作者：去冬边
“对。很对。”
涅希斯晃了晃，像一大坨粘稠的蜂蜜，“吧嗒”落在地上，提高了声音。“可是。问题也很明显，就像屋子里的我一样，看不到的都是真正的瞎子——我说的不仅仅是视力。你看，如果你只想和我谈论一只普通的白熊。我应该早就从你那张坏兮兮的面孔上看出来了啊！”
“所以你对它毫无头绪。”
以查拍了拍衣服下摆，准备结束谈话。
“别急。别那么快下判断。还没结束呢。我是说，还没开始！”
涅希斯一下子趴在内墙上，几乎把整个身子都挤了上去，瞳孔像给透明的障壁开了一道长长的拉链，他用不知道哪儿长出的比例失调的小手敲打墙壁，咚咚作响：
“我们完全可以像两个瞎子一样交流！按你原先的打算。你把事情的始末告知我。我和你一起分析。”
“嗯。”
以查无动于衷，站起身。
“你不会认为连我都一无所知的事物，会有其他存在知晓吧？”涅希斯说。这种语气在他口中从未出现过，有极大可能是代表了“急切”。另一丝端倪则来自他敲击墙壁的频率——速度明显变快了。“即使没能观察到，我的知识也绝非其他存在可以比拟。找我商量依旧是最好的选择。你对此非常清楚……”
他停顿了一下，迟疑道，“以查因特。你绝对乐意向我分享这样的未知信息。也绝对愿意从我这里获得知识。所以，为什么不？”
“因为我还有别的事情？”以查没有笑意的笑了一下。
“什么？你知道我们面临着什么吗？连我都一无所知的谜团。全知之眼的盲点！”涅希斯提高声音，几乎引起整个房间的震动——“世界的最黑暗处！这么重要的事情！竟然都没能引起你的一点热情？这不是你！我不认识你了！”
“如果你的盲点没有那么多。这番演讲会更有煽动力。”
以查已经移动到门边了，斜靠着门框，“依现在的情况，有一定可能，那只是一个遮蔽盒罢了。或者是蓝勒温最新的小动作。不瞒你说，对于类似的麻烦我快兴奋不起来了。另外，它在仅有的接触中看不出加害的意图，这足以降低它在我心中的威胁等级。”
“我们谈论的是威胁等级吗？我们谈论的是神秘等级。详细告诉我发生的事，我或许足以告诉你那头白色的熊是不是我们的敌人。”
“不错。”
以查点头，“我非常想要知道。”
他反身就走，就好像没听见身后咚咚的拍墙声一样。
他当然想知道。看来涅希斯更想知道。他们能达成完美共识——这种机会可不是每天都有。但不知道为什么，在涅希斯确认对此一无所知后，他已经把蓝勒温和无羽者背后操纵的可能从心中排除了。
信赖直觉是愚蠢的行为。要是以前，他会这么想。但活脱脱的反例就在他的书房中，进行着那些它完全不知道已经超出自己浅层意识的工作。
一只白色的熊来到柯启尔的图书馆中灌溉鲜花，救活徘徊在生死边缘的弱者。他要觉得这还是一种充满阴谋的举动，那未免有点魔鬼了。
他今天不是魔鬼。他有机会成为。曾经有那么几秒成为。甚至未来也很有可能成为魔鬼。
但今天不是。
这是他拒绝涅希斯邀请的原因之一。现在想想，甚至是其中比较重要的原因。
……
以查现在在第三阶影堡之外，相隔甚远的石柱上等待着。军事会议还未结束。嗡嗡声似近实远——或许有恶魔不知道，伴侣仪式已经部分的进行过了，其中分享的位格足够让他不再受魔王广播所困。
不过他没有进行屏蔽，默默倾听着。
可以感知到所有重要的恶魔都还在，除了原本就不在，现在也不应该在的度玛公爵。侵略宇宙的计划仍然在讨论中，不过内容早就比一根直线的两头离得更远了。大部分时间是别西卜在说，少部分时间是别西卜的分身幼体在说。只有在她提问（只能有一种回答）的时候，恶魔军官们才应声——这点倒是没变。
齐努流斯在他来的这段时间内还没有发过言。
似乎已经早就经过主物质位面的议题挺长时间了，现在正在热议的是对遥远而难以捉摸的万象森林位面的征服。
以查听了一会儿，发现日程已经排到了一万五千年之后。
他又听了一会儿。不远处传来一声干涩的钝响，然后是窸窸窣窣的声音。
转过头。
一位形似一个钳子般的结构体女郎落在他的身边。是终点事务所的员工。后面的是黏糊糊，滑溜溜，纠缠一团，体型庞大的塔粒粒奇——在阴影下看怎么都像一颗多余的肿瘤。
“哼。”塔粒粒奇说。以查支着脑袋看着他，等待着这个招呼完成——一鞭戳进脑门。不过大生命师好像并无此意，只是举起几只藤蔓，和他怒气冲冲地对视。
在这当儿，夹子女郎走上前，从她那线条简洁，绝无可能藏匿任何事物的身体中掏出一只手。
一只单独的手。覆盖着黑色硬皮，肌肉健壮而富有弹性，从手臂根部截断——或者它原本就没有手臂根部之外的东西。
以查解开斗篷的一侧，让架子女郎把那只假手装在缺失的胳膊上。然后举起新的手臂握了一握。
就像穿错了手指的手套一样，它一点也不舒服，而且不怎么听使唤，刚才的动作让他给了自己胸口一拳。
塔粒粒奇瞪了他一会儿，然后沙沙笑起来。
“你不如让我给你做个手术。恶魔。”大生命师开口嘲讽，“身体方面的技术你竟然不求助于我？难道是怕我偷偷割走你的灵魂吗？放心，不该拿的我一分也不会要。”
“您要做的话早就会做了。”以查费了一番力气把新手藏进斗篷里，转头看着夹子女郎。
“一切依照您的管理。我们没有再使用分类法了。老板。”女郎低头说道，“因此也造成了工程延期。我们等待您的处罚。”
第537章 塔粒粒奇准备清算
“可以理解。”以查说，“这并非你们的责任。”
夹子女郎抬起头，面无表情，语气认真，“当然。老板。这是您的责任。由此造成的损失需要您来承担。”以查倒没什么反应，塔粒粒奇在一旁沙沙笑了。
“是否需要我为您演示操作？”结构体女郎的注意力一点没有被转移，紧跟着说。“一份简单说明就行。”以查应道。便见这位完全吻合终点事务所标准水平的员工伸手在额头一撕，一块平平整整的“皮肤”被取了下来——与其说是破坏身体的一部分，更像是从卡槽里拿走一张卡片。
塔粒粒奇具有视力的触手绕到了他肩膀上方。以查接过那张薄薄的“说明书”，并不把它展开，径直放入怀里。
大生命师缩回那只扑空的触手，不满地哂了一声，不过也仅此而已。以查知道他不是真的感兴趣。像每一个自视甚高的近自然能量领域的宗师一样，塔粒粒奇一向对低阶法则生物颇为冷淡。
“这你就错了。我对高阶的法则生物一视同仁——同样冷淡。”如果被塔粒粒奇听到，他会这么回答。然后他会跟上那句著名的话：“想想吧。你会对桌子椅子和柜子非常热情吗？哪怕是会动的桌子和椅子。”
降格侮辱是谈话可以中止或者发生质变的标志。如果再用“照你这么说，蔓灵也只是会动的盆栽罢了”来反驳，就会听到大生命师进一步的观点：“盆栽就是比桌子和椅子更了不起。你会养盆栽，但会养桌子和椅子吗？没谁叫你养！恶魔！”
夹子女郎带来终点事务所的例行报告。以查点头听取。
其中没有太过异常的数字和现象，符合预期，令他欣慰——同时也乏味无聊，一直让他的思维从守护天使跑到了守护盆栽和守护椅子好一会儿。直到这位忠实的员工最后说：
“一只白色的熊出现在了终道之末。”
“提供详细信息。”以查把脑海中的想象推至一旁。
“截止我启程之前。此外围事件刚刚出现。将其视为环境波动。不能判断和事务所的交集。”夹子女郎的语调平板而缺乏变化，意思很明显了：没有详细信息。
“选取事务所中一名善于隐藏和保护自己的员工，跟踪它的行动。即时汇报任何可疑接触。”以查没有停顿，“问题？”
“我方员工与它的接触？”
“它与其他个体的接触。至于我方员工，不要与它进行主动接触。尽量不要被它察觉。如被察觉，启用紧急联络方式，第一时间联络我。问题？”
“没有问题了。老板。”夹子女郎道。
从恶魔和结构体的角度来看，该说的已经都说完了。没有多余表述，结构体干净利落地离去——它从空中解体，然后折叠成一个打包盒，自己把自己发送出去。
“真是个乖巧的小家伙。”
塔粒粒奇举起一只藤蔓手臂，感叹着，注视打包盒飞远。以查瞥了他一眼，“你是说一张干净的小桌子？”
“别讲的那么难听！那是我对整个法则群体的看法。对于单个家伙嘛，我会分开对待。我的歧视是非常有原则的。”
塔粒粒奇把那只手扭来扭去，不怀好意，“不然我怎会容许你进入我的课堂呢？恶魔？”
以查应了一声，并没有延伸这个话题。
按理说，只剩他们两个了。他该和大生命师好好交流一番——这也是蔓灵没有蛮横打断结构体，主动留在后面的原因——这和礼貌没有一点关系。大生命师纯粹是蓄势待发，做好了清算准备。
有太多事情需要清算，梦使摇篮的命运。塔粒粒奇的家，收藏。梦之子。以及纳鲁夫和单卡拉比的情况。
他们有的是话要讲，双方都不想回避。
不过以查有点心不在焉。新的信息还没能转变他对白熊的看法。在还不能判断交集性质的情况下，他目前还没有意愿进行干扰。
但它既然在终道之末现出踪迹，观察是绝对必要的。他的确不想介入，但绝不会蠢到将这样明显的信号置之不理。这件事情值得他多想一点。
“现在我不得不关注它们了。对我的思维纯净绝对有害。”
大生命师自顾自说下去，虽然还没开始逐条要债，不过气氛已经铺垫起来。“这还得多亏了你们这些魔鬼。非要把身边的一切都卷进去。连我都不能安安稳稳的生活了，真是要命。看看你们把我弄得有多惨！我没法继续无视那些我懒得搭理的家伙了。真是可恶至极！就像精心收拾的屋子里有一整套闹鬼的家具似的！”
“确实可恶。”以查敷衍地说。
“恶魔的敷衍！”蔓灵发出木块在火堆中爆裂的声音，“你该说：‘您现在没有屋子了，再也回不了家了，万年积累付之一炬，宝贵的培养统统完蛋。我知道这其中花费了您多少心血。我内疚的快死了。都是我的错。我太错了。大错特错。简直不知道怎么能赔偿您。我将我的灵魂百分之一百的使用权双手奉上。整个种族随您取用样本。’结果你就来个‘确实可恶’？”
“嗯。如您所说，我太错了。请轻点戳我的脑子，它还有用。”以查耸耸肩。
“魔鬼的敷衍！你真是个魔鬼！好多好多魔鬼！”
塔粒粒奇咬牙切齿，把自己的许多胳膊绞的咯吱作响。他已下定决心，把所有令他不满的个体都划在魔鬼阵营，尤其是以查因特。其中只有极小的原因和事实有关，单纯只是恶劣性格的彰显：
“蓝勒温，涅希斯，睿沐冈厄，无羽者……莫罗椰莉弗现在也算是吧！”他一个一个清点着，“她也算是捣乱的头子之一！所以她也是魔鬼！真是奇怪！怎么谁跟你在一起都要捣乱啊？你是捣乱的魔鬼吗？”
他用十几只眼睛瞥着以查，“那只小银龙是多么乖呀！她怎么会这样运用她的天分？我把她介绍给你的时候，可没想到事情会变成今天这样！那只老牛也乱搞一通！还有柯启尔！我知道他拦不住你乱来，但没想到他这么没用……”
“您太怀疑自己的眼光了。尊敬的老师。”以查想完了，打断蔓灵，“柯启尔做事和我不同。不过他在某些方面远胜于我。”
他伸出那只新的手，在空中画了个圆——还好它现在还算听话。圆圈中形成了一副画面。塔粒粒奇凑近一只触手观察。
只见画面中是一间整洁宽敞的储藏室，数不清的柜子排列其中。架子上放满了透明的罐子。里面的胚胎安静地沉浮着。
“噢！这是！”蔓灵发出爆裂般的簌簌声，“这是我的宝贝收藏！！！它们还在！！！”
第538章 难缠
塔粒粒奇贴近身体，把一面的藤蔓全部向圆圈里的影像伸去。他现在看上去几乎年轻了一千岁，像一只吸附在镜子上的毛球——其中的静电非常强力。不过这场狂喜也没有持续多久，他很快拍了拍以查肩膀，疑问：
“我说，你不会给我看的是梦里的画面吧？某种捏造的虚假景象……喏。看这旁边的标记。”他用另一只触手指着，第三只触手点着以查脑门，“这是我庄园的标记。代表的是我！它应该早就被烧掉了！怎么回事？”
“这不是幻觉。”以查说。
“别试图蒙骗我。我会发现，我真的会发现。”塔粒粒奇嘟囔，“你不会觉得我连自己的储藏室都不认识吧！如果你用仿造的幻象来捉弄我——”
“所以您会发现这并不是幻觉。”
以查把额头上的触手拿开：
“在梦使摇篮的庄园确实无法再恢复。但大部分精华宝藏已经提前被我们收集了，如您所见，它们得到了妥善保存。
在这间储藏室外，还有另外三间储藏室，十五间培养室，以及为您量身打造的大型实验室。统统都是新的，合适的，充裕的。只等待主人来应用它们。
另外，我为生活和休息区域留了足够的空间。我想，即使是我们这样情谊深厚，直通灵魂的师徒，也会同意为对方保留一些隐私——”
以查停住了。他可以再渲染十分钟，但恐怕会适得其反。塔粒粒奇一边瞪着他，一边瞪着圆圈里的画面，似乎在犹豫是否要这样相信恶魔之语。
“不错。很不错。”蔓灵很慢很慢地说，没能掩饰自己发出咯吱咯吱的声音——代表了向往，“但你没提到它在哪儿。告诉我它的位置，我们一起去看看。”
“它的位置取决于您。你希望它在哪儿？”
他们互相注视着。
塔粒粒奇沙沙笑了。
“你在说什么？那么，你给我看的是什么？”
蔓灵哼了一声，无数藤蔓从他的身上嗤嗤伸出，铺满石柱上端，把他们包围，“你说，你为我准备了一个新的花园？你？以查因特？”他球形的身体暴涨，让整个柱子开始晃悠——他像一只按住一根薯条，准备吃掉它的章鱼。他还对着这根薯条变出一张嘲笑的脸，语气中的威胁重新浮现。
“狡诈的恶魔。”他这么形容过很多次，但这一次实意如此。
以查瞅着蔓灵——准确来讲，只是看着对方冲着自己触手比较多的那面——把那只新装上的手伸进面前的圆圈。
画面微微荡漾，以查把胳膊伸至没肘，没怎么摸索就抽了出来。那只手攥成一个密不透风的拳头，看上去比之前大了起码一倍。他把大拳头在塔粒粒奇脸前摊开，手心上端正的摆着几个透明的培养罐。
蔓灵移动触手，去看圆圈里的画面，画面里架子上的罐子少了几个。
那些触手又猛地转过来。
“您看。”
以查在蔓灵脸前晃动那些罐子，“您知道这是不是幻觉。”
立刻有两只藤蔓从两侧甩来，把它们抢走。罐子们被举一路举到高空，停顿了一下，在许多枝条中消失不见。
十几秒钟后，塔粒粒奇变成了原来的大小。
蔓灵的身体中间张开一个洞，几十条藤蔓还高举着，盯着以查，像举起舌头等待蚊子扑入的青蛙。
“好。”
塔粒粒奇突然说——兴高采烈地，用其中一根枝条拍了拍恶魔的头顶。他又高兴了，和蔼了，对收割丧失了兴趣。
“完美。就是这样。你可要说话算话。恶魔！”他叫道，但这次是亲热的语气，“我已经想好要把我的新家建在哪里了！”
……
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