人群中，有人压低声音说道，语气中带着一丝不怀好意。
“那个混蛋，竟然……”
春野樱的身体微微一僵，但她没有回头，只是暗暗握紧了拳头。
“哼。”
就在这时，一声冰冷的冷哼，从不远处传来。
多由也双手抱胸，斜倚在会场的边缘立柱上，冷冷地扫了那些蠢蠢欲动的外村忍者一眼。
那双狭长的眼眸中，带着一丝毫不掩饰的轻蔑与警告：
“想找麻烦的，尽管试试。”
那些外村忍者被她那冰冷眼神一扫，莫名感到一阵脊背发凉，纷纷移开了目光，不敢再与她对视。
紧接着，一阵沉重的脚步声响起，如同擂鼓般，一下一下，敲击在每个人的心头，吸引了众人的注意力。
众人抬头望去，便看到一人扛着那柄巨大的斩首大刀，大步流星地走入会场。
那柄在阳光下泛着森然寒光的宽阔刀刃，与鬼灯水月那副吊儿郎当的表情形成了鲜明的对比，瞬间吸引了全场的目光。
“那是……斩首大刀？！”
“雾隐的七把忍刀之一？！不是在鬼人再不斩手中吗，怎么会在木叶忍者手里？！”
“那家伙……看起来不好惹啊！”
斩首大刀的出现，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间在全场引发了巨大的震动与议论。
其他忍村不少人的目光，齐刷刷地聚焦在鬼灯水月和他肩上那柄传说中的忍刀之上。
不过，不等这些人继续探究，木叶的其他小队也陆续集结，他们所展示的不凡实力继续吸引着众人的目光。
夕日红带领的小队成员，分别是鞍马八云、萤、以及先前为春野樱出言仗义的多由也。
照美冥带领的雏田、香磷、春野樱三人组，三名少女气质各异，却都散发着不容小觑的气息。
叶仓带领着手鞠、白、天天组成的小队。
三位女忍各具特色，手鞠的干练、白的温婉、天天的活泼，形成了一道独特的风景线。
宇智波鼬带领的鹿丸、丁次、井野三人组，猪鹿蝶的组合，向来是木叶最稳定的战术铁三角之一。
卡卡西带领着波风鸣人、宇智波佐助、鬼灯水月。
金发、黑发、白发，三种截然不同的发色，三种截然不同的性格，却同样散发着令人无法忽视的存在感。
宇智波止水麾下是君麻吕、重吾、佐井三人组。
君麻吕的白发与冷峻气质，重吾的高大身躯与压抑的气息，佐井那始终挂在脸上的假笑，都让周围的外村忍者感到一阵莫名的压力。
药师兜带领的次郎坊、鬼童丸、左近右近，皆是身怀秘术的精英，气质各异，却都透着一股不好惹的狠厉。
迈特凯带领着日向宁次、李洛克、油女志乃。
全员，到齐。
而其他国家的考生，在看到木叶那豪华到近乎奢侈的阵容后，脸色都变得有些难看。
他们纷纷暗中交换着眼色，开始自发地抱团，三五成群地聚拢在一起，低声商议着对策。
他们心中都清楚，如果不联手，他们很可能连木叶的第一轮攻势都撑不过去。
砂忍阵营内。
勘九郎低声对我爱罗说道，语气中带着一丝紧张：
“喂，我爱罗，你注意一下手鞠姐。她现在可是木叶那边的……”
我爱罗却没有理会他。
他的目光，越过拥挤的人群，牢牢锁定在两个身影之上。
一个，是那个白发如雪、眉间有两个醒目的红点、气质冷峻如冰的少年君麻吕。
另一个，是那个身形高大魁梧、面容冷峻、周身散发着一种压抑的狂躁气息的青年重吾。
那两个人身上散发出的气息，让他本能地感觉到了危险。
那是同类的气息，却又比他更加深沉，更加难以捉摸。
我爱罗的嘴角，几不可查地微微勾起一丝弧度。
有意思。
……
中忍考试第一场开始，主考官叶仓、大和、药师兜，三人并肩登上高台，主持第一场笔试。
叶仓立于左侧，双手抱胸，灼遁忍者的气息收敛于内。
但那双经历过风之国残酷战火洗礼的眼眸，依旧带着令人不敢直视的锐利锋芒。
大和站在中央，他深吸一口气，目光扫过下方那黑压压的人群，面色沉稳，看不出丝毫波澜。
他没有多说废话，只是双手在胸前缓缓结印，然后往地面猛然一拍：
“木遁·连柱家之术！”
轰隆隆！
伴随着一阵低沉而厚重的轰鸣声，整个会场的坚实地面都仿佛轻轻震动了一下。
在所有人震惊的目光注视下，会场中央那片平整的石板地面开始隆起、变形，发出木材迅速生长、相互挤压摩擦的“嘎吱嘎吱”声响。
一根根粗壮的木柱破土而出，如同拥有生命般向上延伸，相互交织、拼接。
木板从柱身两侧伸展而出，形成桌面，木条在桌面下编织成稳固的支架。
不过短短数息之间，一套套崭新的、由纯粹木质构成的桌椅迅速地排列开来，精准地出现在每一位考生面前。
全场，瞬间鸦雀无声。
“木遁？！”
那些来自偏远小国的考生，何曾见过这等既实用，又有些莫名熟悉的忍术，一个个眼中闪过震惊之色。
他们摸了摸面前那张还带着木质温热的桌面，感受着那真实的触感，眼中写满了难以置信。
就连一些来自四大国的忍者，此刻也收起了脸上的轻松与倨傲，眼中露出了前所未有的凝重与忌惮之色。
木遁。
那个传说中，平定了战国乱世、建立了忍村体系、被尊为“忍者之神”的千手柱间所独有的血继限界。
那个曾经镇压了一个时代，让整个忍界都为之颤栗的力量。
如今，竟然再次出现在了世人面前。
药师兜推了推鼻梁上的眼镜，镜片反射出一道白光，遮挡住了他眼中那一闪而过的深意。
他走上前来，脸上带着一抹温和的、人畜无害的笑容，但他说出的话语，却让所有考生心头不由自主地一紧：
“欢迎各位，参加本届中忍考试的第一场笔试。”
他的声音不大，却在安静得落针可闻的会场中，清晰地传到每一个人的耳中：
“规则很简单，我们不会提供纸笔，所有答案，都需要你们自行想办法获取。”
“可以使用任何手段，忍术、幻术、体术、甚至是贿赂，只要不被监考老师发现，都算你们的本事。”
“但是——”
他脸上的笑容，变得有些意味深长，嘴角微微上扬的弧度中，带着一丝令人后背发凉的寒意：
“一旦被发现作弊，或者擅自离开座位……”
“直接淘汰。”
话音刚落，一名考生似乎有些不耐烦，又或者想要在同伴面前表现自己的“勇敢”与“不驯”。
他撇了撇嘴，低声嘟囔了一句：
“什么破规则，连纸笔都不给，这让人怎么写……”
话音未落——
“嘶——”
一条巨大的、通体覆盖着深褐色鳞片的蟒蛇，毫无征兆地从他脚下的地面猛地窜出。
它张开血盆大口，露出四根锋利如匕首的獠牙，蛇信吞吐，发出令人毛骨悚然的嘶鸣。
粗壮有力的蛇身瞬间将那名考生整个人缠绕起来，高高举起在半空之中。
那名考生吓得脸色惨白如纸，连声尖叫，手脚在空中胡乱挥舞，却不敢再有任何挣扎，生怕激怒这条巨蟒，被它一口吞下，或者被活活勒死。
全场，再次陷入一片死寂。
所有考生，都下意识地咽了口唾沫，收起了心中那份残留的轻视与侥幸。
药师兜依旧面带微笑，仿佛刚才什么都没有发生过，轻轻推了推眼镜，语气温和地说道：
“那么，笔试正式开始。”
“祝各位好运。”
六百余名考生，齐刷刷地低下头，看向面前那张空白的试卷。
有人额头渗出冷汗，有人目光闪烁游移，有人已经开始悄悄结印，试图用忍术窃取情报，有人则闭上眼睛，似乎在感知着什么。
空气中，弥漫着紧张与凝重的气息。
第一场考试，正式拉开帷幕。
而考场外面，巨型观战会场座无虚席。
人山人海，喧嚣震天。
来自五大国以及数十个小国的观众、贵族、商贾、普通民众，将整座观战会场的每一寸空间都挤得水泄不通。
而在会场正中央，一面巨大的、由木叶最新科技打造的水晶显示屏，正实时转播着考场内的每一个细节。
那画面之清晰，角度之全面，让所有第一次见到这项技术的人都感到无比震撼。
“这……这是什么东西？！”
“画面……画面怎么会动？！而且这么清楚？！”
“木叶什么时候搞出了这种东西？！”
人群中，惊叹声、议论声此起彼伏，不绝于耳。
许多来自其他忍村的忍者，此刻都露出了难以置信的表情。
在他们的认知中，忍者村应该专注于提升个人实力，专注于修炼忍术、体术、幻术，专注于培养强大的战斗力。
科技这种东西，那是普通人才会去折腾的玩意儿，与忍者世界格格不入，忍者是缺什么去抢就行了。
可木叶，却偏偏搞出了这么一块巨大的、能够实时转播画面的“科技大荧幕”。
而且看那普及程度和技术的成熟度，显然不是一朝一夕之功。
这说明，木叶在大力发展军事力量的同时，还投入了大量的资源去发展科技，去拥抱这个时代的变化。
这让那些固守传统的忍村，感到了一种难以言喻的陌生与不安。
而当画面中，大和施展木遁·连柱家之术，凭空造出整套桌椅的那一幕，传遍全场时，整个观战会场，彻底哗然。
“木遁？！”
“那是木遁？！千手柱间的木遁？！”
“不可能！千手柱间早就死了！怎么可能还有人会木遁？！”
“那个忍者是谁？！木叶什么时候又多了一个会木遁的忍者？！”
无数道震惊的目光，齐刷刷地聚焦在那块巨大的屏幕上，聚焦在那个施展木遁的男人的身影上。
当年的一代火影千手柱间，凭借那独一无二的木遁秘术，以一己之力镇压了整个战国时代，让所有尾兽都俯首称臣。
他建立了忍村体系，奠定了五大国的格局，被整个忍界尊称为“忍者之神”。
他的名字，他的传说，至今仍在忍界流传。
而如今，木遁再次现世。
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