作者：高月
这时，头顶上又抛下两个大火球，但这一次火球没有捆紧，落地后便砸散了，燃烧的火布抛洒一地，里面的火蒺藜都没有爆炸。
头顶上的金兵也发现出了问题，便停止了抛下火球，士兵们小心翼翼上前，收集到二十个没有燃爆的火蒺藜。
“指挥使，一共有二十枚火蒺藜。”
火蒺藜如拳头大小，用皮纸制作，上面有一根用来抛射的细绳，陈庆来不及仔细研究，便吩咐郑平道：“带十几个弟兄把铁蒺藜收拢起来，别踩着了！”
“遵令！”郑平飞奔而去。
陈庆又对罗甘道：“现在撤离仓库物资来不及，你带士兵用石块把所有仓库门都砌封，不要让大火烧着门了。”
“卑职明白了！”
敌军用火攻的意图很明显，就是想点燃并烧毁仓库，铁蒺藜是想伤及救火的士兵，可惜想得挺好，但现实却很苍白，仓库都是用石头砌成，只要仓库门不被大火点燃，敌军用火攻毫无意义。
郑平带领士兵很快收集到一百七十多枚很小的铁蒺藜，还有二十几枚没有点燃的火蒺藜。
郑平将一堆用布包着的铁蒺藜放在桌上，满脸瞧不起这种火器。
“依我看，这种火蒺藜就是虚张声势，其实卵用没有，必须要先把烙铁烧红，烙铁捅进去点燃里面的火药，然后再甩出去，最多甩七八丈远，一只火蒺藜中只有八颗小铁蒺藜，你说多麻烦，我还不如用手直接抓一把铁蒺藜洒出去。”
北宋时期还没有发明导火索，所以点燃火器一直是件麻烦事，而且在战场上只起到一种辅助作用，不能直接杀伤敌军，所以各种火器发明了很多年，一直就是一种鸡肋的存在，刚开始靠爆炸声、浓烟和火光唬住了辽军和西夏军，但大家习惯以后，宋军的火器就根本阻挡不了辽兵和金兵的进攻。
除非是一桶火药发生燃爆，那种气浪和冲击波确实有一定的杀伤力，可是成本不合算，火药更多是时候是用来助燃，而不是爆炸。
杨元清看了看火器，对陈庆道：“其实我们更应该关注敌军在山顶上的活动，他们不光断了我们的水源，会不会夜里爬下山崖？我更担心敌军绕到南面去，向南城发动进攻！”
“你说得对，我们必须要有所防备！”
这时，远处传来了低沉的号角声，陈庆脸色一变，敌军又要发动进攻了。
山谷内发出轰隆隆的巨响，不多时，十几名健牛拖拽着五架大型投石机，这种投石机是由金兵工匠们连夜组装而成，投石机高达一丈，长长的抛竿长达三丈，可将五十斤的重物抛出两百步远。
每架投石机需要二十余人操纵，后面还跟着数十辆骡车，满载着各种攻城的物资。
两千伪军和一千女真骑兵列队而行，今天的进攻主将是一名女真千夫长，叫做完颜赤木，是完颜乌鲁的心腹大将，善于用器械攻城。
不多时，五架大型投石机在两百步外一字排开，每架投石机的两侧各放一面巨大的挡板，挡板厚达三寸，上面还用两层厚厚的熟牛皮覆盖，即使宋军使用床弩或者神臂弩也未必能射穿它。
巨大的压力笼罩在关城上，面对五头巨兽一般的投石机，宋军一时间竟然无计可施。
陈庆注视片刻，随即令道：“命令射虎手射击投石机上捆绑的皮带！”
捆绑皮带或许是投石机的软肋，但想射断它，又谈何容易？
投石机吱吱嘎嘎拉开了，‘嘭！嘭！嘭！’
连续发射了，五个黑点腾空而起，向从城头呼啸着飞来。
“快蹲下！”杨元清大喊。
城头上士兵纷纷卧倒，砰！砰！巨大的投石砸中了城墙和城头，发出一片木头的碎裂声。
“不对！不是巨石。”
陈庆一回头，只见一只大木桶完全碎裂了，只剩下两根铁圈，浓黑的火油流满了一地，城头、城墙上和城头，到处都是泼溅的火油。
“不好，敌军要用火攻！”
陈庆大喊一声，金兵的第二轮进攻来了，是五只巨大的火球，在空中熊熊燃烧，携带着烟火向城头飞来。
火球砸中城头，立刻碎裂成漫天的小火团，四下抛洒，还有点燃了火药小包，使火势更加炽烈。
“轰！”城头燃烧起来，士兵们纷纷躲闪……
陈庆望着敌军的第三轮进攻投掷而来，竟然还是木桶，他当即立断大喊道：“全体士兵撤下城头！”
士兵们沿着甬道向城下奔去，投掷而来的五只木桶内有火油，也有助燃的火药，使城上城下的火势更加凶猛，渐渐将城头吞没了。
这是关城内的士兵也大喊起来，原来山顶上的金兵也抛下了一只只装满火油的大木桶，还有混合着火药的火球，跟着抛扔下来……
不多时，整个箭筈关内外陷入一片火海之中，火焰滔天，浓烟弥漫，声势骇人，外面喊杀声震天……
“指挥使，我们恐怕抵挡不住了，撤退吧！”几名都头脸色都变了。
“不！”
陈庆眼睛里赤焰飞腾，火光冲天，但他的目光却异常坚定，摇摇头道：“除非我们全部战死，否则女真人休想杀进关城一步！”
第四十四章 偷袭
金兵攻击了整整一夜，整个关城都被浓烟弥漫，士兵们用布沾水后捂住口鼻，在主将陈庆的指挥下和火焰抗争。
这就是完颜乌鲁使用火攻的图谋，迫使宋军在慌乱之中耗尽宝贵的水源，没有饮水，宋军只能弃关南撤，他们不费一兵一卒便能占领箭筈关。
只可惜完颜乌鲁遇到的是比一般宋将多出八百年经验的陈庆，他根本就没有使用宝贵的水来灭火，而是用泥沙土，这才是对付油火的绝招。
罗甘率领八十名士兵用泥土不断掩埋仓库大院内的火油，从刚开始的混乱到后面渐渐配合默契，有人铲土、有人挑担、有人掩埋，各司其职……
最让人担心的仓库没有任何损失，营房烧毁一半，各种物资都及时向南撤离，整个城墙被烟火熏成了黑色，上面布满一层黑灰，城内地上也是，十几间营房的大梁被烧毁，坍塌了，只剩下残垣断壁。
城头上来不及搬走的一百多根滚木被烧成了焦炭，城楼被彻底烧毁，变成一片白地，就连吊桥也被烧成焦炭，承受不住重量而轰然断裂，只剩下半个吊桥挂在城墙上，像门帘子一般，正好挡住了城门。
士兵们都熏得浑身烟黑，脸上、身上都是一片漆黑，只剩下眼睛是白色的，不过得益于主将陈庆的经验和将领们指挥得力，没有一个士兵伤亡，就算受伤的士兵也及时转移到了南面空地上。
清晨下起了蒙蒙细雨，这是万物复苏的春水，士兵们都抬起头，享受着春水的滋润，让细雨洗去他们身上污渍，细细的春雨浇灭了每个人心中滋生的恐惧。
“指挥使！”
文弱的书生杜敏拿着一卷纸，找到了陈庆。
他忙着给士兵们写信，但写着写着，家信都变成了士兵们留给家人的遗言，这一封封平淡却又感人肺腑的家信，让杜敏彻底懂了，什么叫做家国情怀。
“杜先生，怎么了？”陈庆迎上前问道。
“我昨晚转移文书时发现了这个，我觉得蛮重要的。”
陈庆接过纸卷打开，竟然是一幅关城地图，虽然很简单，却把他们看不到的地方都绘制出来了。
“这是……”
陈庆指着从山顶垂下的一条细线，底部是一个半圆的洞，“这就是山泉水源。”陈庆认出这条细线。
“指挥使，再看这条线！”郑平指着山顶上的另一条细线道。
这条细线绕了很大一个弯，最后从山顶上延伸向下，落入一条峡谷中，下面有标识，‘峡谷一线天，距离城南约五里，将军断碑处。’
陈庆的目光变得严峻起来，如果他没有看错，这应该是一条小道，可以绕到城南，这就是他们最担心的南北夹击。
杨元清也点点头，“应该是一条穿山密道，通往一条很窄的峡谷内，出口就在将军断碑旁边！”
“指挥使，让我带弟兄们去吧！”郑平上前请缨。
郑平头脑灵活，他让处理这种突发情况确实比较合适，陈庆欣然答应了，“你带五十名弟兄前去，多带些军弩箭矢。”
“指挥使再给我两桶火油，把我逼急了，烧他娘的。”
陈庆点点头笑道：“把铁蒺藜一起拿走，再带几斤砒霜，你自己看着办！”
郑平带着五十名士兵和十几匹马，驮着大量的箭矢物资走了。
就在这时，北面再度传来低沉的号角声，‘呜——’
摘果子的敌军来了！
……
完颜乌鲁亲自率领三千骑兵来到关城下。
关城已经被烧得一片漆黑，吊桥也被烧成两截，极为难看地挂在城门前，城楼也不见了。
只是城头上的宋军战旗依然矗立，城垛前密密麻麻站满了士兵。
完颜乌鲁居然觉得很不爽，关城依旧矗立，士兵依然精神抖擞，盔明甲亮，根本就没有什么变化嘛！
千夫长完颜赤木低声道：“或许对方是在装样子给我们看，卑职认为，经过昨晚的烈火，他们的水已经消耗得差不多了。”
完颜乌鲁点点头，完颜赤木的话说到他心坎上了，昨晚烈火焚城，对方会眼睁睁看着仓库被烧毁吗？不可能，他们必然取水灭火。
虽然是这样判断，但完颜乌鲁也知道他们耽误时间太久，攻打和尚原的战役应该已经爆发。
其实和尚原的输赢他并不在意，只是这帮宋军令人恼火，千余人便把自己的三万人死死挡住，着实让他脸上无光。
完颜乌鲁当即对韩常道：“本帅再给你四十架攻城梯，天黑前务必攻下关城！”
……
在箭筈关以南约五十里外的吴家镇，一支两千人的宋军正疾速向北行军，主将是统领杨政，都统制吴嶙的心腹爱将，奉吴阶之令前去支援箭筈关。
虽然他的军职比陈庆要高，但陈庆才是箭筈关防御使，杨政不能喧宾夺主，最多是协助陈庆守城，出发前吴阶再三叮嘱过他。
他们刚经过吴家镇不到两里，后面忽然尘土飞扬，马蹄轰鸣。
“杨将军，是女真骑兵！”一名斥候奔上来大喊。
杨政脸色一变，急问道：“有多少人？”
“五百骑兵左右！”
五百骑兵不算多，可以一战。
杨政当即喝令道：“全军列阵，准备迎战！”
两千宋军士兵迅速列阵，这时，女真骑兵也在一里外停止了奔驰，尘土散去，露出了他们的尊容。
很巧，这支女真骑兵也是赶去箭筈关打探情况，西路金兵迟迟未到，完颜没立也有点急了，他便派一名千夫长率五百骑兵赶赴箭筈关查看情况。
半个时辰前，这支女真骑兵便听说前面有一支宋军队伍，他们紧追慢赶，终于在吴家镇赶上了对方。
千夫长完颜立贵眯眼望着对面的宋军士兵，对方军队人数不多，还是步兵。
他挥刀大喊了：“杀光他们，以人头记功！”
五百女真骑兵手执长矛和弓箭，他们骤然发动了，骑兵纵马疾奔，箭矢铺天盖地射向对方大阵。
……
峡谷内，郑平率领五十名弟兄找到了距离军城约五里的将军碑，这原本是纪念唐初将领薛万钧率军平定梁师都而立下的记功碑，又叫薛将军碑。
只是经过五代十国的战乱，将军碑只剩下一小半残碑，之前还有一座木亭子，但木亭子也被金兵放火烧毁，只剩下一片残垣断壁。
还是比较好找，郑平找到将军碑的同时，也发现了那条一线天峡谷，它叫碑亭谷，深约数里，最宽处可以三人并肩，但最窄处只能一人行走，上面是呈一条线的天空。
郑平率军刚到谷口，便听见峡谷内有人在大喊，“前面有亮光，应该就是出口了！”
郑平大吃一惊，急令道：“弓弩准备！”
士兵们也顾不得收拾，纷纷取下军弩张弦装箭，蹲成数排，一支支冷冰冰的弩矢瞄准了狭窄的山谷内。
山谷内光线昏暗，看不清深处的情况，过了一会儿，脚步声传来，出现了几名伪军士兵。
“第一排射！”郑平冷静地下令道。
第一排五支弩箭射出，里面为首士兵一眼看见了谷口的宋军，吓得他大叫起来，随即变成惨叫，一头栽倒。
后面三名士兵转身就跑，但没跑几步，又是十几支弩矢射出，纷纷中箭栽倒。
“前面有宋军埋伏！”
山谷有人大喊，随即急促的脚步声向里面奔跑，约有四五人左右，脚步渐渐没有了声息，应该是跑远了，看样子，他们是一队负责打前阵的探哨。
“小乙，你赶紧熬毒！”
郑平吩咐一声，便冲了进去，很快便从里面拖出一名受伤未死的敌军士兵。
第四十五章 再战
人之将死，其言也善，被抓获的伪军士兵身受重伤，临死前说出了敌军的情况，有一千金兵准备翻山越岭来关城南面实施偷袭，他们是前锋小队，只有二十人。
竟然有一千人，郑平暗暗吃惊，自己只有五十人。
他心念一转，骂道：“他娘的，人死鸟朝天，怕个屁啊！”
话虽这样说，他还派一名士兵赶回去向指挥使汇报，火油不够，他还需要一些。
这时，赵小乙已经用铁锅熬好了毒药，士兵们将数百枚铁蒺藜都倒了进去。
别看郑平长得心宽体胖，他实际上一肚子坏水，最擅长使用各种阴毒的手段。
他打量一下峡谷，见里面十分狭窄，通风不畅，郑平不由眼珠一转，回头吩咐一名伍长道：“你多带几名弟兄去砍一些松枝回来，要新鲜的松枝，越多越好。”
“遵令！”
伍长行一礼，带着十几名士兵前往北面的松林。