“啊？是！”大谷吉继激动地接过任务，声音中压抑不住的颤音。
他终于获得了外派的机会，这意味着主公开始将他从内府推向台前。
他知道，只要办好这一趟差事，日后的路便会宽得多。
同殿侍奉的真田信繁，则为他由衷的高兴。
信繁现在也是筒井顺庆身边的侧近，入职后就跟着大谷吉继学习筒井家的内务与法度。
两人年岁差不多，性情也颇为相合，所以十分合得来。
前几天大谷吉继生闺女，真田信繁也去道喜。
信繁看着襁褓中的女婴，端详了好一阵子，还抬头一本正经地对大谷吉继说：
“长得真好看，将来必定是个美人。
待她长大，我便上门提亲。”
当时，大谷吉继只是笑笑，只当这是兄弟的一句玩笑话。
殿内，上杉景胜又向筒井顺庆郑重行礼，宣誓效忠。
然后心满意足地，带着虎千代、直江兼续离开殿内。
下一个入殿辞行的，便是织田三法师。
他学着大人的样子，伏身行礼，奶声奶气地说道：“三法师......拜见外公。”
“公众场合，要叫主公。”他旁边的筒井鹤提醒道。
“无妨。”筒井顺庆摆摆手，对于这个小小的外孙，他没什么可嘱咐的。
一个三岁的孩子，对他说政务又听不懂，顺庆只让他多听母亲的话。
三法师自然应允。
至于他的后见役织田秀胜，这次没有前来。
原因无他，秀胜自小体弱多病，这次又是重病卧床。
筒井顺庆只说等他病好了，再单独来多闻山城述职。
“阿鹤。”筒井顺庆更多的话，则是对女儿说的。
“你虽说是织田家主母，但更是我筒井家的女儿。”
“未来不必独守空房，青灯古佛了此一生。”
“你若是有心仪之人，不管是武家子弟，还是公卿之子，甚至......”
筒井顺庆犹豫了一下，还是开口说道：“甚至是麾下武士，都可报与为父。”
“为父定会替你做主，依你心愿，寻一个能陪伴你一生的人。”
他打算让筒井鹤自由选择婚嫁的对象。
筒井鹤微微一怔，随即低下了头。
她没有立刻回答，良久之后才缓缓抬头：“女儿......记下了......”
筒井顺庆温和的一笑，这是他能给予的最大补偿了。
“去吧，路上小心。”他挥了挥手：“到了安土城，记得给为父、给你娘多多写信。”
而后。
筒井顺庆又陆续接见了泷川一益、前田利家、丹羽长重、穴山信君、佐佐成政等人。
无非就是勉励几句，告诫几句。
接下来，便轮到了真田昌幸。
“臣拜见主公。”他大礼拜伏，额头紧贴地板。
“臣特来向主公辞行，请主公教诲。”
筒井顺庆目光上下打量着，这位历史上的“表里比兴”。
其在失去了主家武田后，在织田、上杉、北条、德川、丰臣之间反复横跳。
但现在，真田家是直接臣属了筒井家，免去了历史上的左右逢源。
“昌幸，上野的局势可还稳定？”筒井顺庆主要担心上野国。
甲斐、信浓基本上都在掌控之中，上野南部诸郡在去年被北条侵占。
“回主公，北条家虽在上野方向被厩桥城所阻，却并未死心。”真田昌幸早有准备，没有犹豫地回答道。
“据臣的探报，北条家仍在暗中联络上野的国众，试图寻找机会渗透进来。”
“臣已加派忍者，严密监视北条及上野动向。”
“忍者？”筒井顺庆点了点头，目光中带着几分赞许：“你能想到这一层，很好。”
“北条家是关东之患，本家迟早要将其拔除。”
“但眼下本家要先料理西边的事，关东只能先稳住。”
“你回去之后，与前田庆次、白井胤治、穴山信君保持联络，若有北条异动，即刻组织防御。”
“臣遵命。”真田昌幸伏身再拜，却没有立刻起身。
而是稍稍抬了抬头，目光落在大殿一侧侍立的真田信繁身上。
“主公，臣子信繁，承蒙主公收为侧近，悉心教导。”他又将目光收回，恭敬说道。
“真田家无以为报，只愿为主公守好上野北境，绝不让北条越雷池一步。”
筒井顺庆赞许地看了一眼信藩，而后说道：“信繁这孩子，聪明好学，做事沉稳，本家很是喜欢。”
“你尽管放心，本家定会好好栽培他。日后真田家若有需要，他也能替你分担。”
真田昌幸再度伏身：“臣谢主公厚恩。”
真田信繁也一同向筒井顺庆行礼，他刚刚入职，便是御前侧近，这已经是极大的信任与恩宠了。
等到各臣属大名、各地代官都觐见完毕，殿内来了一对特殊的母子。
女子一身素衣，抱着一个孩童入内。
“妾身拜见御屋形殿下。”那名女子抱着孩子行大礼。
筒井顺庆看着她，又看了看她怀中一岁的男婴，这便是毛利秀赖遗下的妻儿。
“秀赖之忠义，当为武家表率。”筒井顺庆缓缓开口：“本家敬重他的忠义，自然不会亏待他的后人。”
“你且在府中留下，安心抚养幼子。”
“待其成年，本家自有安排。”
女子听了身体微颤。
自从丈夫英勇就义后，家中便断了生活上的来源。
虽然勉强依靠之前的余钱度日，但后来织田家恰逢巨变，她们这种遗孀的日子就更不好过了。
如今突然得到了主家大殿的青睐，怎能不让她激动。
“谢御屋形殿下隆恩！”她伏身再拜，眼泪夺眶而出。
她怀中的幼子也跟着咿呀了一声，像是在为当年父亲的决定，献上迟到的回应。
第733章 归乡的万石大名
翌日。
筒井众臣陆续散去，各自奔赴家领。
山上徹也骑马前行，他的新封地在上野国势多郡内，总领一万三千石。
同时，他也是筒井家派在该地的郡代。
郡代，是大名在基层领地的实际代理人，也称郡奉行，大多由地方城主担任。
主要负责该郡的赋税征收、司法裁判、军事指挥权，是大名强化地方直辖统治的核心官职。
与他同行的，还有白井胤治和北条高广，再加上随从人员，一行十几人。
白井胤治的新封地在上野国碓冰郡内，总领一万五千石，兼任郡代。
北条高广的安堵封地在上野国群马郡内，总领一万八千石，兼任郡代。
不过这个北条高广，不是那个混迹关东多年的“三姓家奴”，而是父子俩的同名同姓。
父高广自知名声很差，恐遭新主筒井顺庆忌讳，便将家督之位传给了子高广。
他们仨再加上真田家，便掌控着上野国中北部的五郡，与北条家控制的上野国南部诸郡对立，随时都可能爆发战争。
“山上大人。”白井胤治策马靠了过来，主动打招呼。
“白井大人。”山上徹也赶忙略有恭敬的回礼。
“此番前往势多郡，你可有想过如何管理？”胤治一副轻松的口吻。
山上徹也摇了摇头：“说实话，在下除了打仗和种地，别的一概不懂。”
“虽然之前在伊势有过领地，但也不过三千石的规模。”
“百姓不多，事务也简单。”
“可如今骤然领有万石以上......还要担任郡代......”
“说实话，在下脑中毫无概念。”
紧接着他想到对方可是筒井家军师，干了十几年的郡代了，经验可谓丰富。
于是他连忙谦虚地问道：“还请白井大人教我。”
白井胤治微微一笑：“经营领地，想必你也有经验了。”
“无非就是管好自己的领民，按时收缴年贡，维持治安，便算是称职了。”
山上徹也点点头，他已经有了这方面的经验了。
“可你如今是郡代。”白井胤治继续说道：“管的便不止是自己的知行，而是整个郡的赋税、司法、军事。”
“军事不用多说，除了你自身的动员外，无非就是增加了监督郡内其它地侍的军备情况。”
“在战时，你便是这一郡的统兵大将，这是你的强项。”
他首先说军事，也是让山上徹也增加一些信心。
紧接着，他又转而其它：“再说赋税，这第一件事不是收税，而是摸底。”
“你首先要先找到旧账册，查明往年贡奉记录，做到心中有数。”
“千万不要一上来就检地，那只会引起一揆。”
“先保留旧地侍的利益，不要动他们的知行。”
“等到站稳脚跟，培植忠于自己的地方力量后，再逐步调整。”
“多谢白井大人的提醒。”山上徹也眼中有所感悟。
他还本打算去了就检地，做出一番成绩呢。
他又联想到之前的评定会，家中的三项国策也的确只是要求五年内完成，想来也是考虑地方上会有阻力。
“再来说司法。”白井胤治诚心教授对方：“当地的纠纷、诉讼，只要不涉及谋反，都由你决断。”
“可如何决断，在下建议你初期以调解为主。”
“官司能不判就不判，能让双方各退一步，也不要强行分个对错。”
“啊？”山上徹也有些懵，这不就是和稀泥吗？
这在筒井领内可算是不作为了。
“你初到地方，名望恐怕都不如一乡野乙名。”白井胤治耐心解释：“跟当地百姓说公道？颁法度？”
“恐怕都不如乙名振臂一呼。”
山上徹也深以为然的点头，对方说得不无道理。
筒井家在上野国毫无根基，不像在大和国那般深耕多年，领民归心，豪族顺服。
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