朱标抬眸：“好得紧，只是朝中后党之势，渐起暗流。”
他指向案头的奏折，“这是昨夜传来的，韩太尉大意失荆州之罪，今朝廷正中异议纷纷。”
朱瀚取过奏折，细读片刻：“韩太尉一案，若再执不下，恐成后党斗争借点。”
他转身走至窗前，遥望宫苑：“殿下计划如何？”
朱标转身来到朱瀚身侧，叹道：“吾兄虽言要中立朝臣，实则不敢轻动。若韩氏被逼上绝路，便成后人眼中助纣为虐。
我自为太子，自然需护官属，固本清源。然而若对手乘虚而动，必将控吾无能。”
朱瀚沉吟良久，忽目露精光：“不如……以智取胜。”
他又低声补充，“殿下可邀韩太尉赴一场御前狩猎，以探风向，收集朝中动静。狩猎之时，殿下与韩氏同行，亲近谈道，亦显太子雅量。”
朱标眼中闪过一丝亮色：“此计妙，太祖尚喜太子能仁泽天下，若殿下能于狩猎之中显护佑之意，又何惧后党非议？”
朱瀚拱手：“殿下英明。”
不多时，殿前已备马队。
夜色苍苍，朱瀚肩并肩伴在朱标左右，韩太尉与数位心腹亦跟随左右。
皓月高挂，马蹄踏碎枯枝，风声呼啸。
一路上，朱标笑意盈然：“韩大人，此次狩猎，殿下特邀，就是想借此机会与大人把酒问剑，且听你论江山政事。”
韩太尉拱手：“承殿下一番雅意，韩某虽力不逮众，唯愿与太子共话国事。”
两人策马前行，朱瀚则暗中观察四周，侍卫阵列严谨，不放过一丝风声。
不远处，忽有传奏臣奔来，上前稽首：“殿下，朝中有人散播韩太尉有牵连民间哀声之说，请殿下速回御前处理。”
朱标神色一凛，回以平静一笑：“今日未至御前，先把狩猎结束。殿中议论，我们稍后再定论。”
韩太尉点首，面色冷静。
斜阳渐沉，归马的节奏渐缓。
朱标策马而回，却在近宫门前停住，抬眸：“你们散布谣言者，究竟是谁？还不现身！”话音落地，如雷震尽周遭者气。
丫鬟侍卫顿时不敢上前。
朱标御面冷厉：“孤乃太子，岂容尔等借此撼吾？”
顿时，一名书吏战战兢兢跪下。
冒汗言：“启禀殿下，小人不才，受人指使，惊恐中……”
他颤声说出幕后一名宫中中官：“…此人姓周，近年手腕颇硬，常替某几位后宫妃子传话朝中，多方布局于太子与韩太尉间制造嫌隙。”
朱瀚在旁微抬眉，随后应声道：“既有凭据，请殿下御令闭宫搜查，讯问周官中人，将此隐患除去。”
朱标沉吟：“此事虽重，却也需审慎，不可轻举妄动，免落后党诽谤之口。”
他看向书吏：“你可知幕后主使是谁？”
书吏低声：“臣所知不详，惟知几位后宫中人，每夜与周官密谈……但若要察明，还需调动宦官监控。”
朱标目光一凝：“好，我便授卿与皇叔配合，明日择午时，闭宫搜查，一网打尽。”
顿了顿，他又道：“同时，我亦会将此事告知皇兄太祖，表明太子此举非个人所为，而是为朝廷清明。”
朱瀚拍掌：“殿下顾全大局，为国之重，臣愿随时效力。”
翌日午时，御前广场肃穆。朱标配合御史台指控，宣布今日搜查后宫密谈之事。
谶语隐忍数月的宦官与宫人齐聚，宫门关闭，蓄势待发。
第1136章 巨大的压力
突然，一阵低语声起：“殿下此举，是置后宫妃嫔于何地？”
几个太监与宫女战战兢兢，看着朱标脸色，一时间气氛凝重。
朱标高声道：“按照律条，若有人借传话中伤韩太尉、惑乱朝纲，即为大罪。此今搜查之人，岂容庇护！”
朱瀚站侧，回扬目光，平稳道：“上今一念，何以致此？只为保护陛下江山稳固，而非挑起纷争。”
不一会儿，搜查获奏：周宦官与数名妃嫔密谋者承认密传奏折，散播对太子与韩太尉不利之言，后党险恶，意图撼动朝局。
朝堂顿时惊呼。朱标朗声宣布：“依大明法度，既已犯法，皆依律惩处。”
众臣默许，只有几位后宫势力被按住。
此时，朱元璋御驾到，皱眉看向朱标与朱瀚。
众臣汇报，朱元璋目光深沉，忽抬头：“朕为何听闻此事的，是太子你先行决断、恢复朝纲？”
朱标拱手：“回陛下，此事正是殿下亲为，臣与朱瀚皇叔共商，力保韩太尉与朝中安稳。”
朱元璋沉思片刻，方才点头：“朕甚慰”；忽然扬眉，“今日之举，可止一次，而后朝廷要清明，需牢系正道。太子既知此责，朕更安心。”
朱标掩不住一丝笑意：“谢陛下信任。”
朱瀚在旁心底松口气。
夜深人静时，朱标与朱瀚回到寢宫。
朱标感慨：“皇叔此谋，虽险，却稳住了朝中盘根，人心稍定。”
朱瀚淡淡说：“朝局如棋，步步为营。殿下今日破除后党一重，正是前路关键。”
他轻挥衣袖：“可好生养精蓄锐，待来年狩猎，召集士族，洛阳、南方诸将皆可藉此显扶威名。”
夜色深沉，寒意袭人，紫禁城灯火隐约，宫墙之内却波澜暗涌。
太子宫中，灯火通明。
朱标立于案前，目光落在一封密卷之上，那是朱瀚今夜亲自送来的。
朱瀚负手而立，面色沉静：“殿下，昨夜宫中内监供出后宫几位嬪妃受人唆使，意图构陷韩太尉，尚未查明之人，恐仍藏于深处。”
朱标皱眉，微微转身：“如今虽已震慑一部分人，但后党根深蒂固，不是几次动手便能肃清。若今日不彻底拔出，来日定成心腹之患。”
朱瀚缓缓点头：“殿下所虑正是臣之忧。宫中这些年隐伏势力暗流涌动，不止是争权夺利那般简单，更有人在试图左右储君之位。”
朱标抬眸，盯着他：“你是说，他们另有所图？”
朱瀚目光沉凝，语气低沉：“臣近来查得数人暗中与一位皇子私通——五皇子朱橞。”
朱标握紧手中卷轴，语声冷然：“五弟？”
朱瀚不急不缓：“他一向行事低调，却深得几位宫嫔宠爱。几位宠妃虽无子，却多出自贵门，平日来往密切，若真被他收揽，恐一朝权柄易手。”
朱标沉思片刻：“五弟虽然聪慧，但从未表现出异心。”
朱瀚摇头：“正因如此，才值得警惕。野心藏得深的，才最难对付。”
太子缓缓坐下，低声：“皇叔可有应对之策？”
朱瀚望向宫外夜色：“既然他藏得深，不如逼他现身。臣建议举办‘文仪大赏’，以太子名义召集诸皇子及朝中文士，借‘修史’之名设场较才。”
朱标目光微动：“你想用文会来探他们的真实心思？”
朱瀚笑而不语，转身道：“心思深者，自会在笔墨间流露；不甘者，在名利之前终难掩锋铓。”
数日之后，文仪大赏之日，百官齐聚承天门下。
朱标以东宫之主的身份主持大典，群臣与诸皇子一应到场。
朱橞身着玄青锦袍，仪态从容，与兄弟诸人谈笑风生，似不知今朝暗藏杀机。
太子高坐案前，笑道：“今日文会，并非比才，更为一览诸贤风华。朕心甚慰。”
朱瀚在下，袖中握卷，暗自观察众人神色。
片刻后，一道身影从人群中款款走出，正是朱橞。
他手中执一篇奏文，恭敬道：“臣弟冒昧陈文，愿请诸公品鉴。”
朱标淡然：“允。”
朱橞展卷朗诵，其文风犀利，字句间锋芒毕露，隐喻太子未能容人，左右为难，颇有讽喻意味。
文未尽，场中已寂然无声。
朱瀚目光一凝，终于等到这一刻。
朱标却面不改色，微笑道：“五弟之文果然不凡，乃大才也。”
他起身走近朱橞，低声道：“如此文章，可是有人教你？”
朱橞目光一动，却仍拱手：“臣弟自幼研读典籍，偶有所得。”
朱瀚却上前一步，轻声笑道：“若非天纵英才，必是良师指导。五皇子果真博学。”
朱橞微顿，面色微僵。
朱标却随即大笑：“罢了，此番文会不过清谈，不论胜负。”他抬头望向众臣：“诸位，各抒己见，才是我大明风采。”
众臣纷纷附和，气氛稍缓。然朱瀚却知，今日这番，已足够探明心迹。
夜归途中，朱瀚在御道旁轻声言道：“此子心性已显。殿下可再借机会，引其身边亲信现形。”
朱标点头：“可是，你觉得我应如何处置他？”
朱瀚停步，望着星空：“放之任之，让他自高自狂。他身边之人，终会为他心思所动；只需设下局，让他们误以为可夺储君之位，便可将他们一网打尽。”
朱标深吸一口气：“这便是皇叔的算计？以己为饵，引蛇出洞？”
朱瀚淡然一笑：“太子之位，既然不是你一人之位，而是天下之基石，任何染指者，都该明白后果。”
几日后，宫中忽传太子欲南巡赈民，暂离京师。
朱橞所依仗者得知此讯，立即暗中调度，与宫中几个老宦人频繁往来。
朱标南巡之夜，朱瀚命暗卫围宫三门，禁绝出入。
次日清晨，朱橞卧房突遭搜查，果见密信，密谋图议太子不在时夺兵柄。
朱瀚亲自带兵入内，朱橞惊愕未定。
“朱瀚！你竟敢——”
朱瀚冷然：“太祖尚在，太子掌朝。你一个皇子私通内官，图谋不轨，可知罪？”
朱橞双眼猩红，怒道：“太子无能，怎配继位？你不过是穿了一身王爷的皮囊，谁给你权利审我？”
朱瀚俯身，轻声道：“我不是审你，我是帮你成全自己……若你能忍，当初便不会在文会上露锋。自取其辱而已。”
不日，朱橞被废为庶人，幽禁宗府，几名老宦亦悉数除籍。
后宫所涉几位贵人尽皆贬谪。
朱元璋雷霆震怒，然太子及时奏明始末，重申朱橞所犯，乃典章重罪，太祖也只冷哼一句：“若朕死后，还出这等事，朕非要诈尸不可。”
朱标回宫之日，天已微明。
他下马回首，宫墙深处仍有夜灯未灭。
他走入宫门，只见朱瀚早已等候。
“此局之后，朝中可静几日。”朱瀚淡声。
朱标沉默片刻，问道：“你我之间，还有多少个‘几日’？”
朱瀚笑道：“只要殿下还在，只要我还活着，就永远都有。”
太子凝望他，眼中一抹深意。
黎明的第一缕阳光透过宫墙，洒在青瓦红砖上，照亮了紫禁城的一隅。
太子朱标一身淡金色龙袍，倚在窗前，眼中却没有丝毫朝气，只有深沉的思虑。
背后朱瀚的脚步声轻轻响起，打破了这片寂静。
“殿下，今晨的局势如何？”朱瀚问，语气温和，却不容忽视的严肃。
朱标转身，望向身后的朱瀚，眼中闪过一丝复杂的情绪：“后宫一事暂时平息，但我心中始终有疑虑。”
他略微顿了顿，“五弟被废，我以为这样便能彻底解决问题，然而我却从未真正看透背后的深意。”
朱瀚轻笑了一声，淡淡道：“殿下心思太重。五皇子的事或许只是表面。
真正的幕后黑手，还未显露。
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