朱瀚取出一枚木印，非官非私，上刻“瀚”字，捕头一见，顿时跪下：“王、王爷恕罪！”
朱标也缓缓揭下面纱，众人俱惊，连忙叩首：“殿下在上！”
朱瀚挥手：“将他送至医坊，无令不得再杖。”
“此事明日送卷于建德堂，由东宫三案堂查。”
捕头面色煞白：“王爷恕罪，是属下行差，失查民状——”
朱标望着地上少年，轻轻一叹：“你不是怕他偷，而是怕他说你抓错了。”
捕头顿首如捣蒜。
夜已三更，两人重归王府。
朱瀚坐于榻前，斟酒一盏，缓缓道：“你今夜所见，可入政？”
朱标颔首：“入得。”
“可判事？”
“判不得。”
朱瀚一笑：“为何？”
朱标答：“政在理，事在情。人情我今夜方见，却尚不能断。”
“若我以政理而判情事，便会用错一人，误一案。”
“我尚需更多时间，走更多路。”
朱瀚望他半晌，忽然朗声笑了：“标儿，你该走去百姓中，不该藏在策案后。”
“你若真要为天下立法，先得知这天下，不是写在律册上的那几个字。”
朱标起身：“那我便请皇叔——再带我一次。”
朱瀚负手而立，望窗外天色微亮：“不用我带了。”
“明日，你自去。”
“但你记住，今日你微服而行，明日你再去，便不再是‘朱标’，而是‘太子’。”
“你要说的每一句话、走的每一步路、看的人每一眼——都将成‘天下的准’。”
朱标肃然拱手：“标儿，记下了。”
朱标勒马停于枯柳旁，望着前方起伏的土岗，远处炊烟袅袅，问：“皇叔，这就是您说的‘三舍村’？”
朱瀚答得淡：“不是我说，是蒋希远在月简边注之中提过。贡籍试折后，户调骤变，三舍为试点之一。”
“只不过——”他话音微顿，“你若今日想听赞声，便该回去。”
朱标收回目光，策马缓行而入，笑道：“正因想听骂声，才来此行。”
三舍村不大，土路坑洼，屋舍低陋，孩童衣褴，老者步伐盘跚。
朱标初入便觉心中微紧。他自幼读书识礼，虽非不知民情，但此般近身之苦，仍属头一遭。
巷中行至一口古井旁，只见数名妇人正在争水。
“你家昨日才取满一缸，今日又来抢头水，是不让人活了？”
“我那是给老娘洗伤的，你不识理！”
朱标皱眉：“竟连用水也需争至此？”
朱瀚未答，引他继续向里。前方一处破落祠堂，门扉歪斜，院内却聚了二三十人，中间一名汉子正厉声诉说。
“你们还不懂？‘东宫折统’这法，是改了数，却没改命！我家三丁，入籍一统，税未减一文，役却多半等！原来一人担役，如今三人皆列册！”
“说是东宫贤政，实则多一纸折法，却无一人解忧！”
“我问你们——咱们到底是给朝廷纳税的百姓，还是供笔墨游戏的活卷宗？”
言声激烈，众人哗然。
朱标站在门外，听得神色一变。他欲入，却被朱瀚按住肩膀。
“你进去做什么？”朱瀚语气极淡。
“他们误会了！”朱标低声，“折统是为调均实负，不是添压民力。”
朱瀚静静望他片刻：“你进去，就变成那折统的‘制定者’，他们便不会与你说真话。”
“你若真想解这误会，就别急着说，而是——听。”
于是，二人改着身份，自称南监临差，入村探访折统成效。
祠堂议事已散，朱标独行于村间，访农户、听幼儿背文、看老妇织布。
正至村尾时，一老人独坐树下，低头修补破箩。
朱标见他眼明手稳，便凑近问：“老丈，敢问您家可曾受新折统所扰？”
那老人未抬头，只淡淡答：“扰也扰过，苦也吃过。可如今，咱家三丁换册虽多，役却不再集中。你问我，是不是好？”
他抬头，望朱标一眼：“说不上是好是坏，只是——换了个说法。”
“可只要不比从前更苦，那便能熬。”
朱标愣住，片刻后问：“那若有人不熬了呢？”
老人忽然冷笑一声：“你是说王家老三？呵，他哪是受不了折统——他是借着乱，把祖田卖了银，赌去了。如今倒说是朝廷害了他？”
第1220章 问政实录
“真害了他的，是他那颗妄想着翻身的心。”
“你告诉你们那些衙门里的写书先生，少些折来折去的巧法子，多些管人的笨法子——才是正经。”
朱标退后三步，拱手低声：“晚辈受教。”
回至村口时，朱瀚早已在树下饮茶，似早知朱标行踪一般。
“听完了？”
“听完了。”朱标沉声，“我以为是法不到位，实则是——人不合事。”
“法是好法，可人一乱法，便成了害人之利器。”
朱瀚点头：“所以你明白，为政不能只看‘法可行’，更要问‘人可行’。”
“你以为立了一条明律，百姓便会照律而安，吏员便会依法而行？”
“错。”
“你得明白一件事——法度之下，人心依旧最难制。”
朱标沉声：“那我该怎么治？”
朱瀚缓缓道：“你不能治他们所有人。”
“你只能立一条最简的规——让最坏的人，不敢太坏；让最善的人，能见天光。”
两人言罢，正要回返，却见远处村头传来骚动。
有人喊：“那个南监临差是假的——他偷看户卷！”
朱标一怔，面色一变，低声道：“是识破了？”
朱瀚淡笑：“不，是你看错了人。”
果然，一名身穿褐袍的青年自村口被两人挟至，口中大呼：“我不是贼，我是见了问题才想上告——这户卷册上明载‘赵家三丁’，可明明赵家两丁已嫁作他户，却仍列旧编！”
朱标顿时醒悟，低声道：“这……是被底层吏员隐瞒了转移？”
朱瀚点头：“真伪不知，但此人——你敢信他吗？”
朱标沉声道：“我信他所言有疑，但不可全信。”
说罢，他快步上前，自怀中取一小牌，向众人亮出：
“东宫特使，建德堂所派。此事，我自问。”
村中众人哗然。
青年顿住：“你是……太子？”
朱标目光平静：“我不问你身份，只问你一句——你所言，愿立书为证否？”
青年咬牙：“愿。”
朱标点头：“那我今日不论你真假，但我记下你之言。”
“建德堂将设‘民陈席’，凡所遇争政之人，皆可书言送堂，不以官阶，不问出处。”
“我朱标，许你一句——言有据者，必查；言无据者，不恕。”
当日晚，回京途中。
马蹄声清脆，风过垂柳。
朱标骑于前，忽然回首问：“皇叔，我今日所行，能记于朝录否？”
朱瀚答：“你若自录，必引非议。”
“你若他录——自然可传。”
朱标一笑：“那我便请百姓——替我传。”
朱瀚道：“你若真愿信民心，便莫只信他们欢呼时的你，也要能受他们指斥时的你。”
“今日你看到了什么？”
朱标低声道：“我看见——法不治人，人先要有心。”
“我要做的，不是让天下信我讲得好，而是让他们知道，我听得见。”
朱瀚扬鞭缓行，淡然应道：
“你若真能如此，那天下，不远了。”
三舍村头，柴火已燃起，炊烟与夜色交织于泥屋之间。
“客官留宿一宿？”老妇从门内探出头，瞧见二人布衣湿裳，面有风尘，一瞧便非本村人，犹疑中仍是问出。
朱标拱手微笑：“若不嫌弃，愿借屋一宿，也愿帮柴水做工。”
老妇一听这话，打量朱标几眼，终是点头：“进来罢。饭是粗的，地是冷的，爷若不嫌，就坐罢。”
泥屋中炕头微热，粗碗盛粥，窝头与腌菜摆上桌，简陋却不杂乱。
朱标与朱瀚并坐堂屋中，窗外小雨淅沥，桌上灯火微晃。
饭后，村中数户邻人相继而至，皆是听闻有南方差官来访，携酒两壶，自来相聚。
“听说你们是差官，可是东宫来人？”一汉子豪爽直问。
朱标抬眸：“是。”不加掩饰。
众人一哗。
“那敢问官爷——贡册折了，这份税，是不是就该轻了？”
“我们听上头说是‘均调’，可我们家地没变，税也没轻。我们想问——那这折，折到哪去了？”
朱标闻言，不即答。
他看了看四周坐着的男女，略一拱手道：“我是东宫建德堂之人，受命微行探查民情，今日听诸位所言，才是真益处。”
“诸位想说的，不如都讲。”
众人起初踌蹰，但不多时便打开了话匣子。
“我们王家田地本就少，前头老爹死了后丁口减半，合该折下三分税，结果还是一斤不落！”
“有些人家倒是折了税，但那是送礼给乡里的——官爷您问问，这叫均？”
“还有，那新来的巡役，说是东宫法令新规，连灶户也要登名入册……这不是又多出事来？”
一时间，屋内众声交叠，怨怼、疑问、夹杂着些许哀声，竟比白日议祠更刺人耳目。
朱标不语，只低头听完每一句，直至最后一人说完，才缓缓起身。
“你们说的，我都记下。”
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