作者：高月
“我只是实话实话，并不是过去了十年八年，而只是不到一年时间，他能强大到哪里去？”
“李成将军，你说说看？”完颜昌回头问身后的李成。
李成沉吟片刻道：“我听说他招募了不少军队，又击败任得敬，收揽他的两万人，估计现在陈庆的兵力在五六万人左右，确实他的实力增强了，但同时我们也要看到，陈庆的地盘和兵力扩大后，他擅长的守城战术就难以发挥，卑职觉得有一利必有一弊。”
完颜喝离撒哈哈一笑，“李都统说得对，我承认陈庆守城厉害，一座甘泉堡干掉了多少军队，如果真是旷野作战，我就不信他敌得过彪悍的女真骑兵？这是我的底气，我并不惧他，也不会再去傻乎乎地打攻城战！”
完颜昌点点头，完颜喝离撒和李成确实说得有几分道理，女真骑兵还没有和陈庆发生过大规模的地面接触战。
“话虽这样说，可如果陈庆和吴阶联手呢？他们两路夹攻，我们又怎么应对？”
“这……”
完颜喝离撒一时哑口无言，他求援似的向李成望去。
李成缓缓道：“这其实也是我最担心的，如果吴阶兵出和尚原，牵制凤翔府和关中，陈庆则在北面攻城掠寨，那时我们就被动了，这样下去陕西路我们就只剩下关中。”
完颜喝离撒脸色也渐渐严峻起来，他也意识到这是大问题，他们去攻打熙河路，吴阶就会掏他们老巢，他们攻打大散关，陈庆又会兵指泾源道，确实会顾此失彼。
三人都沉默了，忽然完颜喝离撒笑了起来，“都监军难道不是为了解决这件事而来？”
李成也醒悟，既然完颜昌提到这个问题，想必已经有答案了。
完颜昌笑了笑道：“我确实在考虑这个问题，西部的危机还得去东部解决，必须向大宋朝廷施压，要求他们解除陈庆或者吴阶其中一人的职务，换上我们想要的人，问题就解决了。”
“都监军觉得能成功吗？”李成有点不敢相信。
完颜昌冷冷哼了一声，“我和宋朝打交道这么多年，我还不了解他们？关键是你们暂时不要轻举妄动，就算陈庆挑衅也给我忍住，以后再慢慢收拾他！”
……
时间渐渐到了七月，牛皋率领一万五千军队回来了。
在河湟谷地，由于从军有授田的优待，年轻青壮纷纷报名从军，又招募了六千新兵，此时，陈庆的军队总兵力已达七万之众。
就在这时，朝廷的封赏也到了，陈庆改封为熙河路经略使，再加封银青光禄大夫，赏绢万匹，其余将士皆官升一级，赏绢三十万匹。
同时批准了陈庆的经略府构架，以及所有经略府和州县官员任命。
经略府内，陈庆接到了第二斥候营从西夏传来的消息，李乾顺任命其弟李察哥为主将，任命曹保宗为副将，统领十万大军在南面的石州和萧合达六万大军对峙，双方皆依仗地形优势和对方作战，都不肯轻易发动大规模的作战，估计会有一段比较长时间的对峙。
但这里面让人惊讶的是，曹保宗居然再度复出，再次被重用，成为李察哥的副将。
曹保宗是让家人用十万张羊皮把自己赎回去，连同他的亲兵一并释放，曹保宗回去怎么圆谎不得而知。
但从李乾顺再度起用曹保宗，陈庆便发现了李乾顺用人出问题了，包括之前来谈判的御史中丞巴里祖仁，陈庆就发现他并没有什么实际本事。
如果是有经验的谈判官员，至少要谈十几轮，还要去矿山看望战俘，以战俘受虐待为理由压价，二十五张羊皮成交才是合理的价格。
但巴里祖仁只谈了一轮，见宋军态度强硬，他就妥协了，据说这个巴里祖仁是李乾顺的宠臣，派宠臣谈判，派纸上谈兵的世家子弟出任大将，由此可见西夏皇帝的昏庸，可见西夏朝廷的腐败。
等西夏和萧合达杀得两败俱伤，说不定自己就有机会北伐西夏了，不知道金国是不是抱着同样的心思，鹤蚌相争，渔翁得利。
西夏无暇南顾，陈庆的目光便开始投向东方，他当然不会满足于一个小小的熙河路，熙河路是他的根基，他需要好好经营，陈庆也并不急于向东扩张，只是秦州需要一个战略缓冲地带，不至于金兵一杀来，就直接兵临成纪县城下。
一个陇州，一个平凉府，陈庆志在必得，有了这两个州府，秦州才会有外围屏障。
陈庆随即下令呼延雷派人赶赴陇州和平凉府，刺探这两州的军队情报。
……
经略使官房沙盘前，陈庆正和张晓、蒋彦先探讨出兵陇州和平凉府的可行性。
张晓沉思片刻道：“陇州不仅是秦州的缓冲地带，同时也是凤翔府的缓冲地带，对双方都极其重要，一旦我们出兵陇州，金兵必然出兵增夺，但如果吴阶将军能屯兵和尚原，那么就能牵制女真人出兵陇州，陇州就比较容易拿下。”
蒋彦先也缓缓道：“张司马说得对，一旦吴阶屯兵和尚原，就有了进攻势态，凤翔的金兵就不敢轻举妄动了，就能比较轻松地拿下陇州，但平凉府的重要性甚至超过陇州，它是泾源道的入口，金兵和伪齐军必然机会死拼平凉府，对我们会是一场恶战，我建议经略使谋定而后动，不要轻易出兵，想好了怎么打，再做好充分准备！”
张晓和蒋彦先都建议联系吴阶屯兵和尚原，陈庆点点头，“我会写一封亲笔信给吴阶！”
第四百九十八章 钳制
陇州被莽莽大山一分为二，箭筈关无疑是沟通陇州南北最重要的通道，这里也是陈庆的崛起之地，但现在，关隘基本上已经被拆除废弃了，杂草丛生中偶然还能看到一点关隘的影子。
过了山谷，再走十几里，便到了陇州的州治汧阳县。
这天上午，一支骡马商队进入了汧阳县，他们便熙河军第二斥候营的探子，和赵小乙的第一斥候营不一样，第二斥候营的成员组成要丰富得多，有年轻人、有中年男子，也有女人，甚至还会有少年和老人。
他们装扮成各种角色，去各个大城刺探情报。
汧阳县不在第二斥候营的探查范围内，所以临时组成了一支商队前来县城。
他们需要探查的情报其实也不多，主要城墙的情况以及驻军人数，汧阳县不是战略之地，无论宋军和金兵都不太重视。
不过当年爆发了箭筈关大战后，金兵也痛定思痛，组织十几万民夫耗时半年疏浚汧水，使原本因淤堵而失去航运价值的汧水又重新焕发青春，河里可以航行千石货船，军队也可以沿着汧水两岸从凤翔进入陇州。
所以陇州和平凉府对陈庆而言，与其说是战略缓冲，不如说是进入陕西和关中的跳板。
商队为首之人叫做吴德群，他年约四十岁，之前也是一名商人，半年前加入熙河军，这次是第一次出来执行任务。
没有任何人会把吴德群当作军人，他长得又矮又胖，年纪又大，绿豆大的小眼睛十分灵活，看起来一脸精明。
在城门处交了税后，他们便进入了县城。
汧阳县勉强算大县，包括城内和郊外约有十万人左右，因为汧水可以进入凤翔，城内的商业还不错，到处是熙熙攘攘的骡马队，很多坐店专门收购西面运来的皮毛、药材等货物。
吴德群这次带来一千张上等老羊皮，在成纪县只能卖两贯钱一张，到凤翔和京兆就能卖到三贯钱，增加三成的获利。
一行人来到一家客栈前，伙计热情接待他们，掌柜安排他们住下。
这时，掌柜走进房间问道：“各位是不是从熙河路过来的？”
“从熙河路过来有问题吗？”
“这两天刚刚有个通知，如果是从熙河路过来的商人，必须要去县衙登记。”
众人对望一眼，吴德群笑道：“我们不是从熙河路过来，是从北面的镇戎州过来，有镇戎州官府的大印。”
“那就好，这几天草木皆兵，传闻陈庆的军队要攻打陇州，县衙十分紧张。”
“难道城内没有守军吗？这么害怕！”
“哎！城内原本有一千守军，这两天又增加了一千守军，可也才两千军队啊！如果对方是几万大军过来，怎么可能守得住？”
“守不住对方也是宋军吧！难道我们不是大宋子民？”
‘大宋子民？’
掌柜苦笑一声，这个称呼已经有点遥远了。
……
众人安顿下来，吴德群随即派出手下去县城各地打探情报，到了晚上汇总后，他们想要的情报基本上搞清楚了。
城内守军有两千人，军营在西北角，城墙不高，只有两丈三尺，护城河也不宽，只有两丈。
这些情报汇总起来，得到比较全面的信息，次日一早，吴德群用他们携带的信鸽将鸽信发往成纪县。
……
南郑县川陕宣抚司官衙，宣抚使卢法原迟迟没有就吴阶的报告表态，吴阶要求出兵和尚原，但卢法原却不同意，金兵已经不再攻打大散关，双方相安无事，他可不想再惹起事端。
卢法原负手来回踱步，作为川陕宣抚使，他一直想把熙河路重新纳入自己麾下，在张浚主政川陕时，熙河路是属于川陕宣抚司管辖，可到了自己这里，熙河路却独立出去了，这不合规，也不合理。
卢法原着实有点恼火朝廷的决定，居然让陈庆独立了，当然，卢法原也知道，这是朝廷给陈庆的一个诱饵，给了他足够的诱惑，他才会去卖命，一点点收复熙河路。
但让卢法原无法接受的是，现在熙河路收回来了，朝廷却没有把熙河路交给自己，而是派了一名宦官监军，王铣此人他接触过，贪婪无比，这么明显的弱点，如果陈庆投其所好，将他收买了怎么办？
想到前段时间，陈庆将几名自己安插在成纪县的探子遣返回来，卢法原心中就说不出的担忧。
万一陈庆背叛朝廷，官家肯定不会饶过自己，会说自己有不查之责！
但这也怪不到自己的头上，又是谁让熙河路脱离川陕宣抚司的？
卢法原心中很乱，他又看见桌上的报告，出兵和尚原，这个吴阶真是糊涂，被人利用还不知道。
用不到自己时，把自己一脚踢掉，现在有求自己了，又要求川陕军出兵和尚原，天下哪有这种好事？
卢法原铁青着脸，提笔在报告上批下两个字，‘不准！’
……
吴阶拿到了卢法原的批复，居然是不同意出兵，着实出乎他的意料，这次是多么好的机会，如果自己按兵不动，熙河军务必会承受巨大的压力，出兵陇州的计划也会失败。
吴阶当即赶到汉中，找到了卢法原。
“启禀宣抚使，现在金兵兵力不足，不复之前强盛的势头，正是我们逐步反击的机会，我在南面出兵和尚原，牵制金兵和伪齐军，陈庆军队在北面发力，逐步收复陕西路北面，最后双方配合夺取关中，宣抚使，这是我们连续多年苦战才得到的机会，我们不能就这样白白放过啊！”
在卢法原这种精于官场斗争的文官面前，吴阶显然不是对手，卢法原淡淡道：“战略转变不是你我就能决定，必须向官家请示，如果官家同意，那么我们就出兵和尚原，如果官家反对，那就说明时机还不成熟。”
“可是时机成不成熟，只有我们最清楚，前几年金国攻打大散关，财力物力耗费巨大，现在他们疲态已现，正是我们反击之时……”
“吴将军！”
卢法原不耐烦地拉长声音，“对金国作战是官家的全面指挥，我们不能只想到西线怎么样，必须要全盘考虑，现在的对峙局面是官家定下的论调，我们要推翻它实施反击，当然要官家同意才行，我会派人去向官家汇报，你就耐心等候吧！”
卢法原一杆子把决策权推给了天子，着实让吴阶郁闷，他没法再反对，只得起身告辞了。
离开宣抚司官衙，心中感慨万分，卢法原只是比朱胜非好那么一点点，但在重大军事决策上，他依旧不肯放权，像出兵和尚原这种小事情他也要横插一杠子，最后居然还否决了，出兵和尚原一直不就是自己的自定决策吗？他凭什么要反对？
这一刻，吴阶深深感受到了文官的钳制之苦，难怪陈庆死活不肯加入川陕宣抚司，从这一点来说，陈庆又是何等幸运，何等明智。
第四百九十九章 防备
没有了吴阶军队的配合，陈庆不得不改变方案，他们原本出兵五千轻轻松松夺取汧阳县，现在他不得不考虑凤翔的援军，不得不硬加一个围城打援的策略。
陈庆原本是两线同时进攻，同时拿下平凉府，现在只能考虑先拿下陇州，巩固战果后再考虑攻打平凉府，可这样一来，平凉府那边就有时间准备了，他必须耗费更大的代价，才能拿下平凉府。
虽然只是一个小小的出兵和尚原动作，它代表的意义却十分重大，将彻底改变局势，可偏偏这个小小的动作，卢法原就是不肯拿出来。
陈庆不知发生了什么事，但有一点他能肯定，自己驱逐几名探子离境，一定影响到了卢法原的决策。
转念一想，这样也好，自己费尽心力拿回的陕西诸州，他就别想再要回去。
陈庆当家改变策略，暂停了出兵平凉府的计划，把出兵平凉府的计划改为夺取陇州，陈庆亲自统领两万大军向陇州方向杀去。
……
完颜喝离撒十分防备宋军东进，他在陇州各地布满了探子，宋军刚进入陇州便被金兵探哨发现了，立刻用鹰信向凤翔府汇报。
此时完颜喝离撒就在凤翔府，他接到鹰信，心中十分重视，他在凤翔目前有五万大军，一万女真兵配四万齐军，其中三万人部署在渭河南岸，防止宋军出和尚原。
还有一万人分别驻扎在凤翔各县内，他手中有一万机动部署的军队。
尽管吴阶的宋军并没有出和尚原，但难保他后面不来，完颜喝离撒便命令驻扎在汧水上的一千士兵火势增援汧阳县，又命令千夫长完颜铁头率领一万大军前去增援汧阳县。
这天下午，陈庆大军路过箭筈关，他在南面松林内拜祭了当年阵亡的将士，一晃过去了四年多，早已物是人非，只是陈庆当年也想不到，自己有一天会率大军重新夺取包括箭筈关在内的陇州。
“都统，卑职觉得对方放弃箭筈关，很不明智！”杨再兴沉声道。
陈庆当然明白他的意思，大小陇山从德顺州东北部一直向南延伸到秦岭，将秦州也隔绝在西面，只有渭河冲开一条通道，将秦州和陇州联系起来。
而陇山的一条支脉又将陇州一分为二，箭筈关便是穿越这条支脉的重要通道，宋军出陇山攻打陇州，如果金兵修复箭筈关，宋军北上汧阳县就必须先攻打箭筈关，以箭筈关峡谷的险要，宋军未必能攻打下来。
只要一千人就能抵御宋军攻打陇州的计划，但偏偏金兵放弃了箭筈关。
陈庆笑了笑道：“或许金兵没有想到我们这么快就开始东进了吧！”
旁观高定道：“如果我们夺取汧阳县，要不要重新箭筈关？”
陈庆还是摇摇头，“箭筈关对我们没有意义，金兵要攻打秦州，他们会沿着渭河出兵，他们要攻打汧阳县，也会沿着汧水北上，箭筈关只是防御我们有用，所以与其重修箭筈关，还不如在南面的渭河上修建一座关隘。”
众人连连点头，刘璀笑道：“现在我才明白什么金兵和伪齐军对熙河路不感兴趣，一条陇山完全把熙河路和陕西路隔离开了，那边属于另外一个区域，无法和陕西路连为一片。”
陈庆微微笑道：“有这方面的原因，相对于人口贫瘠的熙河路，金兵更想要沃野千里的巴蜀平原，所以他们大量的资源就投到攻打巴蜀上去了，现在金兵屡攻屡败，锐气已尽，开始转为守势，他们就更没有精力投放的熙河路上了。”
“请问都统，那我们现在攻打陇州时机是否成熟？”杨再兴沉吟一下又问道。
这也是很多大将的共同心思，他们认为刚刚夺取了熙河路，至少应该修养一两年再出兵，加上吴阶军队又不肯配合，众人都认为攻打陇州时机还不成熟，这可不是杨再兴一个人的想法，一半以上的将领都有这个想法，包括郑平，他也反对这个时候出兵陇州。
陈庆索性把众将聚拢起来，对他们道：“我知道在坐至少有一半人都觉得攻打陇州的时机不成熟，我告诉大家，我是怎么考虑的？
我也知道我们还没有准备好，但同样道理，金兵也没有准备好，今天我们路过箭筈关是一片荒芜，这么险要的关隘，我们不伤一兵一卒就过去了，等我们准备好了，金兵也会准备好了，那时，我们首先就要面临箭筈关这座雄关，凭我的经验，不伤亡几千人休想拿下它。”
众人一片恍然，顿时议论纷纷，陈庆摆摆手，让大家安静下来，他又继续道：“我这次的东征并非攻打关中，我们确实没有准备好，时机也不成熟，这次我东征，实际上是趁敌军还没有准备好，抢先夺取两座跳板，夺取陇州和平凉府，为了我们将来真正的东征做准备。”
杨再兴笑道：“都统是为了抢占先机，卑职理解了，但卑职建议还是要修箭筈关，防止敌军修建关隘，就把我们和汧阳县隔绝了。”
陈庆点点头，“这个方案可以接受，回头在山谷南面修建新箭筈关！”
就在这时，一名士兵带着汧阳县城内的潜伏斥候匆匆赶来。
斥候单膝跪下行礼道：“启禀都统，昨晚半夜时分，一支千人的伪齐军进入了县城，现在汧阳城内的军队已达三千人，都是伪齐军，他们似乎已知道宋军到来，下令关闭城门，卑职在关门之前赶出来。”
陈庆点点头，又问道：“城内是否已动员普通百姓一起守城？”