作者：背着家的蜗牛
一位大颂官员出现在他们面前。
他正是外务司副大臣苏云堂。
董安前往罗斯国之后，他便全盘接受了外务司的事务。
简单寒暄了一下，苏云堂向切斯特表明了自己的身份，示意切斯特同他前往专门招待外国使节的馆驿。
苏云堂的态度不咸不淡，仿佛家主在迎接不受欢迎的客人，这让彻斯特心里有些愠怒。
但想到如今的大颂绝不是北狄之流，他又生生将这口气憋在肺里，老老实实跟着苏云堂去了。
比起大颂外交官员的态度，他更在意的是大颂如今的真实模样。
一行人出了车站，彻斯特和罗斯贵族们更是惊讶的合不拢嘴。
此时斜阳完全没入地平线，只留下一抹红色的晕，整个天地显得昏昏暗暗。
车站道路两侧的路灯这时陆续亮了起来，一直延伸到很远的地方。
被昏黄色灯光照的通亮的街道上，大颂百姓骑着两轮机械来来往往。
也有一些富商坐着由马匹牵引的敞篷马车。
这种马车的车轮和两轮机械的轮子相似，但粗壮许多。
马匹牵引这样的马车似乎更省劲，跑起来十分轻快。
彻斯特和随行的罗斯国贵族们都看呆了，全都忘记了走路。
好一会儿，彻斯特才反应过来。
脸突然有些发烧，他强忍着一丝羞恼感，询问正等待他们的苏云堂，“这些人们骑着的东西是什么?”
“自行车。”苏云堂吐出三个字，小眼睛里看不出情绪波动。
正如罗斯国外交官员对大颂使团的冷漠，他也在维持自己的冷漠。
除非罗斯国答应了大颂的条件，大颂合作，那时候他说不定表面上会表现的像个朋友。
“自行车？”切斯特重复了一句。
他从来没见过这个东西。
但他见到的一瞬间，便确定这个东西会给个人出行带来便利。
而且，这个东西似乎还能携带重物。
不少大颂人车座后面绑着沉重的物件，有时候还坐着人。
“你们的油灯是怎么一起亮起来的。”不等切斯特提问，一个罗斯贵族问道。
他是一名伯爵，极力反对尼古拉向大颂妥协。
所以，他决定亲自前往大颂，眼见为实，用实际情况让尼古拉大帝与西土国家站在一起对抗大颂。
可现在，他的心忽然有些动摇。
自行车倒罢了，虽然新奇，但他觉得还能接受，顶多是个人出行工具，远没有这些瞬间亮起来的灯令人震惊。
在罗斯国和西土国家的宫廷内也是有路灯的。
这些路灯里是依靠鲸油燃烧的灯芯。
天黑之后需要仆从一个一个点燃，绝无可能自己就亮起来。
“哈哈哈……”
伯爵的问题让苏云堂身侧的外务司官员不禁笑起来。
一个官员道，“这里面的可不是油灯，而是电灯，这些电灯由电线串联在一起，所以能一瞬间亮起来。”
“电灯，电线……”罗斯贵族更茫然了。
他们根本不明白大颂官员在说什么。
望着大颂官员似笑非笑的脸，切斯特和罗斯贵族们的脸更红了。
为了显得自己不是那么无知，他们没有继续追问，只是随苏云堂继续向前走出，同时默默观察着这座大颂皇都。
随着他们目光游弋，他们发现了道路两侧正在建造的高大的建筑。
很多建筑比彼得堡最高的建筑还要高大。
他们还发现城市的地面上铺设了比铁轨纤细的轨道。
一辆辆蒸汽机车拉着十余米长的车厢在城市里穿梭，里面坐满了形形色色的大颂人。
有人站在十字路口挥舞着旗子，在蒸汽机车到来之前，让行人停止穿过道路。
他们自身也吸引了不少大颂人的主意。
不少人故意挨近观察他们。
切斯特注意到这些普通的大颂人衣料横纹斜纹整齐而且密实，都是上等的布料缝制出来的。
有的人手腕上还带着一块表，相当于给怀表装了一个链子。
这样的设计令他眼前一亮。
只是惊奇之后，他的心情越发沉重。
彼得堡的罗斯人似乎都没有大颂人生活的水平高。
之后，他们又注意到沿街的商铺。
这些商铺还是大颂的建筑风格，但也有一些时髦的改变。
比如有些商铺临街的一面是整块玻璃。
商铺里电灯亮着，将商铺照的清晰可见。
切斯特和罗斯贵族们饥渴地观察着这一切，甚至什么时候到了馆驿也没有察觉。
直到苏云堂提醒到了，他们方反应过来。
这时，他们来大颂时候携带的敌意淡了许多，对大颂的敬畏却浓了许多。
第1137章 判断
“今晚诸位就在这里下榻，小小寒舍，希望不要介怀。”
大颂招待外国使节的馆驿名为国宾驿馆。
这一栋新建的三层建筑，风格结合了大颂和近现代建筑风格。
既能体现大颂的文化特质，又能体现大颂文明上的进步。
除了外观和结构，国宾驿馆的装饰也很时髦。
大堂地面上贴着的是精美的瓷砖。
自商人从专利司了解到除了能烧制瓷器，还能烧制瓷砖。
瓷砖这种建筑装饰材料便在大颂盛行起来。
国宾馆也没有免俗。
地面上空，悬挂着的是水晶灯。
不过这不是真正的水晶，而是玻璃制品，只是玻璃内部安装了灯丝而已。
这样的水晶灯既能照明，又很美观。
面世之后，大颂不少有余钱的人家都将白炽灯换成了水晶灯。
“苏副大臣太过谦虚了，如果这也是小小寒舍，那么我们彼得堡的冬宫也会感到羞愧。”切斯特不得不承认，眼前的场面让他十分惊艳。
这一刻，他甚至有一种自卑的感觉，下意识感觉他们一行人过于土了些，与这里格格不入。
苏云堂笑了笑，“既然如此，你们便早些安歇，明日我再过来。”
国宾驿馆这样的装修绝不是为了迎合外国使节。
因为这是大颂正在流行的建筑装修风格，是伴随大颂的技术进步而出现的。
不少燕城的酒店都是这个样子，一些老建筑也在进行类似的翻修。
苏云堂离去之后，留下一个外务司的官员继续引领切斯特一行人。
切斯特本以为今日给他带来的震撼就到此为止了。
但被安排到各自的房间之后，他们再次傻了眼。
他们房间的地面铺着柔软的地毯，床上有洁白的被褥，还有一个专门的洗漱间，里面有能自动流水的水龙头和一个陶瓷马桶。
当然，他们是询问了外务司官员，才了解水龙头和马桶是什么。
更令他们惊骇的是，他们间接了解到这两样东西里面的水叫自来水。
是刚刚建成的不久的大颂自来水管道供应的。
有了这个东西，人们无需再吃井水，或是到河边打水。
如此多的新鲜见闻，让切斯特感觉自己像个傻瓜。
这一夜，他和罗斯国贵族们一样，透过房间的玻璃窗望着外面的世界待到半夜，才迟迟睡去。
也有人认为这是大颂在故意向他们展示最好的一面。
但这个猜测第二天便击的粉碎。
正如苏云堂说的，他第二天按时到了，继续领着他们一行人游览燕城。
进入其他酒店的时候，他们才了解自己住的地方真的是一般般。
“苏副大臣，我们能参观一下你们的工厂吗？”转悠了一上午，切斯特最终忐忑提出了自己的请求。
无论是路灯，自行车，还是驿馆里未见过的事务都是表象。
真正支撑这些东西的则是大颂的工厂。
是工厂制造出了这一切。
“可以。”苏云堂早有准备，似乎就等着切斯特这句话。
事实上，皇帝赵煦给了他这个权限。
得到肯定回答的切斯特心中一阵激动。
随即苏云堂带领切斯特一行乘坐轻轨列车径直去了工坊区。
第一站，苏云堂选择去了纺织厂。
西土人当前最引以为傲的就是自己的纺织工业。
不列颠也是依靠这个行业从海外赚取高额的利润。
衣食住行，这四个字是人的基本需求，自然能够产生巨大的市场。
在纺纱厂，切斯特见识到了电力真正的用途。
一排排纺纱机在电动机的提供的动力下旋转，棉花以极为迅速的速度变为棉纱。
他们仔细观察了这些棉纱，发现这些棉纱比罗斯国生产的棉纱纤细许多。
而棉纱的粗细正是衡量西土纺织业衡量水平的标准之一。
由于细纱容易断，所以工业化生产需要更持续和平稳的动力，而这是蒸汽机无法提供的。
这就是大颂人衣料如此轻柔细密的原因。
想到他们罗斯人尚且大多数人都只能穿粗布衣服，切斯特的心情再次沉重了几分。
很显然，大颂人俨然已经跨过了蒸汽动力时代，进入他们目前还无法理解的，被称为电力时代的新时代。
接着，他又随苏云堂去了诸多工厂，又见识了许多他不曾见过的工业品。
但他已经无心观察，因为仅仅是纺织业就足够说明很多了。
其他的不过是对他们脆弱自尊的折磨而已。
一整天的事件，一行人都穿梭在各个工厂。
之后的数日，他们又和苏云堂去了大颂其他郡县探访。
这次探访让他们最后一丝侥幸之心也无了。
他们本以为只有大颂皇都进入了电力时代。
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