将军好凶猛 第220章

刘致远等官员对郑怀忠等西军将帅冷淡、敷衍，对景王赵湍的到来却是出自内心的热忱、真切。

刘致远在城下走到近前，搀扶景王赵湍下马，拽住景王赵湍的袍袖热泪盈眶，通判马思静等官员，也是毫不避讳的带着诸将吏行跪拜礼，高呼“千岁”。

这一切绝非景王赵湍乃是皇子。

事实上，大越除了在皇位未定时，限制皇子结交朝臣、干涉朝政，在皇位已定之后，亲王级的宗室子弟对朝政的影响力也微乎其微，士臣也基本上会避免结交宗室。

大家心里真正清楚的是，没有景王赵湍守陵军驰援沁水，在关键时刻牵制降附军的侧翼，晋城很难说再多坚守一个月。

而在赤扈东路军主力北撤之后，朝廷在京畿、郑州集结的兵马都超过二十万，西军援师主力却足足拖延一个月才渡河；经太行陉北上泽州，更是在降附军主动放弃太行陉北端的关隘之后。

黄河以南的朝野官员或许会觉得这是行事持重，但对深陷敌围、朝夕不保的将卒官吏，则完全是另一种感觉。

朝中对景王赵湍率守陵军渡河北上的态度，还是处于模棱两可的态度。

一方面是议和派也无人敢站出来指责守陵军在如此特殊时期渡河北上是破坏“和议”、有违规制之举。

朝中最终决定从东南、西南另选禁卒调往巩县，由陈由贵新组护陵军；宣武军基本上已经全军覆灭，原守陵军接替宣武军的旗号，张辛、邓珪二人受景王赵湍举荐作为统兵官皆授都指挥使衔；钱尚端加授枢密院都承旨，战时兼领宣武军统制，行使对宣武军的指挥权；乔继恩任监军。

同时钱尚端作为河东制置副使，接受新任河东制置使郑怀忠的节制，参与后续河东境内的战事。

这是对守陵军渡河北上并获沁水大捷的认可，但同时没有对景王赵湍授以实质性的差遣之任。

当然了，朝中也没有勒令景王赵湍立刻返回汴梁的意思，许留军中“咨议军事”。

郑怀忠、朱沆此行，带着很多赏赐的御酒，夜里州衙设宴，刘致忠等将吏情绪激昂，纵情喝了很多。

徐怀借口统兵翼骑营军务在身，不敢忪懈，早早出了州衙，与徐武碛、徐心庵、牛二等人在城中巡视。

城中还在执行宵禁，但所设的粥场都还挤满衣衫褴褛的饥民。

晋城断粮多日，之前史琥、王章、乌敕海等人率部斥候敌情，经过晋城时看城中军民都瘦得不成形，守军将卒基本上都是抱住枪矛或扶靠墙壁才能勉强站住。

史琥、王章、乌敕海他们将所携带的干粮都留下也没有多少，还是紧急从沁水紧运了一批军粮过来，先保证城中十数万军民每人每天都喝了一碗稀薄得能照见人影的稀粥。

徐怀却是远远避开粥场，在夜色下策马而行，挨到夜深人静，心想州衙宴席应该结束了，才返回驿馆。

在驿馆大门前，却见朱沆在吕文虎、朱桐等人的陪同下，不知道从哪里返回来。

“一直想脱开身找你说事，你怎么早早离开宴席？”朱沆抓住徐怀问道，“刚听人说你们去了北城门，我还特意赶过去找你呢。”

“劝殿下率守陵军渡河北上，这一刻我都不知道这么做，到底是对还是错！”徐怀苦笑道。

“怎么可能会错？”朱桐对徐怀此时的动摇、自我怀疑感到非常惊讶，说道，“王戚庸那些人作梗，官家对很多事情也肯定有疑虑，因此没有正式授殿下统兵实权，但朝中毕竟没有将殿下召回汴梁，宣武军新授将吏又都是殿下的嫡系亲信，其实就是默认殿下对宣武军的统领——你再看看刘致远、马思静以及钟应秋等地方官员对殿下的拥戴，要不是太过张扬，我看他们都要高呼‘万岁’了……”

朱桐被迫塞到景王赵湍身边任事，短短半年时间也成长很多，但他毕竟还看不了太深。

朱沆却是明白徐怀的心情，轻叹道：“所遇越是赤诚，就越难辜负。”

“不知道殿下有没有歇息，我们进去再细说！”徐怀拽着朱沆的胳膊，与他一并往驿馆里走去……

第一百一十九章 敌去思功

晋城乃是州治所在，驿馆占地也大，但驿馆之内很多建筑都已经扒倒，砖石房梁都扒下来运上城墙用于守城，此时院中留下来一堵堵土墙，就剩唯数不多的几栋院子还保留着。

景王赵湍回到驿馆也没有睡下，此时正与钱尚端、乔继恩、张辛、邓珪坐在小花园的一座凉亭下，喝着从沁水河畔采摘的野茶。

缨云郡主坐在景王身边，替众人沏茶，远远看到徐怀与朱沆他们在驿馆门口相遇走进来，扬手招呼，却是不好意思发出声音相唤。

“你们跑去哪里了，怎么才回来？”景王赵湍朗声招呼徐怀他们一并坐到凉亭下饮茶。

此时天气已然炎热起来，入夜后却还凉风习习，不知道从哪里找来一只小火炉，没有木炭，也没有干燥的柴草，新伐了一些树桠截断烧水，烟气熏人。

景王赵湍、钱尚端、乔继恩这段时间都能做到与将卒共甘苦，坐在凉亭下顶着熏眼的烟气、喝着涩口的野茶，却也是相当的怡然自乐。

凉亭狭小，也不是谁都有资格在景王身边坐下喝茶，徐武碛、徐心庵、吕文虎等人走到亭下行过礼后，便先行告退。

“徐军侯年纪轻轻，便为国事如此殚精竭虑，我等叹为不如啊！”钱尚端热情的招呼徐怀、朱沆二人进凉亭坐下来。

鄢陵相遇之时，钱尚端受种种传闻的影响，对徐怀意见甚大，防范也深，最初他是坚决反对驰援巩县的，奈何景王赵湍坚持，他不得已才与卢雄赶往蔡州找胡楷搬救兵。

不过，钱尚端是亲眼看到守御巩县得成，守陵军在嵩山北坡袭扰敌军作战成长起来，等到这次徐怀力谏景王赵湍渡河北上成为主战派的旗帜，率翼骑营斩获大功，却尽可能避免与地方官员、士绅接触，使渡河北上之声望咸集于殿下一身，守陵军前营军、中营军、后营军招募义军健勇皆扩编三千余众，翼骑营仅在绛县、沁水等地招揽二三百人补充战时损耗。

且不管徐怀内心到底是如此想法，但他能如此谨守分寸，钱尚端便认可此时的他对景王忠心可鉴。

“徐怀略知行军作战之事，也痴心于此，不觉为累。”徐怀微微一笑，坐下来谦逊道。

“朱沆兄，我父皇及王戚庸、汪伯潜诸相如今对河东、河北之敌，是作何想的？”景王赵湍待朱沆坐下，从女儿缨云郡主接过茶壶，亲自替朱沆、徐怀沏茶。

朱沆随同郑怀忠等西军将帅抵临晋城，之后便是在刘致远、马思静等地方将吏的陪同下，进城视察防务、参加夜宴，宴席间也谈及朝堂形势、官家及诸相的心思变化，但都是泛泛之论。

过去一个多月，景王、钱尚端与汴梁多有书信往来，但对朝堂形势的了解，因为种种顾忌，书信所述往往不会特别透彻。

现在朱沆到晋城来，他作为主战派在朝中的主要人物，接触的层次也高也深，听他亲口讲述，当然会更清晰、透彻。

众人酒宴归来，深夜不眠，就是等着朱沆说一说朝堂的形势，再决定他们后续的取舍。

“不敢当，”朱沆接过茶盏，犹豫了一会儿，觉得在当下的场合没有必要将话说得太隐晦，轻叹道，“虏兵南寇河淮，圣上与诸相心多忧惧，而待虏兵渡河北还，却又思起事功来了……”

“思起事功？”邓珪有些难以置信的问道。

“……”朱沆苦笑着点点头，不管多不可思议，但这确实是朝中近期以来的微妙变化。

徐怀安静的坐在一旁。

王禀病逝、叩宫事变发生后，在徐怀的眼里，汴梁城里的余味所剩已然不多，徐怀就将周景等人都带在身边，继续留在汴梁搜集情报的暗线就没有几人了。

不过，朱沆、王番以及王孔、郑寿等人都还在汴梁，徐怀跟他们没有中断过书信往来，兼之他对时局的预判到这时候还没有出过大的偏差，因此他对朝中形势的变化，是非常清楚的。

主要是不想引起钱尚端、乔继恩等人无端戒防，朝中有些跟沁水战局直接关联不那么密切的微妙变化，徐怀就刻意装糊涂没提。

一定要说天宣帝与王戚庸、汪伯潜以及大多数站在士臣这个群体金字塔上层的朝臣们，完全可以拿“好谋无断、色厉胆薄，干大事而惜身、见小利而忘命”这句话形容。

赤扈人侵入河淮，天宣帝与诸多朝臣惧汴梁失陷、身陷囹圄，为乞和卑躬屈膝毫无底线。

在赤扈人迫于汛季及炎热的夏季将至，不得不暂时北撤，天宣帝及王戚庸等人主要还是想着乞和，并秘密派出割城议和使前往雄州、定州以及太原传旨。

河北北部两座重镇雄州、定州的守军，皆于五月中旬打开城门献城，数万守军抛弃两地民众南撤魏州，但割城议和使前往太原宣旨时，为太原守军所拒，目前还没有陷落敌手。

不过，由于赤扈人北撤，朝中很多士臣不再有迫在眉睫的威胁之感，突然想到还有“气节”这事来，有些事会阖棺而论的。

这时候朝堂再有要事召集群议时，主张求和的声音就少了许多、弱了许多，主战派的声音也就变得更响亮起来，甚至还有言官弹劾王戚庸、汪伯潜等人乞和之举。

太原军民拒绝打开城门向赤扈人投降，执意坚守太原这事，朝中更是没有谁敢公开斥责太原守军抗旨不遵。

在同样的背景下，朝中当然更不会有谁会公然指责景王赵湍率守陵军渡河北上有违规制——至于缨云郡主被劫到景王赵湍的身边，所有人都装聋作哑，似乎都恨不得忘了缨云郡主的存在。

一方面太原守军拒绝献城投降赤扈人，一方面太原作为河东第一重镇，战略地位极其突出，朝廷拟定新的防御策略怎么都绕不开太原。

月前的几次廷议，天宣帝的态度也倾向于先解太原之围，再议和战，甚至还颇为迫切，甚至寄望解太原之围能创造军事上的奇迹，对赤扈人予以重创，以彻底赤扈人打消南侵的心思。

这才有这次郑怀忠出任河东制置使，奉旨率部经太行径北上之事。

这也是朱沆所说的“见敌忧惧、敌去思功”。

作为最为坚定的主战派，特别是二十万军民坚守太原大半年，始终能守住底线不投敌，甚至拒绝奉旨献城，徐怀不能说不支持解太原之围。

然而所有的迹象都表明，诸部兵马“迫切”去解太原之围，注定是大越在军事上即将再次遭受的一次惨烈溃败，很可能大越在黄河以北的军事反抗潜力会被彻底的摧毁，从而致使汴梁的陷落势难避免。

看清楚这些，徐怀才真正认清楚，什么叫历史的轨迹不可扭转。

他能反对去解太原之围吗？又或者说他个人的反对有意义吗？

“敌近心惧、敌去思功，如此惶惶，怎谋大计？”景王赵湍听朱沆提及月前几次廷议，竟然连议和派都迫切想解除太原之围后再议和战，也是相当的震惊。

此时的景王，已不是半年前刚出汴梁遇敌之时，在众人辅佐下统领守陵军守巩县、渡河北上，他对天下形势、攻守和战以及大越朝野的真实情况有真正的认识与思考。

倘若说朝野一心、诸军将卒都能齐心协力与虏兵作战，大越在郑州、汴梁、泽州、魏州以及蔡州、宋州总计集结有四五十万兵马，先重新在河东、河北中部地区建立有效的防御，并最终解去太原之围，是能做到的。

问题是这一切前提根本就不存在，而赤扈人目前的部署，就等着大越兵马仓促去解太原之围。

钱尚端、邓珪、张辛等人了解到朝中形势最新的微妙变化之后，神色也都凝重起来。

第一百二十章 相邀

一方面对朝中当前的微妙形势变化，徐怀目前也没有两全齐美的善策，他自己也陷入很深的矛盾跟挣扎之中。

另一方面，景王赵湍身边钱尚端、乔继恩等都非蠢人，以往更多是蒙蔽于私欲、忧惧，但在他们对大越面临的恶劣局势都有更深刻的认识，自身并没有什么退路可选，只能都绑在景王这棵大树上时，徐怀相信他们还是有帮景王出谋划策的聪明才智的，不需要事事都由他来指手画脚。

还有就是朱沆这次也到晋城来了。

徐怀希望朱沆能与王番、钱尚端以及胡楷共同能成为景王系的扛鼎人物，他更不应该在这时候去夺朱沆光彩。

商议下来，众人都觉得太原之围必然要解，但不宜操之过急。

景王赵湍此时作为主战派真正的旗帜性人物，不仅要在郑怀忠等西军将帅面前表明立场，还要上表朝中直抒己见，以便王番带领在汴梁的主战派将吏遥相呼应。

回营舍草草休息两个时辰，次日一早，徐怀待要带人出城赶往太岳山东麓侦察地形，他先遣人去通禀景王，待他带着一队刚出营舍，却被人拦住：“徐军侯、徐军侯……”

徐怀停住马，迟疑地打量身穿长袍、头包儒巾的中年人，问道：“赵先生有何事指教？”

赵范乃是郑怀忠在秦凤路都部署司任职时就追随其身边的僚属，一直没有在军中任职，却颇受郑怀忠的信任——赵范在郑怀忠身边颇为低调，公开场合几乎不怎么作声，徐怀见过他几次，却没有留下太深刻的印象。

“晋城初复，却一地狼藉，郑公寝食难安，我等身为僚属，当为其分忧——刚想到城里走一走，看有什么地方能为郑公分忧，却不想遇到徐军侯从营中出来，”赵范揖礼道，“想必徐军侯此时出城也是忧心民疾，可否与赵范同行？”

徐怀当然知道赵范出现在这里，不是巧遇相邀同行这么简单，稍作迟疑，便翻身下马，牵着马与赵范在前面同行：“赵先生有请……”

“巩县之时，军侯率部突袭清泉沟寨，将降附于胡虏的应州汉儿杀得人仰马翻，但郑公谨慎行事，没出兵援应，军侯心里还有怨气吧？”赵范看徐怀身边的扈随都远远跟在后面，也无需太过顾忌，直截了当的问道。

“徐怀即便斩获些许战绩，在军中不过一介小将尔，哪敢对郑帅用兵之道指手画脚说什么？”徐怀打了个哈哈说道。

“郑公能有今日之名位，也是从尸山血海厮杀出来的，绝非畏敌怯战之辈，但当时之情势，天雄、宣武、骁胜三军皆灭，河北破漏百出，十万兵马分守诸城，东南、西南诸路勤王兵马难当大任，朝中于和于战又争论不休，军侯倘若处在郑公的位置上，相信也会小心谨慎处事吧？”赵范问道。

“却也未必太小心谨慎了吧？”徐怀冷冷一笑，说道，“赵先生倘若真有什么事情指教，可去找钱副使，或直接去找殿下，没有必要在我身上浪费时间。”

他不需要跟赵范以及赵范身后的郑怀忠虚于委蛇，说话也就无需太讲究，而他现在自我定位就是在景王帐前的骑兵统将，无意牵涉进太多的交易之中。

即便赵范这时候代表郑怀忠过来有意示好，也应该是钱尚端他们负责接洽的事宜。

徐怀有逐客之意，赵范却毫不为意的说道：

“周相至巩县督军，约束诸部不得浪战，军侯当时携百颗头颅送礼给郑公，真是气坏不少人，当夜王华、王章跑去与军侯相认，好些人欲治以逃军之罪，我劝郑公宽以待人——这个人情，军侯你得认吧？”

“我王家待朝廷之心，日月可鉴，子弟即便行事粗粝，也不用担心有人拿逃军相污。”徐怀硬生生说道，表明他不认这个人情，说实话他当时满心气愤，压根就不怕郑怀忠他们翻脸。

当时郑怀忠真要翻脸，治王华、王章他们逃军之罪，也只会闹得自己更难堪而已。

难不成郑怀忠派人过来，真能将王华、王章他们捉走？

“军侯力谏殿下渡河北上，乔继恩、陈由贵惧敌不行，我点破他们留巩县也难避祸，这算不算人情？”赵范问道。

“……”徐怀这才微微一怔，有些狐疑地打量了赵范两眼。

乔继恩、陈由贵起初坚决反对守陵军渡河北上，他们阻止不了什么，先是决定自己留在巩县。

不过，徐怀等人随景王率守陵军从茅津渡渡河时，乔继恩、陈由贵等人追赶上来，表明拥戴景王争嫡的决心与立场。

徐怀还以为这是乔继恩、陈由贵他们自己想明白过来了呢。

“赵先生既然如此有心，更当去找钱郎君或殿下。”徐怀说道。

“殿下身边真正的明白人乃是军侯，钱郎君还是略逊了一筹，”赵范说道，“我要不找军侯将话说透，直接去找钱郎君，钱郎君怕是会认定郑公别有居心，又或许仅仅是想着利用一下郑公，这事情未必会太妙啊！”

徐怀未置可否，牵马缓缓前行。

“胡虏南寇，朝中大臣心怀忧惧不敢与战，胡虏北还，朝中大臣又思建事功，如此反复，实是心中没有定谋，但仓促出兵奔赴太原，或正遂胡虏之愿，军侯以为是否？”赵范紧赶两步追上来问道。

徐怀心里微微一叹，总算是明白赵范早早在此拦他的用意了。

不管此前在巩县郑怀忠按兵不动，是认识到虏兵难以猝胜，还是怯敌畏战，但现在有一点是能肯定的，郑怀忠非是将门出身，崛起于营伍，能一步步坐到秦凤路经略安抚使的位置，绝非易予之辈。

而郑怀忠此时更是清醒认识到朝中形势发生了微妙的变化，天宣帝及诸相公从最初的怯战变成迫切希望在短时间内就解决太原之围，是一次更加危险的军事冒险。

而这一次且不管朝中最终将计划调几路兵马去解太原之围，郑怀忠已经被任命为河东制置使，又率本部兵马先行北上，只待朝廷下定决心，他就得率本部兵马先行北上接敌。

也就是说，倘若即将到来的太原之战难逃惨败，最先溃灭的则是承担前锋重任的郑怀忠所部兵马，郑怀忠他将重蹈刘世中的覆辙。

认清了这点，郑怀忠还敢安坐如素？

在巩县时，除了郑怀忠他自己怯敌畏战外，朝中王戚庸、汪伯潜等王公大臣乃至天宣帝，都害怕西军援师实力受损，使汴梁失去倚靠，朝野都有意按住西军援师不使之与南侵河淮的虏兵恶仗。

郑怀忠那时自然可以无视景王赵湍的请求按兵不动，甚至还有功无过。

而在此时，朝中形势发生微妙变化，天宣帝以及王戚庸、汪伯潜等人都变得迫切希望先解太原之围再与赤扈人议和，郑怀忠还想按兵不动，他能怎么做？

至少景王赵湍在河东不能盯着他们北上。

景王赵湍率守陵军渡河北上，在河东声望正隆。昨日进晋城，刘致远、马思静等地方官员的态度更是一目了然。

倘若景王赵湍在河东盯着他们北上，兼有朝廷严旨，郑怀忠很难有拖延、转寰的余地。

当然，这世间从来都没有免费的午餐。

在朝野都迫切希望郑怀忠能率部北上之际，景王赵湍为何要帮着郑怀忠拖延？