作者：去冬边
镜中显现出一张陌生的人类脸庞。
金发凌乱，一绺一绺的紧贴额头，目色湛蓝。除此之外，和他原来的人类脸庞没有相似的地方，绝不可能被人认出。
他看了看身上，皱起眉头——法袍早在奔波中撕成了一条一条，满是泥泞。这样的一身想要混入法师队里无疑是不合格的……
砰。
树干一晃，似乎被什么沉重的事物撞了一下。
涅塞稳住身子，向下看去。
只见一只小山一样的巨大黑熊两个脸盆大的爪子扒着树干，正在狠狠拍打，见涅塞露脸，直接冲着他张开血红巨口。
熊大吼出声，地动山摇。
然而涅塞立刻发出一阵更为可怕的咆哮，如一记重锤，敲平了熊的声音。巨熊浑身皮毛登时炸起，嗓子里呜咽一声，灰溜溜地扭头就跑。
涅塞看着巨熊背影，心中微微一动。
昨日的病鹿早已消化，饥饿再次趁虚而入，刮挠着他的胃。
黑熊步伐缓慢，说是逃跑，其实并未走远。涅塞直起身子眺望，只见巨熊一瘸一拐地向前缓行，厚实的毛皮上满是溃烂疤痕。
他叹了口气，任它离开视野。
熊的巨口中蔓延出的腥气仍然未散，涅塞转头准备下树，又看到了薇妮。
“熊肉不好吃。”
薇妮皱着鼻子，从对面的树叶中现身。
隐于树木是树精灵的拿手好戏。她果然同她所说的一样，身具各种潜伏本领。
“你会读心术？”
涅塞问出口，又觉得这个问题实在荒谬。半精灵大喇喇坐在哪，看不出任何受过教育的文明模样。
“什么术？快饿死的脸我见的多了。”薇妮嗤笑一声，向他甩来一大团沉重的事物。
涅塞没动，那东西便啪叽一声，拍在了旁边树枝上，摇摇晃晃。
搭目一扫，是半扇野猪。
“我以为你跟丢了。”他说。
“抽了个空去领了点金币。”薇妮掏出一个小袋子，作势向他摇了摇，里面果然有钱币叮咚作响之声。
涅塞眯起眼睛，一抬手，袋子飞入手心。
掂了掂，里面的装的确实是金币，但只有十枚左右。
“你觉得这是卖了你的情报换的金币？”
薇妮毫不慌张，抚掌大笑。“记性真差！这是米朗男爵儿子狗头的赏金。”
“只有这么点？”
“外面这么多像我一样的流氓强盗，还有恶魔跑来跑去，我会把钱都带身上？”薇妮胳膊一扬，钱袋从涅塞手中溜出，回到了她手中。
那上面连着条近乎透明的线。
“只是普通的结实鱼线。关键在袋子里。可惜！你没打开。不然你这张新变的人脸恐怕要被磷火烧烂了。”她面有得意之色，手指一弹，钱袋消失在指间。
“原来如此。”涅塞点头。拎起野猪撕作两半，吃了个干净。
薇妮期待的看着他。
“谢谢。”涅塞生硬地说，跳下树，迅速消失不见。
……
不露身形的快速传送很累，他到达九座法师塔法力穹顶的边缘时，已经感觉有些精疲力尽。
这里的穹顶远看虽相较瑟莫兰学院小得多，等到了此处，才发现面积实则足有数千米方圆。
涅塞封锁自身的恶魔气息，向穹顶内走去。
尊敬的以查因特老师说的对。他还未选择自己的道路。
其他人不知道的是——他还没有完全变为恶魔。
不用恶魔的力量，能力，面貌时，自己还可以保持人的样子，不会触发穹顶的报警，引来浮空城的注视。
他现在已经能忍耐住饥饿。只要愿意，就可以保持人形——代价只是不能使用恶魔力量。他可以回归人群，痛斥乌法乌法——反正他的威望要高得多，人们会信任他的。
会吧？
他可以再过上一位荣耀的高阶术士正常的生活……
可以吧？
这和老师和这个世界所要求他做的事一点也不冲突。
甚至，如果他能重新再回去执掌夜鸦堡，一切会更加顺利。他能调动的人将会更多，可以白天指挥他人去帮他收集资料，晚上再以恶魔的形态出现。
他完全不用过风餐露宿的日子，事实上，他不知道自己为什么变成现在这样。
“人类有时会惩罚自己，我希望你不要这么做。”这是以查因特老师信里的话。
变血沼泽的猩红之雾越来越浓厚。
一座满是裂纹的法师塔出现在他眼前。
涅塞踏上阶梯，扣响了门。
钢铸的大门积满了厚厚锈痕，如果不是塔的正上方正射出九道光柱之一，他几乎要以为这是座废塔。
良久。
门内传来空洞的脚步声。
“大法师威兹伦在密室中休养，不接待客人。”一个苍老的声音说。
涅塞仰头望，这座塔通身封闭，只有最上端有一扇狭小的窗户。
如果能变为恶魔的话，想要从那里进入就太容易了。现在却不行。
“喂。”窗户里伸出一颗满是辫子的头，远看像个被扯乱的毛线球。
又是薇妮。
第303章 好老板
“等等。”薇妮很快拿了条绳子放下来，拉他上去。
涅塞沿着满是裂纹的塔身向上升，心中泛起不好的预感。
进去之后，果然迎面便见满地是血。大法师威伦兹浑身骨折，背上有两个脚印，无头的尸体栽在一桶叽叽咕咕的烟泡蛆里，屋子里有一股浓烈的臭味。
薇妮麻利地擦拭起一把刀子。威伦兹的头已经挂在她腰上了。
“嘿。”她好似主人一般地说，“来干嘛？”
涅塞沉默地绕过威伦兹，靠近房间的门听了听。
门上是魔法锁，从外面无法开启。外面很安静，要么是附近没有仆役，要么是大法师威伦兹死的无声无息。
转头过来环顾四周，只见房间内沿墙摆放着一串肮脏的木桶，威伦兹正深深扑在其中一个里面。
另一侧是两三人高的蜡封瓶罐，一直摞到天花板，里面封着些残肢，幼体，骨架，或者组合残肢幼体骨架组合在一起的玩意儿。
里面房间的另一侧有个极厚的小门，门上是物理机关锁——这应当就是威伦兹的直接死因，里面是个涂满黑咒文的石室。
石室墙壁上嵌着一排烛台，青绿火焰无风而动，照出深处摆着一架开盖的宽大灰黑石棺。石棺足够平躺两个人，一侧靠着具肿胀的死尸，一动不动。另一侧是空的。地面有拖行的痕迹。
这就是那个老男仆说的密室。
看起来威伦兹是个对死灵法术颇有研究的法师。
涅塞瞟了一眼便退了出来，那些咒文颇为酷烈污秽，看到的景象也让他有难以抑制的不好联想。出于习惯，他不由得回避一下。
薇妮已经擦好刀子，正在整理皮护手。
“我确实不明白，你是怎么找到我的。”他说。
“别误会，这次只是碰巧。”
半精灵笑了笑。“这回是我新接的活儿。人活着就得干活儿，包括恶棍薇妮。”
真这么巧吗？
她接的下一个活计还是谋杀，而且就是谋杀他面前塔里的主人。涅塞想。
薇妮的表情看不出真假。
“你能杀掉一个大法师。”他说。变血沼泽中没有弱的法师。
“大法师只是会咩咩叫的羔羊。”薇妮吃吃笑道，两只手指把腰上威伦兹脑袋的两片嘴唇一扒——威伦兹嘴里满口是血，舌头连根不翼而飞。“这样就不会咩咩叫了。”
薇妮的确神奇，可怕。
涅塞不再说话，在房间内开始搜索。他需要套正常的服饰，混入瑟莫兰学院。
这里有三件衣服。只是分别在薇妮，威伦兹，密室里的阴尸身上。
涅塞解开向外的门的魔法封印，开一条狭缝，向外面张望。
“你准备干什么？”
薇妮在他背后窸窸窣窣地整理工具。
走廊里光线昏暗，空空荡荡。涅塞感受能量波动，清楚这看上去空无一物的走廊实际有许多机关。不过这大可说明这层不会有人打扰。
他花了点时间施法破坏掉其中关窍，又给自己上了层简单的防死护壳，沿走廊查看。
斜对面的房间虚掩着。
推门进去，温暖，腥臭，漆黑。
忘记了暂没有恶魔的黑暗视觉，涅塞考虑是否要取蜡烛照明。
身后突然射来光线，霎时激起一阵恐怖混乱的嚎叫，映出房间内景象——屋中四壁深深内陷，嵌着精钢封锁的囚笼，内里怪物“砰砰”撞着栅栏。
“差点忘了。有好货。”
薇妮举着灯来了，光亮蔓延，照出一只满口黄涎的鱼脖妖鬼。旁边的食己怪在吃自己的脚。
涅塞视若无睹，沉默扫视四周。
室内只有怪物，靠墙放着几个和刚才房间中一样的木桶，内里的晶红蛆虫饲料还剩一小半。
明显来错了地方。
他扭头便走，薇妮跟上并排，嚷了一句，把个小物件塞在他手中。
东西入手颇为沉重，是个小小人形铁雕，颈部可以旋转，头被拧到了背面。
“死生之壁。哪来的？”
涅塞皱了皱眉。这是操纵死物的开关，只是……用起来没那么简单。薇妮说的好货原来是它。
“死老头身上摸的。给你。”
“我不要。”
“不要钱。这是孝敬您的。”薇妮一笑。“怎么？瞧不上吗？”
涅塞停步，莫名感觉有些发怒。“为什么？”
“我不是说了吗，你需要个像我一样的手下。”
“我是说，你为什么要做我的手下？”他盯着半精灵。
“因为我觉得你是个不错的老板。我正打算换个老板。”薇妮轻描淡写地说。
“为什么是我？”
“因为你强。我原来的老板太弱了。还不如我。”
“你可以自己单干。”
涅塞扭过头，大步向前。
“太麻烦了。做副手最清闲。老板说做什么，我就去做，拿钱。别的什么也不用管。我可忙得很呢。”薇妮施施然跟上。
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