作者：江南说书人
然而……
李鸿章还是太天真了。
刺鼻的酒味，以及被酒精激发出来的，洋人特有的浓烈狐臭，直冲冲钻进了李鸿章的鼻腔，让他差点没晕倒。
强忍着不适，他努力扶住赫德的大胳膊，小心翼翼地将他放在了沙发上。
这时候，李鸿章才注意到在那个友善洋人身后，还站着两个英武的华人（其实是一个华人一个日本人），但是他们丝毫没有上前帮忙的样子，而且他们短发的模样一看就不是大清国的人。
森下和王忠皇对视一样，心中也是无奈。
不是他们不想帮忙，实在是唐纳德不敢让他们帮忙。
那么臭的味道，熏到了大明重臣怎么办？
要知道森下和王忠皇是大明最强两艘战舰的舰长，或者叫管带，可是正四品的大官啊！
唐纳德怎么能让他们去干这事？
那个清国巡抚也不知道是几品，反正不管是几品，看模样就很适合闻一闻英国佬的超级狐臭，所以唐纳德才那么热情。
“赫德先生，赫德先生？”
李鸿章好不容易缓过劲来，却发现赫德已经睡成了一头死猪，一旁的阿三仆人也拿来了精美的波斯毛毯，盖在了赫德身上。
这还怎么谈事？
李鸿章只能叹了口气，准备改天再来拜访。
然而就在这时候，一只肥胖的大手拍住了他的肩膀：“巡抚先生请留步！”
唐纳德小绿豆眼不灵不灵地闪着，再次露出了友善的光芒，“不知你和湘军熟不熟？”
第166章 邢兄、邢大哥、邢大人
伪清康熙六十一年，清廷裁撤江海关专职官员，改由江苏巡抚代管，委任上海知县协理。
吏制已经变迁，如今上海的地位早已不是康熙年间可比，上海知县也变成了上海道。
不过一个官职是否享有权柄，是否地位显赫，还是和在任之人有关。
自从淮军入沪，李鸿章高升伪江苏巡抚之后，他在上海的影响力就仅次于联合租借和法租界的洋人了。
而江海关的阴冷幽暗的监牢，自然也被淮军接管，成为了李氏私牢。
此时在庚字号监牢里面，一个干瘦猥琐的男人正透着铁窗，望着月色顾影自怜。
“娘希匹，等老子出去，就把你们都鲨了！”
那男人皮肤蜡黄、松弛，长着一对鱼泡眼，两撇细长的胡子从上唇挂下，额角的痦子上还贴着一张狗皮膏药，要不是因为留辫子少了一个汉奸头，便是活脱脱一副贾队长的尊容。
这时候，一个穿着松垮公服的狱卒，拿着一只破碗，走了过来：“邢酒肉，吃饭了！”
说着，他便将碗丢在地上。
那酷似贾队长的男人正是传说中的邢九六，诨名邢酒肉。
他连忙上前端起饭碗，三下五除二，将搀着沙土的食物狼吞虎咽吃下。
“军爷，有没有烟土，给小的整一点呗？一点点就成，小的想闻一闻……”
邢酒肉像条死狗一样趴在草垛子上，将手伸出栏杆，用力地挠着。
“呸，狗一样的东西，得罪了我们周大人，还想抽烟？做梦吧你！”
狱卒一脚踢在邢酒肉手上，后者连忙缩回了手。
等狱卒走远了，邢酒肉一边搓着手，一边吐了口口水：“狗丘八，等我出去了，就把你们都鲨了！”
说完，他还亮了亮胳膊，展示了一下几乎没有起伏，瘦得和麻杆似的的肱二头肌。
谁曾想，那狱卒居然耳力惊人，一下子窜了回来：“狗东西，你骂谁狗？你要杀谁？”
“军爷，军爷，您听错了，听错了，我说我是狗，我是一只癞皮狗！”
邢酒肉被狱卒揪着辫子摁在栏杆上，连哭带喊地告饶。
“哼，我也没必要和你这个死人一般见识，实话不怕告诉你，你的案子是李大帅亲自关照过的，进了庚字房，就没有人能活着出去！”狱卒松开了邢酒肉的辫子，将他甩在地上。
“不能吧？我就是喝花酒的时候耍了耍酒疯，罪不至死啊！我冤枉啊！”
听说要杀头，邢酒肉彻底慌了，“杀头不是要秋后问斩吗？你们直接杀人这还有王法吗？你们不能杀我，我是良民啊，大大滴良民啊！”
“我呸！在沪上，在淮军军营，我们李大帅就是王法！”
那狱卒是淮军老卒了，消息比较灵通，他冷笑着道，“老子就让你做个明白鬼，你小子做了什么好事，难道自己不知道？我们李大帅早就查出来了！”
听到这话，邢酒肉先是一愣，接着冷汗便唰地留下来了。
难道说……
邢酒肉的脑海中不自觉的浮现出一老一少两张面孔。
那老的糊涂，少的痴愚，正是李老太监与朱富贵两人。
不能吧？
难道是我私藏反贼乱党的事儿东窗事发啦？
可我明明在淮军入城之前，就把他们两个丢进猪猡船了啊？
邢酒肉自认为做得天衣无缝，实在想不出来是哪儿出了岔子。
最主要是那主仆两人与其说是乱党，不如说是两个傻子，就是捉去向县太爷报官都拿不到赏钱的那种（朱富贵证明身份的信物都留在了杭州，由大和尚保管，随身只带了银子）。
那李大帅连这种事情都能查出来？
噗通！
邢酒肉跪了下来，伸手拉着狱卒的裤子，一把鼻涕一把泪地哭诉道：“冤枉啊，真是冤枉啊，我邢某人是大清的良民啊，从来没有想过造反的事情啊，我真没有通贼啊……”
狱卒一脚将他踢开，嫌弃地道：“你在说什么胡话，就你这小鸡三四两还想通贼？那洪逆是眼瞎了，还是小刀会的红花双棍脑子被门夹了？要联络你这种人？
实话告诉你，你小子走私鸦片，贩卖猪仔的恶行，已经证据确凿了，不日就要明正典刑，拿军法办了你？”
“啊嘞？走私鸦片？卖猪仔？”
邢酒肉激动地跳了起来，“这也算罪？这特娘也能算罪？军爷你们可不能冤枉好人啊！我这如果算是重罪，那上海滩做买卖的，有一个算一个，没一个是干净的！”
狱卒冷笑道：“别人我不管，但谁让你小子撞在周大人手里，只能杀鸡儆……”
“邢兄，周某我来晚啦——”
就在这时候，未见其人，先闻其声，一个火急火燎的身影跌跌撞撞地跑了进来。
“周……周大人？”
“一边呆着去！”
周馥一把推开狱卒，朝着牢房扑去。
用力推了几下牢门，周馥叫到：“还愣着干嘛，给我邢兄，不，邢大哥开锁啊！”
“这……这不是李大帅亲自定夺的重犯吗……”
“这是天大的冤枉，我这就是来接邢大哥去大帅府的，你莫要啰嗦，赶紧开门，然后给我大哥准备一件干净的衣裳！”
……
马车上，周馥正在小心翼翼地给邢酒肉涂抹药酒。
这是淮军秘方，除了屎黄色的卖相不佳之外，效果非常不错，使得老邢那张帅脸又添了几分英俊。
邢酒肉任由这个年轻后生给自己擦药，大气都不敢喘，他已经知道此人是江苏巡抚身边的红人了。
让他百思不得其解的是，为什么这个小白脸如今会对自己如此恭敬。
这时候，周馥收好药品，朝着邢酒肉深深一揖：“邢兄，前些日子百凤书寓之事多有得罪，还请您多多包涵，碧萝老娘子愚弟已经命人赎身，不日便会送至您府上！”
虽然搞不清楚情况，但邢酒肉本能地感觉到，这姓周似乎有求于自己，便也拿捏起来：
“哦，你说碧萝啊……周……周贤弟，这事我得说你几句，你这二十出头的年岁，为何偏偏喜欢徐娘半老？这老娘们的风韵，岂是你这样的小身板吃得消的？”
“兄长教训的是，以后愚弟定不敢虎口夺食……”
“罢了，罢了，我们也算不打不相识，不过你能否说说，巡抚大人找我老邢究竟所谓何事？”
“邢大哥，哦不，邢大人，您可真是真人不露相，露相非真人啊！”
周馥由衷感慨地道，“自洋人乱粤起，已有二十多载了，但国朝上下精通洋务者寥寥，能让洋人卖一个面子的，更是闻所未闻……”
“朝廷几次三番下旨，命巡抚大人寻访通夷大才，巡抚大人苦苦寻觅而不得，思忧国事以至终日惶惶！”
“不曾想，大才竟然远在天边，近在眼前，邢大人，巡抚大人已经上书朝廷保举你为上海候补知州协助五口通商事宜！您可切莫推辞啊！”
第167章 命运
一个人的命运啊，当然要靠自我奋斗，但也要考虑到历史的进程。
这句话充满了哲理和智慧，真是百用百灵。
具体到邢九六身上，就更是如此。
你说他好好一个小鸦片商人，怎么就一下子成为候补知州了？
这次倒真不是组织上任命，与朱富贵无关，完全是一个巧合。
当时唐纳德与李鸿章谈起想要购买太平军战俘一事，令李鸿章大喜过望。
其实如何处理太平军俘虏也一直是一件让人头疼的事情。
曾国藩被人称为曾剃头，李鸿章刚刚一手操办了“苏州杀降”，骆秉章虽然收留了三千石达开的降兵，但始终颇为忌惮，甚至后来还夜袭大树堡，杀了其他两千多人。
满清官员执着于杀俘，当然不完全是因为他们喜欢杀人，而是因为杀人是最好的处理方法，可以一劳永逸地以绝后患。
但如果把这些麻烦的俘虏打包买去花旗国做苦工呢？
这岂不是又能以绝后患，又能大赚一笔，甚至还能留下仁慈之名的，一箭三雕的大好事吗？
至于说，这些发匪在花旗国会不会聚众作乱，这就不是他们管的事情了。
毕竟满清对于海外华人一向是不管不顾的，别说是远在花旗国的华人，就是南洋华人，也只是视为前朝余孽，既不想搭理，也不会出兵剿抚，完全放任自流。
而且吧，要说这些手无寸铁的发匪能在洋人腹地搞出什么事端，李鸿章是第一个不相信的。
他虽然看不起戈登为人，但不代表他看不起戈登的洋枪队。
更不要说上海各租界的洋人驻军了，那远不是华人可以匹敌的。
总而言之，美国“白宫特使”唐纳德先生的提议李鸿章欣然同意，并表示愿意联系曾公。
李鸿章心里很清楚，这部分利益的大头肯定要归曾国藩和湘军的，自己只能在洋人面前挣个眼缘。
毕竟他虽受曾国藩看重，但到底不是湘军中人。
说句实话，李鸿章其实也不太看得起湘军这样的老旧体系。
自从淮军进入上海，李鸿章“尽改（湘军）旧制，更仿夷军”，转变成了装备洋枪洋炮，并雇请外国教练训练的新式军队，在战力上已经高于了湘军。
但不管怎么说，作为乱世中成长起来的汉族地主武装的代表，李鸿章也要开始为自己考虑剿灭太平军后的出路了。
洋人显然是个不错的助力。
保险起见，李鸿章请唐纳德先生帮忙向北京施压，谴责清朝政府滥杀俘虏的行为侵犯人权，造成北京震动，以便他和湘军将领能促成卖俘一事。
对此，唐纳德欣然同意，并且询问要不要派炮艇去塘沽转一转。
虽然“扬州号”和“嘉定号”吨位小了一点，可却是实实在在的铁甲战舰，是远东最新式的炮舰，足够在渤海湾耀武扬威一番了。
这个建议快把李鸿章吓尿了。
要是让朝廷知道是他把鬼子引来的，那就全完了。
最终，还是由美国公使田贝，英国公使马沙利联名写信交给总理衙门。
这封信不算正是的国书，但也份量十足。
与此同时，唐纳德也礼尚往来的帮助李鸿章摆平了戈登。
那老小子其实就是想要钱，但他已经准备从中国跑路了，所以想要淮军把钱存入他在外国银行的户头里。
李鸿章哪懂这个，唐纳德当场给戈登开了一张花旗银行的支票，并且热情地邀请他一起登船前往纽约，再从那里转道回英国。
戈登一听，欣然同意。
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