曹桦听到这番话，眼睛都像是要从眼眶中瞪出来了。
他脸上满是荒诞，像是听到了什么天大的笑话一样，难以置信地看着顾大。
“你要是想拿我开玩笑，可以找其他的玩笑话！”
“你说我是前朝崇武皇帝的后裔？这简直滑天下之大稽！我是什么出身你还不知道吗？”
“当初我娘带着我在东寒的时候，连个乞讨的破碗都没有，饿都差点饿死了。”
“现在你说我是皇室贵胄？你这话最多也就骗骗三岁小孩！再说了，我一直以来都姓曹，前朝的皇帝可从来都不姓曹，你好歹找一个和前朝皇帝同姓的人去蒙他！”
“你姓曹只是因为曹英英姓曹，而不是你本身就姓曹。”顾大只是看着曹桦的眼睛，轻声说道。
“你本身确实姓朱，只是当时生你的娘，在生下你之后，就被仇家追杀早亡，导致你流落进了流民堆，后来曹英英在里面捡到了你，才给你取了现在这个名字。”
“她第一次捡到你是在一棵桦树下，所以你叫曹桦。”
曹桦怔然愣在了原地。
他盯着顾大，虽然没有出声，但任谁都能看出其中的不愿相信。
顾大的话语声这时继续响起。
“曹英英能在那个时候，在流民堆里捡到你，也是我们当时运气好。”
“在知道你娘惨死、爹失踪之后，很多人都在找你，我们也在找。”
“好在最终找到你的是我们，曹英英安稳地把你保护了起来，带回到了东寒明家庄，让你可以安全的、无忧的在那长大。”
顾大的话，让曹桦瞳孔紧缩。
“我娘是和你一起的……你们……你们早就认识，她是故意把我带到那的，你们全都是故意在那一直看着我，看着我们在那乞讨，求活？”
“那是一段令人难忘的经历，对吗？”
顾大宽声道。
“你在明家庄学会了很多，怎么与人相处，怎么讨好大人，怎么克制自己的欲望，去做自己不得不做的事。”
“但那些都是假的！是你们演出来的！”曹桦用近乎有些崩溃的语气喃喃道，“包括我娘，我娘也是你们一起的演员？”
顾大摇了摇头。
“但她对你的爱，我们对你的爱，都是真的，殿下。”
“没人会拥有完美的人生，你也一样。但我们可以确保你的这段人生安全无忧，即使经历挫折，也全都只是有惊无险。”
“你体验到了，在其中学到了东西，同样还不会受到伤害，这都是我们对你的爱。”
顾大的一只手搭在了曹桦肩膀上，拍着他的肩。
曹桦却只是盯着他，那双眼眸中，已经没有了多少感情的色彩。
他深呼了一口气，继续问道。
“那在京畿呢？我说我一个没身份、没背景，还没钱的穷小子，怎么能上得了预科学校……”
“我能成为职业者，这肯定是你们的手笔！那我去京畿的那段时间呢？是不是那些事，也都是你们的计划！”
“自从你离开明家庄之后，我们再也没什么计划了，殿下。”顾大平静道，“除了我们只会派人在暗中保护你、确定你的安全之外，没人再对你的那段人生有任何干涉。”
“但你自己一直也在成长。”
“成长？”曹桦匪夷所思地盯着顾大，“你管那叫成长？我刚成为职业者，选择编外，接不到任务，被大编外队伍对我威逼利诱，签了那份卖身的契约，给他们干了接近八年的白活！”
“你管这叫成长？”
“我为了给老娘治病，从大职业者队伍里脱身出来，自己组建队伍，没日没夜地去接任务、去赚钱！我哭着求着，把所有能找的人全都找了，却没人能救我娘，我只能亲眼看着我娘就那样，因为没钱治病死去！”
“你管这叫成长？”
“我娘的死成了我的心结，我为了赚钱什么都可以不要，我丢掉尊严，我丢掉所有能丢的一切，我甚至可以连职业者都不当，去下贱的、卑微的去当人家的宠物，做人家狗！”
“你管这叫成长？”
“这让我成长什么了？这除了让我扭曲，让我变态，让我成了异类之外，我还获得了什么！！”
曹桦满眼充血，死死地盯着顾大。
“你说你只是派人监视，那是监视吗？那是在看我这丑陋的人生！”
“什么太子？什么前朝皇裔？我只不过是一条狗，一条在泥潭中摸爬滚打的狗！”
“你们就想看到我这样，就想看到我遭受如此折磨，活得如此痛苦，最后站在我面前，告诉我这是成长？”
面对他的连声质问，顾大依旧十分平静。
他淡然道。
“但这样的经历不是让现在的你变得很好？既然让你变好了，这不就是一种成长？”
“让我变得更好？让我变得更好？”曹桦重复着这句话，甚至笑出了声。他露出了一个荒诞的笑容，像是听到了什么滑天下之大稽的东西。
他挣脱开了顾大按着自己肩膀的手，看着顾大。
“你看着我，我现在这样，到底是什么让我变好了？你真的清楚吗，明先生？”
“我很尊敬你，我从小就很尊敬你。”
“如果没有你，我不可能识字读书，如果没有你，我娘可能早就死了，如果没有你，我读不了预科学校，成不了职业者，改变不了命运。”
“可你真的懂我吗？你真的以为你看清我了？你一直把我当做被囚禁的动物，操控我的人生，监视我的生活，控制了我的一切，把它变得一团糟，现在告诉我，你做的这一切让我成长了？让我现在变好了？”
“我无法理解你为什么能说出这么可笑的话来，现在的我因为什么改变成这样？一直在观察我的你，真的不知道吗？”
“让我生活变好的，让我成长的从来都不是你说的那些，是太平会，是太平法！”
“所以你现在来找我，告诉我这一切，想干什么？”
曹桦盯着顾大，他像是已经洞悉了一切。
“你们早有组织，所谓的明家庄就是明光社，所谓的明先生就是明光社的首领顾大，那把我叫过来的谢家三兄弟，是你们安排到吕县的卧底。”
“我跟着太平会从京畿离开来到吕县，让你们感到不安心了，所以你们派着他们一直跟了过来，然后继续在这里窥探我的生活，想要掌握我的全部！”
看到曹桦能下如此大的反应，顾大显然出乎意料。
他微皱着眉头，盯着这个从小他亲眼看着长大的学生，像是第一次认识他。
“你在愤怒过去？曹桦，我记得我从未教过你这些歪理。”
“穷则独善其身，达则兼济天下，这才是你该学的。一直以来，你都没有选择的余地，你的身份非同一般，你的出身远超常人，那么你就需要经受常人所没经受过的，忍受常人所不能忍的。”
“只有这样，你才能有资格坐上那个位置，只有这样，你才能承载那些心腹、前朝仁人义士们的希望，只有这样，你才对得起列祖列宗！”
曹桦咆哮。
“我什么时候说我愿意坐上那个位置了？”
“我又什么时候说，我想要对得起你们了？”
“我又在什么时候说，我愿意承载你们的希望了？”
“至于那什么祖宗，我去他妈的祖宗！”
“别把这些强加在我身上，你说的这些我都不需要！”
这样的话，让顾大彻底愣住了，他露出了一副此前从未有过的表情，是惊愕，是无措，是愤怒，是不解，还有一种呼之欲出的狰狞。
“你说你不需要？你说你不需要……这是什么意思？你说你不需要，那我们这么多年都在干什么……”
他喃喃地发出像是自语一样的声音，但这样的声音被他压抑得很小声，小到就算近在咫尺的曹桦，也有些听不清的程度。
不过很快，顾大的情绪就调整过来，他像是刚才什么都没说，也什么都没发生一样，脸上重新露出了温和的笑。
“我明白，曹桦，我明白……”
“你一直都是一个容易被环境感染的人，现在这样是因为你脱离之前的那种状态太久了，这导致你有现在这样的想法很正常，我能理解。”
“但你要清楚，你在吕县，在太平会生活的这些日子，终究只是假象。”
“这里的人扛不了太久，他们很快都要死，但你只要跟我走，曹桦，去承担你该承担的，去做你该做的。”
“那以前你那些梦寐以求的，甚至在梦中都不敢想的，什么都会有，所有人都会臣服于你，你会高坐在皇座上，拥有至高的权柄，俯览你的臣民和土地！”
顾大的声音，前所未有的诚恳。
他是在真心想要劝服曹桦重回之前的那样状态，跟着他一起走。
曹桦看着他，却只是发出了一道讥笑，那笑容中满是嘲讽。
“明先生，我说了，你根本就不懂我，你一直以为你看透我了，一直觉得我就是你想象中的那个人。”
“但其实有一点你说的没错，我此前吃过的那些苦，经历过的那些事，确实让我收获到了一些东西。”
“钱我不是没赚过，尊严尽失的那几年，我赚的钱有很多，按照在京畿的生活花销，我就算花一辈子也花不完。”
“高高在上的地位，我不是没有过，在我还是编外职业者的时候，不管我去到哪个村镇，那些普通人都对我敬若神明，毕恭毕敬，没有半点敢得罪我的胆量。”
“但我从没觉得这样是快乐的，只是因为从小你们教的，让我在不停的用这样的话在麻痹自己，我不停的自己和自己说，我要赚很多很多钱，我要爬得很高很高，我要成就自己，我要走通自己的这条路。”
“可其实这些我对我自己的催眠，都是你们对我的期盼，让我以为我也是这样期盼我自己的。”
“也不怪你们不懂我，那个时候我自己都不懂我自己到底想要什么。直到我遇到了绍先，我遇到了太平会，我遇到了他们那群人。”
“他们教我的，帮我明白的，比我整个前半生所经历的那些苦难教会我的，都要多得多。”
“成为职业者之后，其实就没有任何生存的问题了，即使晋升不了太高的职级，也不可能会饿死、冻死，像普通人那样活活累死。”
“既然没有了物质上的追求，那总是要在精神上希望点什么吧，浑浑噩噩的日子我不想再过了。”
曹桦神情坚定地看着顾大，他声音冰冷地说道。
“明先生，无论之前你怎么对我，如何照顾我又欺骗我、保护我又伤害我，我都可以不去在乎，不去追究。”
“但我也绝不可能跟你走。”
“我信仰太平，我愿意为这样的理想奋斗终生，即使粉身碎骨。”
在曹桦的这番话落下之后，空气彻底寂静下来。
只有呼呼的风吹过山石之间。
曹桦没有去等顾大有什么反应，在表达完自己的志向之后，便直接转身，朝着山下离开。
这时，原本一直坐着的石头缓缓站了起来。
脸色僵住的顾大也深呼吸了一口气，重新反应了过来。
石头那闷声闷气的声音从盔甲中传出：
“怎么办？”
顾大的胸口在起伏，但他的声音依旧保持着往日的淡然，只是那股淡然中却夹杂着一股冰寒。
“孩子大了，不懂事了，没关系。”
“带走教育教育，他就又会什么都明白的。”
? 第265章 天赐良机
就在顾大从谢家三兄弟家离开的时候，张绝也打着哈欠，走进了太平会的办公厅。
他刚进门，分配给张绝的贴身事务官李岩，便快步跟过来，手里拿着资料，向张绝问好。
张绝随口问道：“今天有什么重要消息吗？”
李岩低头看向手上的资料。
“津卫港那边有消息，在收到了我们的定金之后，哈利特公司筹备的第一批物资已经在路上了，按照预估，三天后大概会到达晋原车站。”
张绝有些意外。
“那些洋人的动作还挺快的。”
李岩刚来张绝身边没多久，他处理事务麻利勤快，只是面对张绝的时候有些紧张。
听到张绝的话，他有些磕巴地说道。
“小乙夫子传信来说，哈利特公司的进度这么快，好像是因为韦斯特先生敦促打了招呼。”
“韦斯特先生的消息现在还有吗？自从他帮我们把生意谈妥之后，他人就消失了。”
“小乙夫子信中说，韦斯特先生好像去了琴岛，说是找什么朋友去了。但他给小乙先生留下消息，说过不了多长时间，他还会再回吕县。”
张绝摸了摸下巴，大概猜到莱恩去干什么了。