稳婆念叨了两遍，连声说好。
“好名字，好名字！平平稳稳，一辈子安康！”
她拿了赏钱，该说的话也说了，便提着箱笼，喜滋滋地告辞离去。
屋子里，终于安静下来。
李蝉将李稳轻轻放在孙糕糕的身旁。
那小家伙似乎是闻到了母亲的气息，小嘴砸吧了两下，往孙糕糕怀里拱了拱，便又沉沉睡去。
未过片刻，三声不轻不重的叩门声，倏然打破了满室温馨。
“何人在外？”
门外传来一位妇人热络的笑语。
“我是街口居住的刘家妇，听闻贵府添丁之喜，特来道贺！”
李蝉步履踉跄地向外行去，将院门拉开一线。
门外立着一位身着花布袄裙、体态略显丰腴的妇人，面上堆着满满的笑意，手中还提着一篮红鸡蛋。
“哎哟，这不是李家的当家了嘛！”
刘家嫂子一见李蝉，嗓门便高了八度。
“恭喜恭喜啊！真是好福气，我远远地就听见稳婆报喜了，说是个大胖小子！”
她言罢，便自顾自跻身入院中，探头探脑欲向卧房内窥探。
“快让我瞧瞧，这孩儿生得肖似何人？”
“你家也是，这般天大的喜事，既不张灯结彩，未燃放鞭炮，实在太过低调。”
话音未落，她忽觉身后光影一暗。
刘家嫂子正说得兴起，未察觉身后多了一人，依旧喋喋不休。
“你们有所不知……”
话语戛然而止。
一双粗糙遒劲的大手自她身后探出，捂住了她的口。
寒光在颈间一闪，鲜血喷溅而出，染红了门框，亦溅上了李蝉的衣角数点。
刘家嫂子身子一软，像一滩烂泥般瘫倒在地，双腿无意识地抽搐着。
陈生收回刀，面无表情地在刘家嫂子的花布袄裙上擦了擦血迹。
“你没傻啊。”
他拽住那妇人的一条腿，如拖拽死狗一般，随手便向院中阴暗角落拖去，地面上留下一道湿腻的暗红血痕。
李蝉轻掩院门，将门栓插好，问道。
“查探清楚了？”
陈生将那具尚有余温的尸身掷于墙根，拍了拍手上的尘灰，回首发出一声嗤笑，神情瘆人。
“镇东头的屠户、镇西口的货郎，还有茶寮里那个说书的，都被我顺手解决了。”
“这次你放宽心，你爹我本尊回来了。”
“说过要护你一辈子，就一定护你一辈子。”
“但我挺好奇的，你是与那棠霁楼同流合污的，何以招致他们处处算计？”
陈生走到院中的石桌旁坐下，自顾自地倒了一杯凉透的茶水，一饮而尽。
“我已难辨是非善恶。你且说，若立于我的立场，赤生魔当算恶人？”
李蝉缄口不言，二人一同望向房内，心照不宣地收了话头。
彼此递了个眼色，顾虑惊扰到孩童与孙糕糕，陈生当即上前掩上房门，确认稳妥后，二人才继续交谈。
师兄弟二人就在庭院的石桌旁落座。
李蝉取出一封巴掌大小的血色信函，陈生一把夺过，匆匆浏览两眼，再抬头看向李蝉时，已然沉默不语。
他脸上的神情颇为复杂，抬手拍了拍李蝉的肩头，轻轻叹了一声。
“一切有我。”
第281章 魔影初现破太平
旧我已矣，唯余枯骨葬荒丘。
君历数世若镜花，我倾长情似水月。
怨怼皆无，唯余牵念缠心，无有尽时。
料君已携根生避咒杀于海岬村，将千钧重担尽推于我。
可曾忆及，我独撑危局，步步皆是血路，何其艰难？
那陈根生，观其言行，亦是薄情寡义之辈。
君将希冀寄于他身，莫非因怜其境遇，一如当年我怜君那般？
切记，水月万不可尽付根生。
若为赤生魔所夺，则再无转圜之机，你我儿女再无复活之时。
大徒奕鬼、赵清也已然殉道，你我蛊道危在旦夕，几近断绝。
倘君侥幸得存，愿另寻天资卓绝之人，承继蛊道，勿令香火付诸东流。
想来是很久了。
陈生点了火焰，径直撩向血信。
可奇异的是，任凭火势舔舐，那信纸竟半点灼烧的痕迹都没有。
他旋即转头望向李蝉，脸色平静，只是淡淡吩咐道。
“怎么哑巴了，不是说了有我在？”
他这话一出，李蝉也是伸手将血信抢了过来，那张嘴上下开合，却没有说出什么。
陈生负手而立，转念一想似觉语气过厉，念及师兄的难处，又换了个姿态，温和说道。
“赤生魔现于灵澜国边境，马上离去。想来是其他元婴嫌其坏了界内规矩。你既得了这孩童，我便护送你离开灵澜。报仇之事，待日后再议不迟。”
“知晓你是第一届魁首，第二届你不必参与了。”
“你夹在棠霁楼和我中间左右为难。溯灵瞳我即将得手，你赶紧离开，我也好放手行事。”
“师兄，听我的。”
久违的师兄二字，让李蝉悲从中来，双唇动了动，却不知如何开口。
师弟身负未知道则，初始经与血肉巢衣又已大成，这点他心知肚明，想来师弟的本事早已远超自己。
刹那间，满心都是茫然，既不知该以何种姿态拒绝，更想不出能说得出口的拒绝理由。
他抬起头，望向院墙角落那具已经僵直的妇人尸首。
“你是不是打算把这灵澜国里，所有金丹都杀了？”
陈生闻言，缓缓颔首，已然表明态度。
“魁首或是那溯灵瞳，我总得占一样，不必你来费心。”
岁月流转，竟有重回旧日之感。
白昼时分，痴傻的阿狗仍日日劈柴担水，闲暇之际，便枯坐院中，呆立出神，不闻外事。
陈生重新拾起了表面的营生，每日天不亮便出门，直到夜幕降临才归来。
他和李蝉之间，也不谈论关于赤生魔或是棠霁楼的只言片语。
那封透着诡异气息的血信，就像从未在他们的生活中出现过一般。
半月光景转瞬而过。
当永安镇的第一盏灯亮起，整个镇子便渐渐被夜色与灯火包裹，夜市的喧嚣顺着微凉的晚风，断断续续地飘进镇上的家家户户，勾勒出一派太平景象。
风莹坊的门板，今日却比往常早了半个时辰便要合上。
风莹莹送走最后一位来取绣线的妇人，正准备上门板，一道身影却堵在了门口。
“怎么舍得来看我了。”
陈生迈步走进铺子，随手将门掩上。
“想看就看。”
他环视了一圈铺子，架子上整整齐齐地码着各色线团，一捆捆新染的布料靠在墙角，空气里满是染料与浆洗的清淡气味。
“铺子比从前齐整了许多啊。”
风莹莹走到柜台后，开始收拾账本。
“铺子小，生意也淡，若不收拾得勤快些，还如何见人？”
她望陈生一眼，下意识欲退，然脊背已触货架，陈生却不依不饶。
“田地许久未曾耕耘，怕是快要荒了。”
风莹莹垂下眼帘。
“农人自有农人的事，田地也自有田地的时令。”
“误了农时，来年便没了收成。”
陈生忽然笑了。
“这话说得不对，有的田，是歇不得的。”
柜台账本震落于地，算盘珠哗啦四散。
陈生弯腰捡起账册拍去灰尘，再灵活地将散落算珠逐一捡回柜面。
“你就不好奇？”
“那咒术本冲我而来，你就不好奇为何对我毫无效用？”
风莹莹重新拨弄起算珠，声音同样平淡。
“许是你本事比他们大。又或许，是那咒术根本没那般厉害。”
陈生低声笑了笑。
“如今还剩多少金丹修士？说出来，我便不……”
铺内唯烛火摇曳作响。
忽闻门板碎裂之声，木屑纷飞，一道挺拔身影疾冲而入。
锦袍覆尘，面容狂喜与怨毒交织，正是陆惊鸿。
“莹莹！我胡思蛊已解！”
他望着风莹莹，声音激动又微微颤抖。
“那魔头蛊惑之术再也乱不了我心神！我来救你了！”
言罢他猛然转向陈生，脸上狂喜化为凛冽杀机。
“陈生！你这魔孽！今日必死无疑！”
话音未落，陈生突然跃起，左手从袖口甩出一柄短刀，右手来接，瞬间对着陆惊鸿连劈数十刀。
陆惊鸿双臂从肩胛处齐根而断。
短暂错愕后，剧痛如潮涌来，他踉跄后退撞在货架上。
陈生缓缓收回短刀。
恰在此时，门口光影再动。
两道人影一前一后，出现在破碎的门框外。
当先一人身形瘦高，着一领洗得发白的道袍，手持拂尘。
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