药老面容专注了几分，伸出双手，手法如行云流水，又暗合某种天地韵律。
处理药材时，他指尖轻点，药材便自行飞起。
在骨灵冷火那冰火交织的奇异温度下，或被瞬间冻结粉碎，或被缓慢萃取精华，过程精准得令人叹为观止。
投入黑魔鼎后，对火焰的操控更是妙到毫巅。
时而如春风化雨，温养润泽。
时而如雷霆暴烈，淬炼提纯。
整个炼制过程，没有一丝烟火气，却充满了难以言喻的玄奥美感与大道至理。
“这就是八品炼药师巅峰的实力吗？自己虽然能够勉强炼制三四品丹药，但是还是差得远。”
萧炎看得如痴如醉，灵魂力量不自禁地跟随着药老的每一个细微动作，感知着药鼎内每一丝能量与药性的变化。
许多以往模糊不清的炼药关窍，在此刻豁然开朗。
许多自己摸索时遇到的瓶颈，看到了全新的突破方向。
这一场观摩，对他炼药术境界的提升，效果远超自己埋头苦练数月。
而药老虽然在炼药，但是也分出一部分心神关注着萧炎。
看到萧炎面容认真且一副有所悟的模样，点了点头，眼中闪过一丝满意。
小炎子还是不错的，也不枉自己动用先前恢复的一些精神力炼制丹药。
……
时光苒苒，很快便到了炼药师大会当日。
加玛圣城，皇家广场。
天空澄澈如一块巨大的蓝宝石，万里无云。
明媚的阳光毫无保留地倾洒下来，将整座宏伟的广场映照得一片金碧辉煌。
自破晓时分起，身着各色炼药师长袍、胸前佩戴着不同纹路药鼎徽章的身影，便出现在了道路之上。
而后，如同百川归海，从帝都的各个方向涌向这座象征加玛帝国炼药界最高荣誉的殿堂。
当时近正午，象征着大会正式开始的九道悠扬钟声响彻全城。
足以容纳数万人的巨型广场已是人山人海，声浪如潮。
中央是划分整齐、密密麻麻的炼药师石台，足有两千余座。
四周是阶梯状向上延伸的观众席，此刻早已座无虚席，黑压压一片。
更上方，则是装饰华贵、视野最佳的贵宾席。
贵宾席上则坐着加玛皇室、炼药师公会总部、三大家族（米特尔、纳兰、木家）这些加玛帝国顶级势力的人员。
而也在这时，加玛皇室的守护神加刑天端着茶盏，对着炼药师公会会长微微颔首，语气温和：
“会长近日闭关炼丹，风采更胜往昔，实在可喜可贺。”
炼药师公会会长法玛笑着拱手回礼：
“加老说笑了，倒是皇室坐镇帝都，安稳四方，我等方能安居于此。”
米特尔家族家主米特尔藤山侧身对着纳兰家家主纳兰桀笑道：
“你们纳兰家的纳兰嫣然不愧是被云岚宗云宗主收为亲传弟子的天才，听说嫣然突破了大斗师境界了，假以时日，又是一方强者，真是令人羡慕啊。”
闻言，纳兰桀想到自家孙女的优秀程度，心中也很是得意，摆了摆手，故作谦逊：
“不过是小辈侥幸略有精进罢了，比起米特尔家族经商遍布帝国，底蕴深厚，还差得远。”
因为孙女之前一些不恰当的退婚做法，让他这个把面子看得比什么都重的人很是不爽。
但是想着自家孙女纳兰嫣然展示出来的天赋，以及云岚宗宗主云韵这位斗皇强者对其的看重，纳兰桀也无可奈何。
只能在心中想着，以后再补偿一下萧老兄弟的孙子。
一旁木家家主木辰也适时插话：
“你这家伙还是太谦虚，嫣然是我看到的，帝都年轻一代最天才的一位，又何必谦虚呢？”
就这样，这些加玛帝国的高层你来我往，言语间皆是客套恭维。
众人彼此寒暄，虽然各自都可能有些许龌龊，但是在这种关键时候也不会表露出来，所以一副其乐融融的模样。
萧炎伪装的岩枭已然早早便来到了选手准备区，也没有跟其他选手一样，找人多的地方交流，刺探情报。
他于是寻了一处相对安静的角落，闭上双目，盘膝坐下。
就这么调整呼吸，摒弃杂念，将自身的精气神缓缓调整至最佳状态。
黑色面具遮掩了萧炎的面容，只露出一双沉静如幽潭、却又暗藏锋芒的眼眸。
“就在今日，自己在这汇聚了加玛帝国几乎全部年轻炼药天才的舞台，彻底扬名，为自己的三年之约讨一个好兆头。”
想到前些日子的收获，萧炎心中暗自想着。
这些年的历练，他已然不是当初那个只能凭借一腔热血强撑着退婚的废材少年了。
一切都不一样了。
而在贵宾席一个相对靠后、视野却依旧开阔、且不那么引人注目的位置，林曜带着青玥悄然落座。
这是海波东特意安排的，既满足了林曜“看热闹”又不愿太过张扬的要求，又能清晰看到下方广场的全貌。
“曜哥哥，好……好多人啊，而且那些家伙都是炼药师吧，我还是第一次看到这么多炼药师聚在一起！”
青玥扒着栏杆，好奇地探出小半个身子，碧绿色的眼眸睁得大大的，眼中满是好奇之色。
看着下方那如同棋盘格子般整齐排列、几乎望不到边的炼药师方阵，不由得惊叹出声。
那一片片或深或浅的炼药师长袍，汇聚成色彩的海洋。
隐隐的药香与嘈杂的人声，构成了一幅极具冲击力的画面。
“嗯，毕竟是八年才举办一次的举国盛事，几乎囊括了帝国境内所有三十岁以下的炼药精英，自然热闹。”
林曜微微一笑，端起手边侍者奉上的清茶，轻轻啜饮了一口，轻声道。
只能说加玛帝国虽然只是西北大陆的普通国家，最强者也不过是九星斗皇强者，但也有着不逊色于亚洲的疆域。
这般庞大的疆域，再加上丹塔因为魂殿压力而有意扩散的炼药师知识，有这么多炼药师也不奇怪。
可以说，也正是因为魂殿乃至魂族这条“鲶鱼”，或者说有人有意推波助澜，才让大斗气大陆的炼药师如此之多。
毕竟根据林曜对斗气大陆和大主宰世界的了解，大主宰所在的大千世界虽然比斗气大陆这个小千世界更加强大，却汇聚了众多下位面的天才。
但是在炼药方面却只有几大势力，无论是数量还是质量，都完全比不过原著之中拥有萧炎领衔的无尽火域。
离了大谱。
只能说是知识垄断封锁太严重了。
“岩枭，萧炎吗？”
这般想着，林曜目光却已越过下方攒动的人头，精准地落在了选手区中那道黑衣孤傲的身影上。
“今天，就好好看看，咱们这位萧炎兄弟，在这即将扬名的炼药师大会之中，还有原著之中的几分风采。
想来即便受到自己的影响，凭借八品炼药师的实力以及自身天赋的加持，在这种鱼塘局，他也将绽放出耀眼的光芒吧。
林曜对于斗破还是比较有情怀的，当年那种少年的意气风发，即便这些年过来了，依旧怀念和期待。
也因此，在保证自己有充足养料成长，且日后足以应对魂天帝等威胁的前提下，如非必要，林曜不会过于干预萧炎的成长。
毕竟斗气大陆也只是一个小副本，重要的还是大千世界那些老家伙老怪物，甚至更后面将天邪神赶来大千世界的那些家伙。
……
炼药师大会第一轮，便在万众瞩目中正式开始。
考题是炼制二品丹药“生骨丹”，但提供的却是一份古老的手抄版丹方。
其中许多细节模糊不清，甚至有几处明显的药性冲突记载。
需要炼药师凭借自身的学识与经验去判断、修正、补充。
这对于大多数年轻炼药师而言，无疑是一个极高的门槛，足以筛掉大量滥竽充数或基础不牢者。
果然，开赛没多久，广场各处便接连响起沉闷的爆炸声与沮丧的叹息。
一团团或黑或彩的烟雾升腾而起，代表着一个又一个参赛者的失败退场。
然而，在众多焦头烂额的选手中，萧炎所在的石台却显得格外平稳。
他仔细研读丹方后，略微思索，便在药老无声的指点下，迅速厘清了其中谬误，确定了正确的炼制步骤与火候。
随后，他掌心升起一团深黄色的火焰，并未动用体内的异火。
其动作稳健，手法娴熟，控火精妙，引得一众贵宾频频侧目。
最终，萧炎仅用一份药材，便成功炼制出了品质上佳的生骨丹。
当他将丹药投入测验机，一道璀璨的绿色光柱冲天而起。
当光柱高度远超绝大多数成功者时，贵宾席上顿时响起一片低低的惊呼与赞叹。
……
第265章 操控
“这岩枭名不虚传，不愧是这段时间声名鹊起的炼药师天才，这份扎实的功底与应变能力，令人佩服。”
看到萧炎表现的小公主夭月，美眸中异彩连连，由衷地轻声赞叹。
而她身旁的柳翎，虽然也成功炼制出丹药，但光柱高度略逊于萧炎。
此刻看着萧炎那边引人瞩目的光柱，听着周围的赞誉，再瞥见高台之上纳兰嫣然也对其投去关注的目光，柳翎心中五味杂陈。
柳翎英俊的脸庞上虽然依旧维持着淡淡微笑，但眼神深处却闪过一丝难以掩饰的嫉妒。
这个突然冒出来的岩枭，已经成了他夺冠路上最大的绊脚石，也抢走了太多本属于他的风头。
可以说，原先他以为自己最大的对手就是小公主夭月，但是自己有着自家老师丹王古河手把手地传授教导，根本不担心后者能够赢自己。
但是如今突然冒出一个家伙，不仅抢了自己的风头，还赢得了纳兰嫣然的注意力。
为什么会这样？！
一时之间，柳翎心中充满了一定要狠狠地赢岩枭一把的欲望，他要让嫣然明白自己才是最优秀的。
而纳兰嫣然并不知道柳翎心中的想法，目光落在萧炎沉稳的背影上时，心中的疑惑和好奇越发浓郁。
他这般透露着一丝熟悉的清冷孤傲气质，还有自己之前就听说过、如今亲眼目睹的精湛炼药术。
这个岩枭，究竟是何方神圣？
萧炎表现出来的水平，竟然高于丹王古河的弟子柳翎，以及皇室培养的小公主夭月。
而此时，高台上，法犸会长抚须微笑，对萧炎的表现颇为满意。
加刑天与海波东也低声交谈了几句。
林曜将这一切尽收眼底，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
亲眼目睹原著中这经典一幕在现实中上演，那种“剧情照进现实”的奇异感觉，确实别有一番趣味。
然而，就在第一轮考核接近尾声，众人以为萧炎的表现已是最佳时，广场一个极为偏僻的角落，异变陡生。
一道比萧炎方才那道更加粗壮、更加凝实、颜色也更深邃几分的绿色光柱，毫无征兆地冲天而起。
光芒之盛，几乎瞬间吸引了全场剩余所有人的目光！
“什么？还有更高的？”
“这一届的炼药师大会水平挺高的。”
“那是谁？位置好偏！”
众人惊愕望去。
只见那光柱升起处，是身披宽大灰色斗篷、头戴压得很低的斗笠、完全看不清面容的身影。
而这身影此时正缓缓收回按在测验机上的手掌。
从其略显瘦削的身形判断，年纪似乎不大。
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