作者：高月
陈庆站起身对众相国道：“这也是一种类似土豆的农作物，叫做甘薯，也是从南洋那边搞到的，这种甘薯亩产量也很大，而且容易种活，口感甘甜，土豆还是一种菜，但甘薯就是真正的粮食了，可以说，有了甘薯，完全可以解决困扰历代王朝的饥荒问题。”
众相国对层出不穷的新农产品已经有点麻木了，最早是棉花和木绵解决穿衣问题，紧接着南瓜和玉米又出来了，南瓜和玉米还没有完全消化，又出来了土豆，土豆影子还没有见到，甘薯又来了。
众相国苦笑不已，周宽笑道：“我们都很期待新的农作物，说实话，现在我们更关心能够烧煤远航的蒸气机。”
陈庆哈哈一笑，“好吧！等明年收获的时候再来，我们先去工院。”
……
一行人来到了工院，严阔迎了出来，躬身行礼，“微臣参见陛下！”
陈庆微微笑道：“虽然你给了朕两个月的期限保证，但朕不在意你延期，朕只想看到好的结果！”
“回禀陛下，其实一个多月前就好了，我们反复改进，十天前才最终定型，已经试验了好几次，都很成功顺畅，一定会让殿下满意。”
“去看看吧！”
严阔带着众人来到一间很大的屋子，屋子正中放着一座一丈高的锅炉，用熟铁制造，锅炉壁非常厚实，有一根长长的黑烟囱直通屋顶，锅炉上有很粗的铜管，这种铜管和火枪铜管不一样，它是用两半铜管合二为一，用铜水熔接，另一头就是一只巨大的黑箱子，发出轰隆隆的响声。
“陛下，各位相国，这就是蒸汽机了。”
严阔尽量用一种通俗的解释让相国们明白，实际上就是当年陈庆上课时的解释。
“我们都知道烧水的时候，水蒸气可以把壶盖推起来，这是一种热力，孔明灯飞天和走马灯转动都是热力驱动，蒸汽机就是利用蒸气的力量，里面有一个铜塞子，蒸气先是推动铜塞子向前走，然后又改变蒸气的方向，推着铜塞子向后走，铜塞子就这样一前一后的运动。”
众人都理解了，用蒸气推动铜塞子前后运动，蒋彦先问道：“怎么改变蒸气的运动方向呢？”
“用门阀！”
严阔笑道：“就是前门和后门的关系，后门关上了，蒸气只能走前门，把铜塞子向前推，前门关上了，后门打开，蒸气又走后门，又把铜塞子推回去，就这样反复。”
众人点点头，都理解了，蒋彦先笑道：“确实很精妙，严博士请继续说！”
“然后铜塞子上有一根铜杆，大家请看！”
众人走过来，看见铁箱子里伸出两根长长铜棍，在同时一前一后运动，严阔解释道：“这是给船用的蒸气机，大船两侧各有一个转轮，所以就需要两根铜棍，铜棍和轴盘的上连杆接在一起，连杆转动，轴盘就转动了，大家看见没有，轴盘上有两根很长的轴，它在一直转动。”
周宽忽然明白了，“这两根轴就连着大船外面的转轮，对不对？”
“一点没错，转轮就是这样不断地转动，带着船只向前航行。”
蒋彦先笑道；“我在想，大车上转一个蒸汽机，是不是也可以带动车轮向前走，不用马了？”
陈庆点点头笑道：“蒋相国说得一点没错，把船的转轮换成车轮，船不就可以在陆地行走了吗？当然，不叫船，叫做蒸气机车，但这需要修建一条专门的道路，这辆蒸气机车就像在水中拖着上百条船一样，也可以在陆地上拖着上百辆大车行走，一次运送数万石物资或者士兵去西域和草原，再从草原西域运送数万头牲畜或者数万石粮食回来，几天就可以抵达，这是不是我们就能超越唐宋，完全掌控草原和西域了，我们还怕什么异族崛起？”
众人都听得热血沸腾，从汉唐以来，朝廷对西域和漠北草原都是鞭长莫及，最后失控，如果真有这种大量运送人力物力的蒸汽机车，几天内就抵达，那真的就能完全控制草原和西域了。
“陛下，可性吗？”蒋彦先问道。
陈庆点点头，“完全可以行，但不一定是现在，可能数年后，十年后，蒸汽机火车就会出现。”
“火车！”
严阔点点头，“这个名字好！”
关于火车的想法，陈庆已经和严阔以及其他大匠们沟通过，他们目前最大的难点是生铁产量不足，不过将铁火雷运用于矿山后，矿石产量就会大大增加，生铁产量也会大量增加。
“请问严博士，这又是什么？”周宽指着另一根连通锅炉的铜管子问道。
“那是冷凝管，蒸气又从这里回去，冷凝成水后又重新流回锅炉。”
严阔又道：“各位相国，这种蒸气机说起来好像很简单，其实制作起来难度极大，否则我们不会研制三年时间，我们还曾经因为炉壁太薄而发生爆炸，两名工匠不幸身亡，我们才知道了水蒸气膨胀的力量，所以要加厚炉壁，而且每隔两个时辰要放一部分水汽，减轻膨胀压力。”
众人从研制工坊出来，在大堂坐下，陈庆道：“下面就是要安排工匠建造蒸汽机了，还要上船试航，请问严博士，太学参与研制蒸汽机有多少人？”
“回禀陛下，学生有二十二人，工匠目前有三十七人，加上微臣，正好六十人。”
“那你们建造一台蒸汽机需要多少时间？”
“如果各种财力物力充足，大概一个月能造一台。”
“财力物力都不是问题，包括学生在内，所有人都按照一级工匠待遇，需要多少钱、多少材料、多少士兵都能保证，朕希望你们能再招募五十人，一个月能造两台蒸汽机。”
严阔连忙道：“陛下，我们需要的不是普通工匠，恐怕招募不到。”
陈庆对蒋彦先道：“蒋相国，你来安排工匠吧！”
蒋彦先点点头，“可以把蒸汽机列为特等事项，等同于铁火雷，微臣会让匠作监安排最好的工匠。”
“然后就是保密问题！”
陈庆对严阔又道：“朕之前就给你们说过，朕需要再次强调，所有的图纸、技术和关键人员不得外泄，内卫会派人监督，各位，天下之大，不仅仅是我们汉人王朝，在遥远的西方，还有很多强大的国度，一旦他们学会我们的技术，很多重大机遇我们就会失之交臂了，我们将愧对子孙。”
严阔点点头，“请陛下放心，绝不会泄露！”
第一千五百四十三章 申请
从太学回来，陈庆意犹未尽，又把各位相国召集在议事堂内。
“在参观蒸汽机时，朕忽然想到一件事，那就是关于保密，实际上，保密做到极致的是铁火雷，金国和宋朝绞尽脑汁都没有把铁火雷的秘密偷走，现在蒸汽机研制成功，朕又想到了保密，但这一次心中却有点犹豫，朕不知道这个保密的想法是不是错了？”
“陛下担心什么呢？”蒋彦先问道。
陈庆沉吟一下道：“蒸汽机不是铁火雷，它将推动雍朝走向强盛，如果各行各业不使用它，它就无法发挥出巨大的能力，更重要是，它才刚刚开始起步，还有巨大提升潜力，如果我们拘泥于保密，很可能它就无法再进步。”
“陛下认为目前的保密制度下能办得到技术绝不泄露吗？”
陈庆摇摇头，“百密还是有一疏，有一颗铁火雷被高丽人偷走了，但我并没有因此走回头路，不准铁火雷用于民用，如果害怕别人偷走就把铁火雷锁在柜子里，那就是因噎废食了。”
这时，张浚笑道：“陛下，微臣说一件事，可能对陛下会有所启发！”
“张相国请说！”
“大概是五年前，平江府来了几个波斯人，他们参观了平江府一户农家养蚕缫丝，提出用二十两银子买两对蚕走，这户农家就跑去报官了，几个波斯人被官府抓去重打一百棍，关了一年才放了他们，当然，这只是碰巧，如果对方拿出两百两银子，农民又贪图钱财，说不定就卖了，但至少在对外国人保密养蚕技术这件事上，官府和百姓都有共识。”
“朕同意张相国的想法，要普及保密意识，尤其在官方和工匠中形成共识。”
徐先图也道：“陛下还记得《大圣闹天宫》那本书吗？”
陈庆点点头，“我记得，徐相国请会继续说。”
“当时这本书卖得非常火爆，是《京报》印刷出售的，后来有一家书铺偷偷刻了一套板子，也卖出了几万册，赚了一两千贯钱，结果被《京报》发现了，立刻报官，那家书铺的店主被抓，没收了买书的钱，烧毁了板子，店主还被重打五十棍，在《京报》上公开道歉，最后一文钱没有赚到，还倒贴了几百贯，名声也毁了，后来《京报》把板子卖给了另一家书铺，书铺印刷了书在山东路和河北路去卖，也卖得很不错，赚了两千多贯钱。
其实微臣觉得，只要蒸汽机的关键技术不卖，也允许别的大商人参与制造，天下的能工巧匠们不断参与，蒸汽机就会越做越好。”
周宽也笑道：“制造蒸汽机可不是那么容易的事情，微臣可以打赌，现在运一台蒸气机去波斯，他们也仿造不出来，光锅炉他们就铸造不了，那可是整体铸造，光那个模具就是大宋上百年的技术进步，才能造出来，波斯人连大船的铁锚都铸造不出来，还能铸造锅炉？”
陈庆有些惭愧，这些相国的见识深刻，甚至还超过了自己，他们都懂得没有足够的国力和技术积累，造不出蒸汽机。
自己封锁蒸汽机的技术机密，确实有点固步自封了，很不利于技术进步。
陈庆点点头，“就这样决定吧！技术可以有偿转让给商人，允许他们自己建造，但所有建造的蒸汽机必须经过匠作监验收合格才允许使用，其次，严禁任何人把蒸汽机卖给国外，蒸汽机技术更不允许外流，违令者全家抄斩！”
……
下午时分，陈庆吃罢午饭，在御书房闭目养神，这时，杨泰在门口小声道：“陛下，郑郡公求见！”
陈庆坐起身问道：“郑统全吗？”
“正是他！”
陈庆点点头，“请他进来吧！”
片刻，郑统全快步走了进来，郑统全目前已经辞官退仕，他对做官失去了兴趣，陈庆便封他为河间郡公、太子少保，加特进，使他荣耀退休。
“微臣参见陛下！
“郑公平身！”
郑统全歉然道：“打扰了陛下午休，微臣有愧！”
“不必客气，请坐！”
陈庆笑眯眯请郑统全坐下，又道：“有好长一段时间没有和郑公见面了，最近在忙什么？”
郑家很多产业都有陈庆的份子，但陈庆从不过问，一直就是郑统全的小女儿郑巧眉和皇后吕绣之间交流。
若不是郑巧眉长相实在欠缺一点，她很有可能就会入宫为妃了。
不过郑巧眉嫁给了吕绣的三哥吕绍为妻，目前出任度支郎中，也算是一种联姻。
郑统全笑道：“最近一直在筹建船舶学堂，培养年轻的造船工匠。”
陈庆顿时有兴趣了，急问道：“有多少学生？”
“学生很多，有上千人了，报名者上万，但很多人都没有读过书，不符合条件！”
学习造船可是个香饽饽，现在造船业是雍朝最兴盛的产业，能监造海船的一级大匠月收入达百贯，普通大匠也有五十贯的月收入，最低的普通船匠也有每月十贯钱收入，也就是说，学会造船后，每月至少十贯钱，还到处抢着要。
“一般要学多久？”
“两到三年，微臣准备在泉州再建一座分校，不过是由微臣和泉州官府合作，由微臣的儿子去跑。”
“除了筹建造船学校外，还有没有别的打算？”
郑统全踌躇一下道：“微臣想造蒸气机，不知……”
陈庆愣了一下，“郑公怎么会知道蒸汽机的事情？”
“殿下还记得微臣和虞家、王家制造大钟的事情吗？”
陈庆点点头，还是去年的事情了，郑统全和虞海丰、王振邦三人联手拿到了制造重力大钟的技术，开始投资制作大钟，正因为他们的接手，大钟才会传播这么快。
“难道那时候你们就有想法了？”陈庆笑问道。
“那时候我们就知道太学在研制一种可以装在大船上远航的机器，取代了人力，我们就一直关注，几个月前，他们第一次试验的时候，我们三人就去参观了。”
“然后呢？”
郑统全不好意思道：“然后今天上午听说陛下和相国们去了太学，我们便知道蒸汽机正式研制成功，所以非常想参与制造。”
陈庆笑了笑问道：“应该还有哪位相国通知了郑公吧！”
“周相国，他和微臣私交非常好，他告诉微臣，陛下同意放开蒸汽机的制造，有实力商人也可以参与了。”
“朕也觉得是他！”
陈庆并没有计较周宽给郑统全通风报信，只要不违背原则，这种通报机会之事也没有什么不可以。
陈庆笑道：“那周相国有没有告诉你，造蒸汽机有条件！”
“他说了，首先是要向匠作监申请，匠作监认为我们有实力建造，才会批准，然后要花钱买技术，太学会派人指导我们建造，最后匠作监要验收是否合格，蒸汽机才能使用。
另外不准外传，这个肯定没有问题，可就是不知道需要什么条件？我们要拥有哪些实力，匠作监才会批准？”
第一千五百四十四章 筹备
陈庆想了想道：“估计匠作监也要请示朕，朕的想法是首先东主要是雍朝人，绝不能是外国人，而且所有参与造机器的人也都不能是外国人，这是第一条。
第二，要有雄厚的财力，投入本钱要在十万贯以上，你们三家我相信也没有问题；第三、要成立一家专门的商社，不能光制造，还要研究改进，所以要有两个机构，一是建造工坊，二是技术研制所，其实应该还有一个负责采购原料的商行；第四、要有很大场地，这场地要在京兆的下风向，距离京兆有点距离，交通方便，朕觉得在咸阳比较好；
第五，要有招募高水平工匠的能力，就是招得进人，留得住人，你们就得考虑给工匠提供住处之类了，基本上就以上五点吧！”
“微臣明白了，微臣回去商量一下，然后着手申请。”
陈庆又淡淡道：“一般而言，我们会批准两到三家建造蒸汽机的商家，目前太学这部蒸汽机会装在一艘五千石的货船上进行试验，开春后就会在广运潭上看到了。”
郑统全明白天子的暗示，催促自己赶紧申请，有了竞争对手，申请就不会那么容易了。
“微臣这就去商量！不打扰陛下休息，微臣告退！”
郑统全行一礼退下了，陈庆吩咐杨泰，“朕要小睡半个时辰，不要再让人打扰！”
……
郑统全匆匆离开皇宫，来到太极宫大门外，登上了一辆宽大的马车，马车缓缓向南驶去。
马车内，郑统全向虞庆丰和王振邦二人通报了天子的态度。
虞庆丰当即道：“十万贯钱没有问题，我和王兄一人出两万五千贯，郑公出五万贯，如何？”
他们之所以让出五成份子给郑统全，是担心天子也要占两成的份子。
郑统全明白他们的想法，摇摇头道：“这桩生意天子不参与，还是和造钟一样，我占四成，两位一人三成，然后把造钟和造蒸汽机合二为一。”
两人欣然答应了，“那就这样，四三三，比较公平，然后，我们去看看场地。”
王振邦笑道：“正好在咸阳西面有块空地出售，占地百亩，紧靠渭河，要价六千贯，我们去看一看。”
郑统全吩咐一声，马车随即掉头向西城门方向驶去。
三人继续在马车上商议，他们原来造钟的名字稍微改一改，原来叫做‘九州重力钟工坊’，现在改为九州重工商社，成立一家贸易行，一座制造工坊，一座研究所，招募三百名大匠，每人每月三十贯钱，争取每月造出十座蒸汽机，每座售价三千贯钱，去掉各种开支后，每月大约有三到四千贯钱的净利，三年能收回本钱。
三人又一致同意，由现在重力钟工坊大管事虞安为新商社大管事，三家各派一名账房负责核算，虞安是虞庆丰的三子，虽然不懂技术，但非常精明能干，而且极为聪明，他现在已经能参与安装重力钟了。