作者：柯学的菜头
“神父。”
当餐厅里的外人全走光后，卡捷琳娜又倒了一杯香槟，小口抿着，靠在柔软的座椅中，低声说道：“你今晚表现得很强势，语气就像在下达审判一样坚决，是什么改变了你的策略？”
“是芬恩·德罗斯特。”
马维端起茶杯说：“形势与前几天不同了，这些军功贵族，已经知道花旗联邦银行愿意无条件资助咱们，这意味着咱们最后的破绽得到了弥补，军功贵族对咱们来说不是必需品了，他们自然也就失去了谈判的地位。”
“咱们不是拒绝芬恩·德罗斯特的提议了吗？”
“没错，可军功贵族们不知道，即使他们知道，也不敢保证咱们是否会改变想法，接受花旗联邦银行的资助。”马维声音平静的说：“我在借势，借花旗联邦银行的势。”
在大方向不变的前提下，小策略是要根据实际情况不断更改的，也就是所谓的计划赶不上变化。
既然芬恩·德罗斯特找上了军功贵族，那么马维不介意利用他达成自己的目的。
原本为了拉拢军功贵族，或许卡捷琳娜需要让出一些权益，来填补军功贵族们贪婪不安的内心，但自从芬恩·德罗斯特出现后，就不需要让出权益了。
因为他们别无选择。
“我想他们知道该如何抉择。”幽蓝色的眼眸瞥向马维，卡捷琳娜认真的说道：“可这样一来，压力就全落到你的身上了，当王权和世俗贵族的问题得到解决，剩下的，就是教会之争。唯有真理教会胜出，我们才能迎来真正的光明。”
“接下来比拼的就是教义了。”马维不置可否的说：“谁的教义、政策更得民心，谁就能收获更多的信徒。同样的，智慧神教最大的优势在于他们拥有国王的支持，所以，殿下你必须成为罗曼诺夫王国真正的军神，我需要你，百战百胜，收复大片领土，给民众们带来希望。”
卡捷琳娜支持真理教会的事情不是什么秘密，她越强大，给真理教会带来的好处就越多，大家是一根绳上的蚂蚱，同生共死。
当初卡捷琳娜选择了真理教会，而真理教会也选择了她。
从那一刻起，双方就彻底绑定在一块了。
“信徒培养的怎么样了？”
“还需要一段时间，什么时候开始反攻？”
“等雪停，就会开始反攻。”卡捷琳娜说：“大寒潮会持续半个月的时间，现在前线已经向前推进了几十公里，最多再有一周，第二次反攻就会展开。”
“一周啊……应该够了。”马维点了点头：“我会在一周之内把培养好的修士们交给你，不过你的军队很多都是骑兵，记得教他们骑马。”
“没问题。”
……
夜晚，马维与迪诺和尤妮亚饱餐一顿后，才返回了秋明城。
一桌子精心烹制的料理没人吃实在太浪费了，不得不说，波旁人做菜，确实比温莎王国的厨子强太多了，这并非吹捧，而是事实。
想在罗曼诺夫王国的冬天买到蔬菜是一件极难的事，所以回来前，马维特意向霍克公爵要了几颗白菜，打算过几天跟猪肉一起炖着吃。
当他们回到教堂时，莱文、胖橘和爱德华早就回来了，他们在秋明城搜了一圈，也没能找到芬恩·德罗斯特的踪迹，就连旅馆也没有相似的入住信息。
芬恩·德罗斯特就跟凭空消失了一样，谁也不知道他去了哪里。
“他肯定没走远，明天我再去周围村子里问问。”莱文愤愤的说：“我就不信他不吃饭不睡觉！只要他还在秋明城四周，就一定会留下蛛丝马迹！”
马维也没指望立刻就能找到芬恩·德罗斯特，既然对方尾随他们一路来到秋明城，迟早会露出马脚，到时候再说也不迟。
而当务之急……
回到房间后，马维关上门窗，走到墙角的书桌前，发动了海妖之泪。
宽大厚重的书桌，眨眼间变成了一个个巨大的皮箱，这是马维设下的障眼法，他相信不会有人怀疑一张桌子，就算是小偷，也没有偷桌子的道理。
挑出几份羊皮卷，马维关上箱子，重新将其变成了桌子。
“Boss，你这是干什么？”莱文好奇的问道。
“明天去找个铁匠铺，复刻一些魔法戒指，准备给信徒们使用，咱们顺便也留几个。”
收好羊皮卷，马维抬起头，拍了下莱文的肩膀：“走，去找爱德华，看看它设计的图纸能不能投入生产。”
第62章 爱德华一号
夜深人静，爱德华坐在书桌前，黑发束于脑后，右眼带着一副具备放大功能的单片眼镜，正聚精会神的描绘图纸。
为了保证充足的光亮，它在桌子上点了三盏煤油灯，压住图纸一角，手持标尺和炭笔，在发黄的图纸上描描画画，不时停下来思考，旁边的床榻平整干净，丝毫没有躺过的迹象。
咚咚！
房门被人敲响，打断了爱德华的思绪，它皱皱眉头，摘掉单片眼镜，起身打开了房门。
“什么事？”
尚未开门，爱德华便看到了门后散发着红光的两道身影，它一眼就认出了对方——马维和莱文。
“现在方便吗？”
马维看着房间里散布的图纸和被完全拆卸的德莱塞栓动步枪零件问道：“我们来实践一下你的构思。”
“……进来吧。”
爱德华让开身子，放马维二人进入房间，随后关上房门，在图纸堆中翻找了起来。
“你什么时候画的图纸？”
莱文望着布满屋子，几乎没有落脚地的图纸堆惊讶道：“咱们白天不是一起工作吗？你还能抽出时间？”
“我不需要睡觉。”爱德华淡淡的说：“我是血族，你见哪个血族需要睡觉？我们的一天，比人类长的多。”
“在你之前，我也没见过血族啊……”
说是这么说，但莱文声音里充满了羡慕，不用睡觉多爽啊，想干什么就干什么，人家睡觉的功夫你能做多少事？
光寿命就要比别人长出一截了！
“你觉得这是一件好事？”爱德华找到了需要的图纸，扭头看着莱文：“这是对血族的惩罚，我们虽然拥有强大的力量，但精神永远无法得到休息，日复一日，年复一年，除了同伴，我们别无其他，这是诅咒。”
“可我听说你们血族能够沉睡啊！”
“严格来讲……”爱德华将图纸铺在桌上，纠正道：“那不叫沉睡，只能算闭目养神，我们是睡不着的，灵魂永远处于活跃状态。”
“看图纸吧。”
马维打断了他们的交谈，提起煤油灯压在纸上，借助昏黄的光亮，观察着爱德华手绘的图纸。
图纸上画满了细小的零件，乍一看像是把步枪，可仔细看去，就会发现跟德莱塞栓动步枪完全不同。
爱德华甚至还为零件标注了大小刻度，枪机、枕木、复进簧、膛线等一应俱全。
“这是我根据德莱塞栓动步枪构造设想的枪械，我称它为爱德华一号。”
爱德华指着图纸上的枪口说：“我在枪口的部位加了一个阻气装置，并把枪管与枪机连为一体。当扣动扳机时，击针触发底火，铅弹射出，在经过枪头时，产生的气压会向后推动弹簧活塞，完成退壳、上膛的动作，达到连续射击的目的。”
马维的眼睛一下子亮了起来，他虽然不知道这种枪械结构的名称，但知道爱德华研究的方向没错，这绝对是未来枪械发展的必经之路！
可以连续射击的枪械，绝对是跨时代的发明！
“不过还有一个比较严重的问题。”爱德华拿起一根铁制枪管说：“你们看里面的螺旋膛线，这是增加弹丸精准度和射程的结构，具体原理，恐怕是为了突破空气阻力，我在飞行的时候也能感受到风压，这倒不是问题所在，关键是弹头的材料……”
“德莱塞栓动步枪填充的是定装铅弹头，铅的质地比较柔软，在与膛线摩擦时，会产生残留，这里面还包括了火药燃烧后的杂质……”
“这些小颗粒在几次射击内并不会对枪械造成很大的影响，但如果是多次射击，残留杂质过多的话……有可能炸膛或卡壳，嗯，理论上是这样的。”
“也就是说，不能连续射击了？”原本还兴趣满满的莱文顿时有些失望：“如果不能持续射击，这种发明就失去好多意义了，战场上总不能使用一次性枪械吧！”
马维摇了摇头：“连续射击绝对是枪械未来，要知道战场上很多士兵因为填充子弹，连第二枪都开不出来，所以爱德华的发明绝对具有革命性的意义。”
“我也是这么想的。”爱德华说：“关键还是杂质残留，我想过更换弹头材质，但火药燃烧产生的杂质实在没什么太好的办法，除非使用一种燃烧不会产生烟雾和杂质的火药。”
“有啊！火棉啊！”
莱文一拍大腿叫道：“我们马戏团就用这种东西来引火！一些表演需要瞬间爆发出火光，给观众感官上的刺激，但帐篷里空间狭小，巨量烟雾会影响观看，于是蒂芙尼想起了她小时候见过的一种无烟燃料，就是火棉！”
火棉，也就是所谓的硝化纤维，一个15年前偶然被发现的新型火药，可问题在于……
这种火药并不稳定，易燃易爆，许多科学家想把其用于枪械方面，但最终都失败了。
马维心里也清楚，硝化纤维并不是真正的无烟火药，里面还缺少了至关重要的稳定剂，可具体配方……
他真不知道。
他并非纯粹的军事迷，不会刻意的去了解火药的构造。
思考哲学就够耗费时间的了。
为了填补自己在这些方面的欠缺，马维才会疯狂的培养人才，让他们去最顶尖的学府学习。
“火棉……”
爱德华默默记下这个名字，它可以让卡捷琳娜搞一些回来，也可以去军工厂寻找。
“不管怎么说，黑火药可以支撑几次连续发射，这也足够影响战场的局势了。”马维掏出海妖之泪，交给爱德华：“你比我们更了解这些零件，就由你来制作这把新型步枪吧。”
望着手中的海妖之泪，爱德华目光一闪，似笑非笑的抬起头，看着马维的眼睛说：“这么重要的宝石，你就直接交给我了？不害怕吗？”
“为什么要怕？”马维笑着摇了摇头：“如果你想杀我，或者背叛我们，这一个多月来机会要多少有多少，你之前都没动手，为何现在要动手呢？我不害怕现在的你，爱德华，但当你取回记忆之后，就不一定了。”
第63章 量产
作为图纸的绘制者，爱德华对自己研发的连珠步枪具有绝对的‘想象力’。
它拆解了两支德莱塞栓动步枪，将上面的零件一一变成了自己需要的样子，海妖之泪再次展示了自己强大的力量，这是一颗能够实现幻想的宝石，一旦问世，势必会受到科学家们的疯抢。
扳机、枕木、枪管、活塞……
爱德华将变出的零件一一组装，极为熟练，毕竟这是它设计的枪械，世界上恐怕没有人比它更了解‘爱德华一号’的构造和组装顺序了。
咔嚓一声，爱德华按上了枪机，反复检查过后，满意的点点头，拉开枪栓，将5枚后装铅弹装进了枪膛。
“可以了，找个地方试枪吧。”
拿着爱德华一号步枪，马维三人来到教堂下方的暗室之中，与新罗斯城的教堂一样，兹纳缅斯基大教堂的地下，也有暗室的存在，里面堆放着许多废弃木桶，不知道干什么用的。
厚重的土地能够有效阻隔声音的传播，枪声不会传播出去，唯一美中不足的就是光线问题，这里实在太暗了，两盏煤油灯根本不足以照亮宽阔的地下室。
为了确保准度，马维让莱文把煤油灯放在墙角的木桶上，在上面的墙壁上贴了一张靶纸，隔着十几米进行射击，只要子弹能够命中三环以内的靶心，就说明准度没有太大的问题。
由于枪管内的膛线和击针用的都是从德莱塞栓动步枪上拆下的原件，所以精准度不会有太大的偏差，爱德华对自己制作的枪械也是信心满满，让莱文后退几步，单手举起细长的步枪，对准靶纸，扣动了扳机。
砰！
骤然明亮的火光驱散了黑暗，照亮了马维、莱文和爱德华的脸庞，四溅的火星之中，硝烟弥漫，子弹轻松命中了靶纸，在墙上留下一团焦黑的印记，但……
马维并未听到连续响起的枪声。
他看向爱德华，发现对方皱着眉头，正在敲打手中的步枪。
“怎么了？”
“卡壳了。”爱德华说：“不是设计的问题，而是气压不足。”
“气压不足？”
“嗯。”爱德华手动拉开枪栓，退出了一枚弹壳，解释道：“自动退壳、上膛的原理是利用气压推动活塞对枪机进行一系列操作，但由于子弹内填充的是黑火药，枪管又太长的缘故，导致火药燃烧时爆发的气压力量削减，不能完全推动活塞……”
“所以说不能连续射击？”莱文走过来问道。
“能，但是射击者必须处于放松状态，不能死按住扳机，否则气压就推不动活塞，活塞跟扳机是连在一起的。”爱德华再次举起步枪，对准了靶纸，这一次……
枪声连续响起。
砰！砰！砰！
直到打完枪中的子弹，爱德华才停下了动作，说道：“火药燃烧时会推动子弹，形成气压，在枪口处推动活塞、枪机结构，强行让扳机复位，准备第二次射击，可黑火药威力不足，长枪管又减弱了气压的力量……”
马维听懂了，这其实不难理解，扳机是用来控制击针的，包含在枪机结构内，只要扣动扳机，击针就会引爆子弹内的火药，从而射出子弹，这也是枪械射击的原理。
为了完成连续射击，爱德华利用活塞弹簧杆，想让气压推着扳机、击针复位，它不得不这样做，因为德莱塞栓动步枪是针发型步枪，击针很长，需要插入子弹深处才能引爆火药，如果不把击针复位，长长的针头就会卡住上一发弹壳。
“只要射击者保持放松状态，扣动一次扳机后自然松手，扳机就能顺利复位，等完全复位后就可以开始第二次射击了。”
爱德华摇了摇头，叹道：“我的设计还是不够完美，瑕疵太多。”
很多问题，只有在实践的时候才能发现，光靠想象是不行的。
不过……
对于马维而言，这种枪机结构已经够用了。
爱德华一号的瑕疵，源于火药威力和德莱塞栓动步枪的针发式击针，属于上一代遗留问题，跟爱德华无关。
只要能改造子弹和击针，就能解决这些瑕疵。