作者：云烟遮掩流星
9岁，说起来和此时的樊哙差不多大。
都说欧罗巴没有跪拜礼仪，这可是胡扯，那是有爵位的贵族面对比自己更尊贵的贵族时不需要行双膝跪拜礼，索克斯身上可没有贵族头衔，他面对国王一样要行双膝跪拜礼！
“我的陛下，感谢你的宽厚！实际上在得知大明战舰遇袭后，我就一直在思考，应该如何更好的为陛下和大臣们提供一些可供参考的情报，但在我说出所知的情报之前，想先请陛下宽恕我的无礼！”
索克斯听到国王的话后心里高兴的简直要飞起来，因为他比较清楚大明人想得到什么，而且以他对大明的了解，他认为自己的提议一旦获得通过，有极大的可能让大明人忘记今晚的不快。
要是真如国王所说，那么他的封爵几乎就近在眼前，虽然格兰现在不世袭的爵位用金银也可以买到，但和因为对王国的贡献而取得的爵位还是有很大差别的。
“恕你无罪！”.
第168章 怒火
英王查理也知道，索克斯接下来可能会说一些敏感的话题，恐怕有些内容可能会触怒自己或者大臣。
但索克斯前面说的话的确漂亮，他不提自己有什么建议，而是说提供一些情报供大家决策，这个说法不仅大臣们听的舒服，就是国王查理也很赞赏。
理查德.索克斯正准备开始他的游说，小会议室外的国王侍从敲响了门，霍金斯勋爵和温特沃斯议员赶来汇报情况了。
的确是没什么好审讯的，即使用刑，林奇.德雷克也只承认他是为了王国以及德雷克这个姓氏的荣光才发动的夜袭。
士兵是被他临时用荣光以及金钱鼓动的，平民则是花钱雇佣的，林奇不承认受到唆使，线索就此中断。
时间上也不允许霍金斯勋爵继续花时间审问林奇，现在的重点不是要搞清楚林奇到底为何发动袭击，而是要想办法安抚大明人。
经过简短的审讯后，两人急忙赶来把审讯结果向国王和大臣们汇报。
“勋爵阁下，你能保证大明人在港湾里不再受到侵扰吗？”
对于今晚的事情查理是有火气的，一国战舰、武器的秘密本就是最高机密，虽然他也很想探知大明战舰强大的原因，但他同时也知道，只靠突袭恐怕没有那么容易得到那些秘密。
大明人既然敢于把这么强大的战舰派往欧罗巴，不用想都知道，大明人自然有保守自家秘密的办法，想靠简单的突袭就能获得机密，发动夜袭的是蠢货，驻防的海陆员同样是蠢货！
“陛下，这个……我将竭尽所能保障大明人的安全，就在刚才，驻防上游河道和在岸上驻防的首领已经都被我扣押了，现在换上的都是最得力的首领。”
即使是皇家海员的司令官，面对国王的怒火也不是他能够承受的，历史上多少重臣、大将往往都是因为一些小事就莫名失去了国王的信任。
何况今晚发晚生的并不是小事，皇家海员因为短缺资金而不能远征尚亚西，这样的情况司令官岂能不知？霍金斯勋爵这时可真不敢打什么包票，只好小心翼翼的回答国王。
“霍金斯阁下，我很失望，不是尽量，而是必须，请你现在立即调集得力人员，务必要保证大明人的安全。
至于今晚那些失职的军官，和那些愚蠢的袭击者一起吊死，对，就在河湾那里吊死他们！”
本来今天应该是一个美妙的夜晚，在这之前，除了葡里牙，没有任何一个欧罗巴国家能够稳定的获得东方的货物。
结果大明人来伦屯了，这意味着什么？东方的大门即将要对格兰打开了，那可意味这财富！可本该美妙的夜晚却被一群蠢货给完美的破坏殆尽。
愚蠢的夜袭，愚蠢的防卫，加上霍金斯勋爵闪烁其词的回答，让努力控制情绪的国王查理终于爆发了。
按照格兰的规矩，有罪的人应该经过法官审判，被判决死刑后才能执行，可这时候小会议室里的大臣们没有一个出来反对国王的判决。
“如你所愿，我的陛下，大明人将不再会受到侵扰，我保证！”
霍金斯在国王的盛怒下屈服了，赶忙告退出去安排港湾的防务，此刻也确实容不得他再含糊其辞。
“陛下，接下来我们还是听听索克斯先生带来的情报吧，我想，天亮之前我们最好能拿出办法来。”
见到年轻的国王暴怒，劳德主教赶紧出来缓和气氛。
“开始吧！”王国查理稍稍闭了一会儿眼睛，然后缓缓用鼻子呼出了一口气，望着索克斯说道。
索克斯先向国王抚胸鞠躬，然后同样向大臣们致意，轻轻的清了一下嗓子。
“我的陛下，尊敬的阁下们，我首先说一个事实，以我跟随大明人这一路来到欧罗巴所见所闻，他们现在绝无能力派遣大批战舰来到欧罗巴。
但同样，我格兰王国或者欧罗巴任何一国也没有能力派遣大舰队去到东方。”
话就是这样说的，明明意思是格兰现在绝无能力派遣大舰队去东方，但为了说服国王以及大臣们同意自己的意见，从离开大明战舰开始，索克斯就在不停思考，一旦有机会，自己该怎么演讲。
看见国王和大臣们听到自己的话都微微点头表示赞同，索克斯深吸了一口气。
“大明人虽然没有能力派大批战舰来到欧罗巴，但在一个地方他们却可以做到，西洲东海岸。”
说到这里索克斯停了下来，虽然格兰号称此时的海洋强国，但不具体管军事以及贸易的大臣很难对西洲东海岸有什么明确的印象。
果然，国王查理朝海军大臣使了个眼色，大臣转身就向外面的副官索要地图，这都是常备的东西，地图迅速就被拿来。
“陛下请看，这里、这里，这些地方现在已经全部被大明人占领了，这个地方被大明人叫做星洲，也就是马六甲地区，是他们在东小度群岛最重要的城市。”
和《万国堪舆图》一样，这时候的世界地图整个东南亚诸岛，不是呈长条形分布，而是挤成了一坨，各岛屿看起来都比较接近，索克斯伸出手指在地图上比比划划。
“星洲距离锡兰（现斯里兰卡）很近，同样距离小度也很近，锡兰现在被葡里牙控制，但以我个人对大明人的了解。
我认为他们将会把葡里牙人驱逐出锡兰，因为这里是去往西洲东岸、波斯湾最重要的补给中继点。”
地图上锡兰岛几乎处于星洲和波斯湾的正中间，不论去西洲也好，还是去波斯湾、红海，锡兰都是必经之路。
“不错，索克斯先生分析的非常精彩。”听了索克斯的话，海军大臣也不由出言赞同。
“谢谢阁下的称赞，这些情报其实早就被海军论证了。”索克斯向夸赞他的大臣鞠躬行了个礼。
“陛下，诸位阁下，如果大明人以星洲作为后方基地，一旦占据了锡兰，那么我认为，这一片必将处于他们的势力范围之内，并且不容他人插足。”.
第169章 联盟
边说索克斯边用手在小度以西，东非、阿伯拉半岛以东的小度洋上画了一个圈。
“陛下，即使现在大明人还没有占据锡兰，但以葡里牙人在这一代的实力，也绝对不敢拒绝大明人把锡兰作为补给中继点，那么，根据刚才我所说的情况……”
索克斯在这里停顿了一下，又深深吸了一口气。
“我个人认为，在欧罗巴无法派出大舰队与大明人抗衡之前，这一大片海域必将被大明人实控，谁想阻拦都办不到！”
索克斯这番话说的简单又明白，他回国时就汇报了在大明的见闻，而且对于大明联盟战舰数量的问题也不止他一人所见。
根据推测，格兰内部认为，大明联盟预计有主力战舰60至80艘，而且还在迅速增长。
有了星洲、巴达维亚，再加上锡兰作为补给点，刚才索克斯画的那个圈里目前确实没有哪个欧罗巴国家能在那一带和大明舰队争雄。
听了索克斯的介绍，格兰的君臣们都陷入了沉思，他们不得不承认，在目前的小度洋区域，不仅格兰，没有任何一个欧罗巴国家有能力和大明联盟竞争。
目前格兰常备海军也不过只有和大明同级别的战舰四十二艘，不仅速度、灵活性以及操纵便利性要比大明战舰落后，而且从武器上看还大大落后。
现在摆在格兰头上的问题是，不论东小度还是西小度，欧罗巴国家都将丢失对那里的控制权，除非大家联合起来共同去和大明联盟争夺，但是怎么可能？
“索克斯先生，你的意思是我们用主动撤离小度洋地区态度，来换取大明人和我们通商的优先权？”温特沃斯议员作为国王查理的高级顾问提出了心里的疑惑。
“不，温特沃斯阁下，我们不需要全面撤离。陛下，诸位阁下，我跟随大明舰队一路往欧罗巴来的时候，他们特别关注了这些地方。”
索克斯边说，边用手指在锡兰、霍尔木兹岛、索科特拉岛、马达加斯加、好望角一一点过。
“他们这是想控制整个西小度洋……不错，他们现在有这样的能力。”
海军大臣先是惊呼了一声，随即又叹了一口气，因为任何一个有实力并且想控制西小度洋的国家都会这么布局，格兰的大臣们曾经也是这样设想的。
“大臣阁下眼光果然犀利，从我和大明人接触的这段时间来看，我认为他们是有控制西小度洋的企图，但我们并不需要全面撤退。”
格兰能够用几十年的时间从一个欧罗巴偏远小国一举成为欧罗巴强国，国内还是有许有多有识之士的，至少海军大臣一眼就看透了大明的企图。
“整个西小度洋都被大明人控制了，那么我们继续留存在那里还有什么利益呢？”
财政大臣又发问了，殖民地或者据点不是随便就能占的，格兰的殖民行为大多不是由组织去做的，而是商人和贵族们为了利益自发的行为。
比如东小度公司，整个亚细亚地区的殖民活动都是由他们来进行的，费用也是由东小度公司的股东们共同承担。
那么贵族、商人们为什么愿意垫钱开发殖民地呢？殖民地一旦被开发出来，里面的物产运到格兰、欧罗巴就能挣钱，到时候大家再一拥而上不就得了？
特许经营权，贵族和商人们开发了殖民地以后，通过向格兰王国交税的方式取得特许经营权，除了他们，其他任何格兰人都没有权利从这块殖民地上获利。
而且，因为给王国交了税，对于其他国家对殖民地的侵扰行动，王国军队还有提供保护的义务。
亚细亚的特许经营权被东小度公司获得，但财政大臣知道，最近几年东小度公司都处于亏损状态，除了帝汶和果阿。
格兰现在几乎放弃了其他在东方的据点，而帝汶岛上的格兰人已经被驱离。
“阁下，我之前已经向王国汇报过，早在63年我就认识了大明联盟现在的首领，这次意外重逢，在一次谈话里，他的一句话让我印象十分深刻。”
“哦，是什么话？”查理感兴趣了，因为他听说大明联盟的首领是个年纪和他相仿的青年。
“陛下，詹姆斯.李阁下曾经对我说：‘这世界上的土地和财富是一个国家占不完的，除了大明的领土范围之内，大明联盟愿意和一切友好国家共同开发。’
比如，大明人从来都没有说过让我们撤出小度的问题。”
“我好像明白大明人的意思了！索克斯先生，能不能这样说，大明人现在已经认为小度洋是他们的势力范围。
而东小度群岛是大明的领土，不容任何国家侵犯，但西小度则是他们的势力范围，友好国家是可以一起开发的。”
温特沃斯议员这时突然插嘴，但他的话刚说完，索克斯就深深向他鞠躬行礼。
“温特沃斯阁下，你的智慧真是非常人能及，听了大明联盟首领的这句话之后，我差不多用了一年时间才想明白其中的含义。”
索克斯这话有吹捧的成分，但也不完全是，至少他用了很长时间才真正明白什么是大明联盟的“友好国家”。
“托马斯，请你赶紧解释一下吧！”劳德主教主要负责为国王管理宗教以及内政，对于外事不怎么了解，听到两人打机锋就不太明白。
“好的，主教大人，我这就给你解释一下。小度和贸易就是大明联盟为友好国家准备的礼物，阁下请看索克斯先生刚才点到的地方，这些都是控制西小度洋的重要据点。”
温特沃斯边说，又边在地图上把这些位置一一指出。
“凡是占据了这些地方，就意味着对大明人产生了威胁，既然有威胁，那自然就不算是友好国家，礼物自然也就没有了，我想，葡里牙人可能已经对锡兰问题向大明人妥协了！”
温特沃斯确实挺厉害的，葡里牙人虽然还没有考虑完全撤出锡兰，但已经和联盟达成转让东部锡兰的协定。
“可这和王国有什么关系呢？”劳德主教确实记不住格兰目前占据着霍尔木兹岛.
第170章 格兰人
“主教大人，现在这里是格兰的海外属地。”海军大臣主动站出来指着霍尔木兹的位置让劳德主教看。
“这里非常重要？”海峡的重要性大家都是知道的，所以劳德主教用了“非常”二字。
“这里不仅可以补给，最重要的是可以扼守波斯湾，让波斯和奥斯曼的海军无法对西小度洋的船只造成威胁。”海军大臣给主教大人解释。
“可大明人既然认为西小度洋是他们的势力范围，保护过往船只不受侵扰不是他们的海军该做的事情吗？”
劳德主教这话虽然听着挺傻的，但在这时代，霍尔木兹的重要性主要就是防止阿伯拉海盗对小度洋里过往商船的打劫。
“呃……确实如此。”
霍尔木兹现在对于格兰的重要性确实没有那么大，实际上在石油没有开发利用价值之前，霍尔木兹确实也只是一块战略狭地。
霍尔木兹现在的价值主要是根据奥斯曼帝国和波斯帝国对东方的野心来判断的，如果奥斯曼和波斯无意东侵，那霍尔木兹海峡就只是个波斯湾向小度洋进发的必经之地而已。
经过索克斯的一番诱导，英王查理和大臣们都发现，把霍尔木兹让给大明确实利大于弊。
这一晚格兰君臣聊到很晚，朱樉和王元懿带着助手们也熬到了很晚，一来官兵们乘夜登舰速度比较慢，二来也需要研究一下，万一格兰方面不能对夜袭事件给予满意处理的后续问题。
差不多下半夜大家才各自去睡下，清早朱樉就被卫兵叫醒，他上到甲板的时候，使团的高级成员们也几乎到齐。
朱樉数了数，一共十五座木架，他记得昨晚舰队一共抓住了十三个夜袭者，不知道还有两个架子上挂的是什么人？
格兰的态度他现在算是比较满意，至少没有推诿，的确，对于大明舰队来说，谁指使或者谋划的夜袭并不重要，哪个国家没有反对派或者敌对势力呢？
关键夜袭是在伦屯发生的，现在格兰王室和大臣们反应让舰队上下都算出了口气，好歹折腾了大半夜！
有两条小船也正在向战舰靠近，望远镜里几个熟悉的面孔在闪动着，索克斯、劳德主教、温特沃斯议员、霍金斯勋爵……还有东小度公司的总经理赫内斯勋爵。
“特使阁下，我再次对昨晚的事件表示歉意，负责水道和岸防的军事主官连同夜袭者都已经被处决。
作为皇家海员的司令官，我恳请阁下原谅我们的失职，并保证以后不会发生类似的事情。”
一番简单的寒暄之后，霍金斯勋爵硬着头皮出来道歉，没办法，大明舰队的安全是由皇家海员负责的。
在国王暴怒之后，他明白，要是这次不能很好的解决遇袭事件，那么他么的司令官就做到头了。
“我谨代表大明联盟欧罗巴使团接受阁下的致歉。”
这不过只是开胃菜，朱樉看情形就知道，霍金斯勋爵一定承受了巨大的压力，但只处死了几个人就想抹过被袭击的事情是不可能的。
“特使阁下，鉴于西小度洋上的航路安全，几年前我们从葡里牙手上得到了霍尔木兹岛，但由于驻军开销巨大。
王国和公司都已经无力承受，现由我谨代表格兰东小度公司，希望大明联盟能接受我们转让霍尔木兹岛，恳请阁下同意！”
现在欧罗巴人在小度洋上最据战略意义的一个据点就是霍尔木兹岛了，但因为大明海军的强大，目前任何其他势力占据该岛的意义都不大。
没有哪个势力现在能挡得住大明军的进攻。
十七世纪，文明世界就那么些地方，亚洲的大明以及周边，西亚的波斯、奥斯曼，欧罗巴的大部分土地，全球超过80%的人口也聚居在这里。
霍尔木兹对于欧罗巴的意义不大，但对于大明的意义却很重要，对欧罗巴的贸易即将开始，还有奥斯曼和波斯呢！
“和尚亚西、河蓝、葡里牙不同，他们或多或少都曾深深伤害过大明人民，大明联盟向来都视格兰王国为友好国家，相信诸位也能感受的到。”
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