1836：我在大英当文豪 第473章

　　亨利想给自己买一套体面的衣服，但他这身破旧的衣服，让裁缝店的店员都不愿意接待他。当亨利想提出试穿衣服的时候，这位店员傲慢地表示。

　　“先生，这得要不少钱。”

　　这傲慢的店员自然激起了不少工人的厌恶。在现实当中，他们何尝不是经常见到这样势利的人呢？

　　“瞧瞧这语气，不知道的还以为这家店的衣服是黄金做的呢。”

　　可接下来的情节更是让工人们笑得前仰后合，又直呼爽快。

　　店员的话让亨利有些尴尬。

　　“我知道，不过我现在只有一张大额钞票，恐怕不太方便找零。”

　　他尴尬地表示，自己并没有零钱，希望能够过几天再付钱。这个时候店员露出了那种不出所料的讥讽表情。

　　然而，当亨利拿出了那张面值百万英镑的钞票之后，店员的态度却发生了天翻地覆的变化。刚才还趾高气扬、一脸傲慢的店员差点没把自己的眼珠子瞪出来，就连裁缝店的老板都恨不得亲自拿起针线，为这位尊贵的百万富翁缝制衣服。甚至主动提出可以为亨利提供更加昂贵体面的衣服，而且不需要立即付款......

　　如此巨大的反差，如此迅速的装逼打脸，自然让读者们直呼过瘾。

　　“先生，这可得花不少钱。”

　　甚至有工人故意捏着嗓子，模仿起书中那位店员的语气。

　　在欢笑之余，很快有工人发现了更有意思的玩法。

　　“汤姆！”

　　“干嘛？”

　　“给我一杯你们这里最好的啤酒。”

　　“两个便士。”

　　“先生，这可得要不少钱。”

　　“哦？我看是你得挨不少揍。”

　　汤姆则面无表情地回答起了这位工人。

　　酒馆里再度响起了欢快的笑声。

　　在接下来的时间里，这句“先生，这得花不少钱”成为了酒馆的流行语。甚至伦敦的不少市民，在日常对话当中，也会时不时用这句话来打趣一下朋友。

　　当然，朋友十有八九会用“我看你得挨不少揍”来作为回应.......

　　甚至有人这样憧憬道：“我要一位金发甜心，一位红发俏佳人，再来一位黑发的冷艳淑女。再配上迷人的微笑、含情脉脉的眼神和夜莺般的软语。另外，别忘了再来一打活泼俏皮、善于调情的妙龄姑娘，要冰镇的。”

　　“先生，这得判不少刑。”

　　他的朋友如是回答道。

　　而接下来的剧情也同样的精彩。如果说，在前面的情节当中，亨利仅仅只是在饭店和裁缝店因为这张百万英镑的钞票获得了特殊的待遇。而接下来的故事走向则变得更加荒诞疯狂了起来。

　　因为亨利逐渐发现，只要别人相信他是一位百万富翁，他就能够得到各种各样的优待。于是他开始购买各种各样的生活用品，入住昂贵的旅馆，甚至一度成为了伦敦社交圈的名人。

　　最荒诞的是，亨利不仅没有穷困潦倒，没有被抓起来，相反，他还因此收获了财富。他最开始光顾的那家小饭馆，因因为他的名气而生意兴隆。所以饭店老板不仅没有催他还钱，反而主动借钱给他。生意好的原因自然也没有其他的，就是因为伦敦的市民都知道这家小饭馆正是这位脾气古怪的百万富翁经常光顾的地方.......

　　百万富翁都经常吃的地方，价格还不贵，那我不得也去吃上一顿试试？来个百万富翁同款套餐？

　　事实上，这正是一个相当高级的讽刺。最开始亨利是因为这张百万英镑面值的钞票而收获了信用，而后来饭店老板则是靠亨利的名声获得了顾客.......

　　在伦敦不少有智慧的头脑看来，这段情节甚至比之前的那些打脸情节还要更值得研究。

　　因为之前的讽刺比较直白，一个人有钱，那自然别人会高看他一眼。

　　而这段剧情和之前相比显然要高级不少。原来一个人只要被认为有钱，不仅仅自己能够获得好处，就连和他有关系的人也能因此获利。更为绝妙的是，亨利自始至终都没有花掉那张百万英镑的钞票。整个过程当中，真正发生作用的，是人们对于财富的想象。

　　在世界剧院附近，那位卖馅饼的西蒙先生同样也读到了这段情节。

　　当他读到亨利让饭馆的生意暴涨的时候，一下子有了一种奇妙的熟悉感。

　　不是，这段剧情怎么这么熟悉呢？

　　这当然不是米歇尔勋爵在抄袭，在思前想后之后，这位西蒙先生才恍然大悟。

　　原来是这段剧情和自己的经历实在是太像了。

　　说实在的，自己的馅饼为什么卖得好？那当然不仅仅是因为好吃，或者是因为便宜。在伦敦，比他的馅饼更好吃更便宜的大有人在。而他之所以能够卖得好，正是因为他的摊位就在米歇尔勋爵的世界剧院旁边，并且他和米歇尔勋爵小说当中的一个人物长得极为相似.......

　　和亨利先生一样，自己正是因为和米歇尔勋爵沾上了关系，才生意变好的。

　　随着故事进入到后半程，情节在讽刺之余，就变得更加爽快了。亨利最后依靠着自己的名气，收获了真正的财富与爱情。

　　在合上书，为这个故事感叹之余。伦敦的读者也发现了一个惊人的事实。那就是米歇尔勋爵的这个故事形成了一个荒诞又严丝合缝的闭环。

　　最开始亨利只是依靠财富的表象获得了免费的食宿，而现在他居然能够凭借着这些财富的表象来赚取真正的财富.......原来这张百万英镑钞票最为厉害的地方，并不是能够买到多少东西，而是能够让一个原本一无所有的穷小子获得了赚钱的能力。

　　不愧是米歇尔勋爵！写的真是又爽又让人深思啊！

　　不过等等，似乎米歇尔勋爵自己也是一位富有的绅士？

　　这算什么？百万富翁给我们写百万英镑？

　　在不少读者因为这部作品而感慨的时候。在伦敦的某个角落，一位米歇尔的熟人也读到了这部作品......

? 第364章 恩格斯看待《百万英镑》

　　没错，米歇尔的这位熟人正是年轻的弗里德里希.恩格斯。

　　自从和米歇尔在超级工厂参观之后，这位年轻人也很快忙起了自己的事业。

　　毕竟，这次英国之行的主要目的并不是探讨什么文学，而是熟悉自家的纺织生意.......

　　是的，恩格斯家族一直经营着纺织生意。从某种意义上来说，是真正的祖传产业。从恩格斯的曾祖父约翰.卡斯帕.恩格斯开始，就已经在巴门建立自己的工坊了。

　　当然，真正把家族生意做大做强的，还得是恩格斯的父亲老恩格斯。这位先生颇有经营能力与魄力。就在去年，老恩格斯和兄弟之间分开经营。如今的恩格斯家族在曼彻斯特，已经和埃尔曼家族建立了商业合作，双方共同合作建厂。而作为家中的长子，如果不出意外的话，恩格斯十有八九就会继承自家的产业，少不了和这些生意打交道.......

　　至于为什么一定要在曼彻斯特做生意？没办法，英国的纺织业如今实在是遥遥领先。

　　所以在伦敦之行结束之后，恩格斯很快就来到了曼彻斯特。

　　不得不说，这座城市也给年轻的恩格斯留下了深刻的印象。虽然一样是灰蒙蒙的天空，但这里要更加的阴冷潮湿。当然和伦敦最大的不同，就是这里更像是一座巨大的工厂。

　　一座座高大的砖砌厂房，排列在街道和运河两侧，细长的烟囱吞吐着浓烟......装满棉花等原材料的马车来往不停，蒸汽机所带来的巨大轰鸣声，成为了这座城市的背景音。

　　和伦敦相比，这里更能感受到工业革命给这个国家所带来的巨大变化。

　　当然，这些变化也不一定都是好事。

　　对于工厂主来说，蒸汽机的轰鸣、烟囱里的浓烟，代表着源源不断的英镑。而对于那些每天在工厂里工作十五六个小时的工人来说，这里就没有那么美妙了，蒸汽机和煤烟正在不断吞噬着他们的健康与生命。

　　在父亲的安排下，年轻的恩格斯最近就开始学习起了工厂的那些事情。他跟随着几位经验丰富的经理，熟悉着家族工厂的经营情况。

　　说实话，经营工厂确实是一个相当复杂的技术活。从棉花采购，再到纱线的编织生产，还有机器维护、货物运输，以及和其他商行之间的贸易往来......

　　但好在恩格斯很快就摸到了门径。虽然他喜欢文学，但是这并不代表着他不擅长于商业经营。

　　事实上，虽然恩格斯终其一生都相当讨厌经商，但不得不说，他还算是一个颇为优秀的商人。再后来，他长期在曼彻斯特参与埃尔门与恩格斯公司的经营，处理复杂的合伙关系。在1864年成为了公司正式的合伙人。单是1859年一年，恩格斯的收入就超过了1000英镑。

　　如果没有这笔可观的收入，他怎么可能赞助得起马克思呢？

　　也正是因为如此。在1869年退休的时候，给马克思写信的时候，他高兴地宣称：“万岁！今天终于不用做生意了，我终于自由了！”

　　总而言之，作为一名商人的儿子，他从小就接触过不少商业知识。而到了曼彻斯特，这些曾经纸面上的知识变成了更为具体的东西。

　　就比如说一台蒸汽机究竟消耗多少煤炭？再比方说一批棉花原料经过纺纱之后，价值翻了几倍？再比如说，工人究竟给工厂创造了多少利润？还有就是工资问题。

　　当然，最后这个问题可能颇为敏感。

　　毕竟工厂经理肯定是希望工资越低越好。如果能白嫖，那就是最好不过了。这都是上帝给予工人们的福报。而对于工人来说，工资却关系着他们能不能生存下去，能不能吃上一顿饱饭。如果太低，恐怕没有人会在工厂干活。所以，工资正是两者之间的微妙平衡。

　　.......

　　当然，除了接触家族的工厂生意之外，在曼彻斯特发生的不少事情，也勾起了恩格斯的兴趣。

　　没错，如今的曼彻斯特和伦敦相比，政治氛围还要更加浓烈一些。

　　就比方说谷物法......

　　说起来，这其实是一个相当敏感的话题。

　　所谓的谷物法，简单来说，就是限制外国的粮食进口，以此保护英国本土的农业。或者换句话来说，是保护英国本地的那些大地主。

　　举一个最简单的例子，倘若英国本土生产的小麦，一口袋要卖10先令，而外国生产的小麦，同样的一袋只需要7先令，那大家肯定是愿意选择便宜的，但英国的地主可不乐意了，因为这样一来，本土的小麦就要降价了，他们的收益就大大减弱。因此，在他们的游说下，英国政府实行了谷物法，对外国粮食进口征收高额的关税。

　　粮食的价格高了，那工人的工资自然也高了。不然饭都吃不起还干什么活呢？所以曼彻斯特的商人们一直对这项法律相当得不满。

　　在他们看来，英国政府对于外国谷物进口的限制，实在对他们来说没什么好处。相反，有的只有坏处。我们辛辛苦苦开工厂生产棉布，而现在英国政府为了保护地主让粮价走高，不是给我们添堵吗？

　　因此，在最近的曼彻斯特，已经出现了不少要求废除谷物法的声音。一些活跃的商人们甚至已经开始组织起来，讨论着如何推动这场变革。

　　和工厂主一样，在曼彻斯特，还有一群人也同样抱着自己的政治主张。

　　那就是工人们。

　　随着五月份人民宪章的提出，要求扩大政治权利的声音也逐渐传到了曼彻斯特。

　　和工厂主们想要废除谷物法不同，工人们的要求同样现实。

　　那就是要扩大自己的政治权利。毕竟在1832年的议会改革当中，工人们可是出了大力气。可最后受益的只有那些中产阶级。毫无疑问，这让工人们有一种自己被背叛的感觉。

　　所以这也让他们想明白了，想要争取权利，只能依靠自己。

　　这两种政治主张都让年轻的恩格斯颇感兴趣。

　　作为商人的儿子，他当然能够理解那些工厂主的想法。对于工人们的诉求，在亲眼目睹英国工人的处境之后，他觉得也无可厚非。

　　当然，这并不代表着他要干些什么，毕竟他如今还不到十八岁。

　　不得不说的是，此时的恩格斯似乎有些偏离了老恩格斯给他规划的路线。

　　很快，恩格斯自然而然就看到了米歇尔勋爵最新出版的那本百万英镑。

　　其实，恩格斯对于这部作品知道的要远比伦敦的任何读者都要早。因为在超级工厂的对话之中，在向自己约稿的时候，米歇尔勋爵就笑着表示，他要写一本关于金钱的书籍。

　　这让恩格斯已经期待良久了。

　　他迫不及待地回到住处，翻阅起了这本薄薄的小册子。

　　米歇尔勋爵这部作品还是和之前的故事一样的精彩。只不过和过往的作品相比，这本书中充满一种荒诞的幽默和辛辣的讽刺。

　　这并不是一种坏事，相反，恩格斯觉得这比米歇尔勋爵之前的书籍还要更加有趣一些。

　　尤其是故事里的主角，那位亨利先生。他原本只是一个因为美国经济危机而失业破产的办事员，原本穷困潦倒，连饭都吃不起了。结果因为两个富翁的一场赌约，他的人生发生了天翻地覆的变化。

　　而接下来剧情又荒诞又好笑，因为这张钞票，这位亨利先生不仅没有坐牢，反而因为这张钞票过上了相当体面的生活。

　　尤其是裁缝店当中的那一句经典台词。

　　“先生，这得花不少钱。”

　　让恩格斯忍不住捧腹大笑起来。

　　太好玩了！他几乎能够想象到这位店员脸上的表情。

　　而之后拿出这张钞票之后带来的巨大反转，更是让恩格斯直呼爽快。

　　不愧是米歇尔勋爵！

　　笑着笑着，恩格斯发现了一些更有趣的事情。

　　那位亨利先生，最开始的时候，明明并没有哪怕一个便士的财富。可正因为所有人都相信他是一位百万富翁，所以他也就获得了百万富翁所应该获得的待遇。更为荒诞的是，随着故事的发展，他居然真的凭借这个虚假的名气，赚到了真正的钱。

　　恩格斯对于信用这东西自然不算陌生。

　　事实上，就在今天上午，跟随着工厂经理一起处理事务的时候，他就才见识到信用的价值。因为对方是一家商誉良好的商行，因此即便货款还没全部支付，双方也能够继续进行交易。

　　随后，一个疑惑又从他心中浮现。

　　那些工人们，明明有不少人也相当的勤奋、相当的诚实，可他们的信用却一钱不值。而那些富豪们，他们的品格可能相当的奸诈，但他们的信用却相当值钱。那些真正创造商品创造财富的工人们，却生活得如此贫困，这合理吗？

　　想着想着，他甚至想到了自己身上。自己虽然没有百万英镑的巨额钞票，但也享受过类似的待遇。毕竟，他有着一个还不错的姓氏。在家乡，那些熟悉纺织业的商人来说，恩格斯这个姓氏并不算陌生。所以在做生意的过程当中，对方总是显得相当客气，愿意倾听他的话。可自己如果不是出生在恩格斯家呢？那些人还会这么客气吗？

　　恐怕很难。恩格斯不禁摇了摇头，心里已经浮现出了答案。

　　想到这里，他才发现米歇尔勋爵这部百万英镑的深刻之处。明明是一部荒诞到让人笑得停不下来的小说，但在仔细思考之后却又能想到那么多荒诞又合理的事情。

　　对了，米歇尔勋爵不是邀请自己给新纪元报社投稿吗？眼下自己的思考与观察，何尝不是一个相当有趣的话题呢？

　　想到这，恩格斯说干就干。他重新坐在了书桌前，拿起了纸笔。关于这部作品，他有着不少话想说。

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　　在伦敦大学，约瑟夫教授也同样看到了米歇尔的这篇《百万英镑》。

　　说实话，刚开始看到书名的时候，他的表情都有些古怪。