作者：高月
蒋涣勇犹豫一下问道：“陇州这段路有多远？”
“大概四十多里，一个上午或者一个晚上就能过去。”
“那就晚上走这段路！”
蒋涣勇一催战马，加快速度向东奔去……
入夜，蒋涣勇和三十名手下进入了陇州官道，周围一片寂静，几个村庄都废弃了，数十里内荒无人烟。
大约奔行了十几里，前面忽然出现了一支数百的队伍，看盔甲正是伪齐军，有人大喊：“站住！”
蒋涣勇大吃一惊，怎么会晚上遇到伪齐军？
他想掉头逃跑又有些不甘，眼看对方都是步兵，而自己是骑兵，他一咬牙令道：“冲过去！”
众人加快马速，向伪齐军冲去，为首伪齐军将领眼中露出一丝冷笑，这个蒋涣勇还真不知好歹。
他厉声喝令道：“放箭！”
数百伪齐军一起蹲下放箭，密集的弩矢如雨点般地射向蒋涣勇和他手下，奔在最前面的蒋涣勇躲闪不及，连中数十箭，当场毙命，三十名手下也被射倒一半，剩下的骑兵纷纷调头逃命。
伪齐军将领摆手笑道：“随他们去吧！”
他对一名士兵低声道：“去通知伪齐军巡哨，让他们来领功受赏！”
数百名‘伪齐军’士兵随即消失在夜色之中。
几天后，陇州守将赵永派人向京兆送去一颗人头，并夸耀战功，击败入侵陇州的宋军，杀敌数百，杀死宋军主将统制蒋涣勇，李成立刻通令三军，以振奋军心，赵永也由此升一级为副统制。
消息在一个月后才传到朱胜非耳中，朱胜非气得破口大骂，却又无可奈何，他算是明白了，就算自己派十名大将去甘泉堡，这十名大将都会死于非命，不是被老虎吃掉，就是被山贼掳走，面对对方的卑鄙无耻，朱胜非只得死了这条心。
他开始写信给从前的朝廷人脉，想法设法让陈庆再也回不了西军。
……
陈庆一行抵达成都后，又租下一艘两千石的两层大客船以及一艘三千石的马船前往长江，走长江水道去临安。
他的百名亲兵是从一万多军队中挑选出的精锐，属于精锐中精锐，个个武艺高强，精通骑射，个个能以一挡十。
虽然只有百骑精锐，但如果再加上西军第一猛将陈庆后的战斗力，绝不亚于三千人的军队。
天刚亮，余莲和余樱便端着热水进了船舱，她们和陈庆住在大船的上层，杨柳和两名侍女也住在二层。
两个小娘子手脚麻利，给陈庆梳头，收拾房间，余莲又端来早饭，煎了一壶茶。
这些事情之前都是士兵在做，现在改成两个小使女，感觉确实完全不同了，细心周到，服侍得妥妥帖帖，连茶都是水温刚好才端上来。
而不像士兵那样粗糙，有一次士兵打翻了滚茶，将陈庆胳膊上烫起水泡。
“到哪里了？”陈庆笑问道。
“说到监利县了，中午要监利县码头停靠。”
陈庆点点头，船速还是蛮快的，昨天下午才到江陵城，今天居然就到监利县了。
中午时分，大船抵达了江陵府监利县，船只靠岸做补给，码头上船只很多，都在排队等待补给，轮到他们至少需要半天时间。
码头上商铺众多，酒楼林立，很多小摊小贩在向船夫们兜售各种物品。
“公子，我们下去走一走吧！”
坐了半个月的船，两个小娘子有点忍受不住陆地的诱惑。
“也行，你们陪我去喝一杯。”
陈庆带着两个小娘子以及几名亲兵下了船，来到最大的一家酒楼前，现在还没有到饭点，酒楼刚刚开门，一楼和二楼都没有客人。
酒保陪着笑脸上前道：“客官来得真巧，小店刚刚开门！”
陈庆看了一眼大堂，又笑问道：“能容纳多少人吃饭？”
“一百多人没有问题！”
“今天中午酒楼我包下来了！”
陈庆回头对一名手下道：“去把弟兄们都叫过来吃饭！”
手下飞奔而去，不多时，大群士兵从船上下来，酒保吓一跳，连忙去告诉掌柜，酒楼上下手忙脚乱，迎接上百名食客，挂了客满的牌子。
陈庆上了二楼，在靠窗的一张桌前坐下，掌柜亲自来给他点菜。
“小店最有名就是烧鱼，十几种烧法，味道都不一样。”
陈庆在船上天天吃鱼，早已吃腻了，他笑问道：“有没有山货野味？”
“有！烧鹿肉、羊肉、獐子肉，还有名贵的花菇、松蕈，还有叫花山鸡，甚至还可以来一碗鹿血。”
“鹿血就免了，倒是有没有清酒？”
掌柜有些为难道：“小店没有，但能买到，可能比较贵一点。”陈庆摆手道：“贵就贵吧！我这些手下每人一碗清酒，你算算需要买多少，然后给我来两壶清酒，八个菜，五荤三素，都要野味山货，你自己看着办！”
“小人明白了！”
掌柜快步走了，他安排酒保去买酒，又安排厨房下菜。
不多时，陆陆续续开始上菜了，酒楼里顿时热闹起来。
这时，颜骏走过来低声道：“卑职在门口听到有人说岳州在开战，卑职要不要去打听一下？”
“等吃完饭后，你去把知县找来。”
颜骏行一礼下去了，陈庆却陷入沉思，岳州开战估计和杨幺有关系，他本来不想关注杨幺，但老上司王彦就出任岳州知事，自己必须得过问啊！
八碟菜都给他送了来上，掌柜亲自端了一壶热好的酒上前，笑道：“官人尝尝我们监利县最有名的清酒，另一壶还在热。”
“稍微耽误一下掌柜！”
陈庆笑问道：“岳州那边的情况，掌柜了解吗？”
“听说一些传闻，数万水贼三次击败官兵，好像最近在围攻巴陵县，结果就不知道了。”
“杨幺居然三次击败官兵？”
陈庆有点吃惊，他知道剿匪主帅是时任湖广宣抚使的李纲，赫赫有名的抗金名相，居然几次被杨幺水贼击败？
“杨幺有这么厉害吗？”
“他一个水贼有什么厉害的，无非是伪齐在后面支持他呗！人人皆知。”
陈庆点点头，他见两个小娘子听得入神了，便笑道：“快吃吧！吃完就该出发了。”
第二百四十九章 巴陵（上）
下午时分，颜骏带着监利县知县王舒匆匆赶来。
陈庆当然不会只听酒楼掌柜几句话，就决定自己的下一步行动。
此时陈庆已名闻天下，就连监利县这种小地方的县官也听说过陈庆的名声。
“下官监利知县王舒参见陈将军！”
“王知县不必客气，请坐！”
陈庆请知县坐下，很快，余莲和余樱进来给他们上了茶。
王舒很惊讶地望着这对孪生姐妹，两人怎么长得一模一样？
陈庆笑了笑道：“我请王知县前来，就是有事情请教！”
“将军尽管问，卑职知无不答！”
“第一件事是关于岳州的局势，我听说杨幺率数万人围攻巴陵县，是真的吗？”
“围攻是上月的事情，因为没有攻下县城，杨幺就改为围困巴陵县，围而不打，已经有一个月了，他们是想等城内断粮，从而抓住城内的宣抚使李纲和王知州。”
这还差不多，一直攻打怎么可能，围而不攻才比较符合逻辑，只是杨幺几时变得这么高明了，居然懂得攻心为上。
陈庆暂时把攻城之事放一边，又问道：“从监利县向南，长江水道是否安全？”
王舒摇摇头，“完全没有安全可言，基本上被杨幺的水军控制了，每船必查，如果是商船则没收一半货物，逼得很多货主不得不走陆路，绕过洞庭湖这一段。”
“我们客船呢？也要查吗？”陈庆又追问道。
“客船一般是征税，五百石征五贯钱，两千石征二十贯钱，其实只是收钱倒也罢了，就怕女眷被他们看上，像将军的两个小使女，肯定过不了这一关。”
陈庆起身拱手道：“多谢王知县的忠告！”
陈庆有过经验才找知县一问，去年杨幺还不算强大，就已经十分猖獗，今年三次击败官兵，只会更加猖獗，他知道自己该怎么办了。
有了知县的提醒，陈庆自然没有让客船和马船继续出发，而是把两个小娘子和杨柳暂时留在监利县，并让颜骏率二十名士兵保护她们。
陈庆则率领八十名士兵换上了盔甲，又从马船上把战马牵出来，众人翻身上马，从陆路前往岳州。
……
巴陵县是今天的岳阳，数十年前，范仲淹曾经在这里写下了‘先天下之忧而忧’的千古名句。
但此时，巴陵县却遭遇到了一场前所未有的危机，三万洞庭水贼从四个方向包围了巴陵城门，而城中官兵只有数千人，还有数万百姓，一旦城池被攻破，全城百姓将面临一场惨痛的浩劫。
城墙上，湖广宣抚使李纲忧心忡忡，他才五十岁出头，但头发全白了，靖康之耻成为压在他身上的一座大山，让他喘不过气来。
尽管金兵第二次进攻汴梁已和他无关，但毕竟他是靖康的宰相，二帝被掳、朝廷覆灭，自己内心那一关他就过不了。
李纲无时无刻不再盼望着宋军能够收复汴梁，迎回二帝，但现实却是那么残酷，这个梦想已经变得那么遥不可及。
李纲望着远方的波光浩渺，不由长长叹了口气。
这时，知州王彦快步走过来道：“宣抚使，粮食已经重新安排好了，请您过目！”
巴陵县已被围困一个月，朝廷援军也不知道什么时候才能到来？
军队的粮食眼看就要耗尽了，万般无奈，李纲决定实施粮食配给制，把全县的粮食都集中在官府手中，保证每个百姓的最低生存用粮，以及每个士兵最低的粮食保证。
“重新分配后，还能坚持多久？”
“每个士兵每天只能给半斤，百姓减为二两，估计还能坚持半个月。”
李纲一惊，“才半个月？”
王彦叹口气道：“没办法，运粮船队被敌军劫走，军粮早就绝了，我们一直从民间搞粮食，现在民间的粮食也快没有了。”
李纲沉默了，他们第三次和杨幺军队作战失败，就是因为后勤大营被偷袭，满载粮食的数百艘大船被抢走，上万军队撤回巴陵县，颗粮皆无，此后一个月，他们基本上把整个巴陵县的商家粮食都搜光了，才勉强维持军队用粮。
杨幺也是看到了这一点，才采用了围困的策略，逼自己出城投降。
堂堂的宣抚使向盗贼投降，他宁可自刎，也绝不会走出那一步，让朝廷蒙受奇耻大辱。
李纲微微叹息一声，“就看看援军什么时候能到来？”
他转身步履沉重地下城去了，后背已经有些佝偻。
……
陈庆只用了一天一夜的时间，便率领八十名手下骑马抵达了岳州巴陵县，巴陵县周围村庄里都已经空无一人，随处可见被打砸焚烧过的痕迹。
陈庆率领众人进了一座村子，他在远处似乎看见村子里有灯光，这是一座不大的村子，也就一百多户人家。
这时，陈庆看见了，在村子的最西面，屋子里确实有一个灯光若隐若现。
“你们去看看，是什么人？”
两人手下翻身下马，飞奔而去。
不多时，两名手下便跑了过来，“启禀统制，那是一座大户人家宅子，里面有十几个贼兵在挖掘院子，他们可能觉得下面埋有宝藏吧！”
自己正想抓一些贼兵问问情况，没想到就送上门了。
陈庆吩咐副都头庄荃道：“去把他们都抓来，当心不要有漏网之鱼！”
“遵令！”
庄荃一挥手，带着数十名士兵赶去了亮灯处，很快，那边传来几声惨叫，紧接着灯火熄灭，鸦雀无声了。
仅用了一盏茶时间，庄荃便率手下抓来了七八名贼兵，其他贼兵都被干掉了。
贼兵们跪在地上磕头求饶，庄荃低声道：“房间里有两名女子，都赤着身子，刚死不久，估计是被他们糟蹋至死。”
陈庆点点头，问为首的一名贼兵道：“你们包围巴陵县的贼兵有多少人？”
贼兵首领战战兢兢道：“大概有两万人出头，诈称三万人。”
“首领是杨幺吗？”
“大王在水寨内，围攻巴陵县的主将是钟相之子钟子仪。”
“他的大帐在哪座城门前？”