汤和在旁边看得直乐：“七五，你小子真行，几句话就把那胖子吓跑了。“
“不是吓跑的，是让他回去报信的。“朱七五说，“张士诚需要知道咱们的态度。让他知道得越清楚，他越慌。“
徐达走过来，把刀往鞘里一插：“七五，人太多了，贡院装不下这么多人。我粗粗数了一下，光今天来报名的就有六七百号，后面还有人在往这边赶。“
“装不下也得装。“朱七五说，“达哥，你去把贡院两边的空房子都借过来，能借多少借多少。实在不行，就在院子里搭棚子。考试那三天，让人轮流值班，谁敢作弊，直接赶走，永不录用。“
徐达点头：“行，我去办。“
“还有。“朱七五叫住他，“今天开始，贡院周围两百步之内，不许任何人靠近。汤和，你带人去布岗，一只苍蝇都不许飞进去。“
汤和拍着胸脯说：“放心，一只苍蝇都飞不进去！“
朱七五又转向方子敬：“方子敬，你帮我一个忙。“
方子敬一愣：“什么忙？“
“你在这些读书人里面，应该认识不少人吧？你帮我去传个话，就说恩科的第一场考经义，第二场考策论，第三场考时务。让他们回去好好准备。还有，告诉他们，这次恩科不收任何费用，考生的吃住全包。“
方子敬的眼睛又亮了：“不收费用？“
“不收。“朱七五说，“我四哥说了，这次恩科，就是要让天下所有读书人都考得起。谁要是跟考生收钱，直接砍头。“
方子敬深深地鞠了一躬：“七五公子，方子敬替天下读书人谢过吴王殿下！“
朱七五摆摆手，示意他去忙。
人群渐渐散了，但贡院门口的热闹劲还没过。朱七五站在台阶上，看着那些读书人三三两两地散去，有的在议论，有的在背书，有的已经开始找地方住下了。
就在这时，一个亲兵快步跑过来，在朱七五耳边低声说了几句话。
朱七五的眉头微微一皱。
“人在哪里？“
“城南悦来客栈，天字号房。“
朱七五点了点头，对汤和说：“汤和，你先盯着贡院这边，我出去一趟。“
“你去哪儿？“
“去会一个老朋友。“朱七五笑了笑，那笑容里没有半点温度。
城南悦来客栈，天字号房。
陈亮坐在桌前，面前摆着一壶茶，茶已经凉了，他一口都没喝。他是个四十来岁的中年人，身材瘦长，长相普通，丢在人堆里绝对找不出来。可他的眼睛不普通，那双眼睛又细又长，像两把刀，看人的时候总带着一股阴冷的劲。
他是张士诚手下最得力的谋士之一，这次被派到应天府，任务只有一个——把朱元璋的恩科搅黄。
“老爷，外面的消息打听到了。“一个年轻人推门进来，这人叫赵顺子，是陈亮带来的手下，长得五大三粗，一看就是干粗活的。
“说。“
“恩科的告示已经贴出去了，来报名的人不少，少说也有六七百。那个朱七五亲自在贡院门口说话，把钱廷贵吓跑了。现在贡院周围全是兵，咱们的人根本靠不近。“
陈亮的手指在桌面上轻轻敲了几下：“朱七五……这个人不简单。我在苏州的时候就听说过他，说他是朱元璋的亲弟弟，可这个人的行事作风，不像是个普通的泥腿子。“
“那咱们怎么办？“赵顺子问，“老爷，要不咱们直接把考场烧了？“
陈亮摇了摇头：“烧考场太明显了，朱元璋的人不是吃素的。一旦被抓住，咱们都得死在应天府。“
“那……“
“不急。“陈亮端起凉茶喝了一口，“恩科不是还有半个月才考吗？这半个月里，有的是办法。你去，把应天府城里所有的客栈都走一遍，看看有多少读书人住在哪里。然后……“
他压低了声音，“然后想办法让他们考不成。“
赵顺子嘿嘿一笑：“老爷，这个我擅长。是下药还是偷卷子？“
“都不行。“陈亮瞪了他一眼，“下药太容易被查出来，偷卷子更不用说，贡院现在跟铁桶似的。我要你做的，是更简单的事。“
“什么事？“
“让那些读书人自己不想考。“陈亮站起来，走到窗前，看着外面熙熙攘攘的街道，“你去散布消息，就说朱元璋的恩科是个圈套，考中了也不会给官做，反而会被抓去当兵。再散一个消息，就说张士诚在苏州开的文会，考中了直接给官做，还给银子。双管齐下，我就不信那些穷书生不动心。“
赵顺子恍然大悟：“高！老爷这招高！那些穷书生本来就半信半疑的，再这么一搅和，肯定有人跑去苏州。“
“去吧，动作快点。“陈亮挥了挥手。
赵顺子刚走到门口，门突然被人从外面推开了。
一个年轻人站在门口，面带微笑，手里还提着一壶热酒。
“陈先生，好雅兴啊。“
陈亮的瞳孔猛地一缩，但脸上的表情只变了一瞬间就恢复了正常。
“你是谁？“
第1476章 你是第一个
“我叫朱七五。“年轻人把酒壶往桌上一放，“陈先生从苏州远道而来，也不打个招呼，我这个做地主的，好歹得来敬杯酒吧？“
陈亮的手悄悄摸向了袖子里的短刀，但他摸了个空——刀不见了。
朱七五晃了晃手里的短刀，笑着说：“陈先生在找这个？“
陈亮的脸色终于变了。
“你……你怎么进来的？赵顺子呢？“
“赵顺子在楼下喝茶呢，我让人请他喝的。“朱七五拉了把椅子坐下，给自己倒了杯酒，“陈先生，咱们明人不说暗话。你来应天府干什么，我一清二楚。你想搅黄恩科，我也一清二楚。“
陈亮强作镇定：“七五公子说笑了，我就是个做布生意的……“
“做布生意的，袖子里藏着短刀？“朱七五把短刀往桌上一拍，“陈亮，苏州人，张士诚的幕僚，专门干些见不得光的事。你在杭州设招贤馆的时候，我就注意到你了。你以为换了身衣服，我就认不出你了？“
陈亮的脸彻底白了。
朱七五端起酒杯，慢慢喝了一口，然后说：“陈先生，我给你两条路。第一条，你现在就滚回应天府，告诉张士诚，恩科的事他别插手，插了也没用。第二条……“
他顿了顿，笑容变得冰冷。
“第二条，你就留在应天府，哪儿也别去了。“
陈亮的嘴唇抖了抖：“你……你敢杀我？我是张王的人，你杀了我，张王不会放过你的！“
“张士诚？“朱七五把酒杯放下，“陈先生，你回去告诉张士诚，他要是想打，我四哥的兵随时奉陪。可他要是想在暗地里搞小动作，我奉劝他省省。应天府是我的地盘，在我的地盘上搞事的人，没有一个有好下场。“
他站起来，走到门口，又回头看了陈亮一眼。
“对了，你那个赵顺子，我已经让人盯着了。他要是敢在城里散布什么乱七八糟的消息，我就让汤和去请他喝茶。汤和请人喝茶的方式，跟我不太一样，你最好让你的人老实点。“
说完，朱七五头也不回地走了。
陈亮一个人坐在房间里，混身冷汗。他低头看了看桌上那壶酒，又看了看那把被朱七五留下的短刀，手抖得连杯子都端不起来。
朱七五从悦来客栈出来，天色已经大亮了。应天府的街上人来人往，卖早点的摊子冒着热气，几个小孩在巷子里追着跑。
他正要往贡院方向走，忽然看到前面围了一群人，像是在看什么热闹。
他挤进去一看，是一个老妇人坐在地上哭，旁边躺着一个年轻人，满脸是血，已经昏过去了。
“怎么回事？“朱七五拉住旁边一个看热闹的人。
那人说：“七五公子，这小子是来赶考的读书人，刚才被几个人打了。那几个人说是张士诚手下的，让这小子别考恩科，回去考苏州的文会。这小子不肯，就被打了。“
他蹲下来，看了看那个昏迷的年轻人。人才鉴识术自动启动——文才：中等。骨气：上等。伤势：面部外伤，无大碍。
还好，没伤到要害。
“来人！“朱七五喊了一声，两个亲兵立刻跑过来。
“把这个人送到医馆去，医药费从我账上出。再去查，刚才打人的那几个，给我抓住。“
“是！“
亲兵把年轻人抬走了，老妇人千恩万谢地跟着去了。围观的人群里有人开始议论。
“七五公子真是好人啊。“
“可不是嘛，吴王殿下的弟弟，跟别的官不一样。“
“那张士诚的人也太不是东西了，读书人都打！“
朱七五没有理会这些议论，他的脑子在飞速转。张士诚的人已经开始动手了，比他预想的还要快。看来陈亮不是一个人来的，城里还有张士诚的其他人。
他加快脚步赶到了贡院。
贡院里已经忙成了一锅粥。徐达带着人在搬桌子，汤和在指挥人搭棚子，周德兴在核对考生的名册。
刘伯温和宋濂也来了，两个人坐在贡院的正厅里，面前摆着一堆纸，正在讨论考题。
朱七五一进门，刘伯温就抬头看了他一眼：“七五公子，你来得正好。第一场经义的题目我出了三套，你来看看哪套好。“
朱七五走过去，拿起三张纸看了看。
第一套考的是四书，第二套考的是五经，第三套考的是春秋。
“伯温先生，这三套都不行。“朱七五把纸放下。
刘伯温的眉毛挑了挑：“哦？哪里不行？“
“太常规了。“朱七五说，“元朝的科举也考这些，咱们要是还考这些，跟元朝有什么区别？读书人一看题目就知道你要考什么，早就把答案背好了。我要的不是考背书，是考他们会不会用。“
宋濂在旁边插嘴：“七五公子的意思是，不考死记硬背，考活学活用？“
“对。“朱七五说，“第一场经义，我出一个题目——如果你是一县之令，县里遭了灾，粮食不够吃，你怎么办？用四书五经里的道理来回答，但不许背书，必须写出你自己的办法。“
刘伯温的眼睛亮了：“这个好！这个题目，能把那些只会死读书的人筛掉。“
“第二场策论，我来出。“朱七五说，“题目就一个——假如你是吴王的谋士，眼下有三件事要做，一是打张士诚，二是收陈友谅的旧部，三是安抚百姓。你只能先做一件，你选哪件？为什么？“
宋濂倒吸一口凉气：“这个题目……太狠了。不管选哪个，都会得罪另外两拨人。“
“要的就是这个效果。“朱七五说，“敢选的人，才是真有胆略的人。不敢选的，就算书背得再熟，也当不了官。“
刘伯温放下折扇，看着朱七五，目光里多了一层东西。
“七五公子，你这个人，要是生在太平年月，必是一代名臣。可惜生在这个乱世……“
“乱世才好。“朱七五笑了，“乱世才能改东西。“
就在这时，周德兴急匆匆地跑了进来，脸上的表情很不好看。
“七五，出事了。“
“什么事？“
“刚才汤和抓了三个人，说是在贡院外面散布谣言的。可审了之后发现，这三个人不是张士诚的人。“
朱七五一愣：“不是张士诚的人？那是谁的人？“
周德兴看了看刘伯温，又看了看宋濂，压低声音说：“是陈友谅旧部的人。他们不是来搅黄恩科的，是来杀人的。“
屋里一下子安静了。
刘伯温的折扇停在半空中，宋濂的笔掉在了地上。
“杀人？“朱七五的声音冷了下来，“杀谁？“
“杀你。“周德兴说，“那三个人交代了，他们是陈友谅手下的一个叫周黑塔的人派来的。周黑塔现在就藏在应天府城里，带了十几个杀手。他们的目标不是恩科，是你。“
他没想到陈友谅的旧部也掺和进来了。张士诚想搅黄恩科，陈友谅的旧部想要他的命，这两拨人碰在一起，事情比他想的要复杂得多。
“周黑塔在哪里？“
“还不知道。“周德兴说，“那三个人只知道周黑塔在城南一带活动，具体藏在哪里，他们也不清楚。不过他们交代了一件事，周黑塔今晚要动手。“
“今晚？“朱七五看了看窗外的天色，太阳已经升到了头顶，“也就是说，我还有大半天的时间。“
他转向徐达：“达哥，你立刻加派人手，把贡院周围的巡逻翻一倍。从现在开始，任何人靠近贡院五十步之内，先抓后问。“
徐达点头：“明白。“
“汤和！“朱七五又喊了一声。
汤和从外面跑进来，手里还拿着半个烧饼：“咋了？“
“你手里的烧饼放下，听我说。“朱七五的语气非常严肃，“今晚可能有人来杀我，你带你的人，在我住的院子周围布三道岗。第一道岗在巷口，第二道岗在院墙外，第三道岗在我房门口。任何人不经我允许，不许进来。“
汤和的烧饼掉在了地上，他的表情一下子变了：“谁？谁要杀你？老子去把他剁了！“
“你先别急着剁。“朱七五说，“你先把岗布好。这个人叫周黑塔，陈友谅的旧部，手下有十几个杀手。你一个人对付不了，得智取。“
汤和捡起烧饼，狠狠咬了一口：“行，你说怎么干，我就怎么干。“
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