阴魂山脉，到了。
飞舟在距离山脉尚有百里的一处荒凉山坡降落。
前方不远，依着一条浑浊的黑色河流，建有一座规模不大的小镇，以灰黑色的岩石垒砌而成，建筑低矮粗糙，笼罩在一层黯淡的防护光罩内，正是“幽魂镇”。
镇子虽小，却人流不息，多为气息剽悍、带着血腥味的冒险者、佣兵，以及一些行色匆匆、遮掩形貌的修士。
这里是进入阴魂山脉的前哨，也是冒险者们交易、补给、获取情报的聚集地。
魅璃殇等人收了飞舟，乔装打扮，混在人群中，进入了这座笼罩在阴森与躁动气息中的边陲小镇。
幽魂镇的石墙饱经风霜，布满了各种法术轰击和爪牙撕扯的痕迹，散发着淡淡的、混杂着血腥与腐殖质的奇特气味。
镇口的防护光罩时明时暗，显然能量供应并不稳定，两名身着破旧皮甲、手持骨矛的守卫懒洋洋地倚在门洞旁，用警惕而麻木的眼神打量着进出的人群，只有当视线扫过某些气息格外凶悍或队伍规模较大的修士时，才会稍微打起精神。
魅璃殇一行人刻意收敛了气息，扮作一支中型的冒险队伍。
魅璃殇用斗篷遮住了大半面容，李云景则依旧那副平平无奇的样子，黑煞老人和胡媚儿也都收敛了各自的特殊气息，两名返虚统领和三十名幽冥卫则分散成几组，混在人群中进入。
小镇内部比外面看起来更加杂乱拥挤。
街道狭窄而肮脏，两旁是歪歪扭扭的石屋、木棚甚至帐篷。
空气中弥漫着劣质烟草、兽肉焦糊、劣质药水以及更浓重的血腥味。
叫卖声、争吵声、兵器碰撞声、受伤者的呻吟声混杂在一起，形成一种粗粝而躁动的市井喧嚣。
“阴魂山脉最新地图！刚有‘血鸦’小队从西边撤回来画的，标注了三处新的阴煞巢穴！”
“上好的黑风草，炼制‘避煞丹’的主材料，便宜卖了！”
“收购各类阴属性材料、兽骨、魂核！价格公道！”
“招人了招人了！探索黑风谷东北方无名山谷，缺一个能布置防御阵法的阵法师，报酬丰厚，战利品按贡献分配！”
“疗伤药！特效‘清心散’，可解阴煞侵体，只要十块中品魔元石！”
……
形形色色的冒险者、佣兵、掮客、商人拥挤在街道两旁。
有的摊位摆放着还带着暗红色血迹的皮毛、骨骼，有的则是一些散发着黯淡灵光的矿石、草药。
更多的则是三五成群聚集在一起，讨论着接下来的计划，或是吹嘘着之前的冒险经历，偶尔爆发出粗野的笑声或争执。
李云景和魅璃殇并排走在略显拥挤的街道上，神识却如同无形的触手，悄然探查着周围的一切，收集着有用的信息。
黑煞老人和胡媚儿不远不近地跟在后面，目光隐晦地观察着周围环境。
两名返虚统领则带着幽冥卫分散开来，一部分人去寻找合适的落脚点，另一部分人则去打听消息。
“血鸦小队回来了？听说他们上次接了探索黑风谷外围的任务，折了两个人，剩下的也个个带伤。”
“可不是吗，听说遇上了一小群变异的‘蚀骨阴风蝠’，那玩意儿速度快，牙口还带毒，专破护体灵光，麻烦得很。”
“最近黑风谷不太平啊，除了那些该死的噬魂鸦，好像还有其他东西在活动，有人看到谷中有奇怪的绿光闪烁。”
“管他呢，富贵险中求。‘毒娘子’的队伍前天在黑风谷边缘发现了一片‘鬼面菇’，虽然年份不高，但也小赚了一笔。”
“听说‘狂刀’那伙人盯上了谷里的一处阴魂巢穴，里面可能有‘聚魂石’，啧啧，那可是好东西……”
路人的交谈声断断续续传入耳中，大多围绕着阴魂山脉外围，尤其是黑风谷的情况。
危险、机遇、伤亡、收获，是这里永恒的主题。
魅璃殇传音给李云景：“听他们的意思，黑风谷最近似乎有些异动。”
“那绿光……”
“或许是某种天材地宝即将出世，也可能是新的阴魂怪物诞生，或者干脆是某种自然现象。”
李云景平静回应，“稍后我们找地方落脚，让影舞他们再去详细打听一下。”
“另外，留意一下是否有关于‘九叶还魂草’的更确切消息，或者近期是否有其他势力、强者进入黑风谷区域的传闻。”
两人来到镇子中心一处相对宽敞的交叉路口，这里有几家看起来规模稍大的店铺，包括一家名为“聚阴楼”的客栈兼酒馆，门口挂着用某种妖兽头骨制作的灯笼，散发着幽绿的光芒。
这时，去寻找落脚点的冷锋返回来，低声道：“殿下，李长老，打探过了，‘聚阴楼’是镇子里消息最灵通，也相对安全的地方，有独立的院落可供租用，不过价格不菲，且需要自付防御阵法消耗。”
“镇子东北角还有几家小些的客栈，鱼龙混杂，但便宜些。”
“就住聚阴楼。”
魅璃殇毫不犹豫。
安全是第一位的，些许魔元石不算什么。
一行人走入聚阴楼。
楼内光线昏暗，弥漫着酒气和一种难以言喻的混杂气味。
大堂里摆着十几张粗糙的木桌，坐满了形形色色的修士，有的低声交谈，有的闷头吃喝，有的则警惕地打量着新进来的客人。
一个身材干瘦、脸上带着刀疤、修为在元婴初期的掌柜迎了上来，目光在众人身上一扫，尤其在气息内敛但明显不好惹的魅璃殇和李云景身上多停留了一瞬，脸上挤出职业化的笑容：“几位道友，是打尖还是住店？”
“住店，要一个清净的独立院落，能容纳我们这些人。”
冷锋上前一步，沉声道，同时递过去一小袋魔元石。
“有有有！”
掌柜接过袋子掂了掂，脸上笑容更盛：“后院甲三号院，独门独户，有基础隔音禁制，地方宽敞，足够诸位歇脚。”
“不过防护阵法需要自备或者另付魔元石开启本店的‘小五行阴癸阵’，每日需五百上品魔元石。”
“开阵。”
魅璃殇淡淡开口。
“好嘞！诸位随我来！”
掌柜见对方如此爽快，态度更加殷勤，亲自引着众人穿过嘈杂的大堂，来到后院。
后院比前院清静许多，有七八个独立的院落，甲三号院位于角落，院墙较高，内部有几间石屋，还有一个不大的练功场。
“这是控制阵法的令牌，注入法力即可激活。”
“院内有静室，也有伙房，需要吃食可以吩咐。”
“若想打听消息，可以去前堂，找那个脸上有疤的伙计，他叫‘阿鬼’，消息还算灵通，当然，得给点这个。”
掌柜递过一块黑色的令牌，又搓了搓手指，做了个通用的手势。
魅璃殇点头示意，冷锋又丢给他一小袋魔元石：“这是三天的房钱和阵法费用。”
“另外，准备些干净的食物和灵酒送到院里，多余的赏你了。”
“多谢几位爷！”
“小的这就去办，保管让几位满意！”
掌柜喜笑颜开，躬身退下。
众人进入院中，冷锋和影舞立刻指挥幽冥卫检查院落，布下简易的预警和防御禁制。
黑煞老人选了最角落的一间石屋，直接进去，关上了门。
胡媚儿则娇笑着选了另一间看起来干净些的屋子，进去前还回头对李云景和魅璃殇眨了眨眼。
魅璃殇和李云景进入主屋。
屋内有简单的桌椅床铺，虽然简陋，但还算整洁。
“影舞，你带几个人，去前堂和镇上转转，打听一下关于黑风谷、特别是近期异动，以及有没有‘九叶还魂草’或者类似天材地宝的确切消息。”
“顺便看看有没有其他值得注意的队伍或人物。”
魅璃殇吩咐道。
“是，殿下。”
影舞领命，点了两名机灵的幽冥卫，转身出了院子。
魅璃殇这才看向李云景，眉头微蹙：“李道友，你觉得那拍卖会上的‘雷劫金晶’，和那些神秘买家，是否会对我们此行造成麻烦？”
“钓鱼之人，所图无非是鱼。”
李云景在桌旁坐下，为自己倒了杯清水，缓缓道：“我们拍下了鱼饵，便是被标记的鱼。”
“对方若只是试探，发现我们这条鱼似乎不好惹，或许会作罢。”
“但若所图甚大，或者我们身上有他们更想要的东西，麻烦迟早会来。”
“至于那沉稳声音的主人……能出价到一百九十万，又修炼《九幽玄阴诀》，身份绝不简单，很可能是皇室中人，或者与皇室核心层有关。”
“此人若也跟着进入阴魂山脉，目的恐怕不单纯是雷劫金晶，甚至可能与皇朝这次开拓计划，或者其他隐秘有关。”
魅璃殇脸色微沉：“会是大哥，还是二哥？亦或是……其他隐藏在暗中的人？”
“都有可能。”
李云景道，“静观其变便是。”
“当务之急，是尽快找到‘九叶还魂草’，完成丹药炼制，助公主渡劫。”
“只要公主成功晋入渡劫，许多麻烦，便不再是麻烦。”
魅璃殇点头，眼中重新燃起斗志：“不错，实力才是根本。”
“待影舞打探消息回来，若无特殊变故，我们明日便出发前往黑风谷。”
约莫一个时辰后，影舞带着人返回，脸上带着几分凝重。
“殿下，李长老，打听到一些消息。”
影舞行礼后，快速说道，“关于黑风谷，最近确实不太平。”
“除了原本的噬魂鸦群，约莫半月前开始，谷中深处，每逢子夜，便有诡异的幽绿色光芒闪烁，持续时间不定，有时一炷香，有时长达半个时辰。”
“靠近探查的人，无论是独自行动的修士，还是小队，只要深入光芒范围，便会莫名失踪，连传讯符都发不出来。”
“目前已知至少有三支探索小队和七八个独行客在里面失踪，其中不乏化神期修士。”
“现在冒险者们都将那片发光区域称为‘鬼眼’，轻易不敢靠近。”
“鬼眼？”
魅璃殇与李云景对视一眼。
“可有关于那绿光的更具体描述？”
“是阴气汇聚？”
“阵法波动？”
“还是某种天材地宝的光华？”
李云景问。
“说法不一。”
影舞摇头：“有说是浓郁的阴煞之气形成的‘阴煞极光’，有说是某种古阵法被激活，也有说是罕见的阴属性宝物‘幽冥鬼火’或‘九幽阴玉’即将出世。”
“但都只是猜测，无人能确定。”
“不过，有一点很确定，那绿光出现时，周围的阴魂鬼物会变得异常活跃和狂暴，甚至会出现一些平常少见的品种。”
“而且，噬魂鸦群似乎也受到了影响，活动范围扩大，攻击性更强，鸦王似乎也变得更为躁动，有冒险者远远看到过其身影，比传闻中更加庞大，气息也似乎有所增强，或许已不是半步渡劫，而是……接近真正的渡劫期了。”
“接近渡劫期的噬魂鸦王？”
魅璃殇脸色微变。
半步渡劫和真正的渡劫期，哪怕只是接近，实力差距也是巨大的。
若情报属实，那黑风谷的危险程度要重新评估了。
“关于‘九叶还魂草’呢？”
魅璃殇追问。
“有零星传闻，说有人在黑风谷靠近‘鬼眼’区域的边缘，似乎见过类似‘九叶还魂草’的植物，但无法确定。”
“因为那里现在几乎是禁区，敢靠近的人太少了。”
“另外，”
影舞顿了顿，“属下在镇上看到几拨人马，似乎也在有意打探黑风谷和‘鬼眼’的消息。”
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