大明：家兄朱元璋，我建国美利坚 第1326章

　　红绳从棚角拉到斜对面的檐柱，孩子们自动开始排队，伸手摸一摸，便乖乖在旁边等着看热闹。

　　糖画摊主给红绳的中段又描了个小圈，笑说：“今儿圈甜一点。”

　　“人来了！”白榆眼尖，率先看见一对行脚汉在棚前停住。

　　一个脚背肿，另一个性子急，话到嘴边像带刺。

　　“我先来的！”性子急的抢，“摊位该让。”

　　“你先喊的。”脚背肿的回，“不是先来的。”

　　石不歪“咳”了一声，手掌按在桌沿，没急着发话，只把桌前的一尺半空了空，示意两人站开。

　　他指指脚背肿的那位：“先摸红绳。”

　　那汉子本是狐疑，手指一搭上红绳，眼神却缓了一线。

　　石不歪才开口：“你们争什么？”

　　“地角。”急性子的指着石板，“赶集日我总摆这儿，他挤我。”

　　“你总‘跨线’。”脚背肿的顶回去，“别人也要走。”

　　“不跨线，怎么做生意？”对方不服。

　　“你们两位，”朱瀚伸指点那条石板缝，“地没长脚，你们的脚有。

　　今日用‘步’来分——你们各走三十步，不许碰到红绳，不许踩过影线。

　　不乱的人多一格地，乱的人让一格。”

　　“什么影线？”急性子瞪眼。

　　白榆早把粉笔在地上顺着墙脚画出一条“影子线”，又弯弯曲曲绕在两摊之间，恰把“走路的缝”留出来。

　　顾辰将两块小木板放在地上，木板上只画了一条缓弧：“转弯处，看这个。”

　　两人不服气，却都愿意试。

　　陆一丛站远，没敲鼓，只在胸前轻轻点拍。

　　围观的人自觉往外一收，红绳边几个孩子抿着嘴，眼珠子滴溜溜看。

　　第一轮，两人都急。

　　急性子的第四步就踩过影线，脚背肿的第七步撞到了木板。

　　石不歪不骂，只抬了抬下巴：“回去，从头。”

　　第二轮，他们收了劲。急性子的步子终于死死銜住红绳的空拍，脚背肿的在“转”的板前多停了半息，绕过去不再磕。

　　三十步完，围观的竟有人拍手。

　　“走——”石不歪把最后一个字拖长，“你们哪位稳？”

　　急性子红着脸：“他。”

　　“那你让一格。”石不歪指着石板，“不是你输了，是你让对了。”

　　急性子呼地吐出一口气，竟也笑：“让就让。”

　　脚背肿的忙拱手：“改日我给你让一回。”

　　两人一递一让，竹棚前“调解处”的第一桩小事便如水落石。

　　素芝举袖掩笑：“王爷，这法子，像我们台上换场——板子慢一拍，人心就顺一拍。”

　　“顺。”朱瀚道，“这摊口不写字，只看脚。”

　　不一会儿，又来了两个气鼓鼓的人。

　　一个卖馄饨的抱怨旁边卖豆花的：“你汤锅冒气，把我的面皮熏黏了！”豆花摊的也不服：“你风门开得大，吹我桌！”

　　“拿来。”朱瀚指他们各自的勺子，“这回不用走，用‘收’——谁先收得住勺上的水不洒，谁得让一寸。”

　　“勺子能收什么？”馄饨摊主皱眉。

　　“你把勺当心。”顾辰把一盏温水递给他，“你勺一抖，心就洒。你把水稳住，风也稳。”

　　两人半信半疑照做。刚开始，馄饨摊主勺子抖得像条鱼，豆花摊主倒是稳了两下。

　　第三回，两人都找着了窍门：不是死憋，是把手腕悬在一条看不见的线里，慢慢停。

　　水没洒，嘴也没再洒。白榆趁机把“缓”的牌塞给他们：“挂你们摊后头——记住，汤先缓，气再顺。”

　　“行。”两人齐声，竟把牌擦了又擦，像宝贝。

　　竹棚前越来越热闹，却不乱。

　　沈老坐在边上拉二胡，不是唱，只是顺着每一个停与让，拨一拨，像给这块地铺一张看不见的席。

　　红绳越来越光，糖画圈在绳上闪成薄薄一层亮，孩子们伸手摸，指腹上糊一层甜，一舔，笑出声。

　　“王爷。”一个着青布短褂的壮年人拎着空篓子站到桌前，脸晒得黑，眼里却亮，“我叫程夯，街边抬柴的。今日还没抬，就先来——我想在‘调解处’做半天‘看人’。”

　　“你看什么？”石不歪问。

　　“看谁心里不舒坦。”程夯挠挠后脑勺，“我抬惯了重，知道哪副肩膀是硬撑，哪副是真扛。”

　　“成。”朱瀚笑，“你站桌背后的阴影里。谁一过，你看他肩，点一下头就好。”

　　程夯站着，不言不动，像一棵浇透了水的树。

　　过了一会儿来个卖花的小娘子，肩歪。他咳了一声，朝她比了个手势，不言语地将肩往下按了一指。

　　小娘子会意，肩落了，步就稳。

　　她回头冲他一笑，程夯耳根子红了，却笑得更笨。

　　到午末，朱元璋悄然到了。仍是常服，袖口洗得发白。

　　他在红绳前摸了一下，把绳头轻轻又放低一点，目光一转，看见桌上空着的一尺半，露出欣慰——“一尺半”这名字，起得不差。

　　“皇兄。”朱瀚走过去，“试一试我们的‘分地’。”

　　“分什么？”朱元璋像个围观的汉子，兴致盎然。

　　“分拐角。”白榆把两根细竹片插在石缝里，划了个不太规整的扇形，“两家摊要同占拐角，各占一半，谁都不服。”

　　“各走‘三停二转一让’。”朱元璋随口道。

　　“什么？”王福没听懂。

　　“走三步，停两次，转一次，让半寸。”

　　朱元璋看人群，“谁先把这七个字走完，不踩红绳，不碰影线，不扰路，谁就得拐角。”

　　“这叫‘皇法’。”石不歪低声嘀咕，嘴却是乐的。

　　两个摊主上前。第一回都急，犯规一堆。

　　第二回他们学乖了——第三步“停”时，脚背往里收，肩不耸；“转”在那块弧板上轻轻一绕；“让”的半寸硬是挤在脚心里。朱元璋看着，眼底的笑纹深了。

　　他一抬下巴：“拐角，你们共用。早时辰归你，午后归他。谁若不守，‘一尺半’不接待。”

　　两摊主齐声应，竟没多一句嘴。

　　人群都笑，说：“皇法是‘分时’。”

　　“分时也是让。”朱瀚低声，朱元璋看他一眼，什么也不说。

　　下午的日头斜，影线被拉出又长一截。

　　沈砺从武馆匆匆赶至，腰间素绦甚至还挂着一滴未干的水。

　　他在红绳前站定，摸一摸，方走到一旁，向朱标一揖：“殿下，我带了一个人。”

　　来者鬓发斑白，背却直，是武馆的老先生。

　　老先生扫一眼“调解处”，哼了一声：“你们玩闹？”

　　“先生，我今日不比脚。”沈砺沉声，“我只请你坐在这儿，看‘让’字。”

　　老先生冷冷：“让是弱。”

　　“不对。”沈砺目光一寸一寸亮起来，“让是心有余。”

　　老先生盯着他好一会儿，忽然坐下：“那便看。”

　　恰巧又有人来争——一位修伞的与一位补锅的，说彼此敲敲打打影响对方。

　　石不歪刚要吭声，朱瀚摆手：“这回让先生来。”

　　老先生眉毛一挑，手却稳。他把两人各自的工具拿来，放在一尺半之外，自己腾出中间：“你们敲你的，但先让我听你们的‘板’。”

　　“修伞敲什么板？”修伞匠愣住。

　　老先生不回答，只指了指沈老的二胡。

　　沈老会意，给了两拍“咚——咚”。修伞匠下意识照着“咚”把铁钉敲在伞骨上，补锅的也照着“咚”落锤。

　　两人都没挨着对方，声音竟也不刺耳了。

　　老先生这才缓缓开口：“你们把手上的活，当街上这条红绳。绳在，你们不过；拍在，你们不抢。”

　　“行。”两人竟齐齐点头。沈砺眼里一亮，看老先生时便有了敬服。老先生收了目光，嗓音变软：“让不是弱，是会听。”

　　夕阳往西，南市口的热闹一直到黄昏才慢慢往家里退。

　　竹棚下的“调解处”没有登记薄，也无官牌，有的是挂在钉上的几只鞋、几块擦得发亮的木板、一圈圈被摸甜的红绳，以及一尺半的空。

　　谁到了，一停；谁停了，一笑。

　　“王爷。”素芝收起袖口，小声道，“今日在台上，我学了你们的‘一尺半’——我把台前空了一尺半，观众就不挤。我的慢板也更稳一寸。”

　　“回去你把这‘一尺半’挂在后台。”

　　朱瀚笑，“让你们台上也有张桌，有把凳。”

　　“我挂。”素芝应，眼睛里有亮，“明儿我来这儿坐一刻，专教‘袖’。”

　　这夜，旧学府门口的红绳被孩子们悄悄加了一段。

　　白榆关门时发现，摸了摸，咧嘴笑了：“这城里的手，越摸越多。”

　　第二天一早，“调解处”前围了更多人，有新鲜的，也有昨日已走过三十步的。王福抱着小凳，坐桌角看人的脚背；

　　顾辰背着一捆小板，板上只有线；陆一丛把鼓压在桌脚，自己深呼吸，不敲；

　　石不歪半眯眼，像一只晒太阳的老猫，谁一急，他就咂嘴：“停。”

　　这回来的，是两位卖纸风车的小贩。

第1254章 靠光看字

　　两人风车都好看，一位轻一位重，争的是“风口”。

　　谁站风来的那一角，谁风车转得快。

　　两人互不让，差点把风车折了叶。

　　“拿来。”朱瀚把两只风车都接过，举在手里，微微一抖，两只风车竟同时转起来。

　　“你们都站错了。”

　　“错哪儿？”两人齐声。

　　“风不只从一处来。”

　　朱瀚指着街口，“你们把风当成墙，只想守住一块。今日换法——你们各退半步，不守角，守‘缝’。风过缝，风车自转。”

　　两人将信将疑，硬着头皮照做。

　　半步退，果然风车在风缝里转得更欢。围观的小孩“哇”的一声，拍掌如雨。

　　两位卖风车的不争反笑：“合着风也要‘让’。”

　　“风心大。”沈老拉胡，弓子轻轻一顿，“你让它，它带你。”

　　又过一会儿，一位抱婴的妇人和一个挑水的汉子争在井口。

　　妇人着急想先挑回去喂孩子，挑水的却说自己赶着送水。

　　两人争得脸红脖子粗。老夜巡站在红绳那端，看着两人的肩，忽然开口：“谁先‘闻’。”

　　“闻？”两人齐愣。