那成百上千的报童覆盖了城市的每一寸毛细血管。
他们把这些精神食粮送到了每一个角落。
而在曼哈顿的办公室里，弗莱彻.哈珀自然也明白纽约正发生的一切。
他终于彻底明白，米歇尔在伦敦时那份超越时代的远见。
这位伟大的天才不仅预见了他故事的成功，甚至连如今的这场灾难也在他的预料之中吗？
很显然，按照现在这狂热的销量。
在全美范围内，这点储备可不一定够。
告诉印刷厂，我们需要更多的精神土豆，越多越好！
纽约街头的狂热销售还在继续。
一本本廉价的故事被送到一双双粗糙而肮脏的手中。
对于这些在现实世界中苦苦挣扎的人而言，书籍无疑给他们塑造了一个全新的梦境。
一个属于精神世界的避难所。
书籍中那个纸醉金迷、夜夜笙歌的长岛。那个神秘莫测的百万富翁盖茨比。
都让他们无比震惊。
他们沉浸在那个无比遥远又无比绚烂的世界里，暂时忘记了现实的一切苦痛。
忘记了饥饿的肠胃，忘记了拖欠的房租，也忘记了明天又该在哪里。
尤其是在书中附赠的那篇《最后一篇叶子》。
更是在如今的纽约，出乎意料地爆火起来。
甚至比《了不起的盖茨比》还要火热。
属于是赠品超过了本体来着。
简直是倒反天罡。
这篇故事给了纽约人民强大的心理慰藉。
于是，随着平装版米歇尔故事的爆火。
哈珀出版公司在这场席卷全美的经济危机下，不仅没有倒闭。
反而找到了自己的一条生路，甚至他们还能收购不少同行。
这一切都源于那个远在伦敦的年轻人。
以及他笔下的故事。
.......
玛莎.霍金斯自然也听到了街上传来的叫卖声。
那声音是那样有穿透力，穿透了地下室潮湿发霉的空气。
她今年32岁，是一名爱尔兰移民。
五年前，为了躲避家乡那场饥荒，她和丈夫肖恩带着对新大陆的美好幻想，挤上了开往纽约的船。
起初，日子虽然还算辛苦，但还总算有盼头。
她在曼哈顿下城的纺织作坊中找了一份纺纱的工作，丈夫则在码头做搬运工。
夫妻俩的收入虽然不多，但加起来也足够他们在纽约著名的贫民窟五点区租下一间狭小的木板房。
艰难抚养两个年幼的孩子。
他们甚至还省吃俭用，在一家野猫银行里存下了几十美元的积蓄，那是他们对于未来的希望。
这个月突如其来的那场经济危机，一下子摧毁了他们所珍视的一切。
作坊老板拿不到货款，直接选择了关门跑路。
玛莎和纽约成千上万的工人一样，一夜之间失去了工作。
而码头的贸易量也急剧萎缩，丈夫肖恩的生计也变得艰难起来。
整个家庭的收入一夜之间锐减。
但这还不是最惨的。
他们那存在银行里的钱，随着那家银行的倒闭，变成了废纸。
就连木板房的房租都付不起了，他们从单间搬进了这间条件更恶劣的地下室。
这里终年见不到阳光，墙壁上渗着水珠，空气中永远弥漫着一股潮湿发霉的味道。
但有什么办法呢？活着最重要。
“只要五美分！”
报童的叫喊再次传入耳朵。
五美分。
玛莎的心突然动了一下。
她的手伸进口袋，摸到了一枚冰凉的硬币。
那正是她之前藏起来的五美分。
原本是打算在万不得已的时候留着应急的。
可现在，一个念头却不受控制地从脑海中冒了出来。
要不买一本吧？
买一本米歇尔先生的故事。
米歇尔先生他自然也是听过的，据说他是英国最有名的大作家。
更是一个顶好顶好的人咧。
说实话，玛莎被自己的想法吓了一跳。
疯了，自己一定是饿疯了。
这钱拿来吃饭不好吗？买什么书啊？
这时候地下室的门被推开了，丈夫肖恩拖着疲惫的身体走了进来。
他整个人瘫在木箱上，一言不发。
是的，他们没有什么沙发椅子，只能搞一些木箱来休息。
玛莎不用问也知道，丈夫今天又没有找到工作。
如今这个世道，一份稳定收入的工作简直比金子还珍贵。
两个孩子则蜷缩在角落，他们用渴望的眼神看着父亲母亲。
希望能看到一丝食物的影子，但他们很快就失望地低下了头。
死一般的沉默笼罩着这个家。
玛莎看着丈夫那张毫无生气的脸，看着孩子眼中黯淡的光。
她知道需要能够打破这些死寂的东西。
让丈夫重新抬起头、让孩子们眼神中重燃光芒的东西。
五美分可能买不到一顿饱饭，但或许能买来一些不一样的东西。
于是玛莎快步地走出了地下室。
冲到那个还在叫卖的报童前，将那枚已经握得温热的硬币塞进了他手上。
“给我来一本，就五美分的。”
报童熟练地抽出了一本口袋版递给她。
玛莎紧紧地揣着这本小册子，似乎是一件无比珍贵的宝贝。
回到地下室，丈夫肖恩看着她以及手中的书，充满了不解。
“你就拿钱买了这么个玩意？”
“还能退吗？赶紧退回去吧。”
玛莎没有正面回答，她走到室内唯一的光源旁。
一根燃烧了大半的蜡烛旁边，借着那微弱跳动的光芒，小心地翻开了书页。
正是附在在后面的《最后一片叶子》。
玛莎的识字量并不大，读起来有些磕磕巴巴。
当故事在地下室响起时，那片死一般的寂静被打破了。
得了，买都买了。钱是退不回来了，还是听故事吧。
随着玛莎的讲述，一家人似乎也沉浸在了这个故事当中。
他们随着人物的命运而悲喜。
当玛莎读完故事的时候，泪水已经模糊了她的眼睛。
而丈夫肖恩则低着头，那宽厚的肩膀也在微微颤抖。
这个外表粗犷的汉子，在码头上和人打架都没有掉过眼泪。
可如今却因为一个故事破防了。
事实上，肖恩想起了那个老画家。
一个别人眼里的失败者，一个酒鬼。
可是就是这样一个人，却用自己的生命完成了一件无比伟大的事情。
而他，肖恩何尝不是一个失败者呢？
他保护不了了自己的家庭，自己的妻儿，只能看着生活一点点地沉沦。
他就像那个等待叶子落下的琼西，把希望寄托在外界。
然而那个老画家，他却没有等待，他选择了在风雨中主动出击。最后创造了希望。
在良久的沉默之后，肖恩抬起了头。
他的眼睛重新燃起了一种玛莎从未见过的光彩。
不再是麻木与绝望，而是一种被唤醒的坚韧力量。
“玛莎，你说的对。”
“我们不能再等了。”
肖恩站起身，走到墙角，那里还码放着他从码头带回来的一些生锈的工具。
“明天我不去码头碰运气了。”
他看着自己的妻子和孩子，坚定地开口说道。
“街对面老约翰家的椅子腿断了很久了，我去帮他修好，想必他会给我一些土豆的。”
“还有楼上克拉克太太的窗户也需要加固。”
“我们不能等待别人给我们工作，我们得自己去找活干。”
而在整个纽约，像玛莎一家这样的人还有很多。
米歇尔的故事，在如今萧条破败的纽约，正在以一种前所未有的方式重新给人们重新点燃了希望！
? 第229章 这就是伟大的美利坚精神！
本杰明.惠勒正推着他那辆吱吱作响的小车，在曼哈顿泥泞的街道上艰难前行。
车上装着他最后的家当和生计。
泥水四溅，沾着他的裤脚，显得有些狼狈不堪。
谁能想到，就在一个星期前，他还是一名受人尊重的五金建材商人呢？
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