作者：高月
“多谢了！放在这里就可以了。”
余莲将茶盏放下，陈庆忽然看见茶盏上有一个鲜红的唇印，他心中突的一跳，抬头向她望去。
余莲打扮得很精致，穿一身宽大的薄裙子，距离他不到一尺，丰满柔嫩的身体清晰可见，在他面前轻轻扭动身体，陈庆忽然想到昨晚一幕，心中火焰熊熊燃烧起来，向她使个眼色。
余莲立刻心领神会，钻进了他的怀中，坐在他腿上，搂着他脖子撒娇道：“你答应人家的，十六岁。”
“你十六岁了？”
“怎么没有，过了年人家就十六岁了，不信你看！”
余莲咬着嘴唇，轻轻拉开了裙子，陈庆顿时眼睛都直了，火焰冲头，他再也无法克制，抄起她的腿弯向里屋走去。
……
“老爷，我现在是你的女人了吧！”余莲娇声在陈庆耳边问道。
陈庆点点头，他这才发现余莲真是个天生的尤物，虽然还是第一次，但什么都会，什么都懂，放得开，给了他无尽的享受。
“你今天过来，夫人知道吗？”
“就是夫人安排的，她说老爷离不开女人。”
陈庆自己的情况自己清楚，自从张掖那天晚上后，他就发现自己确实离不开女人了，或许权力欲望重的男人，那方面也需求旺盛。
本来他也担心妻子怀孕后，自己该怎么办？现在看来，妻子都替他安排好了。
“那我也可以叫你夫君了？”
“现在还不行，继续叫我公子或者老爷。”
“是！老爷。”余莲有些委屈道。
陈庆把她搂在自己怀中，柔声对她道：“我早就说过的，等你们十六岁后，我纳你们为妾，明年过完年后，你们就可以改口了。”
这时，有使女在院子里禀报道：“启禀老爷，张司马有急事求见！”
“我知道了！”
陈庆坐起身，余莲连忙伺候他穿好衣服。
陈庆把她搂入怀中，在她耳边小声道：“晚上再过来！”
余莲害羞又欢喜地点点头，陈庆这才快步向前院去了。
……
来到中庭贵宾堂，张晓正负手来回踱步，显得有些焦躁不安，旁边的茶也一口没喝。
陈庆笑问道：“发生了什么大事，竟然让张司马也沉不住气了。”
张晓抱拳道：“卑职刚刚收到京兆府的飞鹰传信，昨天半夜，完颜昌率领两万女真连夜走了，好像是往河东方向走了，然后有传闻说，金国皇帝驾崩了。”
这个消息确实很重要，去年下半年，金国中风倒下，引发了金国内部的储君之战，金国无暇顾及熙河路，自己才利用这个机会击败了西夏，占据了熙河路。
现在金国皇帝如果真的驾崩，那机会又来了，是自己彻底夺取陕西路良机。
十五万大军靠熙河路、陕西路和汉中府，基本上就能支撑住了。
想到这，陈庆又问道：“太原那边的情报送来了吗？”
“暂时还没有，估计要等几天，卑职的意思是说，这次机会时间不会太长，如果都统决定攻打陕西路，应该开始调兵了。”
陈庆点点头，他作为主帅，考虑得比较多，他还要等西夏的消息。
从他之前了解的情报来看，西夏一直处于一种对峙状态，双方都有点打不动了，尤其是萧合达物资以及粮食不足，陈庆怀疑萧合达会和西夏朝廷达成停战协议，西夏朝廷的军队会不会反过来对付凉州或者兰州，牵制自己对陕西路的进攻。
如果真是这样，那么向萧合达提供粮食和物资支持就有必要了，有了粮食和物资，萧合达就会继续打下去，使西夏无暇顾及熙河路和河西走廊。
陈庆心中算了算时间，去西夏的探子也该回来了。
第五百五十一章 求援
这天上午，几名骑兵从西北官道风驰电掣般奔来，很快来到成纪县西城门外，骑兵大喊：“紧急军报！紧急军报！前方让路！”
正准备进城卖菜的农民纷纷闪开一条路，几名骑兵一阵风似的冲进了城内……
陈庆正和几名高官商议银钱的防伪，他们发现市场上也有白铜铸造的钱，外形和银钱几乎一模一样，虽然银钱稍微重一点，但一般百姓也分辨不出来。
张晓笑道：“母钱有好几种，白铜钱都是小尺寸，银钱可以选用大尺寸的铜钱，从大小上就能区分了。”
陈庆摇摇头，“我们能区分没有用，关键是市场，我们把银钱投出去，一旦大受欢迎，那肯定就会有人造假，熙河路还好管，如果是中原地区造假银钱怎么办？”
蒋彦先捋须微微笑道：“都统不用担心，我们铸造银钱目前主要是给士兵的军俸，我想街头巷尾的商贩菜农也不会收他们不懂的东西，所以各县应该设立一个邸店，可以随时把银钱兑换成铜钱，让士兵们放心。”
陈庆负手走了几步道：“其实我是想把宝记钱铺改成官方钱铺，比如叫做成秦州州立钱铺，直接由官方经营，然后官府的各种支付，包括蒋长史说的银钱兑换等等，都由州立钱铺来做。”
“这是个好办法！”
司户张妙眼睛一亮道：“卑职一直觉得户曹缺一个类似钱铺的机构，如果官方有一个直属钱铺，那就太方便了，卑职建议每个县都设一个分店，既对外也对内，商人取钱汇钱，都很便利。”
众人纷纷表示赞同，现在他们控制的地盘大了，不管是转运物资，还是押送银钱等等都很不方便，有官办钱铺当然好，最好再有官方的急脚递，传送文书，运送物资之类。
正在商量之时，有随从在门口禀报，“启禀经略使，有情报斥候从西夏到来！”
陈庆精神一振，连忙道：“让斥候进来！”
不多时，走进一名风尘仆仆的斥候都头，单膝跪下行礼，“参见都统！”
“起来说话！”
“谢都统！”
斥候都头站起身道：“启禀都统，萧合达的女婿奚木那也来了，他明天到，应该是来求援。”
陈庆眉头一皱，“萧合达的女婿不是被杀了吗？”
“回禀都统，被杀之人是大女婿耶律金枫，他早就被西夏皇帝李乾顺收买，一直是李乾顺的眼线，他向李乾顺告密被萧合达发现，萧合达才提前起兵造反。”
“现在萧合达军队和西夏军队还在激战吗？”陈庆又问道。
“回禀都统，他们现在处于对峙状态，原本萧合达占据上风，但因为后勤粮草不足，又被迫放弃石州后撤。”
“萧合达现在有多少兵力，你们知道吗？”
“卑职知道，萧合达的直属军有八千人，新军三万五千人，还有两千契丹部落骑兵，全部加起来约四万五千人。”
陈庆着实有点震惊，“西夏连四万多反叛军队都镇压不了吗？”
“启禀都统，西夏军队也不过六万余人，他们激战了近一年，都快打不动了。”
一旁张晓问道：“兴庆府的情况你们了解吗？”
“大概知道一点点，我们有弟兄在兴庆府。”
张晓又继续问道：“我想知道兴庆府的物价，比如米价和盐价。”
斥候抱拳道：“自从年初西夏发行了十当一大钱，物价飞涨，民怨沸腾，小麦每斗已涨到两百文，盐的价格也翻了一倍，每斤八十钱！”
大堂内顿时响起一片窃窃议论声，众人都有点震惊了，小麦每斗居然涨到两百文，要知道成纪县的大米每斗三十文，小麦每斗二十文，足足比成纪县贵了十倍。
张晓叹口气道：“我之前也听商人说，西夏发行大钱，我就估计西夏朝廷财力枯竭，一般而言，不到万不得已，没有哪个朝廷会发行大钱。”
陈庆点点头，“司马说得不错，西夏和我们交战，就已经消耗巨大，损失惨重，现在又爆发内战，他们朝廷的财力不匮乏才怪，但我们要警惕，虽然粮食、生铁都是禁品，不准卖给西夏，我就怕一些商人被其中的暴利所诱惑，冒险运送粮食去西夏。”
蒋彦先在一旁道：“如果要运送粮食，那必须大规模运输才有利可图，我们在黄河各渡口都有哨卡，除非商人从河湟谷地采购粮食再用骆驼运送到西夏。”
陈庆沉思片刻道：“蒋长史提醒得好，我们必须要加大河湟谷地的巡逻，严禁任何违禁品流入西夏，违者严惩不贷！”
……
众人都散去了，陈庆留下了张晓，他对张晓道：“明天萧合达的女婿过来，我想就由你来接洽，关键是我们要怎么支援萧合达，是满足他们的要求，还是按照我们自己的想法？”
张晓想了想道：“关键是都统的战略决策是什么？是想让萧合达灭了西夏，还仅仅是削弱西夏，如果是想灭了西夏，那就全力支持萧合达，如果只是想削弱西夏，那就给最低援助，让萧合达这个狼能够不断的嘶咬西夏。”
“坦率说，我不希望萧合达灭了西夏，耶律大石的西辽还在，如果萧合达灭了西夏，西辽很可能就会卷土重来，占据西夏的土地，那时他们可不光是对付金国，我们才是首当其冲，我担心萧合达和西辽两面夹击把我们给灭了。”
张晓微微笑道：“我倒觉得都统有点过于担心了，萧合达可不是善人，如果他辛辛苦苦灭了西夏，那一定是他做皇帝，而绝不会让耶律大石来摘果子，其次，西夏也不是那么好灭的，我相信金国也在暗中支持西夏，如果都统不放心，那我们就把握好度，不要支援得太多。”
陈庆点点头，“我就是这个意思，我不希望打到一只虎，却又扶起一头狼，最好就是让他们互相厮杀，两败俱伤，让我们去摘这个果子。”
“恐怕金国打的也是这个主意！”
“是啊！金国一定也有所图谋，我估计到时又是一场龙争虎斗。”
……
次日上午，萧合达的特使奚木那一行抵达了成纪县，张晓亲自出县城迎接，奚木那年约三十岁左右，他是一名文官，身材中等，文质彬彬，看起来非常精明能干。
奚木那是萧合达的女婿，被任命为夏州都监，主管政务，萧合达不止一次对他说过，如果他灭掉西夏登基为皇帝，就会封奚木那为宰相。
奚木那被安排在贵宾馆休息，但他心急如焚，在他的一再要求下，当天下午，张晓便和他举行了第一次商谈。
“我这次来成纪县，就是恳请贵方支援，我们最近几次作战都比较被动，三战皆败，损失了近一万人，主要原因是金国支援了西夏五千桶火油，使我们三次攻打石州城失利。”
张晓微微笑道：“都监这次来成纪县，就是为了火油而来吗？”
奚木那叹口气道：“主要是火油，如果可以的话，最好能再支援我们一点火药和粮食，其实我还需要一些盐和兵甲。”
或许也觉得自己的要求有点过分，奚木那有点不好意思道：“当然，我们可以用易货交换方式。”
张晓顿时有兴趣了，笑问道：“贵方打算用什么和我们交换？”
第五百五十二章 战机
“他们想用什么来交换？”陈庆饶有兴致问道。
“他们想用战马、羊皮和我们交换，只是他们给得并不多，只想用五百匹战马和五千张羊皮给我们换大量物资。”
“是他们只能拿出这么多，还是他们贪得无厌？”陈庆又问道。
“卑职认为他们是后者！”
“有依据吗？”
张晓点点头，“卑职前段时间整理情报时，看见过去年秋天的一份情报，说萧合达在银城大胜，缴获战马七万余匹。”
陈庆冷笑一声，“缴获七万多战马，居然只给我们五百匹，亏他们想得出。”
“那都统的意思呢？”
陈庆负手走了几步道：“我们的无偿援助只有火油五百桶，军粮一万石，他们还想要其他东西，就拿战马和羊皮来换，我也不占他们便宜，就按照市价折算。”
“卑职明白，另外他们还想要火药，他们说西夏军的火药桶爆炸，迸射毒钉，对他们伤害很大，他们也想用火药以牙还牙！”
陈庆望着窗外半晌道：“告诉他们，我们火药也没有多余的，不过我可以无偿教给他们躲避火药毒钉的办法，下午带他们去火器试验场。”
“卑职明白了，我会安排好。”
……
下午时分，张晓带着奚木那和他手下一行来到了位于赤谷镇的火器试验场。
这里可是宋军的火器试验场，奚木那兴致盎然，对一切都很好奇，恨不得把里面的秘密全部学会。
张晓笑着对奚木那道：“我们从来不对外人开放，甚至中底层将领都没有资格进来，我们都统也是希望你们能打败西夏军，才破例让你们参观！”
“我知道，陈都统的诚意令人感动，我们也会铭记于心！”
张晓呵呵一笑，带他们来到一间小屋前，一名士兵在前面带路，“各位请这边走！”
众人穿过小屋，前面豁然开朗，又是一处试验场，占地约两亩左右，众人站在高处。
张晓这才对奚木那介绍道：“我家都统听说贵军很多士兵被西夏军的火药毒钉所伤，都统觉得有必要帮助大家，怎么防备毒钉，大家可以看下面的演练！”
下面站在二十名士兵，每个士兵穿着普通皮甲，手执一面大盾，这时，一只点燃的火药桶向他们头顶上飞来，奚木那和他的随从都一阵惊呼。
只见一名为首士兵大喊一声，“有爆炸，趴下！”
二十名士兵同时趴下，用盾牌挡住头部，轰一声剧烈爆炸，铁钉四溅，当然，演练是不会真的淬毒。
但硝烟散尽，二十名士兵纷纷站起身，居然没有一个人受伤。
奚木那和他的随从都看懂了，一起热烈鼓掌。
张晓笑着补充道：“宋军五十人一部，五十人中必须有两名警示兵，随时大喊让同伴的卧倒，盾牌也不用多好，普通盾牌就足够了。”
跟随奚木那前来的都统将领王连安再次向张晓深深行一礼，“今天的参观太重要的，我们知道了该怎么对付西夏人的火药毒钉，我再次向贵军表示感激和敬意！”
……
或许是这次参观让奚木那看到了宋军的诚意，随后的谈判就容易得多，宋军无法支援萧合达军五百桶火油和一万石粮食，多出的来物资则以军马交换，双方商定了上等战马和普通战马的价格。
最后，奚木那同意以一万四千匹普通战马和六千匹上等战马的代价，和宋军交换火油两千桶，粮食十万石，盐八万斤、普通兵甲三万套。