大明：家兄朱元璋，我建国美利坚 第1624章

　　写完之后，他让宋濂派人送出去。

　　然后他坐在桌前，看着窗外的天。

　　天慢慢暗了。

　　应天府的街上点起了灯笼，卖晚食的摊子又开始营业了。

　　朱七五站起来，往吴王府走。

　　走到议事厅门口，他听到里面有说话的声音。

　　是朱元璋和徐达。

　　“达弟，你怕不怕？“朱元璋的声音。

　　“不怕。“徐达的声音。

　　“为什么不怕？“

　　“因为四哥在。“

　　朱元璋笑了。

　　“你跟七五说的一样。“

　　“七五说的对。“徐达说，“四哥在，什么都不怕。“

　　朱七五站在门口，没进去。

　　他靠在门框上，听着里面的对话，心里涌上来一股暖意。

　　四哥在，什么都不怕。

　　这句话，他说过。徐达也说过。

　　明天，所有人都会说这句话。

　　因为明天，他们就要上战场了。

　　他转身回了自己住的院子。

　　坐在桌前，吹灭了蜡烛。

　　黑暗里，他打开系统面板，看了看最后一次签到。

　　叮，签到成功。奖励发放：护身符一枚，可抵挡一次致命攻击，使用后消失。附赠：家书模板一份，可在出征前写给家人的信，系统会确保信送到。

　　朱七五把护身符和家书模板拿出来。

　　护身符是一枚小小的玉佩，白色的，摸着很凉。抵挡一次致命攻击。只有一次。

　　家书模板是一张纸，上面写着格式。抬头写收信人的名字，正文写想说的话，落款写自己的名字。写完了，系统会送到。

　　朱七五拿起笔，想了好一会儿。

　　然后他开始写。

　　“四哥，见信如面。明天我就要走了。有些话当面说不出口，写在纸上。你是我四哥，也是我这辈子最敬佩的人。你从一个要饭的和尚，走到今天，比谁都不容易。我跟着你，不是因为你是吴王，是因为你是朱重八。那个在濠州城里跟我抢烧饼的朱重八。那个在破庙里给我盖被子的朱重八。那个说'有我一口吃的，就有你一口'的朱重八。四哥，打苏州，我跟你去。打完苏州，打湖州。打完湖州，打杭州。打完杭州，打大都。一路打到大都去。到了大都，咱们坐在皇城里，吃烧饼。就像小时候一样。你一个，我一个。谁也不许抢。“

第1504章 捆仙索？

　　写完之后，他把信折好，放在桌上。

　　系统会送到的。送到朱元璋手里。

　　然后他把护身符攥在手心里，闭上了眼睛。

　　朱七五的笔落下去之后，屋子里似乎连风都静了。

　　他刚把信折好，压在桌上那只陶土烧制的粗糙砚台下，窗棂忽然被撞得一响。

　　“七五！”

　　朱七五抬起头，汤和那张黑漆漆的、胡子拉碴的脸就堵在窗户外面，两只大手扒着窗框，咧着嘴笑：“趴这儿干啥呢？走！达哥他们在院子里烤肉，就差你了！”

　　“写点东西。”朱七五把信往砚台下又按了按，站起身。手心里的护身符温温热热的，像是活物。

　　汤和从窗户外头伸进手来，一把拽住他胳膊：“写啥写！一会儿再写！肉都要烤糊了，周德兴那个混蛋光顾着喝酒，也不看着火！”

　　院子里果然已经热闹起来了。徐达蹲在一堆篝火旁，手里拿着一根穿着整只野兔的木棍，正在小心翼翼地转。兔子烤得滋滋冒油，香气飘出老远。周德兴坐在旁边一块石头上，抱着个酒坛子，已经喝得满脸通红。

　　“七五来了！”徐达一抬头，咧着嘴笑，“快，看看这兔子烤得咋样？我从后山打的，肥得很！”

　　朱七五走过去，蹲在徐达旁边。火光映着他的脸，也映着徐达那张被火燎得发红的脸膛。周德兴晃了晃酒坛子，递过来：“来一口？”

　　朱七五接过来，灌了一口。酒是劣酒，辣得他喉咙发烫，但那股子热气顺着喉咙下去，暖到了五脏六腑。他把坛子还给周德兴，伸手从徐达那儿扯了条兔子腿，也不顾烫，咬了一大口。

　　“香！”他含胡不清地说。

　　徐达嘿嘿笑：“那是！你达哥打猎的手艺，跟你四哥打仗的本事，那都是一绝！”

　　汤和挤过来，抢了另一条兔子腿，一口咬下去，烫得直吸气，嘴里却不肯停：“香是香，就是没盐。七五，你那儿还有那个……那个叫啥来着？胡椒粉？”

　　朱七五从怀里摸出个小瓷瓶扔过去。这是前几天签到得的“调味三件套”，里头有花椒、胡椒、还有一小撮他从没见过的、系统标注为“辣椒面”的红粉。

　　汤和接过瓷瓶，倒了些胡椒粉在兔肉上，又好奇地看了看那红粉：“这又是啥？”

　　“好东西，你尝尝。”朱七五不动声色。

　　汤和试着撒了一点在肉上，咬了一口，然后整个人僵住了，脸迅速涨红，张着嘴哈气，眼睛里冒出水光：“嘶——这啥玩意儿？烧嘴！”

　　徐达和周德兴看得哈哈大笑。周德兴夺过瓷瓶，也学着撒了一点，结果比汤和反应还大，跳起来满院子找水。院子里唯一的水缸在墙角，他扑过去舀了一瓢就往嘴里灌，灌完了还伸着舌头喘气。

　　朱七五也笑了，从汤和手里拿回瓷瓶，小心地只撒了一丁点在自己那份肉上。辣味混合着烤肉的焦香，竟有种奇特的过瘾。

　　“这叫辣椒。”他说，“南边来的稀罕物，就这一点。”

　　徐达好奇地凑过来闻了闻，打了个喷嚏：“乖乖，闻着就冲。七五，你这些稀奇古怪的玩意儿，都是从哪儿弄来的？”

　　朱七五撕着兔肉，没抬眼：“梦里神仙给的。”

　　“又瞎扯！”汤和缓过劲来，又凑到火堆边，“你梦里神仙咋不给我点？给我来把好刀也行啊！”

　　正说笑着，院门外传来脚步声。一个亲兵跑进来，单膝跪地：“报！七五公子，北城粮仓那边出事了！”

　　朱七五手里的肉停了下来。徐达、汤和、周德兴也同时收了笑容。

　　“什么事？”

　　“管仓的刘主簿……他……他上吊了！”

　　院子里瞬间安静下来，只有篝火噼啪作响。

　　朱七五慢慢站起来，把手里的兔骨扔进火堆：“为什么？”

　　亲兵的声音有点抖：“说是……说是账对不上。差了三百石粮食。李善长李大人下午去查账，刚查到粮仓，刘主簿就……就吊死在仓房梁上了。”

　　三百石粮食。对现在的应天府来说，这不是个小数目。尤其恩科在即，城外等着领救济粮的百姓排着长队。

　　徐达把烤兔的木棍往火堆里一插，抹了把手：“走，看看去。”

　　北城粮仓在应天府西北角，是城里最大的官仓。朱七五他们赶到的时候，仓房外面已经围了不少人。李善长站在仓房门口，脸黑得跟锅底一样，手里攥着一摞账本。几个小吏垂着头站在旁边，瑟瑟发抖。

　　仓房的门开着，隐约能看见里面梁上挂着的黑影。

　　“怎么回事？”朱七五拨开人群走进去。

　　李善长看见他，把手里的账本递过来：“七五公子，你自己看。上个月的入库单，写着新粮一千二百石。可刚才盘库，库里只有九百石。整整少了三百石。”

　　朱七五接过账本，翻开看了几眼。字迹工整，数目清晰，看起来没什么问题。他又抬头看了看梁上吊着的那人——五十来岁，穿着青布长衫，是粮仓的刘主簿。这人朱七五见过几次，话不多，办事还算勤恳。

　　“死前留下什么话没有？”

　　李善长摇头：“什么都没说。下午我来查账，刚问了两句，他就说肚子疼要出去一下。再回来，就……就这样了。”

　　朱七五走到尸体下面，仰头看了看。刘主簿的脚离地不到一尺，脸色青紫，舌头微微吐出来。确实是上吊死的。

　　但哪里不对劲。

　　他绕着尸体转了一圈，目光落在刘主簿的鞋子上。那是一双半旧的布鞋，鞋底沾着不少泥，有些泥还是湿的。

　　“他下午出过仓房？”

　　一个小吏战战兢兢地回答：“出……出去过一趟。说是拉肚子，去茅房。”

　　“茅房在哪儿？”

　　“在东边，离这儿大概一里地。”

　　朱七五蹲下来，仔细看了看鞋底的泥。那泥里混着些暗红色的颗粒，像是碎砖末。他站起来，拍了拍手：“善长哥，仓房后墙是不是新修过？”

　　李善长一愣：“是……前阵子连雨天，后墙塌了一角，刚补上没几天。七五公子，你问这个……”

　　朱七五没回答，径直走到仓房后墙。新补的墙面用的是青砖和黄土，颜色和旧墙明显不同。他伸手在墙上敲了敲，声音闷闷的。

　　“汤和。”

　　“在！”

　　“找几个人，把这面墙拆了。”

　　汤和二话不说，抡起旁边一把铁锹就上。几个亲兵也跟上来帮忙。新补的墙不结实，几下就撬开了一个口子。

　　一股霉味混合着谷物的气味涌了出来。

　　墙是空心的。里面整整齐齐码着一袋袋粮食，麻袋上还印着官仓的印戳。

　　李善长的眼睛瞪圆了：“这……这是……”

　　朱七五伸手拉出一袋，撕开个口子。黄澄澄的谷子流了出来，在火把的光下闪着光。

　　“三百石粮食，没丢。”他抓了一把谷子在手里掂了掂，“是被人藏在这儿了。”

　　“谁藏的？”徐达问。

　　“刘主簿。”朱七五把谷子扔回去，“但他一个人藏不了这么多。补墙、运粮、做假账，得有同伙。”

　　李善长的脸色更难看了：“可刘主簿为什么……”

　　“为什么自杀？”朱七五转过身，看着梁上的尸体，“因为有人逼他死。他死了，这三百石粮食的亏空，就成了他监守自盗、然后畏罪自杀。账平了，粮食也‘找回来’了，幕后的人干干净净。”

　　徐达一拳砸在旁边粮袋上：“他娘的！谁干的？！”

　　朱七五没说话，走到刘主簿的尸体下面，伸手在他袖子里摸了摸。空的。又摸了摸腰带，从内侧摸出个硬邦邦的小东西。

　　是个铜环。生了绿锈，样式普通，就是街上小摊卖的那种。

　　但铜环内侧刻着两个字，已经磨得快看不清了。朱七五凑到火把下仔细辨认——“平安”。

　　“这不是刘主簿的东西。”李善长凑过来看了一眼，“他这人省得很，从不戴这些零碎。”

　　朱七五把铜环攥在手心，转身往外走：“达哥，你带人守着粮仓，一只老鼠都不许放进来。善长哥，你把粮仓所有管事的、干活的，全叫到院子里，一个个问。汤和、德兴，跟我走。”

　　“去哪儿？”汤和问。

　　“去找一个戴这种铜环的人。”

　　夜已经深了，应天府大多数街道都静了下来。只有秦淮河边的几条花街还亮着灯笼，隐隐传来丝竹声。

　　朱七五沿着粮仓往东走，汤和和周德兴一左一右跟着。三人都没打火把，就着月光，脚步放得很轻。

　　“七五，你咋知道往这儿找？”汤和压低声音问。

　　“刘主簿鞋底的泥是湿的，说明他今天下午确实出去过，而且去过一个有水、有这种红砖末的地方。”朱七五边走边说，“粮仓东边一里是茅房，但茅房周围是土路，没有红砖。再往东，过了两条街，是秦家瓦窑。瓦窑烧砖，旁边就是秦淮河的支流。泥是湿的，还有红砖末——他下午去过瓦窑。”

　　周德兴皱起眉：“他去瓦窑干啥？”

　　“不是他去瓦窑，是他去见的人，可能在瓦窑附近。”朱七五停下脚步，前面就是秦家瓦窑的废墟。几个月前一场大火，把窑厂烧了大半，现在只剩些断壁残垣。

　　月光照在废墟上，黑黢黢的砖堆像一个个蹲着的怪兽。

　　“分头找。”朱七五说，“注意看有没有人，或者……尸体。”

　　汤和和周德兴分向两边。朱七五自己往废墟深处走。瓦窑很大，烧毁的工棚、倒塌的窑炉、散落一地的碎砖，在月光下投出长长的、扭曲的影子。

　　他踩过一片碎瓦，发出轻微的喀嚓声。寂静中，这声音被放得很大。

　　忽然，他听见一点动静。很轻，像是布料摩擦的声音。

　　他立刻蹲下，屏住呼吸。

　　声音是从一堆半塌的砖墙后面传来的。还有压得极低的说话声。

　　“……真死了？”

　　“死了。我亲眼看见挂上去的。”