作者：高月
军营占地颇大，至少可以驻扎五千人，但目前只有一千湟州军驻扎在营地内。
天色还没有亮，李慕清率领两千士兵在夜色中疾奔，距离营地还有百步左右，岗哨上的钟声忽然敲响了。
‘当！当！当！’他们被哨兵发现了。
“射火药箭！”
李慕清一声令下，两千士兵一起向营地发射火药箭，密集的火药箭俨如一颗颗赤亮的流星划过天空。
营帐起火了，不少士兵被火药箭射中，惨叫声、惊呼声四起，大营内一片混乱。
“杀进去！”
李慕清率领两千士兵向大营正门冲去。
“一二三，轰！”
士兵们抱着粗壮的巨木撞开了大门，冲了进去，大营内已是一片火海，无数士兵的身影火光中东奔西跑。
当宋军杀进大营，准备从东面突围的三百余名士兵吓得跪地求饶。
李慕清留下两百士兵看守战俘，又留下三百人清剿营盘，他率领大军继续追击。
蒋新果然说得不错，西面的营门大开，大部分士兵都从西面大门逃走了。
士兵们沿着一条官道向西面奔逃，但跑出不到两里，前面忽然火光大作，一支伏兵杀出，乱箭齐发，跑在前面的数十人迎面栽倒。
这时，宋军也从后面追杀而来，前有堵截，后来追兵，数百士兵很多都是空手光脚，手无寸铁，也没有披挂盔甲，眼看走投无路，士兵们纷纷跪地求饶。
……
天亮了，宋军将八百余名战俘押解到空地上，战俘中竟然没有发现任中群的身影，这让李慕清顿时有了巨大的压力。
他立刻命令军队去四处搜查，“每个角落都搜遍，每一个矿洞都不准放过！”
就在这时，管事蒋新气喘吁吁跑来道：“李将军，发现任中群了！”
李慕清大喜，急问道：“在哪里？”
“在矿工区那边，但……但他已经被矿工们打死了。”
李慕清连忙带着手下赶去矿工区，任中群死了没关系，但生要见人，死要见尸。
矿工区大门前的空地上出现了三具尸体，正是任中群和他手下两名管事，宋军杀来，三人来不及逃跑，便直接躲进矿工区内，结果被出来看热闹的数百名矿工发现。
愤怒矿工见到了落单的任中群和两名管事，数百人举起乱棍围打，将三人活活打死。
李慕清率领数百士兵赶到，只见三根木桩上各挂着一具尸体，蒋新指着中年身材瘦高的中年男子道：“这就是任中群，平时恶贯满盈，所有才有今天的下场。”
任中群双眼无神地望着天空，他怎么也想不到，自己辛苦这么多年，冶炼出十万斤粗银，最终却是白白给陈庆做了嫁衣。
……
陈庆此时率领一万大军抵达了西宁州，西宁州就是今天的西宁地区，这里是河湟谷地的边缘，向西便是一望无际的西海，北面可以看见莽莽的祁连雪山，在阳光照耀下，雪山闪烁着瑰丽的金色光芒。
西宁州和湟州在唐朝时为一体，统称鄯州，为陇右节度府所在地。
在宋神宗时，这里被宋朝恢复为陇右都护府，也是宋朝最西面的边疆州，而积石州在西宁州的南面。
西宁城又叫青唐城，曾是青唐王朝的都城，青唐王朝解散后，大宋朝廷抓住机会，又重新恢复了熙河路，并大量向熙河路迁徙汉民。
湟州城和西宁城都是主要的汉民迁徙地，大量汉民在河湟谷地种植小麦，保证了熙河军的军粮。
原本驻扎在西宁州的任得敬军队已经被宋军击败，当陈庆大军抵达西宁城，通判冯全率领文官们出来请降。
冯全实际上是伪齐国任命的官员，年约三十五六岁，他是王厚的孙女婿，最早是西军负责屯田的参军从事，后来又出任西宁县知县，伪齐国接管西宁州后，把他请出来出任西宁州通判。
陈庆的心腹手下大部分都是伪齐国的官员，冯全是本地人，又是王厚的孙女婿，名声不错，陈庆便不打算换人。
众人听说节度使不追究他们投降罪责，继续让他们出任本职，众人悬在空中的心纷纷落地，欢欣鼓舞，簇拥着陈庆进城巡视。
冯全听陈庆问及知州，连忙解释道：“节度使有所不知，西宁州、湟州、廓州三州的知州都是由任得敬兼任，他们本人又出任三州军政总管，所以三州就只有通判。”
陈庆点点头笑道：“我在湟州城只呆了一天就出发了，所以这些情况都不了解，城内有多少百姓，多少汉民？”
“回禀节度使，西宁州大约有八万百姓，一万五千户，基本上都集中在西宁县，其中汉民占了七成，另外三成为羌人和吐蕃人。”
陈庆见城池虽大，但比较冷清，又笑问道：“这边商业好像没有湟州城那样繁荣。”
冯全苦笑一声道：“这边的商业主要是和吐蕃人交易，而湟州城则是丝绸之路的终点，大量西域商人都集中在湟州，西宁城肯定比不上湟州城，不过再过几天，这里也会热闹起来。”
“为什么？”
“西海那边的冰雪开始消融，大量吐蕃商人就会牵着骆驼来这里交易了，购买日用品和粮食，出售羊皮、羊酒、奶制品以及药材。”
这时候，陈庆已经看见大街上有吐蕃人的骆驼队出现了，他好奇地问道：“吐蕃人不是用牦牛来载物吗？怎么会是骆驼？”
冯全呵呵一笑，“高原吐蕃人才用牦牛，青唐吐蕃人最初用马匹，但最近几年开始用骆驼，因为骆驼载货量大。”
陈庆点点头又问道：“西宁州除了粮食外，还盛产什么？”
“回禀节度使，原本还盛产盐！”
冯全叹息一声，“西宁州原本是熙河路最大的盐产地，但现在遇到大麻烦了。”
第四百八十三章 盐争（上）
盐在历朝历代都被各个统治者所重视，盐税甚至是唐朝最重要的财政来源。
盐在今天可能只是一种调味品，体会不到它的重要性，但在过去，盐却是最好的防腐剂，一菜一季，吃不了几天就腐烂了，所以腌菜、腌肉便是寻常百姓家中最重要的食物，家家户户耗盐巨大。
盐又不像粮食和布匹，可以自己种地，自己织布，盐必须向外购买，所以每家每户最大的支出基本上就是盐，在盐上加税，就成了统治者最好的剥削手段。
所以我们都感觉历史上田税、户税好像并不多，却总是说税赋沉重，其实很大一个原因就是间接税太沉重。
盐对于陈庆也同样重要，他们的产盐地是在鸡川县盐池，但产量不大，刚刚够目前军民使用，但随着人口增加，对盐的需求也会大大增加，他也在考虑新的产盐地，所以冯全提到盐，陈庆一下子有了精神。
“遇到什么麻烦？”
“西军在西海南部有三个大盐湖，这三座盐湖虽然不在西宁州范围内，但它们却属于西宁州管辖，算是西宁州的飞地，自从任得敬掌权后，吐蕃西海部便开始骚扰三座盐湖，开始是要收盐税，后来再收过路税，从去年夏天开始就不准开采了，说那是他们的土地，所有盐工只好撤回来。”
“那现在呢？”
“现在刚刚开春，卑职准备派人去交涉了，还没有出发，但我估计十有八九成不了，要么就是漫天要价，让人无法接受！”
“三座盐湖确定属于我们，任得敬没有把它们出卖？”
冯全叹口气，“三座盐湖五十年前就是我们买下来的，包括盐湖周围十里内，还包括一条盐道，都是我们的财产，任得敬再讨好西海部，他也不敢拿盐湖讨好，他的军队可是要吃盐的，只是他不敢对西海部强硬而已，一味地委曲求全，拼命用钱来讨好革洛巴，导致革洛巴父子气焰十分嚣张。”
果然又是西海部，陈庆淡淡道：“这件事我来解决！”
……
陈庆带着几名士兵来到一顶大帐内，这顶大帐是任得敬后妻和小女儿住处，任得敬后妻正是西海部酋长革洛巴的女儿，陈庆原本想和西海部相处融洽，但现在他改变主意了。
陈庆一向信奉拳头才是真理，只有拳头硬才会有尊严，对异族尤其如此，陈庆可不是任得敬，他号称人魔，既然革洛巴不会做人，那陈庆就会用刀来教他做人。
任得敬后妻正在烧水，见陈庆进来，吓得她连忙抱着女儿躲在角落里。
陈庆看了她一眼道：“你收拾东西吧！今天送你回去。”
陈庆虽然杀绝了任家的男丁，但对他妻女却不刻薄，给她们每人都留了一笔钱，足以养老。
任得敬后妻得了五百两银子，也算是厚待了。
“回去告诉你父亲，有机会我会去拜访他。”
说完，陈庆转身走了。
‘有机会去拜访他’这句话要分语境，如果是冯全说，那就表示要去收拾革洛巴。
但对革洛巴的女儿说，意义就不一样了，那表示会去卑躬屈膝地拜见他，至少革洛巴的女儿是这样理解的，她会把陈庆的示好带给父亲。
……
陈庆回到自己大帐，这时，高定将一名官员带进来，这名官员叫做董良，是西宁州的盐务主事，冯全准备派他去和西海部谈判。
“都统，他来了！”
董良连忙抱拳行礼，“卑职参见节度使！”
陈庆微微一笑，“董主事请坐！”
董良有些不安的坐下，陈庆这才不慌不忙道：“冯通判说董主事比较了解西海部吐蕃人的情况，把你推荐给我，我想知道西海部的军队情况。”
“回禀节度使，其实河湟吐蕃人和青唐吐蕃最大的区别，就是青唐吐蕃有专门的军队，而河湟吐蕃人没有专门的军队，可以说他们全民皆兵，西海地区盛产龙驹，其实就是优良河曲马，所以吐蕃人基本上都是骑兵，装备比其他几个部落的吐蕃人要强不少。”
“是任得敬支援他们吗？”
“任得敬是想成立一支一万西海军，全部用齐军的装备，但他刚刚才有这个想法，还没有着手实施。
西海吐蕃人装备其实是西夏支援的，都是西夏人淘汰的装备，皮甲，皮盔、皮盾、长矛，短剑，据我所知，差不多有一万套，所以革洛巴总觉得自己很强大，要统一河湟吐蕃，重建青唐王朝。”
“吐蕃人的弓箭呢？”
“弓箭很普通，拿不出手的，也就是五十步的射程。”
陈庆不解问道：“感觉西海部也不怎么样，为何任得敬那么讨好他们？”
董良冷笑道：“他讨好西海部的时候还比较弱小，后来渐渐有了军队，他又想要战马，又想组建西海军，总是有求于对方，当然要讨好！”
陈庆微微点头，“我想去盐湖看一看，董主事给我带路吧！”
……
革洛巴年约五十岁，身材不高，但长得异常强壮，出任西海部酋长已经近三十年，最初他也是一个很淳朴的吐蕃汉子，对大宋十分尊崇，连经略使王厚对他也十分看重。
只不过随着年纪渐长，革洛巴性格缺陷的一面也越来越严重，渐渐变得骄横、狂妄，尤其靖康之后，他不再尊崇大宋，而是用一种极度轻蔑的态度来看待宋人，包括他的女婿任得敬，他也从骨子里瞧不起。
这次陈庆攻打任得敬，结束太快，他得到消息时，战争早已结束，女婿任得敬也被公开处死。
不过陈庆没有处死他的女儿和外孙女，还派人把她们送回来，这倒有点出乎革洛巴意料。
“他是这样说的吗？有机会来拜访我？”
年轻吐蕃妇人抱着女儿，轻轻点点头。
革洛巴满脸不屑地冷哼道：“杀了任得敬才想起要拜访我？我还以为他有多大能耐，最后还不是和任得敬一个德性，乖乖低着头来见我！”
次子珠丹恨道：“把人杀了，过来赔礼道歉难道就可以了吗？父亲，得让这个陈庆付出代价，要他知道，我们西海部绝不是软柿子，道个歉就可以打发了。”
长子洛江也道：“父亲，索性就把那三座盐场彻底拿下来，作为他杀死任得敬的补偿！”
革洛巴哼了一声，“三座盐场本来就是我们的东西，算什么补偿？”
正说着，一名吐蕃人从外面奔来道：“酋长，汉人头目陈庆去了盐湖，他们重新开工了！”
革洛巴瞪大了眼睛，腾地站起身怒道：“我还没有答应，他们就敢开工？他们有多少军队？”
“大概有几百骑兵。”
长子洛江道：“父亲，让我去看看！”
革洛巴想了想道：“你带一千人过去，不准他们开工，如果需要援助，立刻派人通知我！”
“我知道了！”
长子洛江快步出去了，次子珠丹跳起来道：“父亲，我也去！”
“你去给干什么！你去动员所有青壮集结，如果需要交战，我们就好好和他们干一场！”
革洛巴想到陈庆对自己的讨好，他便从骨子里瞧不起此人。
第四百八十四章 盐争（下）
陈庆来到距离西宁城最近的一座盐湖，叫做吐羌盐湖，距离西宁城约一百里，在西海南面，另外两座盐湖又在西面更远处的五十里外和百里外，最大的盐场是第三座盐湖，面积上万顷，储量十分丰富。
不过西宁州现在重点开发的是第一座盐湖，占地四千顷，其实是和第二座盐湖连为一体。
两千名盐工也跟随着陈庆一起到来，这里随处可见大片大片的盐结晶，根本就不用煮，把大块盐结晶体切割运上岸就行了。
事实上，盐工们也是这样做的，他们其实就是搬运工，所以两千盐工生产的盐就足够几十万人食用。
陈庆望着一望无际的雪白世界，在湛蓝的天空映照下，盐湖也呈现出一种淡淡的蓝色，他不由感叹道：“不愧是天空之境，果然是美不胜收！”
陪同陈庆一起前来视察的主事董良笑道：“现在节度使明白了吧！为什么我们不煮西海取盐，反而要深入吐蕃获得这几座盐湖，实在是这里不需要什么开采本钱，直接把大块大块的盐拉来上，切成盐砖，然后用骆驼运去西宁州，我们有三支骆驼队，共有一千头骆驼，常年往来于西宁城和盐湖之间。”
陈庆点点头，“确实，煮盐的成本太高，这样的话，一斤盐的本钱也就几文钱吧！”
“差不多，主要是盐工的工钱和运费，我们算过，摊下来，两文钱一斤，湟州售价三十文一斤，获利相当丰厚。”
成纪县的盐价每斤也是三十文，但它的本钱却是每斤十八文，成本比这里的盐高得太多，还是开采这边合算。
“看来我也很喜欢吐羌盐湖。”