作者：高月
这时，沈良妻子陆氏快步走出来，低声问：“老爷，他是谁？”
沈良吓飞的魂还没有收回来，他牙关打着战栗道：“此人是恶魔，不！是人魔，杀人如麻的人魔！”
……
当天上午，沈良就给吕颐浩写了一封信，信中很客气，感谢相公垂青犬子，怎奈犬子自小就已订下婚约，聘礼已收，年底就将过门，只能感谢吕相公美意，若犬子所有隐瞒，改日定当上门赔罪云云。
沈良随即派管家把信送去吕府，他和妻子当即启程返回吴兴，回去给儿子操办另一桩婚事。
下午，大理寺做出判决，振威武馆东主王薄不知情，可免于处罚，主犯柳环因陈庆求情，免于一死，处流刑，发配三千里充军。
至于沈该，他当天傍晚接到吏部通知，朝廷已决定任命他为泉州永春县主簿，他白天办的入职手续作废，令他重办手续，三天后离京去永春县报到。
……
吕绣正在房内收拾东西，她已经得到兄长的消息，她有可能会去巴蜀游玩，这让吕绣十分兴奋，开始打开箱子收拾衣裙了。
这时，使女春桃在外面喊道：“姑娘，老爷来了！”
吕绣快步走了出来，只见父亲正在楼梯对下面之人吩咐着什么，吕晋笑道：“我是来通知她们的，她们可以回去了，这里不再需要她们。”
吕绣一怔，“为什么？”
吕晋微微一笑，“她们不在不好吗？这样你就可以下楼出去走走，不用一直呆在楼上了。”
吕绣忽然有种预感，她连忙问道；“父亲，出了什么事？”
“沈家撤销求婚了，沈父写来一封信，你祖父才知道，原来沈该早就订亲了，是会稽虞家，而且女方的聘礼都收了，年底将成亲，他却不说实话，隐瞒了你祖父，你祖父现在恼火万分！”
吕绣双手捂着嘴，简直不敢相信，一时间她喜极而泣，没想到会是这个结果。
吕晋却心知肚明，儿子给他说过了，陈庆会去拜访沈家，这应该就是陈庆拜访的结果，沈家放弃了。
这件事他当然不会告诉女儿，也不会告诉父亲。
“那祖父在哪里？我想见见他。”
“他刚进宫了，官家派人来召他进宫。”
“父亲，那你说我去巴蜀旅行的事情，祖父会同意吗？”
“这个我不太清楚，陈将军的意思是说，让你和兄长以及阿梅一起去巴蜀游玩，这个建议我倒觉得不错。”
吕绣大喜，“那爹爹同意了？”
“我只是不反对，但你也知道，关键还是你祖父的意见，晚上和他谈谈吧！或许沈家的态度会让他清醒清醒。”
这时，吕纬飞奔而来，在楼下喊道：“父亲，二祖父和三祖父来了，好像发生了什么大事，父亲赶紧过去吧！”
“我这就去！”
吕晋又嘱咐女儿几句，这才匆匆走了。
“春桃，我们去后花园走走，几天没有下楼了。”
吕绣也带着使女下了楼，沿着小河向后花园缓缓走去。
……
吕大同和吕青山带一个令人震惊的消息，吕家家主吕颐浩被罢相了，这个消息让吕府上上下下都惊呆了，愁云开始笼罩在吕府的上空。
吕颐浩是被家丁抬回府中，他在马车里晕倒了，他承受不住罢相诏书中对他的指责，不恤民情，累加税赋，令民不聊生，民怨沸腾。
这是吕颐浩最担心的事情，官家把加税的恶名推在他头上了，让他承担不恤民情，民不聊生，民怨沸腾的责任，吕颐浩气急攻心，在回来的路上晕倒了。
尽管官家还是没有完全贬黜他，任命他遥领镇南军节度使、开府仪同三司、提举洞霄宫，改特进、观文殿大学士，但这些绚丽的头衔都是虚职，没有一项实职，实际上就完全把他架空了。
当天晚上，吕颐浩病倒了，太医诊断，是宿疾发作，并无大碍，但需要静心休养几个月，把身体慢慢调养回来。
吕颐浩的一群孙子孙女站在病房门前，每个人脸上都充满了忧色，吕颐浩有五子三女，最小的儿子才十岁，是他小妾所生，另外，他的孙子有七人，孙女也有四人，如果算上两个兄弟的子孙，他的后代就更多了。
房间里，吕颐浩怔怔地望着屋顶，兄弟吕大同劝道：“兄长不可能一直当宰相，总有去相的那一天，想开了也就那么回事，何必自伤身体。”
吕青山也劝道：“当宰相太累，大哥年事已高，哪里承受得起，趁这个机会，退下来好好调养身体。”
吕颐浩低声叹口气，“我并非为去相耿耿于怀，实在是官家卸磨杀驴，竟然把加税的责任推到我头上，民怨沸腾都是我吕颐浩的责任，我不能接受的是这个。”
“大哥，其实大家都知道，不加税，几十万军队哪来的钱粮，没有军队，大宋社稷早就灭了，这个道理大家都懂，怎么能怪到大哥头上。”
“这个道理大家都懂，但百年后呢？千年后呢？所有人都只看到民困国乏，又有几人会想到不加税大宋就要灭国，我不是担心眼下，我是害怕后世的评价啊！”
房间里一时沉默了，这时门口传来一个清朗的女子声音，“祖父，浊者自浊，清者自清，但求自己问心无愧，不管史官的笔怎么写，他掩盖不了真相！”
这句话说得太好了，让吕颐浩精神一振，“是绣娘吗？快进来！”
第二百七十六章 大匠
吕绣走进房内，跪坐在祖父病榻前问道：“祖父觉得好点了吗？”
吕颐浩微微笑道：“绣娘的话就像一副良药，祖父的心结被解开了很多，是谁教你的？”
“是师父教孙女的。”
吕绣的师父就是李清照，也是一个历经坎坷的女人。
吕颐浩点点头，歉然对孙女道：“大浪淘沙，磨难才是试金石，我还真以为沈该已经定亲，现在我才意识到事情没有那么简单，沈家一定已经得到我被罢相的消息了，所以才找个借口推掉这门婚事，是祖父不好，识人不明，没想到沈家这么势利。”
这时，吕晋在一旁道：“父亲，陈庆给纬儿介绍了一个职位，出任湖广宣抚使司户曹参军事，父亲觉得可行吗？”
吕颐浩当然知道陈庆被调为岳、鄂镇抚使之事，他也知道陈庆在岳州击败水贼，救了李纲一命，这个人情李纲肯定会给。
他沉吟片刻道：“李纲是因为我的弹劾而罢相，纬儿在他手下为官不妥，如果是镇抚使司官衙倒也可以！”
吕绣忽然听懂了祖父的意思，忍不住喜极而泣，“谢谢祖父！”
吕颐浩摸摸孙女的脑袋，叹息一声道：“等你到我这个年纪，就会理解祖父了，陈庆是个优秀的人才，我当然不会轻易放弃，我其实是考虑把你妹妹绚娘许给他，现在看来，是祖父太贪心了。”
吕绚是吕绣的堂妹，就比她小一岁，长得也不错，但性格极为文静，基本上大门不出二门不迈，和吕绣的性格恰恰相反，两人玩不到一起去，吕绣反而倒和表姐李梅关系极好。
吕晋在一旁又道：“陈庆邀请纬儿和绣儿去巴蜀游玩，不知父亲是否允许？”
如果这个邀请早一天提出来，吕颐浩都绝对不会允许，但现在提出来，就完全不同了，只是吕颐浩面子有点放不下。
吕颐浩便叹口气道：“他们是你的儿女，你自己决定吧！这种事情不用问我。”
结局皆大欢喜，众人见吕颐浩精神有点倦怠，都退下去了，只留下二弟吕大同一人。
“陈庆之事还是二弟看得准，世事难料，谁想到他一个武将，竟然也出任岳州知事，文武兼任。”
“我觉得这是大趋势，现在官家也吸取了教训，不再一味只用文官，而是开始重用文武双全的儒将，比如刘光世、张俊、韩世忠、岳飞等等，陈庆走的也是同样的路线，我听徐先图说，他在张浚寿宴上写的诗词官家极为欣赏，连连夸赞他是不可多得的儒将，绝非一勇之夫，他封岳州知事，我估计也和官家对他的认知有关系。”
“你说得对，我也早看出了这个趋势，我唯一走眼，就是看错沈家了。”
“大家都是为了家族利益，沈家的选择也不足为奇，倒是兄长这段时间安心休养，把身体养好，没准有一天，朝局不稳，需要重臣坐镇，官家又会想到兄长了。”
吕颐浩暗暗点头，还是二弟比三弟的目光更长远一些。
……
在临安城西北角，这里有一大片破旧的小房子，虽然临安的地价飞涨，但这一大片依旧是地价的洼地，房租十分廉价，这里便是临安的贫民区，数十万底层百姓都住在这里。
和临安其他地方高昂的房租相比，这里的房租确实廉价，每月五百文钱就能租到一间屋，虽然房间很破旧，但毕竟也能遮风挡雨，很多从北方逃来的底层百姓都聚居在这里。
陈庆带着几名手下一路打听，费了好大劲才找到安远巷，这是一条很窄的巷子，长约一里，巷道基本上被各种炉子和破烂霸占了，战马也进不去。
陈庆让一名手下在外面看着战马，他带着两名亲兵走进了巷子，巷子里光线昏暗，一侧是密密麻麻的小门，一扇小门就是一间屋子，不知巷子里住了多少人？
巷子内满地污水，弥漫着腐烂和屎尿的臭味，令人闻之欲呕，还有不少光屁股的孩童在巷子里奔跑。
一名亲兵指墙上的标识道：“都统，这里就是中段，应该就在这附近了！”
陈庆见前面有一个年迈的老者坐在门口，便上前问道：“请问老丈，谢长治家在哪里？”
“我只认识一个谢瘸子，如果要找他，他家就在前面，门口挂一盏灯笼就是！”
陈庆听赵文信说起过，谢长治一条腿在五年前被打断了，应该就是他。
又走了数十步，果然看见一盏灯笼挂在一扇小门上方，陈庆打量着这盏做工精巧绝伦的灯笼，他便知道自己找对了。
“你们找谁？”屋里走出一名少年，年约十一二岁，抱着一捆树枝，一脸警惕地望着陈庆。
“我找谢长治，他是住在这里吧！”
“你们想买什么？”
少年话音刚落，屋里传来一声怒吼，“小敏，不要乱说话！”
陈庆笑了起来，估计这个谢长治在做一些违禁品赚钱呢！
“我们不是官府中人，不用担心！”
这时，从一名走出一个蓬头垢面的中年男子，拖着一条瘸脚，一双手布满了老茧，容貌看起来很苍老，但一双眼睛却格外锐利。
“我就是谢长治，你们是什么人？”中年男子盯着陈庆问答。
“我是西军陈庆，听说过吗？”
“攻破京兆城的陈庆？”
“正是！”
谢长治的目光和缓下来，“请进来吧！”
谢长治一闪身让陈庆进屋，屋子里倒不脏，但堆满了各种各样的木头，桌上放着一把还没有完工的军弩。
“现在只能靠老手艺谋生！”
谢长治自嘲地笑了笑，把军弩放到一边，“请坐吧！”
陈庆坐下，少年给他端来一碗凉茶，陈庆见他颇为聪敏，心中不由有几分喜欢。
“这是你儿子？”
“是我小儿子，长子也在军器监做工匠，他不肯给金国做事，被金兵乱矛捅死，我带着小儿子和孩子他娘从汴梁逃到临安，才知道我已在工匠册上标注为死亡，我现在自由了，却难以养家糊口，只能靠娘子每天给人糊灯笼赚点小钱吃饭。”
陈庆沉吟一下道：“我是从军器监的一个朋友那里知道你的下落，朋友说，你是当年军器监弩坊最优秀的工匠，你现在除了军弩，别的还能做吗？”
“将军想请我做事？”
陈庆点点头，坦率道：“我们在甘泉堡试验大型火鹞子，总是失败，偶然成功几次，但总结的经验好像也不对，不知道问题出在哪里？”
“是一头栽在地上？还是严重飞偏？”
“两种情况都有。”
谢长治笑了起来，“这是大型火鹞子最容易出现的问题，技术确实很难，我在三十岁时研究了整整一年，失败了几百次，才找到一些窍门，但就算这样，我造十架大型火鹞子也只能成功七架，东京军器监，能造大型火鹞子的工匠只有三人，一个是我，一个是我徒弟，还一个是我长子。”
“每月三十两银子，一座五亩宅子，我聘谢大匠做我的首席军匠。”
谢长治眼睛一亮，“你真愿意给我每月一百五十贯钱？”
陈庆点点头，“我只有一个条件，帮我带出一批士兵徒弟。”
谢长治又呵呵笑道：“你怎么相信我不是吹牛？”
陈庆拾起军弩笑道：“以我军弩的精通，这是我见过最好的一把军弩！”
第二百七十七章 出游
虽然张浚给陈庆争取了两个月时间，但时间还是比较紧张，从临安到甘泉堡就要一个多月，陈庆必须尽快启程西去。
三天后，启程的日子来临了。
这次西去，同行人颇多，除了吕绣外，还有她兄长吕纬和未婚妻李梅，出人意料的是，李清照也跟随同往蜀中一游，另外还有副将杨元清的妻子韦素。
杨元清和韦素是在麟游县成的亲，成亲没多久就分开了，韦素跟随兄长韦清来了临安，韦清有人情，在越州定海县出任知县，韦素便跟兄长住在一起，她思念丈夫，也愿意跟随陈庆西去。
还有就是大匠谢长治一家三口，陈庆给了他两百两银子的安家费，让他还掉了治腿欠下的一屁股债，谢长治当即表示，他后半生就卖给陈庆的军队了。
谢长治也跟随陈庆西去，不过他们一家会在半途下船，先去岳州安顿下来，等陈庆率大军过来后汇合。
和来时一样，陈庆租了一艘三千石的大客船和一艘三千石的马船。
这天上午，在余杭门外码头上，吕氏兄妹告别了送行的父亲吕晋，两艘大船缓缓出发了。
大船共有三层，顶层放置行李，第二层居住陈庆和诸多女眷，第一层居住陈庆的亲兵。
众人还处于刚刚出游的兴奋中，互相串门，或者集中在宽大中舱内，中舱相当于大堂，平时吃饭休息都在这里。
众人都集中坐在左面，左面摆放了三张桌子，有好几扇窗户，从窗户可以看到岸上的风景人情。
虽然是盛夏，但河面上凉风习习，船舱内比较阴凉，众人喝茶赏景，格外惬意。
这次李清照还带了两个女弟子前往，也是富贵人家的女儿，一个叫丁细娘，一个叫林青青，年纪都和吕绣一般大，她们各自都带了使女，其实算下来，人还是不少。