作者：高月
蔡明德大喊士兵顶住，他自己却心慌意乱，他的前段军队拉长达三里，对方却在一百步外，根本来不及集结，好容易集结了一千余人，却被对方潮水般的大军冲垮了。
这时，后方也杀来一支军队，两万大军崩溃了，士兵们四散奔逃，好在滂水不是很深，也不太宽，无数士兵丢盔弃甲，扔掉兵器，向对岸泅水逃命，但对岸却有五千军队等着他们，除了投降，他们已经别无出路。
这一战协从军被斩杀三千余人，主将蔡明德死在乱军之中，一万两千余名士兵投降，但也有大量的士兵逃亡成功，但他们却不返回临汾县，而是借助夜色掩护，各自逃亡回家。
这些协从军士兵都是汉人，都不是傻子，金国屡战屡败，甚至连完颜粘罕的大军也全军覆灭，这个时候谁还愿意为异族卖命，等着最后被清算，所以只要有机会，他们都会逃跑回家，甚至不肯承认自己曾经当过协从军。
不过还是有极少数士兵跟随后军将领罗武逃回了临汾县。
第七百六十九章 霍邑
一种从未有过的奇耻大辱在韩常胸中爆发，他竟然中计了，被宋军欺骗，白白损失了两万军队，关键是他不是被陈庆欺骗，而是被陈庆的手下牛皋欺骗，更让羞愤难当。
他拔出宝剑，狠狠一剑将桌子一斩两段，咬牙切齿道：“不杀此贼，我誓不为人！”
众将都默默看着大发雷霆的韩常，为他的失态担忧，之前韩常叫喊着要用八万大军和宋军对决，现在他非但八万大军没有得到，反而只剩下四万军队了。
但让韩常想不到的是，杨再兴的大军迟迟没有北上是有原因的，他是在给刘璀的另一支军队创造一个机会。
刘璀的军队从姑射山出来不久，便命令副将呼延通率两万军沿着姑射山北上，目标是夺取霍邑县，霍邑县是雀鼠谷的南端入口，有驻军五千人，夺取霍邑县，就等于截断了临汾数万军队的北上退路。
在正式围攻临汾县之前，所有的外围事务都要处理好，尤其是霍邑县，不能给协从军北撤增援太原府的机会。
霍邑县只是一座中县，人口万余人，城墙也不高大，完全是一座很普通的县城，和战略要地没有丝毫关系。
事实上，雀鼠谷的战略重要性也只体现在隋唐相交之际，李渊自太原起兵，大军南下前往蒲津关，却被隋朝宋老生堵在雀鼠谷，要不是李世民计斩宋老生，李渊的军队就过不了雀鼠谷，最后也就无法建立唐朝。
但从唐朝建国后，一直到北宋灭亡，近四百年的时间，雀鼠谷上基本就没有发挥什么军事作用，一直是作为商道使用，霍邑县也就没有任何军事用途，当然就不要指望它的城墙高大坚固，易守难攻之类。
实际情况是，霍邑县既不易守，也不难攻，否则韩常就不守临汾县，而直接守它了。
这次负责攻打霍邑县的主将是副统制呼延通，呼延通自从几年前投奔陈庆后，便一直在各处驻扎，很少参加战斗，这一次他从湟州被调回来，出任刘璀的副将。
他第一次捞到了打仗的机会，刘璀把攻打霍邑县的任务交给了他。
刘璀也担心呼延通没有攻城经验，便又派了一名统领赵厚协助呼延通，赵厚经验丰富，尤其参加了数十场攻城守城战，有他的经验帮助，夺取霍邑县问题不大。
呼延通很兴奋，利用行军休息时间，把赵厚请来商议作战之策。
赵厚也不到三十岁，关中陈仓县人，性格稳重、成熟，考虑问题周全，一直深得刘璀器重，短短四年时间，一步步将他从都头提拔为统领。
赵厚微微笑道：“其实我们大部分夺取城池都是考虑偷袭或者智取，真正下本钱去攻打的城池不多，这座霍邑县城池只高两丈，我就知道金兵并不是很看重这座县城。”
“为什么？”呼延通不解问道。
“呼延将军或许不知道，我们攻打河东的呼声已经很久了，至少大半年了吧！如果真的重视，这大半年时间就应该加高加厚，可居然才两丈高，去掉城垛，也就一丈八尺，几名士兵架人梯就可以爬上去了。”
呼延通沉吟一下道：“是不是因为雀鼠谷内还有险关，所以他们才不太重视霍邑县？”
“一点没错，雀鼠谷内还有一座阳凉南关，在霍邑县北面约四十里处，其实它才是雀鼠谷的入口，非常险要，我也是认为处于这个原因，金国才不重视霍邑县，但他们忘记了一点，霍邑县同样扼守着去雀鼠谷的官道，如果霍邑县被我们提前占领，那河东路南部金兵就无法撤回去了。”
“但他们可以从北面派兵南下攻打霍邑县，打开这个通道，反正霍邑县城墙不高，他们也容易夺回。”
赵厚呵呵笑道：“呼延将军的推测接近真相了，他们或许也在担心，一旦霍邑县修建得太高大坚固，如果被我们夺取，他们就难以夺回了，可问题就是世事难料，如果北面的介休县也被我们夺取了呢？”
呼延通点点头，“郡王亲自出兵汾州，介休县危险了。”
停一下，呼延通摆摆手笑道：“我们把话题扯远了，说霍邑县吧！怎么夺取它？”
赵厚微微一笑，“还是老办法，先易后难，如果偷袭不成，那就直接撞开城门。”
……
夜里两更时分，两万军队抵达了霍邑县，霍邑县已经位于山区了，四周都是莽莽大山，霍邑县的地势还不算险要，但再向北去，汾水在大山之间穿峡而过，流入重重大山深处，只有半山腰的一条山道可以通行。
赵厚有点呆住了，雀鼠谷简直就是第二个洛水道啊！最大的区别的地貌不同，洛水道都是黄土沟壑，而洛水道却是坚硬的岩石峡谷。
但最让他们想不通的，还是霍邑县本身，霍邑县尽管不扼守险要，但它扼守住了前往险要的唯一官道，完全就是一座战略之城，正好挡住了北上的通道，队伍绕城走都不行，必须从霍邑县穿城而过，这样的城池不应该修成一座险要的大城吗？
可偏偏这座县城城池破旧、矮小，甚至连一条护城河都没有，只挖了一条壕沟。
“我知道了！”
赵厚指着远处一条河流笑道：“那边就是彘水吧！他们原本是想把壕沟连接到彘水，结果挖到一半都不了了之。”
“应该是，连坚壁清野都来不及做，说明他们挖壕沟很仓促。”
虽然是半夜，但城头上守军很多，足足有数千人，说他们发现了宋军大队，想夜里偷袭，基本上不可能了，那么只能用攻城槌。
呼延通虽然是第一次攻城，但也安排得像模像样，他派一名指挥使率领千余士兵去附近寻找粗壮大树，周围都是大山，山上很不少参天大树。
但城门前面有一架吊桥，保护着城门，呼延通不知道该怎么处理？
王厚经验丰富，他微微笑道：“对付吊桥，最好的办法就是用火烧，把前端烧成碳，铁链桩头就支撑不住沉重的吊桥了。”
呼延通点点头，一声令下，五千弓弩军举着大盾飞奔上前，用大盾做掩护，一起城头放箭，暴风骤雨般的箭矢压制住了城头上的士兵。
紧接着数百名士兵抬着被火油浸泡透的被褥飞奔上前，将数十床被褥扔上吊桥，十几床被褥甚至挂在铁链上。
火把抛上去，数十床被褥立刻熊熊燃烧起来，浓烟滚滚，烈焰焚烧着铁链，半个时辰，两根铁链先后被烧断，吊桥轰然落下。
这时，士兵们也从不远的地方砍来数百根大树，其中一根大树长达五丈，直径达三尺，很容易制成一根庞大的攻城槌。
就在这时，王厚却提出了新的攻城方案，火烧南城墙，用攻城槌攻打北城门。
王厚解释道：“南城门内一定被巨石堵死了，但北城门肯定不会堵，他们要给自己留一条退路。”
呼延通沉思片刻，却摇摇头道：“我比你想得更简单，根本不用攻城，火烧南城墙，然后在北城门外布下天罗地网，他们会自投罗网。”
呼延通的思路很简单，既然对方不看重霍邑县，那么也不会死守，形势不妙就会立刻放弃，那索性在北面官道布下天罗地网。
当然，霍邑县地势并不是北面南关那样险要，它只是扼守住官道，两边都是崎岖的坡地，骑兵不好走，辎重大车更是必须穿城而过，但如果只是步兵，还是可以从两侧坡地绕到县城北面去。
第七百七十章 军城
赵厚虽然想用攻城槌攻打北城门，但毕竟呼延通才是主将，最终还是执行呼延通的方案，呼延庆亲自率领一万两千军队借着夜色掩护，绕到北面官道埋伏起来。
赵厚则负责佯攻南城，次日上午，战鼓声轰隆隆敲响，五千名宋军弓弩手冲上前，用密集的箭矢压制住城头士兵，另外，有两千士兵扛着连夜编制的一百多架木排，这种木排上面钉上木块，就可以用来攀城。
摆出了准备大举进攻的架势，令城头上的士兵心惊胆战，这时，一千名投掷手在弓弩手的掩护，飞奔上前，将一只只燃烧的薄皮小土罐抛上城头，这种小土罐装了三斤火油，外面涂了一层火油已经被点燃，被投掷手们奋力抛上城头。
一只只火罐扔上城头上，随即摔碎破裂，火油四溢，被碎片上的火焰点燃，城头上立刻出现了一千处火点，火油罐接二连三的抛上城头，原本零散的火点渐渐连成一片，城头黑烟滚滚，烈火肆虐。
呼延通是用常识来判断敌军的意图，如果敌军重视霍邑县，要守住霍邑县，那么一定会扩建霍邑，打造一座坚城，然后放置大量军队驻扎，这种情况下，城池比军队重要。
相反，如果县城破旧矮小，也不愿意花费财力和精力重建，驻军也不多，这种情况就是典型的军队比城池重要。
霍邑就是属于后者，他们的军队比城池重要，因为后面还有更重要的阳凉南关和雀鼠谷，需要更多军队把守。
士兵们纷纷撤下南城，想到宋军的攻城梯，城内的守军都意识到，南城头已经失守，县城眼看保不住了，主将王沛当即下令向北撤退。
北城门开启，五千军队疾速向北撤离，但撤出不到十里，只听一声鼓响，一万两千宋军从官道两边杀出，将敌军冲散得七零八落，宋军齐声大喊，“汉人不杀汉人，投降者可免死！”
此时，协从军士兵已无心恋战，眼看宋军声势浩大，他们又中了埋伏，吓得双股战栗，听见宋军大喊，他们纷纷跪地投降。
主将王沛拨马奔跑，却迎面遇到了呼延通，呼延通抢到一匹敌军的战马，翻身上马，举枪便向王沛刺来，王沛心慌意乱，举枪格挡，一心夺路逃命。
呼延通的武艺虽是家传，但他资质不够，武艺也只是二流，但他的对手王沛武艺却是三流，二流遇到三流，就显得格外勇猛，两人双马交错，呼延通抽出祖传钢鞭，狠狠一鞭向背后抽去，‘啪’一声脆响，铁甲叶片散落，王沛一口血吐出，身子晃了晃，一头栽下战马。
两边士兵一拥而上，将王沛按倒捆绑起来。
主将被抓，一些还想突围的士兵最终绝望了，也跟随投降宋军，五千协从军，五百余人被杀，投降者四千三百余人，还有少部分人逃跑了。
王厚率军杀进城内，迅速控制了全城，开始实施戒严，下一步，他们还要攻下阳凉南关，这才算彻底控制雀鼠谷的南入口。
……
经过了五天的艰难行军，陈庆的十万大军终于即将走出谷地，但在这里却遇到一个小小的麻烦，女真人最后出口处修建了一座军城，扼断了出口。
当然，女真军只是扼断了官道，从旁边的小道还是可以翻山出去，不过战马和辎重走不了，宋军十万中有一大半是骑兵，还有三万头骆驼，必须走官道出去。
对于陈庆而言，这座军城只是一个小问题而已，军城不大，周长只有十里，最多驻扎几千人，倒是挺高的，城墙高达三丈，修建在高处，居高临下，确实是一座坚固的城堡。
但这些依山而建的城堡都有一个共同的缺陷，那就是还有比它们更高的地方，不过眼前这座军城两侧的大山比较平缓，虽然有高处，却距离城池较远，站在高处攻击不到军城。
既然现成的地理环境无法利用，那么陈庆就要自己创造条件。
夜幕刚刚落下，浓厚的黑色便统制了天空，今晚云层颇厚，虽然有月亮，但大部分时间月亮都被云层遮蔽。
这时，几名黑影正沿着南面的山坡缓缓而下，他们都穿着黑衣，黑夜里，城头上的守军根本看不见山坡上的几个黑影，但几名黑影还在尽量利用灌木和大石遮蔽自己的身影。
这五名黑影是三名宋军士兵和两名工匠，他们奉命来探查城墙的结构，不多时，五人来到山脚和城墙结合处。
“是用旧城城砖砌成！”一名工匠抚摸片刻城墙低声道。
两人工匠的任务就是评估城墙结构，寻找安放火药的最佳之处，两人立刻找到了城墙拐角处，两人对望一眼，眼睛同时一亮，就是这里了，可以看见城墙上出现一条长长的裂缝，是贯穿裂。
果然不出他们所料，这就是用旧转砌墙的最大问题，在拐角处很容易出现裂缝，这可是大问题，意味着砖的强度和硬度都不合格了，简单说就是内部结构变得比较酥松，新建成的正常墙面上看不出问题，但几年后就会出现裂缝等问题。
可城墙拐弯角落不一样，这里的旧砖承受的拉力和压力更大，更容易出问题。
一名士兵回去禀报，另外两名士兵和工匠一起动手，先卸下一块砖，这块砖已经被压碎了，很容易被一点点掏出来。
先取出一块，后面就容易了，两名士兵用锋利的铁撬棍很快就撬下了二十几块砖，半个时辰后，有他们面前出现了两个黑黝黝的大洞，里面都填满了泥沙。
这时，十几名士兵们满慢慢拖下来两个巨大的木桶，这是一座装满了火药的巨大木桶，木桶是用极为坚固结实的枣木制成，厚达三成，里面的火药重达五百斤，爆炸威力惊人。
这种大威力的爆炸火器在靖康年间就造出来了，只是没有这么大量的火药，数量十分稀少，西军也是一样，火药的产量不高，只能优先做小型火药桶，这种重型火药桶一共只造了二十枚，一般不会轻易使用。
这次陈庆东征一共只带了两枚，结果全部用在这座军城上。
远处，陈庆站在高处，注视着黑黝黝的城墙影子，今晚的夜色确实很配合，到现在都没有被发现，可能明天就没有这个机会了。
旁边刘琼笑道：“应该侧面的守军不多，目标又是拐角，那里是守军最少的地方，否则就算夜色再浓，也会有所察觉，这一点卑职有切身体会。”
陈庆摇了摇头，淡淡道：“不能用你的能力要求普通士兵，你从小苦练眼力和听力，目力、听力和敏锐度都远远超过一般士兵，就算你看不见对面有人，但你也能感觉到，但一般士兵办不到，城头距离山坡三百步远，这么遥远，他们肯定看不到。”
正说着，远处一道红光迸射，紧接着两声惊天动地的爆炸，“轰隆！”，距离三里之外，就感觉心脏要被震裂了，周围宋军士兵纷纷捂住耳朵蹲下。
整座军城黑烟弥漫，稍稍平静下来，陈庆战剑一挥，“出击！”
“呜——”
低沉的号角声吹响，两万宋军呐喊着，如潮水一般向军城冲去……
数十里外的西河县，完颜活女目光复杂望着西面，相距五十里，他也听到了沉闷的爆炸声。
完颜活女知道，一定是陈庆大军在攻打军城了。
想到等待多年的仇人终于要见面，他心中有一种说不出的期待，但也有一种说不出的紧张。
第七百七十一章 西河
宋军当天晚上就攻下了军城，数百名士兵当初被炸死，其余三千多名士兵吓得连滚带爬逃走，当宋军攻进军城时，军城内只剩下二十几名被吓坏的军妓，其余士兵都跑得干干净净。
次日天亮，大军才开始出发穿过军城，每个人都被军城的模样震撼住了。
原本方方正正的城池坍塌了一半，整个西南角都没有了，西城墙和南城墙各坍塌了一半，剩下的城墙上都布满了蜘蛛网一半的裂，有的裂可以塞进去一个拳头，看起来十分恐怖。
陈庆看了看军城，暗暗摇头，回头对后勤主将呼延云道：“把它全部拆除了吧！免得伤人。”
“卑职遵令！”
呼延云下去安排人手去了。
出了山谷，眼前出现大片原野，让人眼前豁然开朗，远处虽然依旧是大山，但极目远眺的几十里范围内，都是平坦的盆地，只不过刚收割了麦子，土地里都重新翻犁过，洒上了种子。
但陈庆也发现没有树木，所有的树木都被砍得干干净净，要砍树，只有去百里外的山上，或者返回向阳沟内寻找松树林。
不仅没有树木，而且村落也没有了，他们不远处应该是一座村落，却被夷为平地。
看样子完颜活女的坚壁清野做得不错。
陈庆随即下令，“大军就地扎营，休整两天！”
士兵们开始忙的扎下大帐，夯制哨塔，挖掘壕沟，陈庆命令亲兵去把唐骞找来，不多时，唐骞匆匆赶到了大帐。
唐骞单膝跪下行礼，“卑职参见郡王！”
陈庆问道：“西河县那边的斥候安排了吗？”
“回禀郡王，卑职已经安排了五组一百名弟兄，卑职还准备再部署介休县、文水县、祁县、孝义县和平遥县等五个县斥候。”
陈庆点点头道：“从敌军修建关城便可知道，敌军很清楚我们要汾州，他们必然也会针对我们进行部署，所以完整而准确的情报，是我们立于不败之地的基础，唐将军，你明白我的意思吗？”
唐骞额头上汗水下来了，“郡王显然是对自己的情报不满，也难怪，他们快要出谷口才发现谷口处居然矗立着一座军城，这个斥候做得太失败了。”
“卑职重新全面部署，加派人手，卑职亲自出动。”
陈庆又淡淡道：“在唐将军亲自出动前，最好和呼延雷将军沟通一下，我记得太原情报点在汾州有一处分支点，最好问一问，城内和城外的情报就能结合起来，就不会轻易上当了。”
“卑职明白，这就去询问！”