作者：高月
金兵在全歼了刘光世的五万大军后，实际上就已经在东线掌握了主动权，稍微在江北有点风吹草动，就把宋朝皇帝吓得半死，竭尽全力布防长江沿岸。
这样一来，中部必然兵力空虚，加上杨幺在洞庭湖造反，耗光了湖广宋军近一半的兵力，进攻中线的时机便成熟了。
孔彦舟的投降，无疑加快了中部进攻的速度，伪造军在短短一个月内，便接连拿下了邓、随、房、襄、郢四州，又击败了王彦的军队，导致王彦重伤身亡。
可以说，伪齐军在中部势如破竹，进攻十分顺利，如果再全歼李纲的湖广军，几乎整个长江以北的荆襄之地都要被伪齐军拿下，如果齐军再顺着峡州攻入巴蜀，那么金兵在秦岭损兵折将完不成的任务，就要被伪齐军完成了。
也正是到了这个关键时刻，完颜昌亲自来襄阳督战，他担心伪齐军会在最后一刻功亏一篑。
帅帐内，董先指着旁边的降将孔彦舟对完颜昌笑道：“启禀都监军，这位就是孔彦舟将军，这次多亏他的鼎力相助，才使我们兵不血刃拿下襄阳重镇，也正是他的计策，诱引王彦北，才使我们成功歼灭王彦之军，使王彦这头猛虎死于战场。”
孔彦舟年约三十岁左右，长得十分凶悍，他连忙上前单膝跪下行礼，“参见都监军！”
完颜昌第一眼就比较欣赏此人，不仅外表凶悍，而且看得出很机灵，这一点很重要。
完颜昌坐下道：“我这次赶来襄阳，是担心你们前期太顺利，会产生轻敌的想法，尤其陈庆在湖广，我估计很快就会参战。”
董先连忙道：“卑职也担心陈庆，但他现在应该被杨幺拖住，无暇顾及荆襄的战役。”
完颜昌摇摇头，“杨幺一个小小的水贼拖得住陈庆？”
孔彦舟也连忙抱拳道：“卑职也镇压过杨幺叛军，钟相就死在卑职的手上，他杨幺作战非常灵活，利用对洞庭湖的熟悉屡屡击败宋军，而且擅长偷袭，加上他们有车船这种水上利器，陈庆想短时间剿灭他，绝不是那么容易的事情。”
完颜昌看了他们一眼，淡淡问道：“你们是什么时候得到的消息？”
第二百九十六章 奇遇
“回禀都监军，是二十天前的消息。”
“二十天前！”
完颜昌冷笑一声，“我告诉你们一个五天前芜湖的消息，五天前押送杨幺的船队从芜湖进入溧水。”
“啊！”
董先和孔彦舟都大吃一惊，“杨幺已经被灭了吗？这么快？”
完颜昌摇摇头，“能杀死完颜娄氏，又把完颜兀术杀得屁滚尿流的西军悍将，你们以为会和其他东部的宋军一样？
为了把他调出西北，我们不惜在扬州制造战机，引诱宋军上当，连我们金国皇帝都时刻关注的宋将，你们居然不放在心上，不派探子去洞庭湖时刻了解情况？董尚书，你是不是觉得齐军死在他手上的人还不够多？”
完颜昌的质问十分严厉，董先满脸羞愧道：“卑职知错！”
完颜昌又稍微缓和一下语气道：“王彦阵亡，陈庆一定会亲自率军北上了，你立刻收缩战线，稳固防御！”
董先连忙解释道：“卑职一共部署了三条线，一是在峡州方向有八千人，主将为统制荆超，准备攻打夷陵，第二条线是荆门军长林县部署了三万人，由都统制蒋彦先统领，第三条是暗线，卑职派水军李秀率五千军队和三百艘战船沿汉水赶赴汉阳，袭击湖广宣抚使司老巢，那边有大量的钱粮军资，兵力空虚，这个机会卑职要抓住。”
完颜昌顿时有了兴趣，问道：“汉阳那边有多少钱粮物资？”
孔彦舟道：“回禀都监军，卑职知道光钱就有三十万贯，粮食也不低于三十万石，还有大量的兵甲、弓弩、火油等等物资，仅仅仓库就有两百座，而守军却只有两千人。”
完颜昌眉头一皱，“李纲怎么会犯这个错误，只派两千人守卫汉阳？”
“回禀都监军，李纲原本是命令卑职分三千军队去护卫汉阳的，那是一座仓城，不在县城内，修建在长江和汉水交汇处，城墙很高，五千人就足以守卫了。”
“也罢，立刻命令夷陵和长林的军队撤到郢州长寿县，接应李秀的船队。”
董先点点头，“卑职立刻下令！”
完颜昌就是齐国的太上皇，他的命令，董先不敢不从。
……
长林县是一座大县，城墙高大宽阔，李纲率军赶来救援王彦，快到襄阳府时遇到了突围出来的部分残军，得知王彦阵亡的消息，这时伪齐都统制蒋彦先率五万军队追杀而来，李纲初战不利，只能撤军到长林县，被蒋彦先的军队压制住了。
李纲一方面派人赶赴巴陵县向陈庆求援，另一方面在城内训练民团士兵，准备和伪齐军决一死战。
这天晚上，李纲洗完脚准备休息了，当值大将韩兆跑来禀报，“启禀宣抚使，去给陈都统送信的信使回来了，卑职已经把人接进城！”
李纲大喜，“送信人在哪里？速带他来见我。”
李纲穿上鞋来到前堂，一名送信士兵上前单膝跪下行礼道：“启禀宣抚使，卑职已见到陈都统，陈都统给宣抚使回了一封信！”
送信取出陈庆回信呈给李纲，李纲连忙接过细看。
陈庆信中提到他已派军队去了汉阳，这让李纲松了口气，他给陈庆写信之前，已经派了一支军队赶去汉阳，不料几天后军队又败退回来，李纲这才意识到汉阳被伪齐军盯上，着实让他担忧不已。
没想到陈庆主动派兵去救援汉阳了，李纲暗暗夸赞，这个陈庆果然名不虚传，一个月平定杨幺，而且思路缜密，滴水不漏，居然想到了保卫汉阳，着实殊为不易。
“还有什么消息？”李纲又问道。
“卑职是和陈都统军队一起过长江的，他大概统帅了一万骑兵，向夷陵方向去了！”
李纲顿时醒悟，陈庆是要先进攻夷陵那边的伪齐军，解夷陵之围，夷陵县只有三千宋军，其实形势更危急，如果夷陵失陷，巴蜀最重要的一扇大门就打开了。
陈庆是西军大将，他自然更关注川陕的安危。
李纲一颗心也放下了，只要陈庆出兵，这次荆襄之战，自己未必会输。
渡过长江两天后，下午时分，陈庆率领一万骑兵抵达夷陵县以南约五十里的宝轮寺附近。
宝轮寺是一座大寺院，没有受到过战火的摧残，至今保持着香火不断，寺院内有僧人数百，听闻宋军骑兵到来，寺院捐出了所有的草料，这是寺院刚刚晒干的草料，准备冬天赠送给香客施主。
这些草料对宋军骑兵还真是雪中送炭，虽然量不是很多，但至少能支撑战马两天。
陈庆亲自来宝轮寺答谢。
“阿弥陀佛，寺院能给宋军做点事，我们也很高兴。”
住持永林禅师亲自迎了出来。
“草料来得很及时，本来我们准备去寻找牧场草地，现在就不需要了，士兵得以早点休息。”
陈庆的一万骑兵就驻扎在寺院背后的一片竹林内，吃了干粮，喝了水，战马也解决了草料，大家便早早休息了，这就为晚上的作战创造条件。
“陈都统客气了，请到禅房小坐，喝了一杯茶。”
就在这时，一名小和尚跑来，附耳对住持说了几句，永林禅师一脸惊愕，半晌道：“真是稀奇啊！”
“请问住持，发生了什么事？”陈庆笑问道。
“我师父要见陈都统，他可是闭关二十年了，今天居然破戒了。”
陈庆见这位住持年近七旬，居然还有师父，他好奇地问道：“请问令师今年高寿几何？”
“他年初刚满九十岁！”
宋朝居然还有九十岁的老人，罕见！着实罕见！
这时一名身材瘦小的老僧人拄着一根竹杖颤颤巍巍走来。
这位便是闭关二十年的前任方丈慧通禅师，他已经年满九十，是一个十分瘦小干枯的老僧人。
他合掌向陈庆行礼，指指自己的嘴，永林禅师在一旁解释道：“我师父修闭口禅二十年了，他二十年前曾经说过，只有非凡人才会惊动他。”
老僧人目光十分纯净，一眨不眨地盯着陈庆，虽然他走路有点吃力，他却不让徒子徒孙们搀扶，自己拄着一根竹杖。
“还有这等神奇之事？”
陈庆显然不信，他微微笑道：“我其实也只是一个凡人罢了吧！”
老僧人递给他一张纸条，陈庆打开纸条，墨迹已经发黄，显然是很多年前所写，上面只有一句话。
“闭关二十年，凡人岂能动摇我禅心？”
陈庆心中猛地一跳，难道他知道自己穿越之事？他心中忽然变得异常期待，真是众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处，难道这个意外遇到的老僧，能给那些他苦苦寻找多年的答案。
老僧人做了一个请的姿态，便转身慢慢向寺院深处走去。
陈庆看了一眼住持，永林禅师摇摇头，“师父只请将军，我们不能擅入，将军请吧！”
陈庆想了想，叫停了想跟随自己一起进去的亲兵，便远远跟随着老禅师向寺院深处走去。
在无数双眼睛的注视下，只见一老一少消失在萧瑟的落叶之中。
第二百九十七章 夜杀
杨再兴匆匆来到寺院，却不见都统，只见看见一群僧人和亲兵们站在中庭一道侧门前。
“庄荃，都统呢？”杨再兴快步走上前问道。
“回禀杨将军，都统跟一名老禅师去后院了，让我们不要打扰。”
“去了多久了？”
“快一个时辰了。”
“去了这么久，你们居然还站在这里？”
杨再兴怒道：“快去把都统请出来，就说赵将军有重要情报。”
这时，亲兵们喊道：“都统出来了！”
只见陈庆拿着一根竹杖从里面慢慢走出来，脸上还有泪痕，情绪显得十分低沉。
众人都暗道不妙，估计情况不太好。
陈庆走出来，把竹杖递给方丈永林禅师，“他圆寂了，至始至终没有说一句话。”
永林禅师接过竹杖，他若有所捂，立刻盘腿坐下，神情肃穆地诵念经文，在他身后，数百名僧人都纷纷跟着盘腿坐下，合掌念经，超度老禅师圆寂。
“我们走吧！”
陈庆轻轻叹口气，转身向寺院外走去。
杨再兴已经从庄荃口中得到一点消息，心中颇为惊疑，一个闭关二十年的老和尚居然会事先知道都统到来。
“都统，老和尚告诉你什么？”杨再兴忍不住问道。
“他告诉我从哪里来，又告诉我该往哪里去？一切冥冥中早已注定。”
杨再兴挠挠头，“都统，卑职一头雾水。”
陈庆苦笑一声，“其实我也是一头雾水，我有太多的疑问他都没有回答，但他自己却解脱了。”
陈庆又回头对庄荃道：“回头替我捐一千贯钱给宝轮寺，以后每年捐一千贯。”
“卑职遵令！”
陈庆目光转向天空，脑海里还在回忆中老僧人用水在桌上写下的最后一句话，“佛云，前世即为今生，一切皆为因果注定，二十年后你再来见我！”
这一刻，陈庆的目光变得更加迷茫了。
……
回到休息之处，天色已经快黄昏了，赵小乙还在焦急地等待。
“说吧！什么情况？”
陈庆已经恢复了常态，情绪也迅速从寺院的落寞中调整回来。
赵小乙连忙道：“夷陵的八千伪齐军已经开始撤离，但似乎并不是向襄阳撤离。”
“为什么知道不是襄阳？”
“去襄阳应该走向北的官道，但他们是走向东的官道，很可能是去长林县。”
陈庆在一块大石上摊开地图，找到了夷陵到长林县的官道，距离大概在三百里左右，骑兵一天一夜可以赶到，但步兵至少要走两天两夜。
“他们是什么时候出发的？”
“吃过午饭就开始动身了。”
陈庆收起地图，对杨再兴道：“传我的命令，全军收拾物品，准备出发！”
和老禅师的交流并没有给陈庆带来多少慈悲心肠，相反，他心中的杀机更加浓烈了。
这支进攻夷陵的伪齐军也参与了对王彦军队的围剿。
……
夷陵县以东的官道上，一支八千人的伪齐正在艰难行军，八千人都是步兵，每人至少背负着四十余斤的行李，包括干粮、水葫、军毯、盾牌、弓箭、战刀和长矛。
其中最重的是长矛，长矛上还有矛鞘，否则锋利的矛刺很容易刺伤其他士兵，光长矛带鞘就有二十斤重，盾牌八斤重，战刀带鞘重六斤，弓箭和箭壶也重六七斤。
还要必须携带的干粮和一身沉重无比的盔甲，士兵们行军怎么能不艰难？
陈庆为此在去年专门做了改革，除了长矛步兵外，其他军中的配矛一律改为短矛，从一丈三尺改为八尺，矛鞘也取消了，大大减轻了士兵的负担。
入夜，士兵着实有点吃不消了，主将荆超下令全军原地休息。
精疲力尽的士兵们卸下一切负担，不少士兵甚至脱掉盔甲，把皮甲垫在下面，头盔当枕头，用毛毯一裹就呼呼睡去。
主将荆超却有些睡不着，荆超原本是宋军厢军的一名都虞侯，是河北主管物资转运文职将领，后来投降了刘豫，任命为都统制，但他运气不好，和岳飞作战，连吃败仗，被降职为统制。