“师兄这票，我过几日再来取。”
吴恩梳毛的手，停了半拍。
他抬起眼，认认真真地，把罗影重新打量了一遍。
到手的票，不接。
就为了一句没头没尾的闲话，宁可绕一圈，也要把来路问干净......
吴恩挑了挑眉。
也不多问，摆摆手：
“随你。”
罗影走后，小院里又只剩一人一兽。
吴恩低头继续给小执梳毛，嘴角挂着笑。
小执吱吱叫了两声。
“问那一句？”
吴恩不以为意：
“顺嘴罢了。”
“当初想结交的，是王健。”
“现在想结交的......”
他梳毛的手顿了顿。
“是他。”
这一票，他早就决定给了。
从河滩上那声“不”传进他耳朵里的时候，就决定了。
和王家，没有半文钱的关系。
小执翻了个身，把肚皮亮出来。
吴恩笑骂了一声，接着梳。
可惜。
罗影不知道。
...
演武场边，日头已经偏西。
秦峙刚练完。
上衣搭在兵器架上，古铜色的脊背上全是汗，一道旧疤从肩胛斜到腰际。
他的隼落在木桩上，正梳理翎羽......
就是那只人人断言废了、被他守了一年的隼。
如今翅羽油亮，爪如铁钩，木桩被它抓出了一圈深深的痕。
罗影把来意说了。
秦峙拿过布巾，慢慢擦汗。
擦完了，把布巾搭回架子上，还是没说话。
汗顺着他的下颌，滴在地上，砸出一个一个小小的深点。
罗影不催。
他知道秦峙的话少。
一年里，两人打过的交道，说过的话加起来不超过二十句......
可这一次，秦峙开了口。
说了罗影认识他以来，最长的一段话。
说得很慢，很生涩，像一个不惯用言语的人，在一个字一个字地，搬心里的石头。
“你的坚持，我欣赏。”
“但正因如此......我看不懂你。”
“我这个人，只信一个字，守。”
他抬手，指了指木桩上的隼。
“守着它，一年，两年。别人都说它废了，兽储库的人劝我换一只，家里人骂我犟......”
“我守到它飞起来。”
那只隼像是听懂了，扭过头，金色的眼瞳望着自己的主人。
“我认的道理很简单。认了谁，就对谁好到底。”
“所以我看不懂。”
秦峙转过身，正面望着罗影：
“来福认了你。神兽把它托付给你。院长给你的那条路，是它此生最好的路......”
“你偏偏不走。”
“你在守别的什么，我不知道，我也不问。”
“但在我眼里......”
“你这是亏待了它。”
罗影站在原地，没有说话。
夕阳把两个人的影子，拉得很长。
“何况......”
秦峙的声音，低了下去：
“来福进化那晚的事，我哥都知道了。”
“脚行的兄弟连夜捎的信。
我哥听完，高兴得一晚上没睡，翻来覆去念叨，说那条狗总算熬出头了，说它那身新羽毛，他还没摸过......”
“第二天一早，他又听说了院长给你的路。”
“我哥托人给我带了句话。”
秦峙一字一字，把那句话搬了出来：
“他说......来福等了七任主人，才等到这一天。
我盼着他，对它再好一点。”
“我哥爱那条狗。”
“他也想你进蜕龙班...”
“但，他和院长一样，想你将引龙决，给来福用。”
“我只能站我哥。”
罗影张了张嘴。
那个名字到了喉咙口。
老黑。
两个字，抵在牙关后面，滚烫。
只要说出来......秦峙会懂的。
这个守了一只废隼两年的人，天底下最懂“守”字的人，只要听见那头牛的事，这一票未必是这个结果......
可他把那两个字，咽了回去。
咽得喉咙生疼。
他总不能在秦峙师兄明确说，要听从他哥意见之时，再开口去说些别的。
最终，他只是郑重地点了点头：
“我懂。”
“站家人......应该的。”
秦峙守他的隼，柳庆疼那条狗......
这兄弟俩的道理，和他的道理，原是同一个道理。
只是他们不知道。
他也在守。
选老黑的代价，原来不止是推开登天梯。
在秦峙眼里，他成了“亏待来福”的人。
在柳庆心里，他辜负了一份疼了多年的爱。
这些委屈，他还一个字都不能解释。
罗影朝秦峙拱了拱手，转身要走。
秦峙看着他的背影，眼神缓了缓。
这个人被他当面说“亏待了它”，没有辩一个字，没有恼半分......只是点头，说站家人应该的。
秦峙望着那道背影，末了，补了一句：
“我哥想见你一面。”
“过些天，等他空出来。”
罗影脚步一顿。
回头，点了点头。
然后走进了暮色里。
演武场边，秦峙立在原地，没有动。
木桩上的隼，扭头望着他。
秦峙的眉头，慢慢皱了起来。
不对。
方才那番话，他说得斩钉截铁。
可人走了，静下来，心里反倒不踏实了。
罗影这个人......
守着一只满场没人要的蚁，把它带成了满城敬仰的避厄垒蚁。
陪着一条废了七回的狗，晒了半年多的太阳，不契约，不使唤，把它陪到拒绝了神兽。
这样的人，会亏待自己的兽？
不像。
哪一件事，都不像。
可他偏偏推了那条对来福最好的路......
一个从不亏待兽的人，做了一件看起来最亏待兽的事。
那就只有一个可能。
他在守一个更要紧的东西。
守什么？
秦峙想不出。
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