作者：高月
官员吓得大喊，“总管，卑职没有感染，刚才是恶臭熏的。”
官员再喊也没有用，被士兵强行拖走了。
芭里祖仁看了看天空，已经微微有点泛青，他立刻令道：“去元帅府！”
元帅府就是李察哥的府宅，是全城唯一一座占地超过五亩的府宅，同时也是夏王府，西夏已被金国去除帝号，太子在上京为人质，李察哥被金国封为夏王，坐镇府州。
王府内此时灯火通明，李察哥已经起身，原因当然不是因为疫情，而是因为军情。
值夜副将尚东延发现了紧急情况，宋军有集结的势态，很可能要发动攻城了，立刻通知主将夏侯良，夏侯良也不敢怠慢，连夜来向李察哥汇报。
“没有看见对方有大型攻城武器，最多就是攻城梯之类，这倒不用担心，我们的军队能顶住。”
“王爷，就怕对方火攻，很犀利，我们要采取应对措施。”
李察哥喝了口热茶，不紧不慢道：“之前我让你们大量准备毛毯被褥，就是为了应对宋军的火攻，毛毯浸透水，火一燃起就立刻铺上去，火很快就灭了，完颜昌说他们试验过多次，非常有效，我们直接照搬就行了。”
夏侯良躬身道：“卑职明白了！”
李察哥又道：“我和宋军交战不下百次，知道宋军作战特点，他们对攻城武器很依赖，没有大型攻城武器，他们绝对不会拼命攻城，以前西军就是这样，陈庆也是西军出身，他的军队一样会继承这个特点，所以告诉弟兄们要警惕，但也不要过于慌张。”
“卑职遵令！”
夏侯良行一礼，转身匆匆去了，正好在石阶前遇到芭里祖仁，两人差点撞上。
芭里祖仁忧心忡忡，顾不上和夏侯良打招呼，便直接进了大堂。
“王爷，卑职有急事禀报！”
李察哥摆摆手，“我有点乏了，想去休息，有什么事明天再说。”
说完，李察哥转身便走，芭里祖仁急得大喊：“王爷，城内已经发生了瘟疫！”
“什么？”
李察哥停住脚，回头震惊地望着芭里祖仁，“你刚才说什么？”
“王爷，城内西北角发生了瘟疫，情况很不妙。”
西夏历史上多次发生瘟疫，造成了严重后果，西夏统治者十分重视瘟疫，李察哥也不例外。
他也顿时急道：“怎么会出现瘟疫？现在情况到底怎么样了？”
芭里祖仁有些无语，怎么会出现瘟疫？这么密集地把人和牲畜住在一起，不发生瘟疫才怪，但这话他不能说。
“具体原因还在调查，目前就只发现一间院子爆发瘟疫，该埋的埋，该烧的烧，该隔离的也已经隔离，但现在是晚上，真正有多少人感染瘟疫，要天亮后才知道。”
“在哪里？”
“在西北角，大贤巷一带。”
李察哥眉头一皱，“那边是不是老人比较多？”
“正是，五十岁以上的老人很多都安排在那边。”
李察哥沉思片刻道：“把整个西北角全部封锁，不准任何人进去，也不准任何人出来。”
芭里祖仁大惊，“王爷，那边可住着一万多人啊！”
李察哥不耐烦道：“我不是说不管他们，先封锁起来，不准感染军队，然后再治疗，没有被感染的向外放，被感染的就呆在里面，关键是不能让感染的病人影响全城。”
芭里祖仁点点头，只要准许向外放人就行，他连忙道：“卑职这就去控制，但卑职需要军队协助。”
“我给你两千军队，然后所有的营栅都给你，给我严密封锁起来！”
……
纸包不住火，天刚亮时，县城西北出现瘟疫的消息便传遍了全城，整个府谷县都恐慌起来，很多住在西北角的人想向外逃，却发现营栅沿着大街把西北角封锁起来了，这更加让人恐慌了，几乎所有住在西北角的人都跑出来，以老人居多，隔着营栅向外哭喊，两千士兵严防死守，不准任何人翻越营栅逃出来。
但上吐下泻的病例在全城都有出现，只是大部分人都不敢吭声，生怕被赶进西北角等死，在全城百姓看来，西北角就和阴曹地府差不多了。
而此时，城上的上万士兵都严阵以待，城外出现两片宋军弩军大阵，东北角一座，东南角一座。
李察哥说得没错，宋军确实对大型投石机等重型攻城武器依赖很重，没有大型攻城武器，宋军就不会攻城了。
但宋军不直接攻城，不代表宋军不会发动攻势。
“咚！咚！咚！”
战鼓声激烈敲响，一百五十步外，两万弩手轮番上前，向城头发动了密集的弩箭大战。
一排排密集的弩矢射向城头，宋军士兵射的都是高倾角，使箭矢几乎从头顶上落下。
城头上的党项士兵纷纷举起盾牌，苦苦抵挡雨点般的弩矢落下，或者紧靠着城墙蹲下，正好有一个死角能躲过弩箭袭击，尽管如此，党项士兵和城内民众还是伤亡惨重，几轮发射，就有近两千人死在弩箭之下。
这是宋军在制造战争气氛，既有针对性地打击城内守军的士气，同时也是在对宋军士兵进行实战轮训。
弓箭战轮流在东南西北各城外进行，一连进行了四天，到第四天上午，李察哥终于上城了。
南城头上，李察哥冷冷看着数万宋军对城内发动弓箭战，一条毒计在他心中形成，如果宋军内部爆发疫病，那他们不就不战而溃了吗？
如果宋军再把瘟疫带到西夏，使西夏故地爆发瘟疫，让那些该死的汉人奴隶都死绝，说不定有一天，他们还能重返故国。
李察哥越想越觉得此计大妙，他心意已决，便回头对夏侯良道：“找几百弟兄，小心一点，去把那些得疫病死掉的尸体换上盔甲，再补上几箭，扔下城去，让宋军收尸！”
“等一等！”
李察哥又叫住了夏侯良，光用尸体未必能达到自己的目的，最好是尸体加上活人。
李察哥沉思片刻又道：“等天黑后，把西北角的人全部驱逐出城，让宋军去照顾他们。”
夏侯良劝道：“王爷，很多士兵的父母都在其中，把他们驱逐出去，恐怕会严重影响军心。”
李察哥冷冷道：“那就把那些发病的人驱逐出城，若有士兵问起来，就说城内无药医治，我不忍看他们死去，请宋军给他们医治。”
第九百零五章 急阻
入夜，城头上士兵向东南角抛弃尸体，这一奇怪的举动立刻被战场上的宋军斥候发现，宋军斥候不解其意，但还是及时回军营汇报。
中军大帐内，几名重要的将领正在商议明日作战计划，大将李慕清提出了火攻的想法，把普通弩箭换成火油箭，从四面八方向城内射箭，引发全城大火。
但折彦质并不是很赞成这个方案，主要是府谷县内的房舍主要以泥土和石头为主，木制房子很少，这样只是白白浪费火药箭。
正讨论时，有士兵在大帐门口报告，“启禀折都统，斥候来报，城头上敌军向下抛了几百具尸体，不知何故？在县城东南方向。”
众人一怔，这是什么意思？折彦质问道：“斥候有没有去查看？”
“斥候说，害怕敌军有诈，不敢上前。”
张晓捋须道：“确实有这个可能性，敌军士兵假装成尸体，待我们斥候去查看时，一举擒获，抓进城去拷问情报，敌军很可能是想知道我们后勤以及粮食情况。”
张晓说得有道理，折彦质立刻令道：“让斥候不可靠近，等天亮后再说！”
报信士兵出去了，但他刚出去不久，又跑回来道：“启禀折都督，斥候说又发生了情况！”
“又发生了什么情况？”
“城东门开启，从里面城内出来几百人，步履蹒跚，互相搀扶着，看身影像是生病的老人。”
众人面面相觑，这又是什么情况？难道老人只是掩护，敌军主力在后面，准备偷袭宋军大营？想想也不可能啊！
这时，坐在角落里一直没有说话的邵隆忽然道：“有可能是疫病！”
“什么？”众人一起向他望来。
邵隆不慌不忙道：“刚才说到扔尸体的时候，我就想到了，会不会是一些把有病的人假装成中箭阵亡的士兵扔下城，等我们士兵去处理时被感染，现在又出现很多有病的老人，这些老人如果都感染了疫病，恐怕后果不堪设想。”
众人都惊出一身冷汗，前两天他们还在说，把十几万百姓和上百万牲畜都挤入一个小县城内，很容易发生疫病，难道真的出事了。
折彦质当即立断道：“传令五千骑兵出动，用长矛顶住他们，不准他们靠近大营。”
紧接着折彦质又下令，今晚在外面当值的斥候都不准回营，直接去伤兵营清洗换衣。
形势危急，牛皋亲自率领五千骑兵疾速奔出大营，在距离大营两里处拦住了几百名生病老人。
骑兵举起寒光闪闪的长矛，厉声大喝道：“不准靠近，否则格杀勿论！”
一名会说汉语的党项老人走近一点，大喊道：“我们都染了重病，城内无药医治，救救我们！”
“你们染了什么病？”
“腹泻，呕吐，浑身发热，七八天就会死掉。”
牛皋头脑‘嗡！’的一声，这就是瘟疫啊！对方使的毒计，幸亏被邵隆想到了，否则后果真不堪设想。
“你们往东北方向走，那边有一座空的安置营，我们军医会给你们吃药治疗。”
宋军对西夏人有一套完整的处理办法，而且十分成功，杀绝令主要是消灭贵族和军队，不针对普通百姓，牧民打散后编为羌户，送到羌人部落安置，其他党项百姓则分散到各县，相距都很远，一个县最多几十户，而且改了籍贯，要生存下去就得说汉语，改变生活习惯，最迟两代人，他们都会融合进汉族了。
所以宋军不会杀老弱妇孺，这些染病的老人还是会尽力救治，东北方向，距离宋军大营数里外，有一座收容安置大营，就是准备城破后收容普通党项百姓。
……
折彦质几乎一夜未睡，突来的疫情让他不敢有半点大意，主要是排查，所有靠近过城池的斥候都要集中起来隔离，同时又派人去附近州县调集医师，发布通告，严加盘查，并告之所有百姓，不能接触党项人，发现党项人后要立刻通知官府。
另外，折彦质还知道，在府州西南部的虎踞山盛产石灰，距离府谷县约四十里，折彦质立刻派出三千士兵前往虎踞山大量开采石灰。
到了五更时分，一个个消息从各处传来，所有斥候都正常，没有被感染，但还需要再观察几日。
四百多名老人几乎都被感染了疫病，十几名最严重的老人到军营不久就死掉了，军医确诊是瘟疫。
大帐内，折彦质对牛皋道：“我们还得想办法把东南角的几百具尸体处理掉，否则会有隐患，风把那些脏东西吹到我们大营来。”
牛皋毫不犹豫道：“用火就行了，派人带火油皮囊过去焚烧，用布把口鼻捂好，回来后把所有衣服都烧掉，一般不会被感染。”
“我就怕城头上的士兵会射箭！”
牛皋笑了起来，“保证不会，他们巴不得我们的士兵被感染后回来传病，这一点我很坚信。”
折彦质点点头，“我马上安排人，就不知道城内的疫情如何了？”
“据那些老人说，才刚刚开始几天，主要是西北角发病，那边都是老人聚居地，党项军用营栅把它隔绝起来，但他们地下水是相通的，根本隔绝不了。”
折彦质眉头一皱，“这样说起来，我们这边喝水也要当心了！”
“这个我也想到了，我们去府谷河上游取水，然后水必须烧开，就不会有问题了。”
折彦质随即派出百名士兵前去烧尸，他们浑身包裹严密，口鼻也用厚厚的布封住，带着火油袋去了城池东南角，此时，天还没有亮，城头上的士兵发现了他们，但没有放箭，任由他们处理尸体，巴不得他们全部都被感染。
宋军喷射火油，烈火熊熊燃烧起来，几百具染疫尸体都被烈火吞没了。
既然城内爆发了瘟疫，宋军更加不急于攻城，原本的弓箭战也取消了，全军用石灰消毒，主要是茅厕以及道路上都铺满了石灰，整个军营内弥漫着一股生石灰的浓烈气味。
……
京兆城，关中各地的秋麦已经收割入库，各种农田水利又开始忙碌起来。
由于天气转凉，陈庆一家又从栖凤阁搬到了岸上的各个院子里，书房里，陈庆负手来回踱步，他刚刚接到折彦质派人送来的军报，府谷县居然爆发了瘟疫。
由于他们发现及时，阻止了瘟疫在军中传播，目前军中没有发现瘟疫，但防患于未然，折彦质要求尽快支援军医和药物。
陈庆在考虑自己要不要亲自去看一看。
这时，吕绣走进来，将一盏参茶放在桌上，“我听巧云说，夫君要去府州吗？”
“还没有完全决定，但去的可能性比较大。”
“夫君放心不下，就去看看吧！也可以鼓舞一下前线将士的军心士气。”
吕绣不知道府谷爆发了瘟疫，如果她知道，肯定会劝说丈夫不要去，太危险了。
陈庆点点头，“你说得对，我需要视察前敌，鼓舞将士们的士气。”
他又对吕绣笑道：“最多去一个半月，我会赶回来过新年。”
吕绣想了想道：“如果只是巡视，那把阿樱也带上，有她照顾夫君的起居，我也放心。”
陈庆欣然笑道：“好！这次就带她府州，回来时走延州，可以顺便看一看她的家乡。”
陈庆最终决定去府州视察，他立刻命令军部集结医师和药材。
两天后，陈庆带着五百名医师以及两万骑兵，还有三万头满载补给和药材的骆驼，大军离开京兆，浩浩荡荡向河东而去。
第九百零六章 突围
围城转眼过去了大半个月，府谷城依旧城门紧闭，只放几百老人出城时开启过一次，便再也没有开启，宋军斥候都看在眼中，城头上的守军在一天天减少，最初城头上白天的守军有近万人，现在只剩下三千人左右，而且无精打采，大部分时间都靠墙而坐，只有一根竖起的长矛彰显他们的存在。
宋军的大营已经撤到五里之外，宋军将士都有点畏惧了，军医把城内的瘟疫定为烈性瘟疫，三百多名来求救的老人全部死亡，无一人能救活，着实让将领们吃惊，不知道城内的疫情已经严重到什么程度？
夜晚，有人在城头上绝望地大喊一声，纵身跳下，‘嘭’一声闷响，便再也没有了动静。
四周的宋军斥候暗暗摇头，又有一名士兵绝望自杀了，基本上每天晚上都会有人跳城自杀，但白天却没有。
宋军斥候始终和城池保持着三百步左右的距离，这是他们能靠近城池的极限，再向前，他们恐怕就会有被感染的可能。