作者:鲇鱼头
落日大道也确实是挺不错的,有着英国城市很少见的宽阔,英国的街道大多狭窄弯曲,很少有落日大道这种动辄百米左右宽度的笔直街道,街道两侧使用绿化带隔离出不同的车道,商店鳞次栉比,很多店铺的招牌上使用了五彩的霓虹灯,虽然现在是白天,但是那些商店为了招揽顾客还是开着灯,就好像电费不要钱一样。
基钦钠突然意识到一个问题,连白天都可以开着灯,那么洛城的电力供应应该是很充足的,这一点现在的伦敦同样做不到。
伦敦现在只能做到主城区稳定供电,郊区的供电同样不稳定,而且大多数平民家庭根本用不起电灯,这和洛城差距巨大,落日大道旁已经安装了路灯,而且还很密集。
因为要迎接基钦钠到来,落日大道临时封闭,每个十字路口都有警车在执勤,尼亚萨兰的警车使用蓝白两色车漆,看上去让人赏心悦目,不过这样做也成本更高,只可惜现在基钦钠还注意不到这一点。
除了兰德大厦,落日大道两侧的建筑物同样极具风情,以前街道两侧的木屋逐渐换成白色大理石建筑,十几层高的大楼比比皆是,只有两三层的建筑也有十几米高,屋顶还通常还有雕塑和尖塔装饰。
道路两侧公园、广场和绿地的密集程度也让人吃惊,对于寸土寸金的伦敦来说,这种情况几乎不可能发生,但是在洛城,几乎每隔数百米就会有这样的公共场所。
公路的平坦程度也让基钦钠惊讶,对于洛城这样的大城市来说,修一条落日大道这样的道路很简单,但是之后的维护更令人头疼,这方面洛城市政府明显做得很好,汽车一路驶来,基钦钠甚至没有感觉到颠簸。
“不可思议,尼亚萨兰成为你的封地也没有多长时间吧——”基钦钠在反思,世界大战结束后基钦钠和罗克一样都晋升为侯爵,和罗克的封地尼亚萨兰相比,基钦钠的封地——
不说也罢。
“现在的尼亚萨兰也不是我一个人的功劳,你知道的,我每年都没有多少时间在尼亚萨兰。”罗克不骄傲,尼亚萨兰还可以更好。
汽车一路飞驰,直接来到罗德西亚酒店,基钦钠在洛城期间就下榻在这里。
因为基钦钠长途奔波,所以到晚上才是基钦钠的欢迎晚宴,罗克和菲利普把基钦钠送到房间里后,还来得及去安琪的婚宴上,为两位新人送上祝福。
回到鹰堡之后,罗克才把福克斯叫过来,询问福克斯是否知道军情局在鲸湾逮捕克里斯。
“军情局事先并没有向我们通报情况,军情局在知道克里斯叛变之后,克里斯已经和基钦钠元帅在前往鲸湾的路上,克里斯刚下船,军情局就对克里斯实施了逮捕,然后就押上返回伦敦的客船,等我们知道情况后,克里斯乘坐的客船已经离开鲸湾。”福克斯满脸内疚,他也没想到军情局居然这么做,这才刚刚达成协议没多久,军情局就主动撕毁协议。
“给伦敦那边发电报,请伦敦那边给出合理的解释,顺便整理出一份军情局成员的名单,如果伦敦那边不给出一份合理的解释,那么所有军情局人员在南部非洲严禁入境。”罗克不会轻易放过军情局,凡事有第一次就有第二次,罗克如果忍让,只会让军情局更嚣张。
“军情局在咱们这边有几家企业,从事南部非洲和本土之间的贸易,要不要对这些企业下手?”福克斯也愤怒异常,伦敦军情局这是干脆没把布拉德放在眼里,要不然也不会连个情况通报都没有。
“那就马上去做,要想办法让伦敦那边知道,南部非洲已经不再是大英帝国的南部非洲了。”罗克绝不退让,英国可以任命南部非洲总督,但是不能向南部非洲派出情报人员,这是罗克的底线。
第995章 马脚
和经费自筹的布拉德一样,战争部给军情局的拨款,同样不足以支持军情局的007们满世界到处跑,依然要通过各种方式自筹经费,才能满足进行“商业”活动的需求。
南部非洲的商品凭借物美价廉,质量可靠等优势行销欧洲,因为南非公司、尼亚萨兰远洋贸易、阿丹公司等几家企业的垄断行为,导致南部非洲产品在欧洲的价格居高不下,所以这里面有很大的空子可钻,不仅仅是布拉德,伦敦军情局也依靠南部非洲的商品,每年都能从欧洲获得不菲利润。
总部设在鲸湾的汉佛莱贸易公司就是伦敦军情局背景,总经理斯图亚特·汉佛莱是伦敦军情局资深特工,他不仅通过汉佛莱贸易公司获利,而且利用自己的英国身份在鲸湾为伦敦军情局收集情报。
最近这几天,汉佛莱贸易公司从约翰内斯堡摩托车公司订购的一批摩托车一直没能交付,这让斯特亚特·汉佛莱不免焦躁。
汉佛莱贸易公司从事的是转口贸易,名义上汉佛莱贸易公司是把南部非洲商品运往美国,在美国进行销售。
实际上汉佛莱贸易公司的商船根本不会开往美国,而是直接运往欧洲。
为了抢夺美国市场,总部设在紫葳镇的约翰内斯堡摩托车公司销往美国的摩托车,和销往欧洲的摩托车之间存在一定价差,凭借这个价差,汉佛莱贸易公司每年可以获得数十万英镑的利润。
“约翰内斯堡那边还没有发货吗?”斯图亚特·汉佛莱摁铃把秘书叫进来。
“还没有,我们已经多次发电报催促,但是现在约翰内斯堡那边还没有回复。”精明干练的秘书美艳大方,她不是伦敦军情局的人,不知道斯图亚特·汉佛莱的身份。
“这群混蛋,他们难道是疯了吗——”斯图亚特·汉佛莱破口大骂,汉佛莱贸易公司不仅仅是为伦敦军情局筹集经费,斯图亚特·汉佛莱本人也获利不菲,在这方面做点手脚不要太简单,伦敦军情局对汉佛莱贸易公司的监控并不强。
冲动不能解决问题,斯图亚特·汉佛莱发泄完还是要面对现实:“给我订一张晚上去约翰内斯堡的火车票——”
斯图亚特·汉佛莱要亲自前往约翰内斯堡,约翰内斯堡生产的摩托车不仅质量可靠,而且外型独特,质量优异,在美国和欧洲都供不应求。
现在的全世界,除了约翰内斯堡摩托车公司,其他公司的摩托车技术还处于相当原始的起步状态,不仅质量不行,外型和约翰内斯堡生产的摩托车相比也有很大差距,所以纵然是约翰内斯堡生产的摩托车价格昂贵,但是依然受到市场的疯狂追捧。
到现在为止,约翰内斯堡摩托车公司已经向市场推出了四个品牌的摩托车,分别覆盖消费水平不同的目标群体,价格分别在50兰特到850兰特之间。
“好的,需要预定酒店房间吗?”秘书在笔记本上记录,斯图亚特·汉佛莱是罗德西亚酒店的会员,可以在约翰内斯堡的罗德西亚酒店预订房间。
“当然——”斯图亚特·汉佛莱挥手让秘书离开,转身打开保险柜,保险柜中放着一些文件和几叠现金,斯图亚特·汉佛莱犹豫了一下,拿出了其中的两叠。
斯图亚特·汉佛莱去约翰内斯堡是维护渠道,花钱不可避免,说不定还要付出一些额外代价,才能让约翰内斯堡摩托车公司顺利发货。
刚把钱装进内衣口袋,门口又传来敲门声。
“谁!”斯图亚特·汉佛莱不耐烦,这个时间没有人约见斯图亚特·汉佛莱,应该没有人来打扰才对。
门直接被人打开,三个身穿背心工装裤方格外套的家伙鱼贯而入。
斯图亚特·汉佛莱正想厉声呵斥,敏锐的注意到三个人都穿着带有排气孔的作战靴,表情马上就严肃起来。
“斯图亚特·汉佛莱先生吗?”为首的一个年轻人自顾自在斯图亚特·汉佛莱办公桌对面的椅子上坐下,看向斯图亚特·汉佛莱的目光肆无忌惮。
“我是,请问你又是那位?有没有在我的秘书那里预约?”斯图亚特·汉佛莱有礼有节,没有预约就随便闯入他人办公室是很不礼貌的行为。
“抱歉,我没有预约。”年轻人实话实说,不过脸上可一点抱歉的意思都没有。
“那就麻烦你重新预约,我马上要去约翰内斯堡,有什么事等我从约翰内斯堡回来再说。”斯图亚特·汉佛莱继续收拾东西,把桌上的几份文件装进一个谢尔登公司生产的公文包内。
谢尔登公司是最近几年刚刚出现的一家企业,以制作皮具马鞍起家,现在是南部非洲规模第二大的皮具制造商。
规模最大的还是伊特诺,这一点毫无争议,而且这个行业里的第一和第二差距有点大,伊特诺的规模是谢尔登是十倍左右。
“等等汉佛莱先生,我来找你就是为了这件事,为什么不坐下来咱们聊一聊呢。”年轻人不着急,他身后的两名壮汉一左一右虎视眈眈,腰间鼓鼓囊囊明显携带着武器。
“好吧,你想谈什么?”斯图亚特·汉佛莱坐回椅子上,公文包就在手边。
年轻人微笑了下,主动做自我介绍:“我是鲸湾税务局的埃文·莱特,我们注意到你的汉佛莱贸易公司有违法行为,你似乎并没有按照给约翰内斯堡摩托车公司的承诺,把你从约翰内斯堡摩托车公司购买的摩托车发往美国,你对此有什么要解释的吗?”
埃文·莱特好整以暇,坐在椅子上架起了二郎腿,这个姿势让斯图亚特·汉佛莱有点皱眉,不过很快,斯图亚特·汉佛莱就忽略了这一点。
“黛米,给几位先生倒杯咖啡——”斯图亚特·汉佛莱先呼叫秘书制造点时间,然后组织下语言就开始喊冤:“莱特先生,我发誓我没有,我一直是按照给约翰内斯堡摩托车公司承诺的那样去做的,我们公司经销的摩托车从来都是在美国市场出售,这是没有根据的指控——”
埃文·莱特在黛米送咖啡过来的时候欠身致谢,转而面对斯图亚特·汉佛莱表情严肃:“那么你怎么解释,你从约翰内斯堡购买的摩托车会出现在法国市场,约翰内斯堡出售的每一辆摩托车上都是有编号的,你不要妄想推卸责任。”
“我也不知道这是怎么回事,我想我需要询问下我在美国的伙伴,或许这其中有什么误会,请给我一点时间,我一定会给您一个让您满意的答复。”斯图亚特·汉佛莱一脸正气,有错也是合伙人的错,跟斯图亚特·汉佛莱没关系。
“得了吧汉佛莱先生,既然我们来找你,那就表示我们知道你都是做了些什么,不如我们回税务局坐下慢慢聊,说不定能帮你想起来什么。”埃文·莱特手指轻轻敲敲桌子,身后的两名大汉马上绕过桌子向汉佛莱走过来。
“不,别动,你们没有权利这样做。”斯图亚特·汉佛莱表情大变,直接从公文包里拿出一支手枪对准埃文·莱特。
“冷静,冷静——”年轻人被吓了一跳,直接从椅子上跳起来。
两个大汉也进退维谷,目光都盯在斯图亚特·汉佛莱手里的手枪上。
“啊——”秘书一声尖叫,手里的咖啡失手掉在地上,咖啡杯碎了一地,有咖啡溅在斯图亚特·汉佛莱的裤脚上。
“对,对不起——”秘书马上蹲下去收拾。
“你也站过去——”斯图亚特·汉佛莱疯狂挥动着手枪,似乎并没有想到这样做的后果。
“斯图亚特·汉佛莱先生,我们只是调查你有没有偷税漏税,不用这样做吧,你知道这样的后果。”年轻人试图缓和斯图亚特·汉佛莱的情绪。
“少废话,你们是怎么发现我的?”斯图亚特·汉佛莱根本不认为年轻人是税务局工作人员,甚至就连年轻人的名字,斯图亚特·汉佛莱都认为是假的。
“啊哦,好吧,行动失败,你是怎么发现我们的?”年轻人惊讶。
“你到底叫什么?”斯图亚特·汉佛莱还有心情闲扯,它一定不知道坏人都死于话多这个梗。
“我就叫埃文·莱特。”埃文·莱特认真脸。
“那好吧,你们的鞋子,税务局的先生们可不喜欢作战靴。”斯图亚特·汉佛莱指出几个年轻人的失误。
年轻人认真点头表示同意,然后重新在椅子上坐下:“放下枪,咱们还可以谈谈,我们又不是要逮捕你。”
斯图亚特·汉佛莱撇嘴,他知道伦敦军情局和布拉德之间剑拔弩张,落入布拉德手中还能讨了好?
“而且就算你能走出办公室,你又能走多远?”埃文·莱特苦口婆心,两名大汉抱着膀子看热闹,丝毫都不担心。
斯图亚特·汉佛莱还没有说话,黛米慢慢站起来,突然推高斯图亚特·汉佛莱握枪的手。
埃文·莱特和两个大汉顿时一拥而上。
第996章 用事实说话
发生在布拉德办公室和伦敦军情局之间的这点龃龉,并不会影响到罗克和基钦钠之间的关系,也不会影响到南部非洲和英国政府之间的关系。
这就像两个地域相邻的国家一样,边境地区可能会有点小摩擦,但是只要两国政府之间没有蓄意挑起对抗,那么两个国家之间就不会走向战争,除非是有一方故意把矛盾激化,那样才会导致关系彻底破裂。
南部非洲和英国政府的关系肯定没有到破裂的程度,英国政府希望继续笼络南部非洲,让南部非洲心甘情愿的为大英帝国输血,当大英帝国再次面对战争时,南部非洲可以和第一次世界大战期间一样,全心全意为大英帝国作战。
南部非洲需要的是大英帝国内部市场,现在的大英帝国还是一个封闭的闭环,另一个时空完全开放市场也是第二次世界大战以后的事,第一次世界大战对英国虽然造成了极大削弱,但是英国依然是全世界最强大的国家。
南部非洲作为英国的一部分,商品就可以在大英帝国内部畅通无阻,这里的内部包括澳大利亚、加拿大、新西兰,英属东印度,以及印度。
如果南部非洲脱离英国完全独立,那么南部非洲就将失去上述所有市场,这个后果是南部非洲无法承受的。
全世界那么多国家,现在来看,也就美国和俄罗斯具有成为第二个大英帝国的实力,这其中最重要的原因是美国和俄罗斯本身就拥有庞大市场,美国现在还拥有强大的工业实力,完全具备取代大英帝国的机会,但是在世界大战期间因为南部非洲的异军突起,美国并没有发挥和另一个时空中一样的重要作用,已经在和南部非洲的竞争中失去先机。
俄罗斯则是还在泥潭中挣扎,崛起更是遥遥无期。
基钦钠之所以选择尼亚萨兰作为自己来到南部非洲的第一站,也是因为尼亚萨兰对于南部非洲的重要地位,如果没有尼亚萨兰的强大工业实力,那么就算德兰士瓦和罗德西亚的农场再发达,也只会沦为大英帝国的原材料产地,根本不会有现在的地位。
“所以这就是现实,一个完整的大英帝国对于我们所有人都很重要,一旦大英帝国四分五裂,那么我们就将失去现在的地位,失去大英帝国数百年的荣耀。”基钦钠希望罗克能做出正确选择,当然这里的“正确”,是基钦钠自己认为的。
“是啊,一个完整的大英帝国对于我们所有人都重要——”罗克承认基钦钠说的对,但是下面还有转折:“——但是英联邦的成立也是大势所趋,如果伦敦愿意给海外自治领更大的自主权,那么海外自治领也没理由一定要脱离大英帝国,就像我们南部非洲一样,现在南部非洲国会也有人建议南部非洲直接独立,但是更多人更愿意看到南部非洲还是大英帝国的一部分,这也正是我所想的。”
如果可以,罗克当然也不愿意失去大英帝国内部的庞大市场。
大英帝国对于海外自治领来说,并不仅仅意味着市场,布尔战争爆发的时候,英国政府从全世界调集部队来到南部非洲参战,将两个布尔人建立的国家全部消灭,然后吃干抹净,这才有了现在的南部非洲。
如果脱离大英帝国独立,那么以后再面对战争的时候,就将失去来自英国内部的帮助,这对于南部非洲来说现在可有可无,但是对于其他自治领和殖民地来说很重要。
南部非洲在非洲是一家独大,周边国家没有和南部非洲抗衡的实力,所以南部非洲几乎战争威胁可言。
南部非洲本身的实力也越来越强,之前制约南部非洲发展的人口问题已经有了很大缓解,假以时日,南部非洲的人口会快速增加,等南部非洲也和美国一样拥有一亿人口时,那么南部非洲就永远不用担心战争威胁。
“既然这样,那么为什么不能维持之前的状况呢?我们团结合作,互相帮助,我们就永远不可战胜!”基钦钠现在已经快70岁了,没有其他太多希望,只希望在有生之年,能维护帝国最后的荣光。
“元帅,一百年前,全世界除了少部分地区之外,几乎所有的陆地都是欧洲的殖民地,现在呢?”罗克不解释,让基钦钠自己想。
基钦钠的想法是好的,但是无法实现。
天下大势,分久必合,合久必分,有些事是真的没办法解释。
基钦钠低着头沉默不语,良久才长叹一声,不再跟罗克讨论这个问题。
罗克也不跟基钦钠讲大道理,领着基钦钠在洛城周围走走看看,看看南部非洲人在过着什么样的生活,让基钦钠和南部非洲人交流,了解南部非洲人到底都在想什么。
还能想什么,想过上更好的日子呗,基钦钠其实来错了地方,他如果选择去约翰内斯堡,跟约翰内斯堡矿业联盟那帮人聊聊,会更了解南部非洲为什么需要更大的自主权。
约翰内斯堡现在生产的黄金,其中的大部分还是要送往英国,保证英镑维持其全球货币的地位。
英国从南部非洲拿走的是黄金,还给南部非洲的却是纸做的英镑,世界大战期间英国为了保证英镑的稳定,取消了英镑和黄金之间的固定兑换比例,造成英镑的币值在不断下降。
世界大战结束后,英国正在试图将黄金和英镑之间的兑换比例重新固定下来,这时候英国政府才发现,英镑正在逐渐失去其全球货币地位,正在向英镑发起挑战的是美元,以及南部非洲发行的兰特。
黄金和货币之间的关系,罗克跟基钦钠解释起来比较难,所以罗克就领着基钦钠去看基钦钠能了解的部分。
罗克领着基钦钠去的第一站就是洛城郊外的农场。
尼亚萨兰的农场和南部非洲其他州的农场还不太一样,在南部非洲其他州,农场都属于私人所有,是农场主的私人财产。
尼亚萨兰境内的农场不是这样,尼亚萨兰是罗克的封地,所以尼亚萨兰境内的土地严格说起来都属于罗克所有,并不是农场主所有,这是尼亚萨兰和其他州最大的不同。
土地私人所有听上去很不错,但是对于政府来说,土地私有的后果很严重。
最简单的道理,现在南部非洲境内还有很多铁路是单轨铁路,使用起来并不方便,有很大局限性。
南部非洲正在试图将境内所有铁路都建成双线铁路,这样一来就能是铁路发挥更大作用,更有利于各地区之间的交流。
这时候就出现了一个问题,修铁路要征地,如果土地是私人所有,那么政府为了征地就要付出更大代价,尼亚萨兰在南部非洲所有州内,征地工作是进行的最顺利的。
当然尼亚萨兰州政府征地也不是无偿,也会正常给农场主经济方面的补助,这就杜绝了农场主狮子大开口的可能,不能指望所有人都觉悟多么高。
虽然农场并不是私人所有,但是尼亚萨兰的农场主对农场的经营依然很认真,普遍来说,尼亚萨兰境内的农场经营状况都不错,尤其是洛城和爱德华港等等这些大城市周边的农场,现在已经相当有规模,发展的都很不错。
基钦钠在参观农场的时候,罗克充当基钦钠的翻译,大部分尼亚萨兰的农场主都是华人,他们中的很多人到现在都没有学会说英语。
“为什么不让他们学习英语?”基钦钠对这个情况不是很满意。
“他们中的很多人年龄太大,已经失去学习一种新语言的能力,不过我们对他们的下一代教育很认真,无论如何,多学会一门语言并不是坏事。”罗克详细解释,南部非洲的公共教育已经相当发达,但是还没有发达到人人都能接受教育的程度。
基钦钠点头,和罗克一起走进位于洛城郊区的一座农场,这个农场是基钦钠自己选择的,不存在罗克提前准备的可能。
农场的面积不算大,一两百英亩的样子,农场主的房子就建在道路边,白色的栅栏上挂着的黑色牌子上用白色油漆写着农场的编号和户主的姓名,罗克和基钦钠走近栅栏的时候,从农场里飞奔出来五六只猎犬,对着罗克和基钦钠一阵狂吠。
“看样子我们并不受欢迎——”基钦钠微笑,他也很喜欢猎犬这种忠诚的动物。
罗克哈哈大笑,这时候农场主人才注意到罗克和基钦钠,连忙把猎犬们都叫到走廊前拴起来。
罗克和基钦钠不玩微服私访,一大队十几辆汽车,声势还是相当的浩大,农场主人姓张,在看清楚罗克之后,农场主人诚惶诚恐,马上打开栅栏门请罗克进来。
“我们可以进去吗?”基钦钠还装模作样,英国有个俗语是我的破屋子,风可以进,雨可以进,但是国王不能进。
其实都是瞎扯,国王要是那么讲道理,那就不是国王了。