作者：高月
“李都统，我刚刚得到消息，宋军三万军队北上，应该是攻打定州，定州绝不能失守，你可率两万沙州军北上，全歼这支宋军，我会命令一万守城军出城协助你，三万军对三万军，希望你不要让我失望！”
李延武领了军队，立刻去军营带兵了，他们还要携带五天的粮草，李察哥又安排两千骆驼作为他们后勤支援，负责驮运粮草。
两个时辰后，李延武率领两万骑兵和两千头骆驼出发了，浩浩荡荡向定州方向杀去……
黑咕隆咚的夜晚，一支两万人的骑兵正疾速北上，他们走的西面河套平原，杨再兴率领这两万骑兵去配合唐骞的三万军队，用围城打援之计，全歼李察哥派出的救援军队。
当然，杨再兴并没有得到西夏出兵消息，但他认可都统的判断，他也认为西夏一定会出兵保定州，干掉这支精兵，会减轻他们攻打兴庆府的难度。
杨再兴只用了一天一夜的时间便赶到了河套平原的最北面，这里距离定州只有二十里，军队在芦苇荡中找到了事先藏在这里的一百多艘小船，这些小船对运输没有作用，但可以用来搭建浮桥。
士兵们一起动手，天亮时，一座浮桥搭建完成，但杨再兴没有命令士兵过黄河，他需要得到斥候的确切消息，如果敌军就埋伏在黄河边，他们会遭到半渡而击。
……
在黄河西岸等候了近一个时辰，一队斥候回来了，他们已经和唐骞的军队联系上，同时也带来了西夏军的消息，西夏军在他们东北方向约三十里处，由两万骑兵组成。
唐骞在他们北面也是三十里的位置，三支军队正好处于一个三角形的状态。
“唐将军正在搭建浮桥，到河套平原这边来，唐将军的意思是，我们在河套平原这边歼灭敌军。”
杨再兴立刻意识到，如果唐骞的军队要过黄河，那么敌军也必然要过黄河拦截，过河位置正好就是自己这边。
那他们就没有必要过黄河了，杨再兴当机立断下令道：“拆除浮桥！”
浮桥来不及完全拆除，只拆除一半，另一半就任由它挂在河边了，杨再兴率领大军向河套平原深处奔去。
就在他们离开黄河边约大半个时辰后，李延武也率领两万骑兵和一万守城军赶到了黄河边，他当然掌握着唐骞三万军队的一举一动。
当对方准备前往黄河边搭建浮桥时，李延武便知道对方发现自己了，他们向往西面撤离。
李延武怎么可能让对方逃跑，他立刻命令城内一万守军出城和自己汇合，大军赶往黄河边，他在抢在对方南撤之前渡过黄河，截断对方的退路。
“将军，那边有半条浮桥！”一名士兵指着黄河对岸大喊道。
李延武点点头，这必然是前段时间收割小麦搭建的浮桥，只拆掉一半，另外一半就没有必要拆除了，这倒不错，便宜了他们。
李延武连忙令道：“立刻用皮筏子搭建浮桥，和对岸的浮桥连起来。”
有对面的半条浮桥，西夏军进度就快得多，很快便搭建出一架半皮筏子半小船的浮桥，大军迅速渡过了黄河。
而与此同时，唐骞的三万军队也在北面三十里外渡过了黄河。
李延武一直便是西夏赫赫有名的悍将，他率两万军驻守沙州，几次将黄头回鹘的军队打得屁滚尿流，若不是宋军大举杀入西夏，李察哥不得不把他调回来，黄头回鹘很可能就会在李延武的痛击之下退出河西走廊了。
李延武的作风非常硬朗，他没有一点迟疑，也不需要探子前去查探，渡过黄河后便直接向北方杀去。
这倒出乎杨再兴的意料，他接到情报后立刻率骑兵跟着追杀上去，奔出十几里，便听见了前方的喊杀声，西夏军已经和宋军激战在一起。
西夏骑兵极其骁勇，攻击力十分犀利，短短的一刻钟时间，宋军便伤亡数百人。
杨再兴大怒，大喝一声，“弟兄们，杀上去！”
“呜——”
宋军的号角声吹响了，两万宋军骑兵从背后向西夏军掩杀而去……
杨再兴率领的两万人同样是精锐，里面有一万人是虎贲骑兵，同样骁勇善战，瞬间将敌军阵型撕裂一个大口子，杀了进去。
李延武没有料到宋军会从后面杀来，着实杀了他一个措手不及，迫于无奈，他只能分兵两路，命一万沙州军队对抗后面杀来的两万宋军骑兵，他继续率领两万大军和三万宋军激战。
这一战从早上一直打到半夜时分，双方皆伤亡惨重，率先被歼灭的是一万西夏守城军，全军阵亡大半，一万军队超过八千人阵亡。
这时李延武的两万沙州军只剩下四千余人，眼看要全军覆灭，李延武率领最后数千骑兵突出重围，向南逃跑，宋军紧追不舍，一路斩杀，最后李延武只率领一千四百余骑兵逃过黄河，向兴庆府奔逃而去。
这一战极为惨烈，西夏军两万八千六百余人阵亡，而五万宋军也付出一万五千人伤亡的代价，其中阵亡就超过了一万人。
宋军随即渡过黄河，占领了定州，唐骞率领八千士兵镇守定州，并给受伤士兵疗伤，杨再兴则率领剩下的两万七千士兵返回灵州。
第七百章 决战（三）
其他三城的战斗都在第一天便结束了，战斗远远没有定州那样惨烈，甚至静州的守军不战而降，怀州的城门被攻城槌撞开，城内守军被杀死两千余人后，剩下的士兵全部投降。
顺州城是被宋军用攻城梯攻克，双方在城内激战，守城西夏士兵被斩杀五千人，主将阵亡，剩下的五千人在副将率领下向宋军投降。
在解决了四座城池后，陈庆随即率领二十余万大军继续北上，这天晚上，大军抵达兴庆府，开始连夜扎营。
李察哥心中忐忑站在城头，望着城外铺天盖地的火把，汇成了一片壮观的火海。
次日一早，城外仿佛一夜之间长满了大蘑菇，二十万大军将兴庆府团团包围，宋军的军营由大帐、营栅和哨塔组成，其中在四个城门处布置了重军，在距城墙约三里外。
而城内在失去了李延武的两万军队后，兵力只剩下八万余人，这里面包括六万西夏军和两万协从军，还有三千女真骑兵，乌延蒲卢浑只带着一万女真骑兵，把三千零头放在兴庆府。
天刚亮，陈庆在数十名将领的簇拥下，前来巡视兴庆城。
兴庆城不愧是都城，和其他西夏的城池完全不同，清一色的大青砖砌成，城墙高达三丈，坚固异常，周围还有一圈护城河，城头上守军极多，想攻下极为不容易，就算攻入城内，那巷战也极为血腥。
为了攻灭西夏，他的军队已累计付出了五万人阵亡的代价，这是前所未有的，最后的都城之战，也同样要付出惨痛的代价，没有办法避免。
陈庆用马鞭一指兴庆城，高声问道：“曹将军，兴庆城没有任何弱点吗？”
曹保宗淡淡道：“本来是没有弱点，但李堪太愚蠢，硬生生造出了弱点。”
陈庆大喜道：“愿闻其详！”
“我父亲曾是西夏宰相，我在学兵法的时候问过父亲，为什么兴庆府不建护城河？我指责朝廷不懂军事，我父亲就说我是纸上谈兵！”
旁边大将们都笑了起来，他父亲说得一点没错，曹保宗就是纸上谈兵，最后才败在宋军手上，本人还成了战俘。
陈庆笑问道：“我倒很有兴趣了，为什么不能修护城河？”
“我父亲说，因为兴庆府下面的土地是沙质土，很怕水，修建护城河，时间久了，下面沙土就会慢慢被掏空，最后城墙会垮塌。”
陈庆摇摇头，“等掏空那要一两年时间了，我们可等不起。”
曹保宗连忙道：“卑职的意思是说，下面土质松软，根基本来就不牢靠，现在又浸泡了水，根基更加不稳了，所以城墙别看它好像很结实，那只是表面，里面可能已经被撕裂了，都统既然运来了重型投石机，那就不妨试一试，攻击城墙。”
曹保宗这个建议很有价值，确实值得试一试，陈庆又问道：“城内可有投石机？”
曹保宗笑着摇摇头，“会造投石机的人都在割踏寨后面的难民大营内，李察哥考虑不周，把异族清理出城，结果几百名汉人工匠也被赶出城，等反应过来时已经晚了，恨得李堪天天诅骂李察哥，估计李察哥现在也醒悟过来了。”
“军器监内没有图纸吗？”陈庆又问道。
“李堪寻找过，但没有找到图纸，图纸应该在夏州，朝廷没有备用图纸。”
“为何？”
“都统有所不知，西夏和宋朝不一样，西夏纸张非常昂贵，大量存放文书对西夏不现实，所以不像宋朝会有备用图纸，所有兵器图纸西夏只有一套，一部分在兴庆府，一部分在夏州，一般大型兵器都是在夏州打造，图纸也放在夏州。
消灭了萧合达，杀进夏州城的西夏军兴奋过头，抢掠完财物后，便将萧合达在夏州的伪宫殿付之一炬，大量文书也被烧了，投石机等大型兵器的图纸应该都在其中。”
众人面面相觑，居然还有这种事情发生？
曹保宗苦笑一声道：“李乾顺早年还行，励精图治，把西夏国力提高很大，但随着他年纪渐老，尤其最近十几年十分贪图享乐，整天沉溺于酒色，朝政也日趋腐败，国力衰败，根本没有钱打造各种大型防御武器，官员们极其贪腐，就算拨了钱，也会被各种手段贪掉。
所以城内根本没有大型防御武器，只有弓箭和滚木礌石，火药也没有，火油也没有，库存都被消耗殆尽，也没有钱补充，我是枢密使，城内情况怎么样，我非常清楚。”
陈庆点点头笑道：“现在我们知道该怎么做了，先把重型投石机装配起来。”
“那攻城槌呢？”
“也不知道最后会不会用得不上，都一起装配起来吧！”
陈庆不再巡视调转马头返回大营了。
城头上，李察哥远远望着陈庆和他的将领们，他隐隐认出了曹保宗，他那卑躬屈膝的样子着实让李察哥咬紧牙根，这个混蛋竟然投降宋军了。
不用说，众人簇拥着的身材高大的将领应该就是陈庆了，川陕宣抚使，攻打西夏的主帅，是西夏建国以来最大的敌人。
当然，几十年前西夏强大的时候，根本轮不到陈庆这种地方小军阀对西夏指手画脚，只是这两年西夏国力衰败得厉害，兵源匮乏，才让陈庆如此猖狂。
如果李察哥得知，连萧合达造反也是陈庆一手挑拨起来，真不知道他是什么感觉了？
这时，李延武走上前低声道：“王爷，卑职有一个想法！”
李察哥对李延武极为器重，虽然这次李延武中计，几乎全军覆灭，但李察哥也并没有怪罪他，反而替他开脱，着实让李延武感动不已，愿为李察哥效死命。
李察哥点点头，“你说，什么建议？”
“卑职愿率一支军队夜袭宋军，一把火烧了他们，就算击败不了他们，也能狠狠打击他们的士气。”
李察哥眯起眼睛道：“你想带什么军队去夜袭军营？”
李延武沉声道：“卑职想带铁鹞子出战，如果再把三千女真骑兵带上，那就更有把握了。”
李察哥沉思不语，铁鹞子和女真骑兵是他自己突围时用的，他当然不会和兴庆府共存亡，一旦兴庆府失守，他肯定要撤退去大同府，所以铁鹞子重甲骑兵和三千女真骑兵就是他用来突破宋军包围。
没想到李延武倒打上他们的主意了，让李察哥心中略略有些不快。
李察哥心中忽然一动，不会是李延武自己想突围吧！拿夜袭宋营当借口，李察哥心中很清楚，铁鹞子到哪里都是极受欢迎的军队，一旦投降金国，李延武一样会受重用，尤其还带着女真骑兵突围，金国更会看重他。
心中有了猜疑，李察哥更不会把这两支军队交给李延武了，他笑了笑道：“不急一时，让我考虑考虑吧！”
李延武听出李察哥不太愿意，他急了，连忙道：“铁鹞子在城内巷战发挥不出威力，它更适合突击大营，王爷把他们交给卑职吧！让卑职狠狠的突袭大营一番。”
李察哥想了想道：“铁鹞子和女真骑兵我都特殊用途，这样吧！我给你五千侍卫骑兵，一样的精锐，今晚你带他们去灭一灭宋军的士气。”
李延武呆了一下，心中着实失望，无奈，他只能躬身道：“卑职一定不辜负王爷的信赖！”
第七百零一章 决战（四）
夜幕下，西城门悄然开启，吊桥缓缓放下，一支骑兵从城内涌出，李延武手执大刀奔在队伍最前面，狼一般的眼睛盯着三里外宋军大营。
此时是一更时分，宋军大营内一片寂静，五千骑兵如蛇一般在夜幕掩护下向宋军大营滑去。
天空乌云飘去，一轮圆月挂在深蓝色的天空，清冷的月光映照在皑皑白雪上，黑色队伍在白雪上行军格外醒目，更何况防止敌军夜间偷袭一向是大营防御的重中之重，宋军不仅有哨塔监视，还有沿着营栅的巡逻队，更有外围的斥候，实行三重监控。
远在两里外，他们便被外围的宋军斥候发现了，一支火药箭‘嗖！’地射向天空，赤亮的火光掠过夜空，向大营报警。
城头上李察哥的心一下子沉了下去，他就知道李延武把问题想简单了，宋军延绵二十里的大营，怎么可能让人轻易偷袭得逞？
‘当！当！当！’哨塔上的警钟敲响了，大营内跟随警报声大作，宋军士兵都是穿着盔甲睡觉，惊醒后纷纷冲出大帐，很多士兵迅速拆除大帐，只要解开主帐绳，大帐便倒下了。
一万当值士兵从四面八方拿着弓弩冲到营栅前，张弓搭箭，严阵以待，陈庆也被警钟声惊醒，他和所有士兵一样，也是穿着盔甲入睡。
他蹬上皮靴，手提方天画戟快步走出大帐，亲兵们立刻将帅帐放下了。
一名士兵疾奔上前禀报道：“启禀都统，是一支城内的骑兵，五六千人左右，从东城出来，还没有杀到大营。”
“传令三军集结，撤除营帐，命令刘琼率两万军队保护军匠工坊。”
“遵令！”
几名报信兵飞奔而去，陈庆最担心的是军匠工坊，位于东北角，刘琼的两万部属就驻扎在旁边。
陈庆翻身上马，向西面营门疾奔而去……
李延武的军队已杀到营门前，营栅内万箭齐发，犀利强劲的弩矢如暴风骤雨般射向敌军骑兵，尽管骑兵都拿着盾牌，但战马却遮蔽不住，一片人仰马翻，很多倒地的士兵刚站起身，立刻被射得像刺猬一般。
李延武没料到敌军的防御这么猛烈，他心中暗暗后悔，但他无法回头，只得硬着头皮大喊，“冲进去！杀进军营！”
数千西夏骑兵高举盾牌向军营猛冲而去，前面骑兵手执绳索，准备用绳索拉开军营大门。
这时，宋军大营内又有数千投矛手支援赶到，他们轮番向大营外投掷精钢短矛，杀到营门前的西夏骑兵纷纷落马，盾牌也被射穿，上千骑兵连人带马被钉死在地上。
后面的骑兵吓得连忙勒住战马，惊惶掉头，却把后背露给了弓弩手和投掷兵，又一轮密集的弩矢疾射，加上数千支寒光的短矛从天而降，百步内的骑兵全部落马惨死。
宋军防御的犀利让李延武胆寒了，他们还没有靠上营门便伤亡超过三千人，“撤退！撤退！”
李延武高声呼喊，就在这时，一支狼牙箭以闪电般的速度射来，快得无以伦比，李延武根本来不及反应，‘噗！’头颅被一箭射穿，箭尖从太阳穴射入，从另一侧的耳朵后部透出，鲜血混着脑浆一起喷射，李延武闷叫一声，一头栽倒在地上。
远处，陈庆收起了弓箭，冷冷道：“开启营门，杀出去！”
营门开启，数千宋军骑兵汹涌杀出来，如潮水一般向数百步外的近两千西夏骑兵杀去，西夏骑兵眼看着主将身亡，早已无心恋战，见宋军骑兵杀出来，慌忙调头逃跑。
李察哥在城头看得清楚，大声喝令道：“关闭城门！”
吊桥拉了起来，城门迅速关闭，两千西夏骑兵被一路追杀，不断有人中箭落马，剩下的一千七百余人奔至护城河挥手大喊，城头却无人回应，只片刻，宋军骑兵便追了上来，在百步外乱箭齐发，百余名骑兵应声落马。
骑兵们大骂城头，只得四散奔跑，却被宋军骑兵继续追杀，城头上没有士兵放箭，因为放箭也够不着。
守城士兵呆呆望着城下让他们震惊的一幕，西夏士兵被宋军骑兵追杀，不断被杀死，不到一刻钟，西夏骑兵全部阵亡，宋军骑兵又如退潮一般的收兵回营。
宋军的强势追杀让每个守城的西夏士兵都心生寒意，他们仿佛看见了自己不久的命运。
……
大营内的秩序在迅速恢复，一顶顶大帐重新矗立起来，虽然时辰还早，但很多士兵都无法入睡了，都躺在大帐内群聊今晚的偷袭。
陈庆来到了军匠工坊，这里是单独的一座大营，四周有军队严密看守，大营内灯火通明，上千名工匠正在忙碌地装配投石机，工匠头领叫做包文运，原是太原军器所首席大匠，宋军在京兆将他招聘入军。
包文运给陈庆介绍道：“按照都统的安排，我们要在天亮之前装配好二十架重型投石机，攻城槌只能晚一点开工。”
陈庆点点头，“看情况吧！如果投石机效果好，攻城槌就不用安装了。”