赞子路：“这样一来，一定会有更多的人愿意勇救落水者了！”
朱肃以这个典故作警省，罗贯中一怔之下便理解了朱肃的意思，是要他为后来的小说家杂曲家们留一条养家糊口之路，只有更多的人能以此道糊口，大明小说之流才能真真正正的大兴。他只好面带郝然的拱拱手：“如此，末学就愧领了。”
“只是殿下厚恩，就更加无以为报了……”
“既然如此，你可愿来我幕下，做一个客卿？”眼见火候差不多了，朱肃张口说出了自己的真实目的。
“殿下……欲招揽于我？”罗贯中却是呆住了。“殿下可能不知，末学乃待罪之身，曾经为张士诚之麾下。”
“若是被陛下或太子知道了，说不定会生出疑心……”
“无妨无妨。”朱肃摆了摆手。“咱老朱家，其实没那么多糟心的事儿。就收一个平日里打商量的客卿而已，也犯不着疑心。”
若说疑心，自己已经有一个身怀屠龙术，没事还跑去煽马的可疑和尚当客卿了，岂不比这个面貌佝偻的罗贯中可疑一百倍？
“况且本王年纪尚轻，做我客卿其实也没什么具体事务，也就是平素为我代代笔，写些故事之类……”之前自己将三国煌煌万言写出来，差点被把自己熬成了秃头。若是收了老罗这样的文豪当代笔，自己以后办个报刊杂志之类的操控一下舆论，那还不是手到擒来？
甚至只要告诉他大概剧情，他自己就能将《射雕》《说岳》之类的书写出来了。这个时代写作红利还是极为丰厚的，毕竟舆论领域还是被主流所忽视的荒漠，其中实在是大有可为。
“既然如此，殿下厚爱，末学安敢推辞！”罗贯中再度拭去了老泪，对朱肃深深一鞠躬。“这一副残躯，日后便任殿下驱策了！”
“不必如此。”朱肃笑道。“你日后便知，我最是不耐这些乱七八糟的俗礼了。也不必叫什么末学，日后你我相称便是啦！”
罗贯中躬身应是，将自称改成了“我”，可对朱肃，却仍旧是以“殿下”敬称。那边，沈旺也是对两人拱手道贺。
场面正其乐融融，朱肃突然想起了什么，开口问道：“罗先生你之前托人传话说，有事情要告知于我，说的就是水浒传的事情吗？”
“不敢欺瞒殿下。”罗贯中道。“却是有一言以告，原本是打算，以之引殿下好奇一见，为《水浒传》张目的。”
“如今倒也没什么好藏着掖着。殿下可还记得，方才魏知府所说的‘三桩难事’么？”
“‘水患’、‘民心’、‘匪祸’是么……”朱肃说道。“这三桩难事，又如何了？”
“殿下好记性。”罗贯中拱了拱手。“这三桩之中，最为严重者，其实就是第三桩‘匪祸’……”
朱肃点点头，其余两桩，在历史上的大明亦曾有之，但是历史上的苏州却是相安无事。
但那个敢裹挟灾民、杀官截赋，甚至蓄意传出神神叨叨的流言的太湖水匪，却是史册之上所不存在的！
闻说两人要讲家国大事，沈旺便识趣的告退。
“在下或许知晓，那些太湖水匪神出鬼没之原因。”罗贯中继续说道。
“嗯？”朱肃不由得精神一振。苏州卫举兵进剿太湖却并未发现一人，这谜团若不是虚报，也确实让人有些摸不着头脑。于是便坐直了身子问道：“你且说说看，那些水匪都是从哪里冒出来的？”
“水匪定然是存在，也不是流言所说的什么鬼神。凡不见敌情者，无外乎难知如阴。”罗贯中说道。
朱肃知道，此四字出自《孙子兵法》中的《军争篇》。罗贯中谈及兵法时，双目之中灼灼放出光芒来。
“找不见人，一者是大军动向，早被那些匪寇所察知，故而早早的转移的据点。”
“二是……那些所谓的太湖水匪，其实就在大军的眼皮底下。”
“你的意思是说……”朱肃摸了摸下巴，若有所思。
“苏州卫一开始便寻错了方向，那些太湖水匪，其实根本不是盘踞于太湖之中。”
“而是民匪一体，难分难辩。上岸为民，入湖为匪？”
“殿下睿智！”罗贯中躬身赞道。
第208章 诚王余孽！
“唔……”朱肃摸着光光的下巴陷入了沉思。
若真如罗贯中所料，那么这太湖水匪，便是越发的不简单了。
按第一种猜测的话，便说明苏州官场，至少在苏州卫所之中，有着这些太湖水匪们所埋藏的眼线。他们才能针对性的避其锋铓，保存实力。
大军行动就这么轻易的为敌侦知，这已经是泼天的祸事了。更遑论苏州府官员或是卫所军将之中，极有可能已经混入了匪徒的奸细。
而按第二种猜测，那便是有一支极为难缠的反动势力，此刻正盘踞在民心本就不稳的苏州府中。
无论哪一种可能，对于苏州这个大明赋税重镇来说，都是极为可怕的坏消息。
雨尚未来，风已满楼！
“来人！速去唤常国公、姚和尚来此。就说本王有要事要与他们商议！”意识到事情可能不妙的朱肃当即下令道。事关重大，他需要与人好好商议一番。
不一会儿，只披一件外袍的常茂便出现在了门外。人还未踏入房中，声音已是在房中响起：“本想着沐浴了休息一番，殿下有什么急事唤咱，莫不是要咱直接杀进苏州卫军营去，取了那个鸟指挥的项上鸟头来？”
“常大哥当真是锐气逼人！”朱肃先赞一句。“不过此时还不到时候，是有件要事寻常大哥商议。”说着，对落于常茂身后的姚广孝点了点头。
将罗贯中投诚之事向两人说明引荐之后，朱肃便将那两种可能性和盘托出。
“什么？堂堂一卫指挥，竟然被人混入了奸细？”常茂暴跳如雷。“五殿下，还是咱先带人取了那鸟指挥的鸟头，接手了苏州卫的兵权……”
“常大哥可不能如此。”朱肃赶紧拦住了就要去开门的常茂。“你我二人来此，代表的可是大哥乃至朝廷的态度。如今朝中本就正人心惶惶，若是你我二人无故擅杀地方大将，岂不是更要引起各地的恐慌？”
“这……弯弯绕绕的，让人好不烦躁！憋煞人也！”常茂跺了跺脚，转身坐回椅子上生起了闷气。
“殿下，此事只怕还有内情。”始终维持着一副若有所思表情的姚广孝此时方悠悠然张开了口。
“不论是何种可能，这伙水匪的底蕴，也未免太强了些。”黑衣和尚的目中精光闪动。“这一伙太湖水匪，必不可能只是寻常的亡命匪寇而已。”
“必定大有来头！”
“一群贼子，能有什么来头……”常茂说道。那边的朱肃却突然想到了什么一般，瞪大了双眼，
罗贯中更是“啊”了一声，面上现出惊色。
“和尚，你的意思是。”
“这伙人，很可能是张士诚余孽？”
“回殿下，必是如此！”姚广孝手捻念珠，语气笃定。“闻说张士诚驻苏州时，与民秋毫无犯，且经营苏州日久，多有惠民之举。”
“能做到这般神出鬼没，非有十年经营不可为也！且苏州卫中，多有张士诚手下昔日投诚的故旧为兵将，若有人能侦知大军机密，必然非张士诚余孽方能为之！”
“而且，殿下可还记得，魏知府所言的那个流言么？”
“是那个说水匪乃张士诚大军冤魂，要来寻我大明复仇的流言？”朱肃恍然。“此流言，定然是这些水匪故意放出来的！”