作者：高月
“元帅不必苦恼，卑职也考虑过了，进攻巴蜀有两条道，一条是米仓道，一条是金牛道，米仓道直接从南郑下去，金牛道在西面一百多里……”
“既然如此，那就走米仓道南下！”完颜撒离喝不耐烦地打断了崔百道的话。
崔百道有些尴尬，半响道：“其实卑职的意思是走金牛道。”
“米仓道有危险？”
“回禀元帅，米仓道年久失修，很多路段非常险要，据说险要到一个人就能堵住百万大军，卑职担心我们走到南面被宋军堵住，然后回来的路也被堵死，最后粮食也断绝了……”
完颜撒离喝脸上稍微和缓了一点，“我明白你的意思了，难道金牛道就没有这种危险？”
“元帅，金牛道是蜀道中的主道，能够走辎重大车，卑职听说，汉中大量粮草物资都屯在剑门关，如果我们能拿下剑门关，既打开了巴蜀大门，也得到了足够的补给，可谓一举两得。”
“风险呢？我要听听风险在哪里？”
“风险还是和米仓道一样，如果拿不下剑门关，但退路又被断，那就危险了，卑职想法是分两步走，先拿下金牛道的入口，囤积重兵，再派一支军队南下去试探进攻剑门关。
如果能拿下剑门关当然好，可如果暂时拿不下来，那就索性北上攻打南仙人关，然后和齐军配合，南北夹击拿下大散关，卑职的意思是说，先夺取汉中，然后囤积十几万大军和足够的粮草物资，再以倾国之力南下巴蜀，打通宋朝的西部通道，宋朝灭亡就可期了。”
完颜撒离喝点点头，这个方案听着还比较稳妥。
“行！这个方案我可以接受，金牛道的入口在哪里？”
“回禀元帅，在西县！”
完颜撒离喝哈哈大笑，“还真巧了，听说西县囤积了不少粮食物资，我还正想去攻打！”
……
西县就是今天的勉县，既是金牛道的北入口，同时也是褒斜道的南面起点，战略位置极其重要，饶风关失守后，金牛道就成了宋军必须要保住的最后一条战略通道，吴阶和刘子羽分工，吴阶守住入口，也就是西县，刘子羽守住咽喉，也就是剑门关，布下了两道防御线。
西县可是一座坚城，修建在半山腰上，城池坚固高大，易守难攻，此时西城县城内变得拥挤不堪，数万百姓涌入西城县，还有大量的粮食物资囤积在县城内，粮食倒不缺，关键是住处。
吴阶和知县官员们绞尽脑汁，想尽一切办法来安置百姓，最后，基本上一间屋住一家人，才勉强住下。
吴阶手中军队有四千人，守西城县差不多够了，但吴阶又从百姓中招募了八千民团青壮，有负责后勤保障的，也有穿上盔甲、拿着弓箭上城助战。
吴阶站在城头上，忧心忡忡地望着远方，吴阶其实并不担心蜀道，他还巴不得金兵杀进蜀道去，他再把后路堵死，将几万金兵困死在蜀道内。
他担心的是汉中，如果金兵不急于攻蜀，反过来稳住汉中，那麻烦就大了，现在金兵已经打通了汉水道，很快就会有源源不断的物资粮草和后援金兵进入汉中，一旦金兵夺取了仙人关，大散关也将保不住。
就不知道陈庆的援军几时才能赶到？
其实吴阶还有另一个隐忧，那就是傅选，傅选军队是走米仓道南下的，如果傅选控制了米仓道，再保证沿途补给，傅选会不会彻底投降金兵，把金兵引进巴蜀，这个结果太可怕了。
这两天吴阶患得患失，就害怕听到金兵从米仓道南下的消息。
这时，一名骑兵远处疾速奔来，好一会儿奔到城下，吴阶认出是他派出去的斥候，立刻命人开城，不多时，斥候被领到吴阶面前。
斥候单膝跪下行礼道：“参见都统！”
“有什么情况？”
“回禀都统，一支约两万人的金兵正向西县开来，距离县城只有五十里了！”
这个消息让吴阶长长松了口气，看来金兵是要对金牛道下手了，这是最好的一个结果。
“传我的命令，全军进入作战状态！”
‘当！当！当！当！’
城头上警钟声敲响，宋军从西面八方冲上城头，不多时，城头上旌旗招展，士兵站满了城头，长矛如林，杀气腾腾。
……
第二百三十二章 剑阁
五千骑兵在黑咕隆咚的黑夜里奔驰，每人手执一根火把，保持着距离，就像一条十几里长的火龙，在崇山峻岭之间盘旋奔驰。
“将军，前面就是南仙人关了！”
陈庆已经隐隐看见前面有灯光，他举起手臂喝道：“放慢速度！”
“呜——呜——”
低沉的号角连续吹响，这是放慢速度的命令，五千骑兵都渐渐放慢了马速。
南仙人关的守将还是孙羽，吴阶的部将，但关隘兵力调去一半守饶风关，现在关隘还有一千五百士兵镇守。
孙羽听说陈庆到来，连忙出城迎接，两人寒暄几句，陈庆问道：“汉中情况如何？”
孙羽叹息一声道：“金兵攻打西城两天，没有攻下，便在西城以南二十里外扎下大营，听说有支军队已经进入金牛道了。”
“吴都统给我留消息了吗？”陈庆又问道。
“有一封信！”
信就在孙羽身上，他取出递给了陈庆，陈庆接过信，几名亲兵举火把上前，信皮的上的字立刻清晰可见。
陈庆看完了信，沉吟良久对孙羽道：“吴都统很担心金兵会偷袭仙人关，他的意思，让我分出一部分军队协助孙将军保住仙人关。”
孙羽顿时喜出望外，这些天他非常担忧仙人关兵力太少，抵挡不住金兵进攻，原来吴都统替自己想到了，他眼巴巴地望着陈庆，就看他答不答应？
陈庆微微一笑，“孙统领上次赠我兵器，我陈庆岂能不回报？”
他回头对刘琼道：“你率两千弟兄留下来，协助孙统领守住仙人关！”
刘琼连忙施礼，“卑职遵令！”
孙羽心中着实感动，自己只是给了陈庆几十根长矛和一把曲端的大刀，他便记住了，在关键时刻帮助自己，这简直是雪中送炭啊！
他连忙道：“仙人关这边粮草颇多，统制要补给尽管开口。”
陈庆呵呵一笑道：“既然如此，我就不客气了！”
士兵们当即下马休息，人和战马都好好饱餐一顿，又纷纷抓紧时间躺下休息。
三个时辰后，天色还没有亮，陈庆率领三千骑兵越过了仙人关，向南郑县方向奔去。
……
完颜撒离喝只派了三千士兵前往剑门关试探进攻，由他的副将，万夫长完颜赤术烈统领军队负责。
虽然只有三千人，但这支军队也颇为骁勇强悍，是金兵中的精锐，其中还有两百名铁浮屠，连主将颜赤术烈统也是一名身经百战的猛将。
尽管只是试探进攻，可完颜撒离喝何尝不希望他们能夺取剑门关，打开巴蜀大门呢？
从这里也能看出完颜撒离喝的狡猾之处，用一支人数尽量少的军队来迷惑对方，让宋军以为只是试探进攻，从而放松警惕，金兵才能抓住机会，一举击破剑门关。
‘呜——’
进攻的号角声吹响，两千士兵列为两队，手执短矛和巨盾，沿着石阶缓缓向山坡上的剑阁杀去。
在石阶顶部，密密麻麻排列着五十架床弩，阳光下，黑黝黝的铁箭对准了山下的金兵。
金兵虽然杀气腾腾，骁勇善战，但他们的对手却同样是身经百战的刘子羽，刘子羽知道该怎么对付金兵，金兵纵然千变万化，他只往一路去，用最强大的床弩对付金兵。
站在刘子羽身边观战的官员却不是一般人，他正是从临安过来巡视川陕的驾部员外郎李愿，也就是钦差大臣。
李愿也是从成都过来，但他却和朱胜非擦肩而过，他直接带领随从北上，来到了剑门关，正好遇到金兵攻占汉中，让李愿大惊失色。
好在有刘子羽率数千士兵退回剑门关，才是李愿的担心稍稍缓和一点，但金兵的杀气让他还是心惊胆战，唯恐宋军顶不住，自己小命丢在剑门关。
刘子羽看出李愿的紧张，微微一笑道：“使君不必担心，他们这样是攻不下剑门关。”
“请问刘都统，不知怎么样才能攻下剑门关？”李愿好奇地问道。
“除非他们用大型攻城武器，用巨型投石机先把我们砸烂、烧光，否则光靠人肉进攻，他们来多少，我让他们死多少！”
刘子羽见女真士兵已过百步线，立刻大喊道：“射击！”
五十架床弩同时发射，两百五十支寒鸦铁箭如一阵狂风扑去，速度太快，女真士兵还没有反应过来，铁箭已经射穿了他们的盾牌和身体，台阶上一片惨叫，前面的女真士兵纷纷中箭倒下，身体翻滚下去，七十余名士兵女真士兵被第一轮箭矢射杀。
完颜赤术烈大喊一声，“冲上去！”
他就在利用对方换箭矢的短暂时机，先冲上二十几步再说。
数百女真士兵拔腿向上狂奔，与此同时，‘嘭！嘭！嘭！’床弩背后发出巨响，十几架小型投石机发射了，十几只火油大陶罐高高飞起，向山下抛射而去，床弩也在迅速更换，五十架床弩退下，另外五十架床弩推上，瞄准了对方士兵，却没有着发射。
数百名女真士兵奋勇狂奔，但头顶上陶罐砸来，他们纷纷躲闪，‘砰！砰！砰！’数十只陶罐落地，砸得粉碎，黑亮的火油倾泻而出，流满了台阶。
“火箭射击！”
早有准备的宋军士兵立刻射出一百多支火箭，火团落地，倏地点燃了火油。
台阶上‘轰！’地一声，火苗燃烧起来，数百女真士兵瞬间陷入火海，他们惊恐地大喊，转身逃跑。
就在这时，五十架床弩发射了，密集的箭矢射向敌军后背，寒鸦铁箭的力量太强大，瞬间洞穿身体，又射向前面一人，这一轮寒鸦箭竟然杀死敌军一百五十余人，是第一次的一倍由有余。
李愿这才明白过来，原来刘都统迟迟不下令射箭，就是要寻找敌军的后背，让他暗暗佩服，姜还是老的辣。
“再射！”
第三轮、第四轮寒鸦箭射出，混乱中的金兵伤亡极大，两百余人阵亡，身体倒在火焰中，被烧得缩成一团。
完颜赤术烈见形势不妙，立刻喝令：“收兵！”
‘当！当！当！’收兵的钟声敲响，金兵丢下数百具尸体，狼狈地逃下了台阶，退回到安全地带。
关隘上宋军士兵一片欢呼，连李愿也忍不住捏紧拳头，大声叫好。
山脚下，金兵一片愁眉苦脸，一名大将对完颜赤术烈道：“对方有火油，有床弩，加之地势险要，恐怕我们轻兵进攻，难以取胜！”
完颜赤术烈何尝不明白，以他的丰富经验，没有重型攻城武器，攻下剑门关想都别想，但不试探一番，又怎么知道对方如何防御？
现在他算是摸清楚了，对方有床弩，有火油，最后肯定还有滚木礌石，确实没有必要再白白牺牲了。
再说他们携带的补给也坚持不了几天，必须撤军了。
“传我的命令！收拾行装，全军撤回大营。”
女真士兵纷纷收拾行装，一个时辰后，女真士兵拔营撤退了。
这时，刘子羽却有点担心起来，金兵撤退，意味着他们对夺取金牛道失去了信心，他们的战略要转而夺取汉中，仙人关危险了。
……
第二百三十三章 破援
夜色中，数百艘大船停泊在南郑县以东的汉水北岸，船上满载着粮食、肉类和酒，足以满足三万金兵一个月的消耗，另外还有三百架攻城梯。
这几百艘大船是完颜昌从汉水两岸想尽办法才搜罗到，基本上把西城仓库的所有粮食以及畜类肉食都装上了，下一次补给就得从长安运过来，至少要一个月的时间。
可以说，这批补给关系到金兵能不能稳住汉中，正因为关系重大，完颜昌派出五千女真士兵保护这数百艘大船，由万夫长完颜阿刺本统领。
这是完颜昌能派出的最多军队了，他还要留五千人守上津县，防止邓州的宋军杀来，断了金兵的后路。
完颜阿刺本严格执行了完颜昌的要求，白天船队由纤夫拉拽前行，夜里则停泊休息，防止被小股宋军骚扰偷袭。
数百艘大船停泊在岸边，足足延绵了二十余里，五千兵力还是有点捉肘见襟，完颜阿刺本没有办法，只得把五千人分成两班，两千人守前半夜，三千人守后半夜。
好在宋军主力都已经撤走，就算有宋军偷袭，也是小股军队的骚扰，影响不大。
完颜阿刺本不敢入睡，带着数十名手下骑马在岸边巡逻，大约到了一更时分，忽然有士兵指着远处大喊：“火箭！”
只见西北面数里外，有三支火箭飞射上天，发出赤亮的火光，紧接着东面十数里外也有三支火箭升空，完颜阿刺本大吃一惊，这就是船队的一头一尾啊！
他立刻大喊道：“敲钟，全军防备！”
‘当！当！当！当！’急促的钟声敲响了，刚刚入睡的三千士兵纷纷惊醒，所有金兵都紧张起来，手握长矛弓箭，瞪大眼睛盯着北方旷野。
半个时辰过去了，什么事情都没有发生，金兵们松了口气，重新入睡。
但只睡了半个时辰，东面忽然又传来一阵喊杀声，五千金兵再次强打精神，严阵以待。
不多时，几名骑兵飞奔而来，向完颜阿刺本行一礼道：“启禀万夫长，约有两百余人，看穿着打扮和装备，不像是宋军，像是普通义军。”
完颜阿刺本恍然大悟，原来是小股义军，夜里来骚扰他们，不过这些义军确实可恨，他当即下令道：“若有人再来骚扰，给我追杀无赦！”
四更时分，完颜阿刺本刚刚入睡，又被一阵喊杀声惊醒，声音不大，和之前的喊杀声完全一样，从正北面传来，又是那帮义军在骚扰。
完颜阿刺本心中大恨，咬牙下令道：“让木温率五百弟兄去追杀，一个不留！”
“遵令！”
传令士兵跑去传达命令了，不多时，一名千夫长率领五百骑兵向北面疾奔而去，马蹄的轰鸣声响彻大地，渐渐远去，这下所有金兵都安心了。
大约又过了半个时辰，远处传来大批的马蹄声，所有人都以为剿匪的士兵回来了，没有放在心上。
不料有哨兵忽然大喊：“是什么人？”
随即传来闷叫声，一支箭射穿了哨兵的脖子。
紧接着，千军万马冲进了金兵的宿地，陈庆一马当先，肆无忌惮地挥戟砍杀惊恐奔跑的女真士兵，后面跟着上千骑兵，所过之处人头滚滚，尸横遍地。