作者：柯学的菜头
“宣战？”
眉头深深皱起，马维追问道：“为什么要宣……”
声音，戛然而止。
马维突然想起了罗曼诺夫王国的发展史。
罗曼诺夫王国是200年前正式建立的，首任国王是米哈伊尔·罗曼诺夫，此人手段高明，但却过度依赖教会，导致王国在接下来的100多年中，一度陷入了腐败懒政的局面，各种苛捐杂税不断，人民苦不堪言。
而他的第五位继任者彼得一世，登基之后立刻开始改革，用铁腕手段，将罗曼诺夫王国彻底血洗了一遍，直接导致原本属于罗曼诺夫王国的天启神教销声匿迹。
王国终于在彼得一世的手中登上了巅峰，实力日渐强盛，可他们没有国教！
不仅没有国教，甚至在罗曼诺夫王国的领土内，连小教会都不允许存在！
若是放在以往，这种决策固然没什么问题，可如今神明降临，没有教会的罗曼诺夫王朝……
岂不成了软柿子？
更关键的是……
获封大帝称号的彼得一世，三年前因病去世，继任者是他年轻的儿子保罗一世，保罗一世显然没有彼得大帝那样的铁腕，民间一直流传他是个精神不正常，举止怪癖的君主，马维不知道具体情况，但保罗一世绝对没有他父亲那样受民众爱戴。
反倒保罗一世的姐姐卡捷琳娜听说是个百年难得一遇的人才……
“宣战的原因我也不是特别清楚，不过消息肯定是属实的。”
灰狼迪诺无奈的笑了笑：“家乡有难，我岂能袖手旁观？所以我决定变卖全部产业，回到家乡去……”
说着，他站了起来，活动活动筋骨，恢复了几分心情：“当然，战争不可能说打就打，我这边也不可能明天就把所有产业卖掉，至少还要在这里待半个多月。”
“在这段期间内，如果神父你有什么困难或麻烦，尽管来找我。”
“好，我知道了。”
第19章 炸鱼薯条
灰狼迪诺离开了，马维一直把他送到了教堂门口，目送他坐上私人的克拉伦斯四轮马车，在吱呀作响的车轮声中，缓缓消失在街道的尽头。
“爸爸……”
尤妮亚来到他的身后：“既然他是你的好朋友，为什么你没有让他加入教会呢？这样的话，尤妮亚或许能给他一些恩赐之力，庇护他在战争中的安全……”
“他是一个没有信仰的人，嗯……这样说好像不太对。”
马维斟酌道：“他所信仰的，并非教会，而是他自己本身，还有抚养他长大的土地，他不需要追寻真理，他已经找到属于自己的真理了。”
“可是爸爸，他这么有钱，咱们干嘛不找他帮忙呢？”
“朋友，不为富贵所动，不为权势谄媚，他的是他的，我的是我的，每个人都有属于自己的尊严和底线，我们要尊重彼此的选择。”马维说：“能自己解决的麻烦，就不要拜托他人。”
“哦……”
“你饿不饿，咱们去吃午饭吧。”
“嗯！”
拉上女儿的小手，马维来到了厨房，他一上午都在忙，连口水都来不及喝，喉咙火烧火燎，仿佛吞了一口沙子。
刚把锅放上炉灶，打算做点午饭的时候，塞西太太回来了。
她满头大汗，浑身都是鱼腥味，怀里还抱着一个竹篓，里面装着几条小尾鲱鱼，个头并不大，只有巴掌大小。
而她身后还跟这几只喵喵叫的猫咪。
“累死我了……”
塞西尔太太将鱼篓放到桌上，抹了把汗水，开始了连绵不绝的抱怨：“我一大早就去了集市，把小半个市场的鱼都买了，好不容易才凑够600磅，还没等运回来呢，就被这群猫给抢光了！”
“猫呢？”
马维看着跟在塞西太太身后寥寥几只猫咪问道：“都不见了吗？”
“别提了！抢完鱼它们就不知道跑去哪里了，八成是晒太阳去了！”说着说着，塞西尔太太又笑了起来，拿出一枚金币递给马维：“神父，还剩了不少钱。”
“怎么还有这么多？”
马维一脸诧异，按照他的计算，677磅的鱼按照市场价，价格应该在8.5金镑左右，他给了塞西尔太太9枚金币，最多只能剩下10枚银先令才对。
“那些商贩就跟变了性子一样，以前看到猫就立即驱赶，今天不仅不驱赶它们，还主动喂它们吃鱼、吃肉，有几只猫甚至赖在人家摊位上不走了！”
说话间，塞西尔太太还在不停的将装满鲜鱼的竹篓从后门搬进：“再加上咱们买的量大，那些渔夫给的价格也便宜，最后我一算，还剩了足足1镑呢！”
这一点倒是马维没有想到的，看样子经过昨晚的事件，导致居住在新罗斯城的人们对猫猫的看法产生了极大改观。
而今天上午，教会不仅一下子增加了200名信徒，还得到了4金镑的收入，虽然还是无法填补食物的花销，但4镑的支出，尚处于马维的接受范围之内。
塞西尔太太带回来了不少鲜鱼，正好可以用来喂养没有多少行动能力的老猫，将鱼搬进地牢后，她又系上围裙，手脚麻利的在锅内倒入橄榄油，语速飞快的说：
“神父你和尼娅等一会儿，我给你们做炸鱼薯条！”
塞西尔太太一直都是个很勤快的人，跟她相比，马维倒觉得自己有些懒了。
“从明天开始，塞西尔太太你就不用去集市上买鱼了。”
“为什么？”
正在等油加热，处理鱼内脏的塞西尔太太愕然抬头：“我不去买鱼的话，谁来喂这些猫啊？”
“让它们自己去买。”
马维想清楚了，既然集市上的商贩对猫猫们没有恶意，还如此欢迎它们，不如就让它们自己叼着钱去买鱼，说不定它们买到的鱼比塞西尔太太更多呢！
再者……
猫猫是神使的消息，很快就会在城内传开，届时其他大教会一定有所耳闻，只要他们稍加调查，肯定能注意到每天购买大量鲜鱼的塞西尔太太，从而怀疑到真理教会的头上。
为了掩人耳目，让猫猫们自己去购买心仪的食物也未尝不可。
只要让胖橘小黑盯着它们就好了。
全当发工资呗！
嘎啦啦……
去除内脏，从中剖开的鲱鱼裹上一层厚厚湿面团，被塞西尔太太丢进了油锅中，高温热油瞬间开始烹炸，锅内升起了无数绵密的气泡，油花开始沿着面团间的缝隙渗入，香气一下子扩散开来。
尤妮亚耸动着鼻子，眼睛一下子亮了，有些兴奋的扯扯马维的袖子，仿佛在问那是什么东西。
“炸鱼薯条，温莎王国经典名菜，足可流传百年。”正在看报纸的马维随口说道。
“闻起来好香呀！”
“那可不，放那么多油，裹上蛋液面包糠，拖鞋都能给你炸香咯。”
“啊？拖鞋也能吃吗？”
尤妮亚低下头，望向自己脚上的棉拖。
“……只是个比喻，拖鞋不能吃。”
马维赶紧制止她危险的念头。
“我肯定不会吃拖鞋呀，尤妮亚又不傻，把拖鞋吃掉尤妮亚穿什么呀！”
问题不在这儿好嘛……
腹诽一句，马维继续阅读报纸，他看的是罗斯日报，天不亮就会有专门的报童送上门，可温莎王国气候潮湿，放在屋外的报纸一会儿就反潮了，想要阅读，必须得用熨斗烫一烫，这样才能拥有良好的阅读体验。
通常塞西尔太太在起床做早饭时，会顺带帮马维把报纸烫好，这样等马维吃早饭时，就可以阅读新闻了。
今天是个例外，马维第一顿饭到中午才吃，早饭环节直接省略了。
【黑死病肆虐的背后，到底隐藏着什么征兆？】
【长篇小说：贵族的夜晚】
【阳光马戏团将于后日抵达新罗斯城，巡回演出在罗斯广场举行，票价仅需5便士】
【招租广告：房租低廉，带卫浴，餐饮高档，可以看到大海，距市中心仅10分钟，方便与尊贵的女士交际应酬，有意请联系南街155号】
南街155号？
马维端着红茶的手臂一顿，心想这不是玛姬夫人家的地址吗？
她家里不是有租客吗？
正这么想着，挂在教堂里的铃铛忽然被人摇响了。
“有人来了，我出去看看。”
放下报纸，马维来到教堂，看见了一位身穿灰呢子大衣的熟人。
“雅各布先生？”
“神父！”
几日不见，雅各布·瓦伦丁又瘦了些，原本就不合体的衣服更不合体了，挂在身上宛如裹住长杆的旗帜，随时都会掉下来一样。
精神面貌也只能用一个差字来形容。
他咳嗽几声，匆匆来到马维身前，说道：“神父，玛姬·克丽丝那个贱女人不同意我跟玛姬小姐的恋情，我只能来找你帮忙了。”
第20章 雅各布的委托
“我明白了。”
在雅各布·瓦伦丁诚挚恳求的目光中，马维颔首说道：“不过有件事，咱们必须提前说好。”
“如果有蛋蛋的玛姬小姐与你并非两情相悦，你只是单相思的话，那么我将不再插手这件事情。”
“当然，当然……”
雅各布·瓦伦丁连连点头：“我是真心爱着玛姬小姐，同时也相信，玛姬小姐是爱我的。”
“好，既然如此……”
掏出怀表，马维看了下时间：“我会在下午2点前往南街，怎么样？”
今天是周六，只需上半天班，但或许是因为昨夜诅咒的缘故，导致城里的多数工厂今天都未开工，所以上午才有那么多人可以来教会听马维讲解真理。
不出意外的话……
玛姬·克丽丝和雅各布·瓦伦丁下午都会待在家里——如果她们没有其他什么活动的话。
“我会在家中恭候您的光临。”左手按在胸前，雅各布·瓦伦丁微微躬身。
……
回到厨房，午饭已经做好了，刚炸好的鲱鱼酥脆无比，除了盐，不需要任何调味品，不过塞西尔太太还是端上了一份酸奶油，用来解腻。
比起昨晚冷冰冰的煮土豆，尤妮亚更喜欢刚出锅的薯条，外酥里嫩的口感让她大快朵颐，吃的不亦乐乎。
唯一美中不足的……
就是没有番茄酱。
吃薯条不配番茄酱，等于吃披萨不撒芝士，根本没有灵魂啊！
午饭结束后……
“尼娅，准备一下，咱们要出门了。”
“去买新衣服吗？”
“嗯，不过在买新衣服前，咱们得先去一趟南街，完成雅各布先生的委托。”
“知道了爸爸！”
尤妮亚跳下凳子，蹬蹬蹬跑上楼，换上自己的小皮鞋，又自己系好围巾，这才回到了马维身边。
“塞西尔太太，我们要出去一会儿，如果有信徒来，麻烦你先招呼一下。”
“知道了。”
“小黑，走吧。”
“喵？”
趴在窗台上，和大哥胖橘一起晒太阳的小黑茫然抬头，眼中满是不解。