作者：高月
红旗挥下，五百架床弩同时发射，密集的寒鸦箭凌空射出，两千五百支寒鸦箭如蝗虫一般扑向列队走来的女真步兵。
‘呜——’
步兵队伍中尖利的号角声吹响，五片方阵中第三和第四方阵士兵纷纷举起盾牌，身体半蹲，抵抗空中呼啸射来的寒鸦箭。
寒鸦铁箭不愧是百箭之首，强大的贯穿力就算坚固的双层牛皮盾牌也抵挡不住，盾牌被射穿，寒鸦箭随即射入士兵的头颅和身体，顿时惨叫哀嚎声响彻原野。
六百余人被寒鸦箭射死射伤，鲜血汇集成河，浸入原本已经变得殷红的泥土之中，这是历次战争的结果，甘泉堡前的泥土几乎都变成了红褐色。
步兵加快了速度，开始奔跑起来，紧接着第二轮床弩射出，女真步兵再次有五百余人伤亡。
近九千步兵奔到一百五十步处，用盾牌做掩护，开始向城头放箭，一片箭云飞上城头，大部分掠过城头，向城内飞去，他们的目标是城内的一万守城弓士兵。
在试探战中，完颜兀术发现一万兵箭的距离在城外百步内，他便大概确定了万名弓箭手的位置，所以这一万步兵应该能射中对方，但又不会被对方的兵箭所伤。
完颜兀术的策略确实成功了，城内一万弓兵不得不迅速后撤，无法在维持万人弓兵大阵了。
这时，一名骑兵飞奔而来，举起令箭大喊道：“都统有令，一万弓箭手回营休息，四个时辰后换岗守城！”
一队队士兵开始撤退，向军营奔去，他们赶回去休息，养足体力后再回来接战。
与此同时，城头上的三千神臂弩军开始发威，半躺在地上上弦，然后向外发射，目标当然是一百五十外的女真弓弩手。
双方箭来箭亡，伤亡不断加大，这时，激烈的战鼓声敲响了。
一万伪齐军扛着两百架攻城梯呐喊着向甘泉堡冲来，完颜兀术给了重赏，登上城头者赏五十贯，第一个登上城头者赏五千贯。
重赏极大激励了伪齐军，他们士气高涨，不顾一切地奔跑，很快冲过了燃烧中的投石机，又冲过了女真军弩阵，城头上床弩和神臂弩轮番射击，城下无数士兵在奔跑中一头栽倒，队伍越密集，伤亡越大。
但数千人的伤亡改变不了进攻进度，一架架宽大的攻城梯挂上城头，士兵开始蜂拥而上，拼命向上攀爬。
完颜兀术下达命令，“女真弓弩阵停止射击，转为进攻！”
战旗挥舞，鼓声大作，韩常大喊道：“放下角弩，进攻！”
八千女真步兵放下弩箭，手执盾牌和长矛，加入到进攻的队伍之中……
这一次正式进攻，双方都拿出了厉害武器，金兵的攻城梯变宽了，可以两人同时并肩攀爬，这样方便于互相掩护。
这确实是一个很大的进步，两个人作战比起一个人孤身作战要好得多，这并不是一加一等于二，而是一加一大于二。
但魔高一尺，道高一丈，宋军发威的不光有巨石，现在又有了一种‘孟婆汤’。
孟婆汤是宋军士兵的戏称，实际上就是火泥，宋军士兵就像鱼塘喂鱼一样，用大铜勺将一瓢瓢燃烧的火泥泼洒下去，金兵和伪齐军雨露均沾，燃烧的火油落在身上，那可比滚烫的油可怕多了。
敌军士兵们用盾牌抵挡，但还是被烧得惨叫不已，跺脚拍打，被严重烧伤者从攻城梯上翻滚下去。
一颗颗火雷在城下爆炸，毒钉四溅，金兵防不胜防，几乎每一个角落都有死神的狞笑。
但还是不断有敌军攀爬上来，和垛口边的宋军激战，每个人都渴望第一个登城头，一人被刺杀下去，又一人冒出头来，双方战斗异常激烈，胶着在一起。
这一次马面城墙没有能幸免，也架上了攻城梯，开始有伪齐军士兵向上攀爬，同样遭到宋军的迎头痛击。
就在这时，城墙中部一阵骚乱，只见城头上火光大作，很多宋军都被火点燃了，烧得宋军惨叫不已，混乱中，开始有女真士兵冲上城头。
陈庆虽然不知道发生了什么事，但此时当务之急是支援。
他回头对等候在西城头上的牛皋喝令道：“牛将军带五百军队去支援！”
“遵令！”
牛皋高声答应，手一挥，“跟我走！”
他带着五百士兵冲了过去。
这时，杨元清跌跌撞撞奔了过来，他的眉毛和鬓角都被烧焦了，对陈庆大喊道：“都统，敌军使用火油攻城！”
这个情况着实让陈庆深感意外。
第三百九十四章 弱点
完颜兀术得意地望着城头中部的大火，虽然宋军烧毁了他的投石机，使他用投石机攻城的希望破灭，但他还是留了一手，他挑了三百名身材高大强壮的渤海女真士兵，让他们每人背一袋火油。
这种袋子就是他们装奶酒的羊皮袋，一次可以装二十斤火油，使用时直接挤压皮袋，将火油喷射而出，射远可达三丈以外，站在攻城梯中部，便可以将火油喷射上城。
在关键时刻，三百名士兵喷射火油成功了，打了宋军一个措手不及。
这也是双人攻城梯的优点，一人在喷射火油之时，旁边人可以不受影响地向上攀爬。
完颜兀术随即对旁边完颜喝离撒令道：“喝离撒将军可率一万女真士兵攻上城头，夺取甘泉堡！”
“卑职遵令！”
完颜喝离撒令虽然对完颜兀术有些恩怨，但他却对抢了他妻妾的陈庆恨之入骨，他一定要亲手剥了陈庆的皮。
“擂鼓！”
‘咚！咚！咚！’
在惊天动地的战鼓声中，完颜喝离撒率领一万女真骑兵向城池奔去！
……
城头上，杨再兴和牛皋各率五百人在和冲上城头的六百余名女真人士兵激战，双方伤亡惨重，死尸累累。
城头上到处是烈火，士兵们拼命用黄沙和湿棉被掩埋火焰，但城下却不断有火油喷射上来。
“投掷火油桶！”这是主将陈庆的声音。
形势十分危急，主将陈庆也亲自出战了，他率领三百名最精锐的宋军沿着城边杀了过来。
士兵们撬开火油桶盖子，将一桶桶火油泼洒下去，数十根火把也扔了下去，城下顿时火焰大作，女真士兵和伪齐军一片混乱。
但混乱中，还有两千多名强悍的女真士兵在韩常的指挥下向城头攀爬，源源不断加入到夺城的队伍之中。
现在双方都在争取时间，宋军在拼命向下投掷火油，让烈火蔓延到整个城下，而金兵必须要在烈火吞没他们之前夺取城头，双方机会相等，就看谁能抢占到最后的胜机。
陈庆也是意识到了这个严峻问题，才亲自杀到了，他是主帅，目光比所有人都深邃，他看到了问题的关键。
这就像堵长江决堤一样，必须要把决堤口堵住，也就是敌军的上城通道。
城头上双方士兵太多，太密集，从中间根本杀不过去，必须从边上走。
陈庆就像庖丁解牛一般，硬生生从边上切出一条极为狭窄的通道，挥舞方天画戟连杀十几名女真士兵，终于突破了一个口子，他回头大喊一声，“掩护我！”
他一纵身跳上城垛，手下数十士兵立刻冲上来，拼死用大盾替他挡住了城头上的敌军，陈庆连奔数步，挥舞方天画戟劈去，两名女真千夫长控制着上城口，女真士兵就从他们二人之间涌上城头。
方天画戟快如闪电，一名千夫长忽然发现不妙，但来不及了，‘噗！’一颗人头飞出，身体一歪，栽落下城去。
站在对面的千夫长发现了陈庆，也认出了他的兵器，顿时激动得浑身发抖，取陈庆的人头能封王啊！
这时，他把一切危险和使命都抛之脑外，满脑子只有堆积如山的钱财，头上的王冠和一百个如花似玉的美女，在他眼中，陈庆就仿佛是一只拔光了毛的山鸡，可以任由他抓住，拧断人头。
千夫长大吼一声，上前两步挥舞狼牙棒向陈庆砸来，他却把上城通道给堵住了。
陈庆看到了千夫长眼中的兴奋和疯狂，他当然明白对方在想什么，可惜他不会舍身成人之美。
方天画戟一个闪刺，狼牙棒还在空中，但戟尖已经刺穿了千夫长的咽喉，千夫长在死亡的一瞬间，金钱、王冠、美女，一切美好事物都消失了，只剩下无边无尽的黑暗深渊，他无声的惨叫，沿着攻城梯摔下去，巨大的身躯一连砸翻了五六名士兵。
陈庆一挥方天画戟，劈飞了几支射向他的冷箭，跳下城墙，他的手下一拥而上，堵死了敌军的上城通道，将十几桶火油泼洒下去，城下和攻城梯顿时变成一片火海，梯子上的数十名女真人士兵浑身是火，鬼哭狼嚎向梯子下方跳去。
城头上宋军士气大振，越战越勇，城头的数百名女真士兵越来越少，最后全部战死在城头。
杨再兴上前抱拳行礼，满脸惭愧道：“卑职无能，让都统身临险境！”
这一段正是他的防区，本来防御十分严密，却没想到对方用火油打开了局面，杀出一条通道，整个局势已经失控，若不是主帅及时赶到，切断了敌军上城通道，后果简直不堪设想。
陈庆拍拍他胳膊，沉声道：“总结经验，吸取教训，我们每个人都是这样过来的。”
“卑职铭记都统教诲！”
陈庆点点头，带着三百名士兵返回指挥塔，这时，城头上火都被扑灭了，但城下却成了一片火的海洋，宋军投下了四百多桶火油，足足有两万多斤，女真士兵伤亡惨重，已经被迫撤退到数百步外。
远远撤兵的钟声已经敲响，功亏一篑的金兵开始向大营撤退，每个人都神情沮丧，他们今天真的差一点就攻下了甘泉堡。
城头上也在善后，伤兵们都被抬去东城墙救治包扎，阵亡的宋军士兵也装进一个个布口袋里，抬下城去，城下空地上整齐地摆放着尸袋，一排排看起来触目惊。
送饭的车推了上来，将热腾腾的热汤和大包子送到士兵们手中。
陈庆轻轻叹了口气，这一战宋军至少有一千五六百人阵亡，尽管敌军阵亡人数远远高于宋军，但他和城头上所有人都高兴不起来。
今天冲上城头的敌军超过了千人，甘泉堡已经处于被攻破的边缘，只是因为士兵们拼死厮杀，不计代价地和敌军同归于尽，才把甘泉堡又从失守边缘挽救回来，就不知下一次他们还有没有这样的运气？
“都统！我觉得我们应该出一支奇兵，袭击延州，把所有的火油都抢回来！”
说话的是郑平，他的建议引起了周围将领的共鸣，确实，如果他们今天没有火油，那么他们现在就得带着妻儿逃命。
“奇兵以后再说，但我想知道，今天消耗了多少火油？”陈庆问道。
杨元清连忙道：“我们从仓库提了五百桶火油，现在还剩三十桶。”
也就是说仓库里还有两千五百桶，听起来好像不少，但实际上消耗非常快，他们在半个时辰内就烧掉四百多桶。
陈庆点了点头道：“虽然我之前说过，不到危急时刻尽量不要使用火油，但我今天还要补充一句，需要使用火油的时候，也必须毫不犹豫地使用，比如今天，大家要吸取这个教训，也包括我自己！”
今天确实有教训，若不是自己下令使用火油，恐怕大家还在犹豫之中。
陈庆的教训就是，他要把临战决策权交给各个大将，让他们敢于下令，不能全指望自己。
……
此时，完颜兀术也在大帐内痛苦地反省，今天他明明有机会夺取城池，为什么最后会功亏一篑。
“我还是太保守了，只让三百人携带火油，如果我让三千人携带火油，那么可以把整个城头都点燃了，上万军队也就能攻上城头。”
范拱叹口气道：“这一点其实陈庆也想到了，他抢先摧毁我们的投石机，就是为了防止烈火焚城的局面，只是他没有意料到都元帅会让人携带火油，恐怕下一次他就有防备了。”
“所以我才后悔白白浪费了一次极好的机会，还阵亡了七千余人，两场激战就阵亡了一万人，我太让将士们失望了。”
说完，完颜兀术长长叹息一声。
这时，范拱又道：“卑职恐怕找到了甘泉堡的弱点。”
“什么弱点？”完颜兀术急问道。
范拱举起一根指头，“就一个字，水！”
第三百九十五章 断源
完颜兀术眉头一皱，“甘泉堡因为有水才建城，它怎么会缺水？就我所知，城内有四口水井，不是吗？”
范拱笑眯眯道：“虽然城内有四口水井，但水源却来自城外，只要我们找到水源，切断它，甘泉堡很快就会因断水而崩溃，我们将不战而胜。”
虽然范拱说得很诱惑人，但完颜兀术却没有那么轻易相信，他的眉头皱得更深了，“这水源在哪里？东面那条河吗？”
“那倒不是，应该是条地下河，卑职推断，应该就在山崖下面，我们可以在山崖下面多打几口井，卑职相信就能找到这条地下河？”
“就这么简单？”
范拱微微笑道：“这件事本身就很简单，关键是要找到水源，如果都元帅不急于攻城，可以试一试，反正也不会损兵折将！”
完颜兀术也在等候火油以及攻城巢车运来，索性利用这段时间找一找水源也无妨，想到这，他便对范拱道：“我给你三千军队寻找水源，但尽量距离山崖远一点，宋军的床弩很犀利。”
“卑职明白！”
……
城外的大火已经熄灭了，宋军开始清理战场，数千具烧焦的尸体直接用席子一裹，就送去了非交战区，最后连席子都没有了，直接就扔到牛车上送去。
事实上，大火焚烧下也没有多少有价值的东西了，盔甲都被烧化，长矛的白蜡杆也烧断了，就只剩下刀身和矛尖等金属物品保存下来，好在大量的箭矢远离火区，都完整地保存下来了。
陈庆也暂时回到家中，和妻子团聚一番，四更时分，他起身返回了军营。
刚回到大帐，夜间当值将领刘璀跑来道：“都统，有士兵发现敌军在山崖下面挖掘什么？”
陈庆微微一怔，“现在还在挖掘吗？”
刘璀点点头，陈庆当即披上衣服道：“看看去！”
众人很快便来到了北城头，北城头的士兵不多，约有三百人，主要是巡逻防范。
自从西夏人从山崖爬上来后，宋军便在山崖上修建三座马面墙，站在马面墙上可以探头看到山崖下面的情形，偷袭已经不太可能了，除非宋军士兵放松监视，但宋军已经吸取教训，基本上都时刻监视着山崖下的动静。
陈庆来到中间的马面墙头，为首巡逻都头指着东北方向的一个火点道：“就是那座火点处，他们搭建了几十顶大帐，千余人在昼夜不停地挖掘着什么？”
陈庆注视着远处的火点，杨元清也赶来了，他十分担心道：“下午士兵向卑职禀报，卑职也看到了，他们应该是掘井，都统，他们应该是想断我们的水源！”
陈庆笑了笑道：“不奇怪，我们甘泉堡最大的弱点就是水，对方应该也发现了，断我们的水源肯定会是他们的选择。”
“可如果真的断了水源怎么办？”
杨元清和刘璀脸上都露出焦虑的神情，陈庆微微一笑，“我们的水源就那么好断吗？你们不用担心！”
甘泉堡附近的地下河有三条，其中一条穿过甘泉堡下方，确实成了甘泉堡水井水源，但这条地下河是从西北流向东南，应该是位于丘陵下方，哪里能断得了。