作者：高月
四个女子坐在一起玩叶子戏，陈庆坐在吕绣身边观战，陈庆还是第一次见到这种宋朝的扑克，他颇感兴趣。
叶子戏就是纸牌，有四十张，代表四十种官职，小到县尉，大到宰相，纸牌上有骰子图案，然后轮流掷骰子，六个骰子的点数，正好谁手中有这张牌，那就获得这个官职，可能前一把当上宰相，下一把都被贬为县尉了，可谓牌局如人生。
玩牌者和旁观者还可以押钱，赌骰子大小，参与性很强。
玩了一会儿，李清照笑道：“你们快来看外面的景色。”
众人丢下叶子，都跑去看风景了，只见远山如黛，近处是一个村落，白墙黑瓦，掩映在绿树红花以及小桥流水之中，果然是美不胜收。
陈庆端起茶盏，喝了一口茶笑道：“风景的灵魂还在于人，这幅美景，如果没有渔船，就呆滞了不少，可有几条渔船以及村落，整个画面都活了。”
吕绣摇着一把轻罗小扇，抿嘴笑道：“三郎说得不错，就像你写的山重水复疑无路，柳暗花明又一村，诗眼就是这个村字，一下子就有了灵魂，仿佛回到人间。”
“上元，说说行程吧！”
吕纬很关心他们的行程，一旦陈庆离去，他要肩负所有人的安全，担子很重，所以他心中一直有点担忧。
陈庆拍拍手掌，高声笑道：“大家安静，我给大家简单讲一下行程。”
众人都安静下来，陈庆又道：“先说说路上行程，大部分时间都是坐船，但到嘉鱼县我们要下船走陆路，然后到监利县，我们再重新上船，这一段主要是避开洞庭湖的水贼，大概一天半的路程，会在途中一座小镇过夜，大家不用担心安全，我们有一百精锐士兵护卫，他们一百人可抵一千人……”
“陈将军不会在岳州直接上任吧！”李清照问道。
陈庆摇摇头，“我还得去秦州取兵，所以我会和大家一起去巴蜀，我们会在成都分手，到时我会留下三十名精锐士兵保护大家安全，大家尽管在蜀中畅游，不用担心安全问题。
大概一个月后，我会率军返回巴蜀，到时我们汇合，然后就是回程了，回程时我将在岳州上任，但我会派一艘战船护卫大家回到临安，前后时间大概三个月左右，大家回到临安时，应该是秋天了。”
停一下，陈庆又笑道：“还有一个重要点，这次你们出游所有的花费都由我来承担，就算我不在也一样！”
陈庆这句话一出，船舱内顿时欢呼起来。
……
一路很顺利，这天，船队终于到了成都，成都没有受到战争破坏，依然保持着北宋时的繁荣，各种货物堆积如山，到处人潮涌动，商业繁荣，热闹异常。
陈庆在城内最好的高安客栈包下了三座独院，又令颜骏率三十名精锐亲兵护卫，陈庆又把余氏姐妹也交给吕绣，让她们也跟着一起游玩。
依依惜别后，陈庆率领七十名亲兵骑马北上，这一次他们没有了马车拖累，一路疾奔，速度极快，五天后便抵达了汉中，陈庆没有去南郑县，而是继续北上。
这天上午，陈庆率领手下终于抵达了甘泉堡。
郑平和杨元清等一众将领赶到城门处，迎接陈庆的归来。
“都统，朝廷怎么能放弃甘泉堡？我们辛辛苦苦创立的基业就这么放弃了吗？”众人围住陈庆，七嘴八舌，眼中充满了愤怒之色。
陈庆对众人道：“这是天子的旨意，除非我们造反自立，否则我们必须得服从。”
他见众人神情黯然，又摆摆手道：“所谓铁打的营盘流水的兵，甘泉堡不会消失，它一直会在这里，只要我们军队还在，那么总有一天我们还会把它夺回来，大家要看长远一点，不要在意一城一地的得失。”
“我们明白了！我们只是暂时撤离，迟早还会杀回来。”
陈庆来到军营，只见军营内已经收拾完成了，只剩下随时可以收拾的营帐。
郑平和杨元清事先已经得到飞鹰传信，虽然他们不理解，但他们还是按照命令收拾好了各种钱粮物资。
“城内的居民都通知过了吗？”陈庆又问道。
“都通知过了，一部分愿意走，还是有一部分想留下来，他们舍不得城外的土地。”
“这个不勉强，再通知下去，三天后大军南下！”
陈庆回到中军大帐，郑平走进来道：“最近发现不少女真人的巡哨骑兵，一直在外围观察我们，小乙军队和他们发生过冲突，抓到两名俘虏。”
“俘虏怎么说？”
“他们说是从德顺州过来的，德顺州集结了大概一万女真骑兵。”
陈庆点点头，这在他的意料之中，完颜昌不会让自己顺利南撤，这一万骑兵应该就是来阻截自己。
虽然自己的军队很精锐，但陈庆也不得不承认，在骑兵作战方面，女真骑兵还是天下无敌，宋军骑兵不是女真骑兵的对手，主要是输在骑术上，女真人毕竟是在马背上长大的，而且他们的装备完全不亚于宋军。
“把赵小乙找来见我！”
不多时，赵小乙匆匆走进大帐，单膝跪下行一军礼，“卑职参见都统！”
“最近德顺州的金兵主力有动静吗？”
“五天前的消息是没有动静，卑职昨天又派斥候去了德顺州，今天晚些时候应该会有消息传回。”
“有消息立刻向我禀报！”
“遵令！”赵小乙行一礼退下去了。
陈庆考虑打一个擦边球，从德顺州过来需要一天一夜的时间，如果对方在德顺州没有动，那他就要充分利用这一天一夜的时间。
“可是……”
陈庆随即又想到一个难点，自己还有大量辎重，还有百姓跟随，从甘泉堡到仙人关有六百里路程，辎重要走十天，女真骑兵两天就能追上自己，所以他们并不着急。
陈庆渐渐意识到，他们真要想顺利南撤，一场硬战是躲不过的。
也罢，就直面女真军的威胁！
第二百七十八章 故技
下午时分，陈庆得到了准确情报，一万女真骑兵已经离开德顺州的德隆县，正在向西进发。
赵小乙还告诉陈庆一个重要情报，这一万女真骑兵正是由万夫长完颜活女统帅。
这确实是一个重要的情报，至少陈庆能做出两个准确判断，第一个准确判断，在甘泉堡物资队伍和自己之间，完颜活女一定会选择自己。
第二个准确判断，城内所有百姓都必须全部撤离，完颜活女一定会屠城。
陈庆随即让杨元清动员甘泉堡全城百姓撤离，听说是屠杀终南县百姓的女真主将率军前来，一些之前不愿撤离的百姓也纷纷改弦易辙，加入了撤离的队伍。
陈庆没有没有拖延，当天晚上，一万多百姓和七千士兵护卫着辎重队伍，浩浩荡荡向南方撤离。
陈庆则率领一万骑兵离开甘泉堡，向东疾奔而去……
一万女真骑抵达了秦州边界，这里距离甘泉堡还有五十里，完颜活女已经得到情报，一支数十人的骑兵从南面赶来，进入了甘泉堡，完颜活女立刻意识到，这是陈庆回来了。
女真骑兵从德顺州去甘泉堡只有一条官道，这里不像平原，往哪里走都可以，这里是黄土高原，如果不走官道，往往走着走着，眼前就是一条深达百丈的沟壑。
他们刚到州界，只见一队骑兵从远处疾奔而来，这是金兵的游哨骑兵赶来报信。
三名骑兵奔至眼前，躬身道：“启禀万夫长，昨晚宋军的辎重大队从甘泉堡内出来了，队伍很长，足有十几里，还夹杂着大量百姓。”
“可有军队跟随？”
“有军队，大概六七千人，都是步兵。”
“没有看见骑兵？”
三名游哨骑兵摇摇头，完颜活女心中有些诧异了，从他们掌握的情报来看，宋军至少有一万余骑兵，而且宋军的总兵力应该在一万五到两万之间，那么除了跟随辎重的六七千人以外，宋军应该还有主力存在。
完颜活女也是身经百战的名将，经验丰富，他立刻猜到了对方的策略，利用辎重队伍来诱惑自己，陈庆则率主力隐藏在某处，准备伏击自己。
“这点雕虫小技，也想在我面前显摆？”
他冷哼了一声，喝令道：“派出二十支游哨骑兵，在官道两侧十里内搜寻！”
二十支游哨骑兵队催马向前疾奔而去，激起滚滚黄尘，完颜活女一挥战刀，“中速前进！”
一万骑兵出发了，速度不快，完颜活女认定陈庆就率军埋伏在前方，至于辎重队伍，他并不是很在意，对他来说，抓住或是杀死陈庆才是他的目标，父亲已经死了两年多，这个仇恨一直积累在他心中，从未消失。
不把陈庆碎尸万岁，他绝不会善罢甘休，这次机会也是他反复向完颜昌争取才得到的，完颜昌给他的任务也很简单，杀死陈庆，其他都不重要。
队伍走了三十余里，前方是一道峡谷，完颜活女勒住战马打量这道峡谷，峡谷很窄，最多也就百丈宽，两边是陡峭的大山，这是打伏击的好地方，如果自己是陈庆，一定会埋伏在这里。
只是……怎么没有哨兵回来报告？
刚想到这里，只见两支骑兵一前一后疾速奔来，前面正是他派出的游哨骑兵，后面好像是追兵。
完颜活女大喊一声，“前去支援！”
一支骑兵迎了上去，追赶的宋军骑兵发现了前方的主力，立刻调转马头向山谷内奔去，金兵没有追赶，而把被追的游哨骑兵带了回来。
这支骑兵只有三十余人，十分狼狈，还有不少人带了箭伤。
为首百夫长气喘吁吁道：“启禀万夫长，前面有埋伏，其他哨兵都被干掉了，就只有我们逃回来！”
完颜活女大吃一惊，他可是派出四百名游哨骑兵，如果都被干掉，那对方的兵力至少在万人左右，果然被自己猜中了。
“万夫长，怎么办？”几名大将问道。
完颜活女冷哼一声道：“陈庆既然被发现，他就不会再埋伏了，他一定会向甘泉堡内撤离，用城池来阻挡我们，给我追！”
一万骑兵骤然加速，万马奔腾，向山谷内疾奔而去……
果然不出完颜活女所料，之前，埋伏宋军的峡谷内已空无一人，宋军确实向西撤离了。
一万金兵再次加快速度，向甘泉堡追杀而去。
出乎完颜活女的意料，甘泉堡内三门大开，空无一人，这时，完颜活女得到急报，宋军一万骑兵主力正向南撤离，速度并不快，就在南面十余里外。
完颜活女大喜，立刻喝令全军追击，一万女真骑兵再次向南追击，但只追出十里，只见对方在数里外的旷野里排下了阵型。
完颜活女立刻喝令大军放慢速度，他打量一下地形，左边是一条深二十丈的沟壑，右边是一座弯月形状的低山，中间的通道只有三十余丈宽，这也是一个伏击的好地方。
完颜活女抬头向低山上望去，上面光秃秃的，没有看见敌军，对方似乎没有在山顶设伏。
“万夫长，那人就是陈庆！”
只见对方阵营出来的一人，身穿铁盔铁甲，骑一匹高大雄骏的战马，手提一把方天画戟，在数里外就能感觉到方天画戟的寒光闪闪，这是陈庆独一无二的招牌，天下武将中，只有他使用方天画戟。
完颜活女心中的疑虑立刻被刻骨的仇恨淹没了，他也顾不得派人上山查看，抽刀大喊一声，“杀啊！”
“杀啊！”
一万女真骑兵爆发出一声呐喊，骤然加速，万马奔腾，激起了黄土遮天蔽日，头顶上方的土丘都看不清晰了。
女真骑兵前锋瞬间冲过了山岗，就在这时，头顶上出现了三百名宋军士兵，每人背负着两个火药桶，还有五十架小型投石机，他们点燃了火绳，小型投石机抛出，将一只只火药桶向山下抛去。
一只只火药桶在女真士兵头顶上爆炸，爆炸的威力虽然有限，但可怕的是迸射出的淬毒铁钉。
这也是宋军火器的特点，火器本身冲击力很小，但火器中混杂的毒钉、毒药、铁蒺藜等物品却有一定的杀伤力，是对付辽军和金兵骑兵的利器。
陈庆直接将五斤装的火药桶向下抛射，它燃爆产生的冲击力就强劲得多，尤其数千枚细小的毒钉更是杀伤力极强，但这种毒钉射不穿铁甲，更多是针对战马。
数十只火药桶接二连三的爆炸让数千女真骑兵都炸懵了，战马稀溜溜嘶鸣，乱奔乱撞，混乱中，数百骑兵坠入了右边的沟壑，人马皆亡。
眼看着不知多少火器从头顶落下爆炸，伤亡极其惨重。虽然直接死亡的士兵不多，但大部分战马和士兵都或多或少被淬毒铁钉击中了……
“撤退！撤退！”
完颜活女急得大喊，女真骑兵混乱不堪，在官道上乱成一团，有的还在继续向前冲，有的不知该怎么办？也有的向后撤退，但后面的骑兵却没有及时撤退，堵住了退路。
就在这时，宋军进攻的号角声吹响了。陈庆一马当先，率领宋军骑兵杀来了。
头顶上的爆炸停止了，女真军队也退出了山道，还没有整顿完毕，风驰电掣的两千骑兵冲过了矮山，率先杀进了女真队伍之中，后面八千骑兵战马奔腾，大喊着向金兵骑兵掩杀而来。
第二百七十九章 出事
这一战完颜活女大败，他近一半的骑兵都被淬毒铁钉击中，很快就丧失了战斗力，更多是战马毒发倒下，没有了战马的女真士兵就只剩下被屠杀命运。
伤亡超过四成后，完颜活女下令向东撤退，却被宋军在后面追杀，女真骑兵全面溃败，死伤不计其数，完颜活女率领残军狼狈逃亡德顺州。
这一战，女真骑兵阵亡超过了六成，剩下的骑兵仓皇逃走，连完颜活女也身中两箭，险些丧命。
一个多时辰的恶战，使宋军也付出了一千五百余人阵亡的代价，但能击败强悍无比的女真骑兵，还是令宋军士兵振奋万分。
他们收拾了战场，牵着着三千多匹战马以及大量兵器盔甲和其他财物离开了甘泉堡，正式南下了。
……
甘泉堡的百姓都疏散到秦州各县，陈庆给了他们大量马肉和粮食，还有很多无法过剑门关的大车也留给了百姓，在数万百姓依依不舍地送别中，军队离开了秦州进入了凤州。
四天后，军队抵达汉中，陈庆命令郑平和杨元清率军和辎重队伍继续南下，他则着五百名士兵来到了南郑县。
说来也好笑，这还是陈庆第一次在汉中见到川陕宣抚使朱胜非，他不得不佩服朱胜非的官场厚颜术，朱胜非之前恨不得杀他而后快，这会儿突然变得很客气，满脸带笑，还痛惜地表示遗憾。
“官家也不问问我的意见，就把我们西军最猛的大将调走，这是我们西军极大的损失，哎！没办法，圣意难为，我也挽留不了，这里就衷心地祝愿陈将军前途远大，一路顺风！”
陈庆没有和他啰嗦，在离职书上签字画押，上交了军牌和印符，这就意味着从现在开始，他和西军没有关系了。
陈庆其实是想和吴阶、刘子羽告辞，但吴阶去了子午关，陈庆只见到了刘子羽。
刘子羽陪同陈庆来到城头，刘子羽叹息一声道：“川陕迟早会断送在大宋的文官制度上。”
陈庆诧异问道：“发生什么事了吗？”
刘子羽摇摇头，“发生了太多的事情，让人愤怒，也让人一言难尽！”
“给我简单说说！”