开局推演，美利坚大亨 第626章

“是的，你说的没错，在大明帝国确实有大量的矿场在开采它，每年的产量有两百万吨，甚至很快就会突破300万吨，按照大明帝国官方的说法，两年内就会突破600万吨，足以供应全世界的化工产业以及化肥产业的需要，”

侄子的话，让亨利连连点头说道。

“可是，你有没有想过一个可能……也许有一天，我们会失去它！”

“什么？”

拉蒙不解的看着叔叔。

“失去它？怎么会呢？”

“阿卡塔玛沙漠，是全世界唯一个大规模露天开采硝石的地方！”

亨利指着地图上的南美西海岸说道。

“而那里是属于大明的，大明帝国，可是我们的敌国，如果有一天，我们——包括英国人和大明以及他的‘四皇同盟’爆发战争的话，会发生什么情况呢？”

叔叔的反问，让拉蒙惊愕道。

“这，这……他们肯定不会再把硝石卖给我们。”

“是的，为什么大明帝国不断的加大对硝石的开采？甚至他们的大规模开采都在一定程度上，让硝石的价格下跌了一些，这导致全世界都愿意从他们那里购买硝石，当然了，因为智利硝石的质量很好，物美价廉，我们当然愿意采购了。”

随后，亨利看着拉蒙说道。

“可这也直接导致了包括印度硝石矿在内的许多小型硝石矿的倒闭以及破产，拉蒙，你能想像得到，如果战争爆发之后，我们和英国人没有了硝石会发生什么吗？”

会发生什么？

那还需要问吗？

只是一瞬间，拉蒙就意识到了这个问题的严重性，不对，应该说意识到了其中贮藏着的财富。

“叔叔，我们发财了！”

侄子的反应，让亨利笑了起来，他知道拉蒙肯定能明白其中的关键。

“没错，我们发财了，战争肯定是会爆发的，我相信就在未来的几年之中，一但战争爆发的话，对硝石的需求将会达到史无前例的规模，硝石是制取硝酸的唯一来源，而硝酸又是制造发射药、炸药的必需原料，可问题是，现在硝石的供应着在大明帝国，也就是美国的敌人手中，在这种情况下，无论是谁，只要掌握了硝石，就等于掌握了国家的命脉，掌握了财富，拉蒙，我需要你去一趟印度。”

“去印度？”

拉蒙看着叔叔问道。

“去那里采购……会不会太早了一些。”

“不，是去印度收购，我需要你去那里，把那些破产的硝石矿收购下来！”

亨利说道。

“我们这一次，要从源头上了控制硝石！”

第1247章 卡大英的脖子

从源头上控制！

只要从源头上加以封锁，控制，即使是不能让一些敌人主动认怂，但却能够帮助自己赢得最后的胜利。

“硝石在整个欧洲幅起的几百年中，曾经比煤矿、钢铁、石油还重要，也更稀缺，因此火药的市场价值才胜过黄金。对硝石的追求，是15－19世纪期间欧洲所有国家的国家战略，在英格兰，国家雇用私人承包商来搜寻和获得硝石。王室授于政府专员——也就是‘掏粪专员’以行政特权。有权进人任何私有财产和住处，必要时甚至可以使用武力收集并带走他们发现的硝石资源——实际上就是粪上、尿液和鸽子尿。”

在帝国农商部的会议室中，农商部矿务处处长李洁白向农商部的官员们解释着硝石在欧洲甚至世界范围内的稀缺性。

“硝石这种白色晶体被所有国家王室视为‘不可思议的宝藏’，从葡萄牙的第一次远航探险，到第一任都铎王朝享利七世的成功，再到英国17世纪初的内战，再到美国的独立战争和南北战争，法国的拿破仑战争，一直到19世纪末，硝石都是对国家安全至关重要的特殊商品，缺少硝石的国家注定会在战争中失败。”

随后他的话声一扬，说道。

“拿破仑战争时期，尽管早在18世纪末，法国就在著名化学家安东尼·拉瓦锡指导下改良在硝石的生产，使其产量超过一千吨，从而获得了与英国抗衡的本钱。这个巨大产能后来满足了法国大革命以后拿破仑与大英帝国作战的需要。但本质上来说，法国的硝石仍然无法与英国相比——英国早在18世纪就通过占领孟加拉，获得当地的硝石矿，也就是著名的‘印度硝石’，其产量最高时曾经达到万吨之多！不仅能满英国的需求，也能满足其盟国的需求……”

听着李洁白的解释，孙四维的眉头皱成一团说道。

“这么说，印度的硝石矿，能够满足他们需求了？”

自从陛下确定了以“硝石为武器”的战争策略后，身为农商部尚书的孙四维所需要做的自然就是全力配合了。

尚书大人的询问，让李洁白摇了摇头，说道。

“要看什么时期，在拿破仑战争时期，印度硝石矿的产量肯定能满足英国以及其盟国的需求，不过那是拿破仑战争时期，部堂，毕竟，当时的需求是有限的。”

李洁白看着部堂说道。

“当时的大炮不过只用两三磅、至多十几磅火药，可是现在呢？大炮少则几公斤发射药，多则几十公斤，而且原料也发生了变化，现在生产发射药是用从硝石中提取的硝酸，包括炸药生产，也离不开硝酸，军火工业对硝石的需求远远超过拿破仑战争时期，仅仅只是一个印度硝石，远远无法满足军火工业的需求，目前仅英国每年的硝酸生产，就需要数千吨硝石。”

随后李洁白又就英国、法国、德国以及其它欧洲国家进口硝石的情况一一加以介绍。

“……总之硝石才是军火工业的王冠，可它根本无法被人工合成，必须严重依靠人工收集和国外进口。没有它，根本就不可能制造硝酸，而没有硝酸，就没有军火工业。英国靠着硝石，赢得了盟友的支持，在拿破仑战争期间，英国人给俄国人的承诺就有每年保证供应他们1200吨硝石的条件，但是拿破仑却无法给予俄国这样的保证，这也决定了俄国的最终走向。”

随后，李洁白深吸一口气说道。

“部堂，只要我们从硝石的源头上加以控制，那么英国的军火工业必定会遭受重创！”

……

“卡脖子！”

放下茶杯，朱大皇帝笑着说道。

“其实，也就是卡脖子而已，”

这个词朱大皇帝可以说是再熟悉不过，在另一个世界，欧美国家可是没少卡华夏的脖子。

这可是欧美各国的老传统了，曾几何时，从源头上控制硝石，也是英国的杀手锏。毕竟在钠硝石被投入火药生产之前，掌握着印度硝石的英国，他们用硝石买通他国，用硝石禁运卡法国以及其盟友的脖子。

现在，可以让他们尝试一下被卡脖子的味道。

“陛下圣明，就是卡脖子，卡的他们喘不过气来！最后憋死他们！”

孙四维说道，

“根据农商部统计英国每年从我国进口12.3万吨硝石，从印度输入1.5万吨，其中90％都是用于农业，其它用于军火和化工业，如果爆发战争的话，他们的需求将扩大数倍，如果没有我们的供应，仅只是靠印度，很难满足英国的需求，”

微微点头，朱大皇帝说道。

“不仅仅只有英国，还有美国、德国以及意大利呢！他们都需要硝石，需要硝酸，问题在于，他们到什么地方弄到足够的硝石，没有硝石，他们用什么生产炸药？”

没有硝石，就没有硝酸，没有硝酸就没有炸药，没有炸药……还有可能赢得战争的胜利吗？

甚至在朱大皇帝看来，农商部的那些外行，根本就不知道战争对火炸药的需求有多大，就拿历史上的一战来说吧，参加国生产消耗上千万吨弹药，生产那么多的弹药，需要多少发射药、炸药，而它们的生产都离不开硝酸，也就是硝石。

感谢眼下还没有发明合成氨，要不然可就要重演一战时英国的判断失误了——1914年一战爆发之后，很多人都估计，战争顶多只会打半年，原因是德国的硝酸不足——德国同样需要进口智利硝石，战争爆发导致的海上封锁让德国不可能再像战前一样从智利进口硝石，其火药生产自然受到了限制。

可是现在呢？

世界上根本就没有合成氨！这一技术树还没有被点亮当然，朱大皇帝也不会主动点亮它，能卡别人脖子的技术，当然要悠着点，慢慢来。

想了想，朱大皇帝说道。

“那就拟定一个方案吧！调查一下他们对硝石的需求，避免他们建立储备……”

第1248章 帝国的无畏舰

人无远虑，必有近忧。

在时光进入1887年之后，世界已经在某种程度上，悄然的朝着战争的道路走去，似乎没有任何力量可以阻拦这一切，英国、美国以及德国、意大利，都在建造他们的舰队。

1887年7月，在万众期待之中，英国的的“百人队长号”终于下水了，当这艘排水量17504吨，拥有四门十二英寸主炮、十门9.2英寸二级主炮的战舰下水时，其首相甚至雄心勃勃的宣称——“大英帝国的米字旗又一次飘扬在大海上”！

这艘强大的战舰，似乎一下就把两年前下水的“徽州号”给甩了下去的——他们虽然都拥有十二英寸主炮，可是“徽州号”的二级主炮只有八门十英寸主炮。

可是大英帝国的“百人队长号”多了两门二级主炮，虽然口径略微小一点，但9.2英寸也不比十英寸差啊！而且它的射速也更快。

一时间，在世界各国的报纸头版刊登了这个消息，一夜之间“百人队长号”成为了皇家海军强大的代名词，就像在他下水的时候，海军大臣说的那样。

“皇家海军绝对不会把大海的统治地位拱手相让给任何国家。”

英国人是在对谁说这句话？

众所周知肯定是大明了，毕竟一直以来大明都在雄心勃勃的试图抢占海上的优势地位。

不过，英国皇家海军肯定不会拱手相让的，非但不会拱手相让，他们甚至还雄心勃勃的制定了“两强海军”的标准，也就是其海军规模等于第二强和第三强的吨位总和。

“大英帝国的米字旗过去，现在和将来都会在大海上飘扬着，皇家海军将会永远的统治大海。”

瞧这决心，瞧间意志。

似乎也正是从这个时候起，大英帝国向大明帝国发出了挑战。

这是什么样的挑战呢？

是海上的挑战！

面对这样的挑战，大明帝国沉默了吗？

至少在表面上，大明帝国沉默了，在接下来的一个月里，在全世界都在那里讨论着“百人队长号”的强大时，大明帝国海军似乎沉默了。

帝国海军真的沉默了吗？

当然没有！

南华湾这里并不一定是世界上最优良的海湾，但却也是世界上最知名的海湾，因为这里是一个强大帝国的崛起之地。

尽管南华并不是帝国的首都，但是这里却被称为“帝国之城”——它既然是帝国人口最多的城市，也是帝国科技最发达，工业最发达的城市，而南华造船公司也是世界上第一流的造船企业。

南华造船公司——是帝国造船业之母，几乎每一艘新型船只都是于这里首先开工建造下水，过去如此，现在同样也是如此。

这一天，与往日不太相同，通过往船厂最大的13号船坞的道路上，到处都是荷枪挺立的卫兵，曾经堆放着诸如炮塔、测距仪之类料件的舾装台被清理的干干净净，一座临时搭建的观礼台上下都挤满了人。

台上除了众多的海军部的官员外。还有船厂的技术人员以及数千名造船厂的工人。这些工人中除了大部分华裔工人外，还有欧裔造船工人。所有人的都是一副喜气洋洋的模样。无论是船厂的技术人员、工人，亦或是海军部的官员以及官兵们。

注视着还未下水的这艘巨舰，人们在仰视着他的同时，不时发出赞叹声和欢笑声

今天是“无畏号”战斗舰下水的日子。

四年前，新式战舰的草案，获得了海军部的通过，在陛下的批准后，海军开始建造的两艘“14英寸舰炮”的“全重炮战斗舰”。

今天是它的首舰“无畏”号的完成舾装入役的日子。

“今日为我海军战斗舰——‘无畏号’下水之日。余之来此参与此成典实为荣幸。可以代表全国之意见因深知自此厂开办以来历史及其工程进展极速，足以傲视全球……诸公皆知‘无畏’于我海军之意义，海军者‘当无畏于海洋’，海军之精神——见敌即战，不畏强敌、不惧牺牲、勇于挑战强大的对手。早已为全世界海军之信仰……”

在主席台上的海军部尚书在那里发表着演讲的时候，作为其设计师的王振升就像是父亲看到长大的孩子一般，此时他的心底是激荡的——这是人类史上所建造最强大的战舰。即便是欧美各国也没有如此强大的战舰。

“它肯定会开创一个时代，一个全新的战舰时代。”

在望着舰艏上黄铜铸成的“无畏”二字时。王振升感觉自己的双眼似乎有些模糊。

现在，有了它，它将会成为这片大海上最强大的战舰，不仅是最强大的，而且它还会在一夜之间，让所有的战舰在他的面前黯然失色！

在下来的过程中无非是一些感谢的话。致答词谦虚中尽是夸耀，是对武力的炫耀。

在海军部尚书把一瓶胜利酒撞碎于舰艏的瞬间，在战舰的缓缓滑入大海的同时，舰艏悬挂的“药玉”释放出了无数的彩纸，甚至就连同战舰两侧的也有压缩气筒喷出彩带。

在眩目的彩带以及海军乐队激荡的演奏中，战舰下水了，船厂的舾装平台上，到处都是技工和海军官兵有如雷鸣般的欢呼声。

随着战舰入水时激起的浪花，舾装台上的人们，似乎像陷入了痴狂一般，人们的激动吼声响彻云霄，且持续不断。

在战舰入水的瞬间，所有人都注视着它，在夕阳下，排水量高达27800吨的“无畏号”战斗舰，就那样静静的泊停于海面上，这艘巨型战舰，就这样直接的闯进了世人的视线之中！

夕阳染红了海面，染红了庞大的战舰，在夕阳的照耀下，它粗大的炮管透露出浓浓的杀意。

在夕阳的照耀下，红彤彤的海面就像是血染红了一般！

只不过此时，没有任何人注意到这一切，这是自然现象，但同样也是在征兆着未来——未来这片大海势必将会被它所染红，数以万计的海军军人，将会在大海上，在战舰中，用他们的鲜血与生命去战斗，去牺牲……

第1249章 大英不哭

“看报，看报！无畏舰时代已经到来！”

“八门14英寸巨炮，前所未有之巨炮战舰……”

“看报，看报，大英帝国的骄傲百人队长号一昔之间沦为笑话！”

“看报，27000吨巨舰挑战皇家海军！”

“看报……”

在伦敦，就在两个月之前，伦敦的那些海军观察家们还在那里信誓旦旦的说道着“皇家海军再一次走向大海的决心与意志”，他们还在那里炫耀着“百人队长”号的强大。

可是现在呢？

来自新大陆的一艘前所未有的巨未有的巨舰，让他们所有人都看傻了眼。

27000吨！

四座双联14英寸巨炮！