作者：柯学的菜头
先表明立场，通过赞同对方以获得认可，随后指出微不足道的错误打压对方的气焰，暗中提高自己的地位，紧接着再以劝诫的方式，让对方放下戒备，画一张大大的饼，诱使对方落入思维陷阱……
请客、斩首，收下当狗。
三板斧下来，即使对方不纳头便拜，也要敬畏三分。
星期五就用了这种招数，在猫薄荷的帮助下，成功收服了一众小弟，引诱不谙世事的家猫们加入了猫猫军团。
自从猫薄荷出现后，猫猫军团的最高奖励就变成了猫薄荷，和小鱼干、罐头一样，想要得到猫薄荷，需要立下功劳，这也是星期五给家猫们开出的条件。
一开始，当然不能要求家猫执行什么危险的任务，还不能完全信任它们，任务太过困难，也会让它们产生抵触心理，初期以安抚为主，家猫们只需每日汇报主人见了哪些人、说了什么话，就能换取到一定份量的猫薄荷了。
负责与王宫猫猫对接的是星期五，虽然这小子怂了点，遇事就往后缩，但好歹也是一位元老，忠诚说得过去，能力也就那样，干不了大事，只能做些耗费时间的琐事了。
将对接任务交给星期五，简直再合适不过了。
第二天，得知猫猫军团拿下王宫控制权的马维十分开心，因为胖橘给他带来了许多有关国王、王后的消息。
“国王与王后貌合神离，经常两三天不说一句话，有一位侯爵会在每周三国王参加定期会议时进宫与王后幽会，内务官知道这件事，但不敢声张……”
蹲在书桌上的胖橘幽幽说道：“这位侯爵，你认识。”
“谁？”马维脑海中闪过数个名字，无法确定是谁：“谁敢跟王后幽会？”
“大王子的心腹，布雷肯侯爵。”
“竟然是他？！”
马维心中一惊，没想到布雷肯侯爵竟然有这么大的胆子，敢私下与王后幽会，要知道，这件事连迪诺都不知道！
“大王子知道这件事吗？”
“应该不知道。”胖橘摇了摇头：“麦当娜王后是大王子的生母，大王子怎么会允许自己的心腹和母亲私通呢？”
“你说的没错。”马维思索道：“这个情报，对咱们有极大的帮助，一旦让大王子知道布雷肯侯爵和麦当娜王后之间的关系，二人之间必生分裂，而布雷肯侯爵掌握着大王子的经济命脉，我就说布雷肯侯爵为何死心塌地的追随大王子，原来里面还有这一重关系……”
布雷肯侯爵绝对是大王子阵营的核心人物，手中握有大王子的许多秘密，如果他和大王子闹掰……
机会不就来了吗？
不过马维并不着急将这件事宣扬出去，好钢要用在刀刃上，等大王子遇到麻烦再抛出这枚炸弹，一定事半功倍！
让胖橘继续监视王宫动向后，马维发动海妖之泪，将自己变成罗素·本杰明的模样，带上爱德华，再抱起尤妮亚变成的蓝猫，准备前往克拉伦斯宫找大王子讨债。
正好莱文在家，就让他和缪尔看着店铺，应付客人。
自从曼施坦因魔药公司赢下竞标后，马维陆陆续续开设了十几家门店，遍布伦敦各个大区，许多客人不需要亲自跑到花街来购买魔药了，生意虽然冷清了许多，但马维也不指望花街的魔药杂货铺挣钱。
曼施坦因魔药公司才是大头。
上午9点，晨间雾霭尚未散去，街道上便响起了车轮声，马车停在克拉伦斯宫前，爱德华下车敲响大门，没过一会儿，大王子的管家尼克斯就打开大门，带着马维来到书房。
书房内，戴着金边眼镜的大王子查尔斯正在和布雷肯侯爵交谈。
“昨天晚上，陛下在科文特皇家歌剧院预定了1号包厢，来看海莲娜小姐的演出了。”
“哦？”
大王子停下正在翻阅公司账目的右手，摘下眼镜，询问道：“海莲娜昨晚演出的戏剧叫什么名字？”
“《约翰王》。”
“又是这场戏……”大王子眉头微蹙，拿起靠在烟灰缸上的雪茄抽了一口：“我父亲偶尔会去剧院看戏，1号包厢就是为他预留的，只是他为何总看《约翰王》这一部戏？别的戏他从来不看！”
“难道陛下在暗示什么？”布雷肯侯爵也觉得有些奇怪。
咚咚！
话音刚落，敲门声就响起了，管家尼克斯走进书房，对大王子说道：“殿下，本杰明先生来了。”
“本杰明？”
大王子身体微微一震，哪里猜不到罗素·本杰明前来拜访的目的？
借据在人家手中，自己贵为王子，肯定不能干欠债不还的事情，略一思忖，大王子当即说道：“请他进来。”
布雷肯侯爵起身就要进入书房的暗室躲避，可大王子却压了压手：“不用去，本杰明八成是来要钱的，上次我跟他借了150万金镑。”
罗素·本杰明愿意出借150万金镑，证明他选择投靠了大王子，理论上不是外人，何况对方根本不牵扯王都的纷争，就算让他看到布雷肯侯爵也没关系。
再说……
过会儿谈起还钱的事，大王子还要征询布雷肯侯爵的意见呢！
马维刚刚走进书房，就看见大王子手中夹着一支雪茄，大步朝他走来：“本杰明！我的朋友！你终于来了！”
似是为了表达自己的热情，大王子亲切的和马维进行了贴面礼，贴面礼在温莎王国并不时兴，只有特殊场合才会使用。
“本杰明，我来给你介绍一下，这位是布雷肯侯爵，布雷肯侯爵，这位是罗素·本杰明，我的朋友！”
点头示意后，几人坐到沙发上，大王子率先开口：“本杰明，你今天来，是不是为了150万金镑？”
马维直截了当的说：“我在报纸上看到，魔药竞标已经结束了，对于结果，我感到很遗憾，但那150万金镑是本杰明建筑公司的工程款，我不得不前来讨要。”
“应该的应该的……”
大王子连连点头，看向坐在旁边的布雷肯侯爵：“从公司取150万金镑还给本杰明，今天就办。”
“是，殿下。”
布雷肯侯爵有些诧异，大王子的态度委实有些‘殷勤’了，他很了解查尔斯，知道对方是个精打细算的主，付出什么，就一定要拿回点东西，同意的这么爽快……绝对有猫腻！
果不其然，大王子紧接着就提出了自己的‘要求’：“本杰明，如果我没记错的话，你是北方人，对吗？”
“爱丁堡，是的殿下，我是北方人。”
“爱丁堡是座历史悠久的城市啊……”大王子感慨道：“本杰明家族，能够承建伦敦大铁路，足以说明实力了，你也知道，布雷肯魔药公司刚建立不久，各方面尚处于起步状态，所以……”
在马维的平静注视中，大王子砸了砸嘴，说出了目的：“我想借助本杰明家族的力量，在东岛北部以及西岛开办魔药店铺。”
本杰明建筑公司承建过伦敦大铁路，这是一条南北贯通的铁道路线，除此之外，西岛从贝尔法斯特出发，直达南部的几条铁路，也是本杰明建筑公司承包的。
温莎王国的南方经济重心在伦敦，北方则是以爱丁堡为首，西岛的经济圈是贝尔法斯特附近，正常情况下，南是南，北是北，南方的商人很少越界前往北方，北方的商人也很少越界来到南方，大家井水不犯河水，泾渭分明。
眼下曼施坦因魔药公司赢下竞标，得到了教会支持，在伦敦这一亩三分地上，很少有公司能和曼施坦因魔药公司抗争了，大王子不得不将目光移向北方，甚至是西岛，打算趁曼施坦因魔药公司在伦敦发展，无暇外顾的机会，扩张自己的势力范围。
这也是无奈之举，伦敦的魔药市场已经大半落入曼施坦因公司手中，许多人只听说过曼施坦因魔药公司，对布雷肯魔药公司无比陌生，伊迪魔药公司的主战场是军方，不是普通的商业圈，要想破局，只能将目光放得长远。
“唔……本杰明家族在北方确实有些人脉，协助大王子你开店也未尝不可，只是……”
“只是什么？不要拘束，布雷肯侯爵不是外人，有什么话尽管说！”
马维犹豫道：“经过家族会议，本杰明家族一致决定将未来的发展中心倾向于南方，也就是伦敦商业圈……”
“我想这根本不冲突。”布雷肯侯爵笑道：“本杰明家族的主要产业是建筑，而我们想要抢占魔药市场，大家你来我往，互相帮助，岂不更好？”
“现在伦敦的魔药市场都掌握在曼施坦因家族手中，尼古拉斯·冯·曼施坦因傍上了教会，势力庞大，已经不可同往日而语了。”马维迟疑道：“如果我们本杰明家族帮助布雷肯魔药公司抢占北方的魔药市场，会不会招来他们的报复？我不想招惹二王子他们……”
听见马维提到二王子，大王子脸色一僵，不像刚才那样自然了：“伦敦不是一个人的伦敦，更不会出现某人手眼遮天的情况，是，我承认曼施坦因魔药公司眼下炙手可热，盛极一时，可这并不代表布雷肯魔药公司完全退出伦敦市场，毫无竞争力了！”
“本杰明你的担心完全是多余的！只要你我合作，哪怕二王子视你为眼中钉也没什么办法！我会保护你的！”
大王子隐隐感觉竞标失败的后遗症出现了，目前他阵营内的成员都是人心惶惶，认为他这位第一王储要在未来的竞争中失利了，反观二王子那边，最近门庭若市，结识了不少新朋友……
这种情况的出现，也让大王子意识到，他需要的不是墙头草，而是坚定忠诚的盟友！
他必须发展心腹，壮大自己的核心势力！
拉拢罗素·本杰明是第一步，接下来，察觉到危机靠近的大王子要大力的招兵买马，寻找盟友。
伦敦本地的贵族大多已经做出了选择，与其拘束在这里，不如向外扩张，拉拢东岛北部的贵族！
南方贵族要和北方贵族接触，需要一个媒介，罗素·本杰明就很合适！
眼见马维还在犹豫，大王子仿佛想到了什么，朝布雷肯侯爵使了个眼色，布雷肯侯爵心领神会的说：“第二期大都会地铁计划已经开始招标了，本杰明，你不是想参与到大都会地铁的建筑计划中吗？有殿下的支持，这不是什么难事。”
“反之……”
“如果你错过这次机会，下一次招标，可就不知道是什么时候了。”
“我要布雷肯魔药公司10％的股份，并且本杰明建筑公司要拿下大都会地铁计划的竞标。”
马维突然说：“如果殿下你能答应我的条件，我就愿意帮助布雷肯魔药公司开拓北方市场。”
10％的股份！
这个价格，虽然算不上狮子大开口，但也绝对不低。
以布雷肯魔药公司现在的市价，相当于白送300万金镑给马维，这还不算未来的季度分红、股价上涨的情况……
“做人不能太贪心，本杰明。”
大王子抽着雪茄，沉声说道：“10％的股份，你们家族吃不下，不要到最后胀破了肚皮。”
“我觉得这个价格非常合理。”马维说：“不过生意都是谈出来的，殿下你不开心，我也没好果子吃，既然如此，殿下你回个价？”
盯着马维的眼睛，大王子一口接着一口的嘬着雪茄，10％的股份他拿得出来，但正如他说的，这个价格过高了，大王子还要拉拢北方的贵族，要是让那些贵族知道本杰明家族拿了10％的股份，心里会怎么想？
他们是不爽大王子，还是不爽贪心的本杰明家族？
想要拉拢本杰明家族，价格不宜出的太低，但又不能太高，思来想去，大王子说出了自己能接受的极限：“5％，我可以给你布雷肯魔药公司5％的股份。”
“成交！”马维笑眯眯的说：“跟大王子合作就是爽快！”
望着马维脸上的笑容，大王子嘴角微微抽动，感觉……
价格好像给高了……
第220章 奥林匹克
确定好合作，大王子当即决定派出管家尼克斯与布雷肯侯爵，前往爱丁堡，和本杰明家族接洽，接触王国北部的贵族。
这么重要的合作，罗素·本杰明当然也要陪同，对于大王子的要求，马维显得有些犹豫，大王子以为他是担心大都会地铁竞标的事，立刻说道：
“本杰明，你不用担心竞标的问题，现在二期招标才刚刚开始，招标要持续一个月，在那之前提交文件就可以了，时间还很充裕，你完全可以趁回家的工夫，拟好标书，然后带回伦敦。”
草拟标书，对本杰明建筑公司不是什么难事，本杰明家族参与过多次招标，在这方面可谓驾轻就熟，可马维思虑的却不是这些。
“殿下，除了北方，你还打算开拓西岛的市场对不对？”
大王子点头说道：“没错，西岛虽然不如东岛繁荣，但也是不小的助力，这次前往爱丁堡，我确实打算让布雷肯侯爵和贝尔法斯特的贵族接触……本杰明建筑公司刚开发完西岛铁路，想必结识了不少熟人吧？”
“我确实认识许多西岛的贵族，但……”
“有什么问题吗？”
马维叹道：“实话讲，西岛与东岛素来不和，这不是什么秘密，我虽然认识几位西岛贵族，但也仅仅只是认识，大家并不熟，如果殿下想开拓西岛市场的话，建议找熟悉西岛状况的人帮忙。”
听到这番话，大王子变得踟躇了，他不了解西岛，对那里的情况仅限于道听途说，从未实地勘察过，作为歧视链顶端的伦敦圈子，连王国北方都瞧不起，何况后来归附的西岛呢？
如果连在西岛做过两年生意的罗素·本杰明都无法为他们引荐……
还有谁能胜任这个任务？
沉默中，布雷肯侯爵打破了僵局：“殿下，有人熟悉西岛！”
“谁？”
“四王子，亚瑟！”
“他？”大王子先是一愣，旋即陷入沉思。
对于亚瑟这位同父异母的弟弟，大王子始终怀揣警惕，不敢全部信任。
可眼下似乎也没有更好的人选了，亚瑟在西岛待了多年，将新罗斯城经营的蒸蒸日上，不认识贵族是不可能的……
见目的达到，马维也不再多言，起身和大王子告辞，先跟着布雷肯侯爵前往银行，通过交易拿回150万金镑现金，然后便带着现金来到了四王子的别墅。
离开克拉伦斯宫后，尤妮亚也没必要伪装成蓝猫了，恢复成原来的身体，发动泥影魔法潜入别墅，在书房见到了古丽哈娜，询问得知，四王子不在家中，而是去了东区的一家孤儿院。
亚瑟回到伦敦的第一件事，就是在东区开办了一家孤儿院，收养了几十名无家可归的孤儿，尤妮亚对孤儿院有些心理阴影，下了马车，小手就一直抓着马维的西装下摆，跟在身后寸步不离。
孤儿院的管理者是十几位年长的嬷嬷，没有年轻人，唯一的男性就是负责守夜的老爷子，白天是见不到的，只有临近黄昏才会起床，巡视孤儿院。
“四王子对孤儿院真是情有独钟。”跟在马维身后的爱德华忽然说道：“在新罗斯城时，他就资助了一家孤儿院，回到伦敦又资助了一家，这种人要么善良，要么野心甚大。”
被资助的孤儿会不会记得亚瑟的善举呢？
马维相信会的，亚瑟资助的孤儿院和其他的孤儿院略有不同，他对孤儿院十分上心，管理也很严格，院里的嬷嬷都是他亲自挑选出来的，加上他三天两头就来探望，根本不会发生肆意欺凌、打骂孤儿的现象，经历过流浪的孤儿在这种环境下长大，岂能不记得亚瑟的好呢？
亚瑟是不是想利用这些孤儿做什么，马维无法给出定论，但他所做的善举是不可忽视的。
至少在普通民众眼中，四王子亚瑟是最接地气的一位王子，也是最贤明的。
利用泥影魔法潜入孤儿院内部，在后院的位置，马维找到了亚瑟，此刻的亚瑟，正在和一位嬷嬷讨论着伐倒院子里的几颗大树，腾出空地，盖一个锅炉房，给孤儿院输送暖气。