一连串密集的闷响几乎同时响起，如同雨打芭蕉，却比那更加沉闷，更加短促。
那些正在狂奔的贼寇甚至来不及发出一声惨叫，身体便齐齐一僵，二十几名贼寇全数毙命，栽落马下。
几匹无主的马受惊，嘶鸣着继续朝前方奔去，蹄声在雨幕中渐行渐远，很快便消失在官道尽头。
营地周围重归寂静，只剩下雨水打在泥地和帐篷上的哗哗声。
顾观棋收回手，衣袖在雨中轻轻一拂，他偏过头，看向沈清秋，问道：“这么处理没问题吧？”
沈清秋微微颔首，道：“都是些死有余辜之辈，该杀。”她说着，目光落在那依旧跪在泥水中、浑身发抖的飞龙身上，“得问清楚是谁请他们来的。”
飞龙此刻已经瘫跪在地上，整张脸埋在泥水里，浑身抖得如同筛糠。
他听到沈清秋这句话，猛地抬起头来，脸上的泥水混着雨水往下淌，嘴唇哆嗦了好几下，才结结巴巴地开口：“我……我不知道啊……我真不知道……
岭南有一个生死楼，专门接悬赏任务的，谁都可以去发布任务，谁都可以去接任务，不问来历，不问身份，只要给得起钱就行。抢陨铁玄晶和杀于老夫人的任务，我都是从那里接来的……我真不知道雇主是谁啊！”
他喘着粗气，又连忙补充道：“生死楼向来不问买家身份，接了任务就收钱，完成任务就给报酬，连见面都不用。我就是个拿钱办事的，我真的不知道是谁要害老夫人……”
沈清秋闻言，眉头微微皱了一下，说道：“那你就是没什么用了？”
飞龙瞳孔骤缩，双手撑在泥水里，语无伦次地喊道：“不……不！我有用！我可以帮你们杀人！我可以帮你们做你们不方便做的事情，我……”
“那倒是用不着。”
顾观棋摆了摆手，望向于老夫人，语气温和了几分：“老夫人可有什么要问的吗？”
于老夫人摇了摇头，道：“他既然是从生死楼接的任务，那老身也没什么要问的了，也没什么好问的，要老身命的，左右不过那几个人罢了。”
顾观棋微微颔首。
飞龙的面色惨白，浑身抖若筛糠。
这时，顾观棋屈指一弹。
一滴雨珠从伞檐边缘滑落，裹着一缕温润的真气，无声无息地穿过雨幕，精准地没入飞龙的眉心。
飞龙的身体猛地一僵，瞳孔中的光泽却在迅速涣散。他维持着跪伏的姿势僵持了片刻，然后便如同一截被砍断的枯木，向前栽倒，扑在泥水里，溅起一片浑浊的水花。
鲜血从他眉心处那个细小的血洞中缓缓渗出，被雨水冲刷着，在泥水中洇开一小片暗红。
营地周围彻底安静下来。
雨水依旧在哗啦啦地下着，打在帐篷顶上，打在泥地上，打在那些横陈的尸体上，发出绵密而单调的声响。
沈清秋对于老夫人拱手道：“老夫人，这些尸体，就劳烦您处理一下了。”
“应该的。”于老夫人连忙说道。
随即，
顾观棋与沈清秋返回帐篷。
于老夫人看着二人的背影，脸上情不自禁地露出喜意，低声道：“原本就觉得我那傻儿子娶到沈黎是捡了大便宜，现在看来，沈黎真的是下嫁啊！”
……
帐篷里，
秦浪与沈黎二人看着顾观棋和沈清秋走进来，两人都变得有些拘束，站在那里，很是无所适从。
“表姐。”沈清秋喊道。
“诶，我……我在呢！”沈黎有些紧张，道：“表妹，你……你竟然真的是六扇门的新任总督，这……我现在感觉像是在做梦一样。”
沈清秋说道：“我之前也是缓了好久才适应的。”
沈黎深吸了一口气，缓缓说道：“之前就有听说过，六扇门新任总督叫沈清秋，是剑仙顾观棋的红颜知己，但，那时候，我都没敢往你身上想，这简直是太不可思议了！”
沈清秋微微一笑，偏头看了看顾观棋，说道：“我也是沾他的光，如果不是与他是那样的关系……我也不可能当上六扇门总督！”
沈黎看了看顾观棋，没敢多看，立马垂下眼帘，说道：“真的是不敢想，绝世无双的剑仙竟会是我妹夫，这要是说出去，也没人会信了。”
沈清秋微微笑了笑，说道：“表姐，你放宽心态，他虽然是挺有名声，但是其实也……唉，算了，我之前与他分别后，再听到他的名声时，也是错愕了许久。”说罢，沈清秋又道：“算了，别站着了，表姐你有什么想问的，我们慢慢说吧！”
随即，
四人坐下，但是，沈黎和秦浪还是很拘束。
过了一会儿，
外面传来脚步声，于老夫人来了，她一进门便向着顾观棋和沈清秋躬身道：“多谢顾盟主，沈总督出手相救……”
沈清秋连忙托住于老夫人，道：“老夫人不必客气，您叫我清秋就好了，您是我表姐的婆婆，自然也是我的长辈！”
“不妥不妥，”于老夫人笑吟吟地说道，“这太托大了。”说着，她缓缓起身，道：“此前不知道二位身份，多有怠慢，还请恕罪！”
顾观棋轻笑道：“老夫人好吃好喝的招待我们，何来怠慢之说？”
沈清秋又对于老夫人说道：“老夫人，您请坐下说吧！”
于老夫人也没有客气，便坐到沈清秋旁边，说道：“既然有幸能与沈总督，顾盟主结上亲戚关系，老身也不藏着掖着，有些话想说！”
沈清秋说道：“老夫人请讲。”
于老夫人问道：“敢问沈总督此来炎州，可是有意要整合炎州六扇门吗？”
沈清秋问道：“不知老夫人有何指教？”
于老夫人说道：“炎州上有天一道门超然物外，在其下，又有铁家横跨天炎二州，然后便是四大家族，七大帮派。各种关系错综复杂。
沈总督若是要整合六扇门，其中难度不小，最好是有炎州内部的人辅佐，助您破局。”
沈清秋说道：“老夫人的意思是？”
于老夫人连忙道：“老身愿带着秦家二房全力辅佐沈总督，老身亲自来当这个破局人。”
沈清秋说道：“能有老夫人相助，自是求之不得。”
于老夫人知道仅仅是秦家二房在沈清秋这里的分量不太够，便又继续说道：“老身不仅可以带着秦家二房来辅佐沈总督，还能帮沈总督拉拢另一个强援。”
“谁？”沈清秋问道。
“四大家族之一的胡家。”于老夫人说道：“不瞒沈总督，老身等人此次出行，便是要去往胡家为胡家老爷子贺寿。
不过，贺寿只是其一。真正的目的是想要与胡家达成合作，我秦家二房在秦家如今处境艰难，所以想与胡家合作，一起对付大房。
刚刚岭南二十八寇来抢夺的陨铁玄晶便是让胡家拒绝不了的条件。因为胡家最大的倚仗，乃是胡老爷子当年机缘巧合获得的神兵天厄剑，如今天厄剑出了纰漏，急需要陨铁玄晶修复。”
沈清秋说道：“所以，老夫人的意思是，你改换条件，用这陨铁玄晶换取胡家助我一臂之力？”
于老夫人点头，道：“如果沈总督不嫌弃，愿意接纳秦家二房，那我们自是不用再请胡家相助，秦家二房的一切行动，也都将以辅佐沈总督为主要准则了。”
沈清秋想了想，说道：“实不相瞒，我此来炎州，的确是为整合六扇门而来，若是能得老夫人相助，自是求之不得。这份情意，清秋也绝不会忘。”
说着，沈清秋望向顾观棋。
顾观棋轻笑道：“我本就是专门陪你的，你要做什么就做什么，不用管我。”
随即，沈清秋便向于老夫人说道：“那我就随老夫人去一趟胡家！”
第三十九章 ：铁家
顾观棋和沈清秋进入了秦家队伍，随后，同行了两日，来到了白颐郡马桑县。
这马桑县，正是胡家祖地所在之处。
进入城中，一行人马直奔胡家。
胡家作为炎州四大家族之一，在炎州的人脉很广，而胡家当家人老爷子大寿，自然是各方势力都会赶来祝寿，所以，这些时日的马桑县是非常的热闹，尤其是胡家庄园更是人来人往，络绎不绝。
当秦家队伍赶到时，就比较轰动了。
因为这只是一个年年都有的寿诞，并不是胡家举办什么大型盛事，所以，各方势力虽然会派人来祝寿。但是，都不会太重视，一般都是派个中上层人物，带几个弟子前来聊表心意。
可秦家于老夫人亲至，这重视程度就太高了，毕竟，于老夫人乃是秦家二号人物，论辈分还是秦家当代家主的长辈，放在整个炎州武林都是辈分最高的那一批了。
当即，胡家老爷子和胡家一众高层亲自出门前来迎接。
此时，胡家庄园门口。
秦家的几名护卫将马车上的贺礼一箱一箱地卸下来，在石阶旁码得整整齐齐。箱笼上覆着暗红色的锦缎，缎面上绣着寿字纹样。
庄园里，一大群人迎了出来。
领头的是一个鹤发童颜的老者，身形清瘦，正是胡家如今的掌舵人，胡家老爷子胡长青。
“于大姐！”
胡长青隔着老远便快步迎了上来，声音洪亮，中气十足，一边拱手一边笑道，“您竟是亲自来了，怎么也不早点派人来说一声，我好派人去接您！”
于老夫人走上前去，脸上也露出微笑，拱了拱手，道：“胡老弟，何必这么客气？好几年没见了，你这身子骨还硬朗吧？”
胡长青拍了拍胸口，朗声笑道：“承蒙于大姐挂念，我这身子骨还行。不过，这上了年纪，总归是一日不如一日。”他一边说着，走到了于老夫人面前，说道：“于大姐，您这一路舟车劳顿，辛苦了！”
于老夫人微微摇了摇头，道：“好些年没见了，就想来看一看你。”
胡长青叹了口气，道：“是有些年头没见了，当年一起跑江湖的那些老伙计们，可都是一年比一年少了，每见一次就少一次。都不知道还有没有下一次再见的机会！”
于老夫人责备道：“你这寿诞将近，说这些话？”
胡长青“嘿嘿”一笑，道：“在于大姐面前，说点实在话又何妨？”说着，他侧身一让，做了个“请”的手势：“来来来，快请进，快请进！”
于老夫人却没有立刻迈步，而是微微侧过身，道：“胡老弟，我先给你介绍两位贵客。”
胡长青微微一怔，目光顺着于老夫人的手势望去，落在了站在队伍后方的一对年轻男女身上。
那男子穿一身月白色的长衫，腰间悬着一柄长剑，面容十分俊美，眉眼间带着一种说不清道不明的出尘之气。那女子一身淡青色的劲装，腰佩双刀，身形利落，面容英气，气质不凡。
胡长青连忙问道：“这两位是？”
于老夫人说道：“胡老弟，这两位分别是青云洪三州武林盟主顾观棋顾盟主，和咱们大乾六扇门总督沈清秋沈总督！”
胡长青脸色微变。
他身后那些胡家人也都大惊。
短暂的寂静之后，胡长青快步上前几步，双手抱拳，躬身道：“老朽胡长青，不知顾盟主、沈总督大驾光临，有失远迎，还请恕罪！”
顾观棋微微一笑，道：“胡老爷子客气了。”
沈清秋拱了拱手，说道：“胡老爷子，是我们二人贸然造访，打扰之处，还请您见谅才是。”
胡长青连忙道：“二位能来我胡家，乃是我胡家的荣幸！快快请进，快快请进！”
他说着，亲自侧身引路，一边走一边朝身后几个管事模样的胡家人使眼色。那几个管事会意，立刻转身朝后院方向快步跑去，显然是去安排宴席和住处了。
众人沿着青石甬道穿过前院，绕过影壁，来到一座宽敞的大厅前。
厅门敞着，里头已经备好了茶案与座椅，几缕檀香从角落的铜炉中袅袅升起，在午后的日光中凝成细长的青烟。
胡长青引着顾观棋、沈清秋、于老夫人以及秦浪、沈黎等人入座。秦家二房其余几个管事和护卫则被胡家下人引去偏厅用茶。
宾主落座之后，丫鬟端了茶上来，又退到一旁侍立。
胡长青坐在主位上，招呼着顾观棋和沈清秋，又与于老夫人闲聊起了家常。
正说着，一名护卫从侧门快步走了进来，躬身在胡长青耳边低声说了几句。
胡长青微微点了点头。那护卫便又躬身退了出去。
胡长青转向于老夫人，说道：“于大姐，我府上如今还有一位贵客，是铁家家主铁境山。他听说您来了，想过来拜见。”
于老夫人的眉毛微微动了一下，疑惑道：“铁家主竟也在此？”
胡长青说道：“不瞒于大姐，我有一孙女，与铁家主的小儿子颇有缘分，已到了谈婚论嫁的地步。铁家主此次便是借着来给我贺寿一事，来商议婚事的。”
于老夫人闻言，眼底掠过一丝不易察觉的暗色，但转瞬便恢复了常态，端起茶盏抿了一口，说道：“那就恭喜胡老弟了。与铁家联姻，这也是强强联手了。”
胡长青笑了笑，说道：“都是看小辈自己的造化。”随即，他又问道：“于大姐，您看，请他过来吗？”
于老夫人偏过头，望向沈清秋和顾观棋：“顾盟主，沈总督，你们怎么说？”
沈清秋放下手中的茶盏，道：“那就请铁家主过来吧。”
胡长青眼中闪过一丝疑惑之色。
他感觉到在听到铁境山在此后，于老夫人和沈清秋似乎都有些异常，但又看不出来。
他朝门口候着的那护卫招了招手。随即，那护卫领命，快步出了大厅。
不多时，厅门外传来一阵沉稳的脚步声，一道身影出现在门口。
那是一个约莫五十出头的男子，身形修长挺拔，面容清俊，步履之间透露着一种沉稳，气度从容。
此人正是铁家当代家主，铁境山。
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