星际争霸：泰伦帝国 第435章

　　于是很快的，各族开启了喜闻乐见的摇人互殴模式，泰伦帝国的埃德蒙·杜克率领阿尔法中队拍马赶到，按他的风格很不客气地把异虫和星灵都揍了一回。这件事情当时闹得很大，奥古斯都不得不通过萨尔纳加传送门跑到萨古拉斯给杜克擦屁股。

　　简而言之，这又是一场因外星神器而引发的惨剧。

　　最后，泰伦帝国还是打赢了这场战争，并把陶鲁斯Ⅳ号收归己有，插上帝国的旗帜。

　　第二次全面战争结束后，陶鲁斯因为其宜居性成为帝国殖民世界。一批来自安提加和亡者之港的贫苦之人出发前往新世界开拓家园，在帝国移民局的帮助下，大型发电站、自动采矿站、高能瓦斯精炼厂得以兴建。

　　到2503年年末，陶鲁斯上的移民已经超过五十万人，因其出产高质量矿物，位置重要，这颗星球上还长期驻扎着一支帝国舰队，刚才的舰队正是从那里来的。

　　而来自陶鲁斯的舰队抵达后，帝国军事生产中心密斯塔夫卫四（Mistaff IV）的守卫舰队也加入了这声势浩大集结行动。此后这些舰队可能都会被编入一支新的帝国联合舰队中进行统一指挥，随时准备与再次入侵的敌人作战。

　　这也是出于轮换的需要，刚刚经历过一场大战的战舰既需要修理和维护保养，也要更换一批新的舰员。

　　只要看到这一幕的人，就都会明白最近帝国又要有大动作了，而且第二次艾尔战役结束才刚过两个月，几乎所有人都以为现在已经是万世太平。

　　“是陛下到了。”忽然，沃菲尔德开口说。

　　一艘庞大的至尊级（Sovereign-class）战列巡航舰跃迁而至，其上包铜的金属撞角和侧舷鱼雷发射管上的巨型刀刃给人一种给战舰上刺刀的错觉。

　　紧随这艘战列巡航舰的还有一大批科学船、女武神护卫舰和大量的狮鹫战机，大部分舰船都是一副经历过惨烈大战的模样。而那些遭受过重创的战舰，早就在返回帝国领地的过程中前往戴拉里安等几个巨型轨道造船厂中进行大修了，根本支撑不到返回克哈的这一天。

　　星灵还帮帝国拖回了不少瘫在艾尔轨道上的战列巡航舰，如今的帝国各大造船厂和修船所里都停满了急待修理的战舰，被拆下来的破损合金钢板堆积起来能够填平克哈的一片辐射海。

　　祸兮福之所倚，对于这些战舰的船员而言，在被派往其他的战舰以前他们倒是能够得到一段不短的假期。他们会被安排到泰拉多尔和海文这样的星球度假，体验当地的风土人情和美食。

　　他们从一场惨绝人寰的可怕战役中死里逃生，返回人类世界的漫长航行又加剧了恐惧的情绪，闭上眼睛就是混合体怪诞邪恶的面庞，许多人都需要看心理医生。

　　相比于旧联邦时代，帝国军人的风评要好上许多，只要证明自己曾经杀过异虫，抵御过星灵，也许还能跟当地的漂亮姑娘喝上几杯。

　　“他早该回来了。”凯瑞甘嘴里这么说着，脸上却是光芒万丈，拨云见日。她确实挺开心的，不禁搓起了路易斯的脑袋。

　　没过多久，几架皇家维京战机便以机甲形态在双子星港中着陆，一架天堂之魔涂装的运输机便在着陆灯的指引下平稳落地。

　　奥古斯都瘦了一些，但还是能稳当地抱起凯瑞甘。

　　马特·霍纳元帅正跟在奥古斯都的后面，当皇帝告诉他：马特你工作的太累了，最近应该休息一段时间跟米拉共度良宵的时候，他却说自己更加喜欢加班的感觉。

　　“在艾尔的每一分每一秒我都很想念你。”在这一刻，奥古斯都的千言万语却只汇成了一句话。

　　“我也想你，爸爸。”路易斯很开心，她还是个孩子，快乐便也写在脸上。

　　“还有你，路易斯。”奥古斯都亲了亲路易斯的额头：“海吉的巫师说你有天人之象，我从不担心你。”

　　“你就不该把我留在克哈。”凯瑞甘心疼地注意到奥古斯都的白头发也变多了，要是他没刮胡子，就跟自己的哥哥阿克图尔斯更像了。

　　阿克图尔斯亲王，如今帝国皇帝的哥哥。

　　阿克图尔斯亲王即使是在帝国政界也是毁誉参半的，他手腕强硬，只看重结果，是个不在乎双手是否沾满鲜血的人。同时，他也曾被直截了当地批评为缺乏共情能力，被认为是政治上的巨人，感情上的侏儒。

　　阿克图尔斯视帝国机构乃至其中的人都如同为统治服务的冰冷工具，认为士兵的装备比士兵本身更有价值。而奥古斯都就有人情味得多，但这无法证明他们本质上就不是同一种人。

　　“我宁可去死，也不愿意再看到你以身涉险。”奥古斯都悲哀地意识到，如果必须进入虚空，要凯瑞甘成为萨尔纳加才能杀死埃蒙，这一天终会到来。

　　接着，奥古斯都解释起他这么晚才返回克哈的原因：“我必须处理一些与达拉姆星灵的遗留问题。”

　　“黄金舰队差点就把海文烧成了灰，我们死了很多人才把他们引开了。”

　　“现在塔萨达尔和他的人都回来了，可我们死掉的人呢，那些葱郁的森林、那些富饶的田地、那些可敬的人......”他这样说：“我知道这不该怪他们，但人们总有一个怨恨的对象，我无法控制。“

　　“有人说人类总是不能吸取过去的教训，却很记仇，历史学家不会忘记这些，那些失去家园的人也不会。”

　　“查·萨拉已经被星灵毁灭了多少年，那些人还是困在过去走不出来，他们组建了但丁之环，发誓要向敌人复仇。”沃菲尔德说：“他们会掐死每一个星灵，不管是塔达林还是达拉姆。”

　　“但事到如今，我们跟星灵不可能也不应该打起来。”

　　“别让他们见到星灵。”凯瑞甘说：“星灵现在的名声已经够坏的了。”

　　“我们也有太多的人要埋葬了，要有人向牺牲者的家属告知这一不幸的消息。”奥古斯都继续说：“艾尔有一大片墓地，里面全是十字架和白色的百合花，菲尼克斯发誓说他们将守卫那里如同守卫议会之心。”

　　泰伦帝国一般都由军官或战友登门告知烈士家属这一不幸的消息，而不用冷冰冰的死难者通知。

　　有一名被奥古斯都亲自授予过勋章的军官是阿斯忒瑞亚号战列巡航舰仅有的几名幸存者，敌人并没有将他打垮，但面对昔日战友家属的时候，他崩溃了。

第756章 末日之战的延续

　　奥古斯都真正切身感受到凯瑞甘说她有多么想念自己的时候，是见到成山的文件的时候。这比成千上万的虫群怒吼着发起冲锋更让人心生畏惧，他情愿跟狂热的圣堂武士拔刀搏斗也不愿面对眼前这残酷的现实。

　　但抛去堆积如山的政务，奥古斯都还是很乐意待在皇宫中的。

　　他用作办公的这处房间的墙壁上嵌着红木护墙板，温暖的壁炉里散发着舒心的香气，半开的窗户外就是一片晴空。这里很安静，给人一种舒适自如的安全感。

　　昨天奥古斯都睡了个好觉，醒来时觉得很有精神，胃口也很好。奥古斯都的小女儿夏洛特已经会说话了，这让他的心情也好了不少。

　　回来以后，奥古斯都第一时间处理的就是艾尔之战后抚恤金、各种补贴的发放事宜，同时确保下面的人能够一丝不苟地执行士兵遗孀的抚恤和大量伤残士兵的安置工作。因为伤亡数字之大几乎无法被公布，后续工作的难度也是极为惊人的。

　　处理这些事情，既让奥古斯都无比疲惫，也总是感到很难过。

　　但只是昨天一天，来不及处理的政务又积攒了许多。

　　泰伦帝国之中，皇帝也被称为元首，总揽政治和军事大权，这些事情必须由他亲自过目拍板才能决定。

　　帝国各地总督也会向皇帝直接汇报工作，所讲的事情也有大有小，轻重不一，而奥古斯都都要一一过目。因此不论是否重要，这些帝国官员都必须挑重点的说，曾经奥古斯都就因为受不了维歌瑞尔（Vygoire）总督的废话连篇把他叫到奥古斯特格勒暴打了一顿。

　　对于这些“奏折”，他其实更想这样去批复：诸卿不要再奏了，这些问题朕已经知道了，但朕也不是上帝，更不是许愿机。

　　每个帝国星球的情况都有所不同，各个地方政府在执行政策时的力度也有差距，所遇到的问题更是五花八门。有的行星总督能轻松解决的问题，另一些总督却干得一塌糊涂。

　　例如梅茵霍夫426（Colony 426）月球殖民地的总督就很好地处理了几亿难民的涌入问题，而只是十几万难民却让新威尼斯的秩序濒临崩溃。

　　另一方面，泰伦帝国是一个幅员辽阔的星际帝国，落后的地区与最早建立的核心世界往往差距极大，不少星球还极度排外，彼此之间甚至有旧仇，更考验总督政府的能力。

　　玛·萨拉是个类似于美国西部的世界，骑着秃鹫车的罪犯和警长整日在一片旷野上斗智斗勇，而泰拉多尔的帝国达官贵人却享受着泳池、滑雪场和游艇，政府中尽是溜须拍马之辈。

　　许多星球因为历史问题跟帝国政府也并非是同心同德，今天帝国自治领地事务大臣就向奥古斯都汇报说亚巴顿和桑提局势动荡，当地人又将脱离帝国独立的事情旧事重提。

　　帝国境内闹独立的殖民地也不少，或者至少要求内部自治的权力，毕竟上一个带头这么干的就是克哈。

　　不过这事儿没什么可担心的，虫群的威胁一日还在，他们就不敢脱离帝国。而且，自由领享有特许的宗教自由和自主的经济政策，但他们还是得交税和服兵役。

　　奥古斯都可以给，但他们不能逼他给，不然就乱套了。

　　叹息一声，奥古斯都还是捡起桌子上的文件看了起来。

　　总而言之帝国中现在的麻烦很多，外有强敌，内部的矛盾也不少，有的问题在当前的处境下根本无法解决，可以说是积重难返。

　　帝国高度集中的权力体制以及扎实强大的工业基础，使得他们能够非常顺利地完成由和平经济体制向战时体制过渡以应对外敌入侵。有历次全面战争时期的经验，不论是政府还是民众都展现出了惊人的冷静和极高的效率。

　　泰伦帝国政府在末日之战时期大型军事工程、武器和战舰等军事需求的订单远多于母巢之战和第二次全面战争，更使得军工业和民工业空前繁荣，工厂之中锻机压机捶打声彻夜轰鸣，从重工厂中开出的每一辆坦克、每一辆战车、每一台步行机甲终将汇聚成滚滚的钢铁洪流。

　　帝国的军事科技在这些年的时间里可谓是突飞猛进，他们从地球人、星灵、异虫和萨尔纳加身上汲取灵感，学习技术。任何一名从帝国建立之初服役至今的老兵都能够感受到他们所穿的护甲愈加坚固，火力愈加强劲。

　　奥古斯都看到，帝国现任军需部长阿切尔（archer）在报告中提到，帝国应该增加寡妇雷的产出，并且重启铁鸦点防御无人机和猎杀飞弹的生产线以满足前线士兵的需要。

　　他觉得很有道理，但不希望挤占其他武器的生产空间，要求对方给出更详细的报告并列出数据。

　　帝国军需部负责协调各个帝国生产部门的工作，以满足星球陆军、陆战队和海军的订单。

　　当然，按照规矩，部长阿切尔不能跟财务部的人打交道，甚至不能有任何的联系，他只考虑帝国产能是否跟得上订单需求，从不考虑这会产生多少军费。例如，如果急需要更多的攻城坦克，就得选择减少战狼和歌利亚武装机器人的生产。

　　从有利的一方面说，军工业的需求能够大幅解决就业问题，提振经济，而从长远来说，这并不是好事，长期维持战时体制将对经济产生无法弥补的破坏。

　　正因如此，奥古斯都在稳住战线的前提下更追寻于在艾尔战场上速战速决地解决战斗。

　　批复完军需部的报告后，奥古斯都又见到内务部部长汇报说，克哈等帝国世界的案件显著增多。同时，海盗组织的数量也大幅增加，他列举了地狱天使（前身是雇佣兵）和泰拉多尔血伯劳（Tyrador blood-shrike）这两个势力的名字，表示他们频繁袭击帝国运输货物的舰队，寻求帝国海军的保护。

　　末日之战的烈度也远甚于以往，帝国可以说同时遭到了星灵和虫群主力的联合进攻。由此，帝国便需要召集更多的预备役军人，建造更多的舰队，还要保证他们的补给，在长期备战的情况下维持战斗力。

　　建立一支庞大的军事力量是一回事，维持这支力量又是另一回事，每一名正在前线作战的帝国士兵身后都站着两到三名后勤人员和工人，这还是在生产力未受损的情况下。

　　为尽可能地发掘战争潜力，帝国必须进行工业转型以保证军用物资的供应，同时还要要求工人工作更多的时间。

　　政府需要介入市场经济，控制物价，节制消费，保障分发到工人和士兵手中的薪水不至于因通货膨胀而大幅缩水。

　　但就和过去一样，不论是他们还是平民百姓的生活水平都高不到哪里去。尤其是在屡吃败仗的时候，社会气氛显而易见的压抑沉闷。民众可以忍受生活水平的下降，而不能容许他们在不断做出牺牲时军队却接连失败，看不到一点希望。

　　此前帝国在面对黄金舰队和虫群采取了避其锋芒，收缩防线的策略，虽然在局部取得了不少的胜利，但在总体上仍是失地不断，大批满腹怨恨的难民开始涌入核心世界，造成了大量的混乱与动荡，犯罪事件也大幅增加。随着治安下降，雇佣兵和海盗也随之增多。

　　这种情况直到黄金舰队和虫群忽然撤离帝国世界、艾尔战役取胜，才有所缓解。

　　不过，这些人口的集中涌入在这一定程度上解决了帝国在战时日益增长的用人紧缺问题。毕竟有如此之多的人成为工人、军人、矿工乃至于帝国战时官僚体系中的雇员，所有这些都需要人手。

　　但与失去这些边缘世界的损失相比，这又是远远无法弥补。

　　毁灭一个世界可以很容易，地球化一颗星球使之变得适宜居住却需要花费大量的时间和金钱，有时候甚至要几代人的努力。即使凭借毅力与智慧，人类可以在极度恶劣的环境中生存，但对他们来说，可居住的星球在宇宙中仍然像是沙漠里的鲜花一样珍贵。

　　初次接触战争期间，星灵还只是烧那些已经被异虫感染的星球，这回可是一视同仁，把自己的和人类的家园都一并化为一片灰烬。

　　奥古斯都在给内务部长的回复中说允许警察和边境治安官系统招募更多的人手，增加经费，但能不能招的到人，还得看他们自己。至于海盗问题，最近矿山刚好缺人，这属于是瞌睡来了枕头。

　　同时，奥古斯都欣喜地注意到农业部长报告说最近的粮食产量已经有稳步地提升，其中有很大一部分来自于新开拓的西格玛星区殖民地。

　　帝国最重要的工业区基本都在核心世界，但外部的边缘世界却也提供了大量的食物和原材料，其带来的直接影响便是粮食危机与工业减产。

　　得益于奥古斯都自帝国建立起就十分重视的储存粮制度，帝国政府大量平价食物进入市场，才压制了因极度恐慌情绪而上涨的粮价，维持其价格稳定，旧联邦末期的大饥荒才并未再一次上演。

　　为解决原材料短缺问题，建造舰队，在更短的时间榨取更多的晶体矿和高能瓦斯，泰伦帝国不断膨胀的采矿业则已经挖空了不止一个星球，其带来的破坏丝毫不逊色于有着星际蝗虫之称的凯莫瑞安联合体。

　　这期间帝国内部非常混乱，尤其是在帝国控制力较弱的边缘世界，大发国难财的商人便趁机囤货居奇，大量买进粮食和其他紧俏的货物，造成物价飞涨，这是常规操作。

　　与此同时，企业家却拒绝提高工资，甚至解雇要求涨薪的本地工人，聘用来自其他世界的难民，以更低价格的劳动力成本提高利润。接着，他们会把失业工人与自己的矛盾转嫁给外来劳工，由此本地人便越发厌恶起害自己失去工作的难民来，却很少有人记起真正解雇自己的是谁。

　　诸如此类的事情，在混乱的时期屡见不鲜。

　　奥古斯都在推翻旧联邦的时候一口气解决了塔桑尼斯的元老家族，杀的人头滚滚，而这些历史悠久的家族掌控着旧联邦的政治以及绝大多数的财富。但在此之后，另一批家族却迅速填补了元老家族的空缺，他们便是帝国世界的新贵，军功家族和另一批大财团大企业的所有者。

　　而早在战争爆发以前，这些掌握大量资金的企业家就开始试图重新插手政治，渗透和收买当地行星议会议员，诱使其提出更有利于自己的政策，甚至间接地借助陆战队保护自己的资产。

　　战争爆发的时候，这些财团家族理所当然地把自己的利益看得比帝国和皇权更加重要。只是他们还不敢违逆奥古斯都，毕竟这位皇帝可是干掉了扎根联邦几个世纪的元老家族。

　　奥古斯都对此一直是冷眼旁观，就等着有人跳出来跟他作对，好收割一波财富回回血。

　　对农业部长夸了几句，一份来自外交官员的报告则让奥古斯都笑出了声。

　　艾尔之战后，尤摩扬合众国声称他们已经重新开放了与达拉姆星灵的边境，但还没有得到对方的任何回应。其实尤摩扬人自己也知道，关闭边境与否都没人在乎，黄金舰队和异虫还是照进不误。

　　与其说是悲哀，不如说是尤摩扬人的政府搞错了一件事情，那就是他们用来跟泰伦帝国打交道的方式在星灵身上一点儿都行不通。在科普卢星区，实力，更直接的说是军事实力最重要。

　　目前而言尤摩扬仍然是一个独立的政权，只是奥古斯都遵守革命军时期的承诺，但是尤摩扬人总觉得奥古斯都迟早会对他们出手。

　　奥古斯都看过以后，倒是另外给外交部下达了另一份命令，即除原有的合作项目以外，可以向尤摩扬出售一定数量的军火。他们要是愿意谈，帝国海军就可以在异虫入侵时为他们提供保护。

　　简而言之，奥古斯都本来就不打算坐视尤摩扬灭亡，但保护费还得收，不能白帮忙，泰伦人也不能白死。

　　接下来的报告则更多的涉及军事方面，例如一颗边境星球爆发了一场蔓延迅速的感染危机，必须在感染进一步蔓延以前摧毁所有受感染的房屋。

　　斯托科夫说虚空撕裂者再次在查尔现身，并且正向帝国要塞发起进攻，一切似乎都是克哈裂隙事件的重演，埃蒙的力量正在复苏。

　　戴维斯将军汇报说，维莉蒂亚的环境正在急速恶化，极具增加的地壳运动正在毁灭这颗星球。效忠于帝国政府的灵能者相信，这是黑暗之神所为。

　　埃蒙的军队在卡亚迪尔的废墟中重新激活了几座星灵时空航道，以此运送自己的军事力量，距此最近的帝国世界岌岌可危......

第757章 帝国双雄

　　普莱尔倚着一具来自屠猎者刺蛇的巨大头冠醒来，后者那死不瞑目的、流血的猩红色巨眼仍然死死地盯着他。

　　在眼前，一架巨大的战狼机甲正用钢索拖着几只蟑螂的尸体走过，留下斑斑血迹。不远处，异虫尸骨越堆越高，累积成山。

　　蒙莱斯（Monlyth）那颗黄灿灿的太阳正在升起，将一面帝国的旗帜照的金光透亮。更远的地方是高耸的断崖，断崖下是一片静海，天光乍现，暖风习习，绛紫色的海面波光粼粼。

　　湮埋之地（Burial Grounds），尽管这里被深海环绕，却仍是一片贫瘠荒芜的土地。平坦的灰褐色荒地上只能见到些许枯败的植被，树影稀疏。仿佛被遗忘的世界重见天日，蜿蜒的道路横穿远古神庙，环绕着整座高地的残破墙体和高耸入云的巨型雕像无声地诉说着昔日的辉煌壮丽。

　　无数年以前这片土地上的大部份区域还未被海水淹没，透过清澈的海水居然还能够看到亚特兰蒂斯般的古代城市，铭刻在圣坛之上的神秘符号至今也闪耀着水晶般的紫红色光芒，时光好似依然定格在万古久远以前。

　　打开头盔面罩，普莱尔能够闻到空气中弥漫着无烟火药、电离空气和火箭固体推进器的味道，还有着一种令人作呕的皮肉焦香。

　　他的军队已经肃清了蒙莱斯的异虫，将最后一支残余的虫巢部队驱赶至此处。

　　蒙莱斯的虫母试图借助这里的地下洞穴负隅顽抗——虫群，它们绝不屈服。

　　为减少手下将士无谓的牺牲，他命人堵住洞穴的其他出口，往里面注入高纯度的高能瓦斯气体再点燃。昨天他是听着异虫被活活烧死时的惨叫入睡的，睡眠质量一如既往的好。

　　普莱尔对叛军、海盗和星灵也都做过类似的事情，用燃烧弹和高能武器进行高效率的屠杀，在海盗舰队自气态星球的轨道上汲取瓦斯燃料时点燃他们的飞船，从轨道上夷平地表、毁灭整座城市。

　　但只有在这么对付异虫时，才没有人说他不够人道。

　　当普莱尔重新站起来的时候，他的士兵正准备将堆积起来的异虫尸体付之一炬，以彻底地抹除异虫感染。大火很快就烧了起来，随着风声发出嘶嘶的声响，成百上千的巨兽骨架在火焰中若隐若现，从中便能窥见它们生前究竟有多么的庞大。

　　湮埋之地，他觉得不管当地人是出于什么样的理由起了这么个名字。

　　但就现在来说，还挺应景的。

　　“指挥中心，抓紧联系舰队指挥部，问一问我们的补充舰队什么时候能到。”普莱尔在通讯频道里说着的时候，试着活动一下自己的左臂，发现那里的装甲伺服正发出别扭的嘎嘎声，显然是出了不小的毛病。

　　帝国军的高级将领亲临前线者绝不在少数，他们从血与火中成长起来，不是那些只会对着战术板手舞足蹈的学院派军官可比的。